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Un libro cada semana: ‘Castigar a los rojos’ de Ángel Viñas, Francisco Espinosa y Guillermo Portilla

César Coca — Tue, 02 Aug 2022 08:00:10 +0000

Las guerras civiles son las más crueles de las guerras, porque se enfrentan hermanos, vecinos, compañeros, y porque muchas veces se aprovechan para ajustar cuentas atrasadas. Cuando el conflicto termina, lo habitual es que quienes han tenido algún tipo de mando o responsabilidad en el bando de los derrotados salgan una temporada al exilio y luego vayan volviendo discretamente y reintegrándose a una vida más o menos normal, aunque siempre alejada de los focos. Lo habitual fue lo que no sucedió tras la Guerra Civil de 1936.

Primero porque la represión de los contrarios fue muy dura durante la misma guerra. Ysegundo, porque durante la interminable postguerra hubo una persecución muy minuciosa hacia los derrotados, incluso aunque hubiesen tenido una participación escasa. No es un juicio de valor. Es lo que dicen los datos que Ángel Viñas, Francisco Espinosa y Guillermo Portilla recopilan en este libro.
Datos que resultan estremecedores: la represión franquista causó 140.159 víctimas y la del bando republicano, 49.367. Las comunidades autónomas (con el criterio politico-geográfico actual, claro) que más sufrieron la franquista en términos absolutos fueron Andalucía y Castilla-León, y la republicana, Madrid, Andalucia y Cataluña.

Todo eso, en el caso del bando franquista, tuvo su origen en la doctrina de Felipe Acedo Colunga, un teniente coronel que actuó como fiscal militar y fijó el pensamiento jurídico sobre la cuestión. Algo que los autores de este libro califican de forma tajante: una doctrina vengativa y sanguinaria, que tomaba parte de su argumentación de la Inquisición y bebía directamente de la legislación del nacionalsocialismo.

Estamos ante un libro estremecedor que aclara muchas cosas. Y como siempre sucede en la Historia, las interpretaciones pueden ser objeto de discusión, pero los datos están ahí.

(Publicado en elcorreo.com)

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Post tags: Guerra Civil, historia

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Un libro cada semana: ‘Línea de fuego’ de Arturo Pérez-Reverte

César Coca — Tue, 27 Oct 2020 08:00:11 +0000

Arturo Pérez-Reverte ha dicho siempre que lo que más le interesa cuando cuenta una guerra es mostrar cómo es, cómo la viven quienes están en el frente. Quienes pasan hambre y sed, resultan heridos, sienten dolor y rabia, mueren o sobreviven a los combates. Eso mismo hace en su última novela, Línea de fuego, la primera centrada en la Guerra Civil española, aunque esta ya aparecía como fondo en las tres entregas de Falcó y también de forma aún más lejana en El tango de la guardia vieja.

Por supuesto, la guerra así en general no es asunto nuevo en su producción. Sale en El húsar, El pintor de batallas, Un día de cólera, El asedio, Cabo Trafalgar, Sidi y varias entregas de Alatriste. En Línea de fuego, el protagonismo de la guerra es absoluto, superior a las que se acaban de citar.

Sin embargo, aunque lo que se narra es el relato del asalto a un pequeño pueblo justo en los primeros días de la batalla del Ebro, nada es cierto y al tiempo nada es falso. No es cierto porque ni el pueblo, ni el batallón republicano que inicia el asalto ni los personajes principales existieron nunca. Pero nada es falso porque los combates en el Ebro fueron exactamente así, como él los cuenta.

Por sus casi 700 páginas desfila una amplia galería de personajes: desde el más concienciado de los combatientes (los hay en ambos bandos) hasta el que más ajeno se siente respecto de cuanto pasa (también los hay en los dos bandos), pasando por comisarios políticos y tipos de la peor calaña, que igualmente estaban a un lado y al otro.

La novela es en ese sentido una inmersión en el combate: en el sudor, la suciedad, el olor a sangre y a pólvora, el horror y la compasión, la solidaridad y la incomprensión, la decepción y la fe. La guerra es muy poco estética, por mucho que la hayan adornado algunos artistas. Y así se ve en este libro.

(Publicado en elcorreo.com)

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Post tags: batalla del Ebro, Guerra Civil

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Un libro cada semana: ‘La ciudad del alma dormida’ de Félix G. Modroño

César Coca — Tue, 29 Sep 2020 08:00:32 +0000

De un tiempo a esta parte, Félix G. Modroño tiene a Bilbao como protagonista de sus novelas. En La ciudad de los ojos grises conseguía que de forma paralela a la indagación del personaje central sobre los últimos años de vida de la mujer que amó, la Villa tuviera un peso enorme en la historia. Ahí estaban los restaurantes de moda, el Arriaga, las fiestas, el papel creciente de los sindicatos, las asociaciones obreras y la ría como eje de todo.

En La fuente de los siete valles, publicada el año pasado, la capital vizcaína era un escenario de menor relieve, pero se dejaba notar el dominio del autor a la hora de describir los ambientes y la geografía urbana. Con La ciudad del alma dormida, Bilbao vuelve a situarse al nivel de los protagonistas.

De alguna manera, esta novela está emparentada con la primera de las citadas. La acción transcurre apenas unos años después de aquella, y algunas escenas tienen lugar casi en los mismos lugares. Aquí los protagonistas son un joven reportero del periódico ‘Euzkadi’ y una librera. Él tiene que escribir sobre una ola de crímenes, pero ese misterio tiene aquí un papel a lo Hitchcock. Es decir, parece más importante de lo que estructuralmente es en la novela.

Porque estamos ante una historia de amor sacudida por la Guerra Civil, y sobre todo ante una ciudad bulliciosa, activa, de fuerte personalidad, en la que las diferencias son aceptadas con una cierta normalidad, que también se ve zarandeada por el conflicto y la inmediata asignación de bandos, con los daños inmediatos que eso supone.

De esa forma, la novela tiene dos lecturas: una es la convencional, la de la historia de amor y guerra; la otra es la más sentimental para muchos lectores, la que permite descubrir cómo era su ciudad en un tiempo del que ya apenas si quedan testigos.

(Publicado en elcorreo.com)

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Post tags: bilbao, geografía urbana, Guerra Civil, La ciudad de los ojos grises

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Un libro cada semana: ‘Eva’ de Arturo Pérez-Reverte

César Coca — Mon, 06 Nov 2017 08:00:10 +0000

Cuando en el otoño pasado Pérez-Reverte publicó Falcó, ya anunció que este personaje daría lugar a una serie de tres entregas. Aquí está la segunda y en las últimas páginas del libro ya está avanzada la trama de la tercera.

Eva era una de las protagonistas que acompañaban a Falcó en el primer libro, una agente soviética con mando en los servicios secretos de la República. A lo largo de aquella novela, Eva salvaba la vida a Falcó y luego este quedaba en paz con ella al hacer lo propio. Ahora vuelven a encontrarse pero en realidad la mujer no aparece en el relato hasta pasada la mitad del mismo, aunque mientras tanto se hable de ella y el lector sepa que está en Tánger, la ciudad donde transcurre la acción.

La trama argumental es la siguiente: la República ha fletado un mercante para trasladar hasta la URSS una cantidad elevada de oro. El ejército de Franco quiere hacerse con el cargamento y envía un destructor a perseguir al mercante, hasta obligarlo a refugiarse en el puerto de Tánger. Allí, por los convenios internacionales, el barco con el cargamento de oro solo puede estar unos pocos días y luego deberá hacerse a la mar, donde será presa fácil del destructor. Los dos buques están amarrados a muy corta distancia, mientras ambos bandos hacen esfuerzos por resolver el asunto a su favor.

La misión de Falcó, ese agente amoral que antes trabajó para la República y ahora para los franquistas y cuyo único principio es su propia supervivencia, consiste en que ese oro pase a manos de los nacionales sin necesidad de hundir el mercante primero y esperar luego al fin de la guerra para que los buzos lo recuperen. La novela tiene menos episodios de acción que la anterior porque es más un relato clásico de espías, con diálogos cargados de cinismo, delatores, traidores y unos códigos de honor que están por encima de jefes e ideologías. Son los dos capitanes quienes encarnan esos códigos tan del gusto del autor, quienes se comportan como caballeros aunque sean enemigos y uno sepa que el otro terminará por hundir su barco. ¿Y Eva? Eva mantiene su fe inquebrantable en el comunismo aunque empieza a pensar que las purgas que ese año (estamos en 1937) están alcanzando incluso a los héroes de la Revolución también la salpicarán. Mientras, mantiene la ambigua relación –sexo, una cierta forma de lealtad, enfrentamiento ideológico– con Falcó.

Eva es una novela canónica de espionaje y agentes secretos, con todos los ingredientes necesarios y una narración muy visual, marca de la casa de su autor. En su siguiente misión, Falcó viajará a Biarritz: un empresario nacionalista vasco será el eje en torno al que gire la acción.

(Publicado en elcorreo.com)

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Post tags: espías, Falcó, Guerra Civil

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Un libro cada semana: 'Antología poética' de Miguel Hernández

César Coca — Mon, 07 Aug 2017 08:00:38 +0000

Cualquier momento es bueno para la poesía, y deberíamos leer un tomo de versos cada cierto tiempo solo por darnos el placer de la belleza, de las palabras trabajadas para decir y evocar, para apelar a nuestro corazón y nuestra conciencia. En marzo de 1942, justo cuando comenzaba la primavera, murió de tuberculosis en la cárcel de Alicante Miguel Hernández, a la edad de 31 años. No fue «como del rayo», como había sucedido con su amigo José Ramón Marín (que usaba el seudónimo de Ramón Sijé en sus textos), sino como consecuencia de un deterioro de su salud causado por su estancia en la cárcel, adonde había ido a parar después de que la pena de muerte le fuera conmutada por la de treinta años de reclusión. Su delito: ser un escritor afín a la República. Han pasado tres cuartos de siglo desde entonces.

Hay varias etapas poéticas en el oriolano, pese a su corta carrera. Y en todas ellas se encuentran poemas hermosos y emocionantes. Algunos se han convertido en algo parecido a himnos, gracias en parte al entusiasmo con el que muchos cantautores pusieron voz y música a sus versos en el último franquismo y durante la Transición.

Por supuesto, la belleza de los poemas está ahí, más allá de las canciones. Incluso, en no pocos casos, poemas que no han sido versionados por los cantautores son más hermosos. Aunque sea difícil desprenderse de la melodía mientras se leen algunos versos de Vientos del pueblo, Elegía o Nanas de la cebolla.

(Publicado en elcorreo.com)

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Post tags: cárcel, Guerra Civil, poesia

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Un libro cada semana: 'Recordarán tu nombre' de Lorenzo Silva

César Coca — Mon, 12 Jun 2017 08:00:16 +0000

Lorenzo Silva se ha olvidado en esta ocasión de sus guardias civiles Bevilacqua y Chamorro pero no del cuerpo al que pertenecen. Porque el general José Aranguren, gran protagonista de su último libro, alcanzó ese rango en la Guardia Civil, de la que era el máximo responsable en Barcelona cuando el 18 de julio de 1936 se produjo el golpe de Estado que derivó en la Guerra Civil.

En Recordarán tu nombre, Silva traza la biografía novelada del general. El libro es, de manera nada disimulada, un homenaje a su figura: la de un hombre católico y conservador en sus ideas que no dudó ni por un momento que su puesto estaba en la defensa de la legalidad. Y así se mantuvo durante toda la Guerra Civil, pese a que ello le enfrentaba a antiguos compañeros en la contienda de Marruecos e incluso a uno de sus hijos, oficial en el bando nacional.

El escritor ha buceado en archivos, repasado documentos y mantenido entrevistas con los descendientes de Aranguren. Ello le ha permitido trazar con todo detalle la peripecia vital de un servidor leal del Estado que en este tiempo de recuperación, siquiera parcial, de la memoria, no ha gozado aún de reconocimiento alguno.

Silva cuenta episodios de la guerra con gran hincapié en lo sucedido en Barcelona en los primeros días del levantamiento, y deja en evidencia –con pruebas documentales irrefutables– algunas versiones muy interesadas que historiadores nacionalistas están difundiendo desde hace algún tiempo. El retrato que hace de los comportamientos de numerosos oficiales de alta graduación en los momentos cruciales del conflicto es demoledor. Empezando por supuesto por la frialdad, el cálculo y la absoluta carencia de sentimientos por parte de quien regiría el país durante 40 años sin considerar en ningún momento la posibilidad de una reconciliación.

(Publicado en elcorreo.com)

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Un libro cada semana: 'La musa' de Jessie Burton

César Coca — Mon, 08 May 2017 08:00:07 +0000

Jessie Burton es una actriz reconvertida a novelista. Al parecer, no se trata de algo inusual en el Reino Unido. Hasta nuestras librerías, por citar solo otro ejemplo, han llegado también las obras de Rachel Joyce, que ha seguido idéntica trayectoria de las tablas al papel. Hace un par de años, se publicó en España La casa de las miniaturas, una novela en la que, partiendo de la historia real de una pieza que es una de las joyas del Rijksmuseum de Ámsterdam, Burton construía una sugerente historia ambientada en esa ciudad a finales del siglo XVII. En las entrevistas que concedió la autora con motivo de la aparición de esa novela ya contó que estaba escribiendo una segunda, y que parte de la misma estaba ambientada en Málaga. Pues aquí está.

La historia que narra Jessie Burton arranca, en efecto, en un pueblo de Málaga unas semanas antes del inicio de la Guerra Civil. Olive, una joven con talento artístico, se instala con sus padres –un marchante de arte vienés y una rica heredera inglesa– en una casa en la que contratarán como criada a Teresa, una adolescente que tiene un hermano pintor. Pintor y militante de izquierdas muy comprometido, hasta el punto de que su vida estará seriamente en peligro tras el golpe de Estado del 18 de julio.

En esos días prebélicos, se urdirá una impostura en torno a un cuadro que reaparece treinta años después en un instituto de arte londinense en el que entra a trabajar Odelle, una joven de Trinidad que enseguida se convierte en la mano derecha de Marjorie Quick, la subdirectora de la institución. Estas cuatro mujeres (Olive, Teresa, Odelle y Marjorie) son las protagonistas de una historia sobre el arte, la verdad, el amor y las renuncias. Burton ha escrito una novela de temática completamente distinta a la primera, en la que vuelve a manifestar un buen dominio de los entresijos del alma humana.

(Publicado en elcorreo.com)

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Post tags: Guerra Civil, La casa de las miniaturas, Rachel Joyce

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Un libro cada semana: 'El monarca de las sombras' de Javier Cercas

César Coca — Mon, 27 Feb 2017 08:00:02 +0000

Este libro, una novela de no-ficción, es la historia de una búsqueda. La reconstrucción de la indagación de lo sucedido en los últimos días de vida de Manuel Mena, tío de la madre de Javier Cercas y por tanto tío abuelo del escritor. Manuel, un joven Aquiles, es el hijo menor de una familia patricia de Ibahernando, en Extremadura. Dicho de otra forma, un muchacho nacido en un hogar de agricultures que cultivan sus propias tierras, una especie de clase media entre los aristócratas dueños de fincas que residen en Madrid, y los siervos que se las trabajan sin apenas derechos y sin posibilidad de salir de la miseria eterna que los persigue.

Manuel Mena vive el deslumbramiento que a muchos jóvenes afectó en los años treinta en toda Europa y se suma a un movimiento que se anuncia como regenerador de un país al que va a devolver sus valores tradicionales tras haberlo limpiado de los elementos que lo han llevado a la ruina. Convertido en alférez provisional tras un cursillo de un par de meses, el joven Mena, apenas 19 años en el momento de su muerte, participa en varias batallas, es herido en cinco ocasiones y encuentra su final en la peor batalla de la Guerra Civil.

El monarca de las sombras toma su título de una frase de Aquiles, cuando ya muerto confiesa en La Odisea que preferiría ser un siervo de los siervos antes que un monarca de las sombras. Una reflexión oportuna después de haber muerto en La Iliada de la forma más hermosa y heroica posible, dejando tras de sí un bello recuerdo. Hay otra contraposición que aparece en el texto de Cercas a propósito de la guerra: frente a la imagen de honor de Las lanzas de Velázquez está el horror goyesco.

La novela tiene dos partes claramente diferenciadas: una es el relato preciso, sin concesiones, de la vida en Ibahernando antes de la guerra y durante el conflicto, para seguir con la peripecia vital de Manuel Mena hasta su muerte en el pueblo de Bot. La otra es la búsqueda del escritor, que acompañado por algún amigo –ahí está David Trueba con un protagonismo singular– y su familia va entrevistándose con los últimos testigos de la guerra, con las personas que en algún momento de sus vidas se cruzaron con Mena, para tratar de completar su biografía.

Esos son los capítulos en los que el escritor reflexiona sobre su tarea, acerca de la memoria, el papel del héroe y lo injusto que supone juzgar el pasado y a quienes lo vivieron desde el momento actual. Cercas escribe el libro que siempre quiso eludir y lo dedica a su madre, una niña cuando murió su tío. Entonces lloró tanto que se quedó sin lágrimas para el resto de su vida. Blanca Mena –Blanquita la llaman sus nietos– es el gran personaje de la historia, más incluso que el joven héroe.

(Publicado en elcorreo.com)

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Post tags: goya, Guerra Civil, Ibahernando, Velázquez

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Un libro cada semana: 'La hora de despertarnos juntos' de Kirmen Uribe

César Coca — Mon, 14 Nov 2016 08:00:52 +0000

La hora de despertarnos juntos (el título surge de un verso de Ezra Pound) es el relato detallado de la vida de Karmele Urresti, que el autor oyó por primera vez cuando era niño. Entonces no prestó mucha atención a lo que contaba aquella anciana, madre de una amiga de la propia madre del escritor. Pero pasado el tiempo, la historia terminó por imponerse y Uribe emprendió la tarea de indagar en una peripecia vital que transcurre a lo largo de un tiempo crucial para la historia de Euskadi, España y el mundo.

La novela se centra en la pareja formada por Karmele y quien pronto será su marido, un músico a quien sus ideales llevarán a trabajar para el Gobierno vasco presidido por José Antonio Agirre, afrontando riesgos y pagando un altísimo precio por ello. Pero La hora de despertarnos juntos es, ante todo, una novela coral por la que desfilan numerosos personajes, muchos de los cuales están en la Historia: desde el mismo lehendakari a Manu Sota, descendiente de la familia más rica y poderosa del País Vasco hasta la Guerra Civil, pasando por el pintor Gezala, el alcalde Lequerica y muchos más.

Hay política e Historia, pero la novela va más allá. Se trata de un relato de enorme humanidad, con seres de carne y hueso, soñadores y perdedores, como dice Uribe, que dibujan un tiempo oscuro en el que sin embargo nunca cedieron a la desesperanza. Todos ellos configuran un relato que atrapa al lector y le hace entender, más allá de los trabajos académicos, lo que sucedió en la parte central del siglo XX y cómo algunas de las cosas ocurridas no hace tanto tiempo tuvieron entonces su origen.

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Post tags: Gezala, Guerra Civil, Lehendakari Agirre, Manu Sota

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Un libro cada semana: 'Falcó' de Arturo Pérez-Reverte

César Coca — Mon, 24 Oct 2016 08:00:18 +0000

La serie Alatriste aún no ha terminado. Van siete entregas y, si hacemos caso a la relación de títulos que figuraba en la primera entrega, faltarían al menos dos más. Antes de que el falso capitán muera en Rocroi, en el último volumen de la serie, Arturo Pérez-Reverte ha creado un nuevo personaje: Falcó. Lorenzo Falcó. Un espía que trabaja para los servicios de inteligencia de Franco en los primeros meses de la Guerra Civil, pero que antes traficó con armas, sirvió a la República y vivió algunas experiencias al límite en escenarios conflictivos de la vieja Europa.

Falcó comparece ante el lector como un cínico con una elemental tabla de valores: primero, él; después, él; y si aún le queda espacio libre para ocuparse de otros asuntos, indagará en sí mismo para ver si es posible hacer algo más por Falcó. Su jefe es el Almirante, que lo reclutó ya hace unos años tras debatirse entre si debía hacer que lo mataran o contratarlo para que hiciera para él determinados trabajos. Sucios, por supuesto.

En esta primera aventura debe encaminarse de Salamanca, donde está el mando central de los rebeldes, a Cartagena, zona republicana. Allí, junto a un grupo de falangistas movidos por sus ideales pero con poca experiencia de combate, ha de organizar la liberación de un famoso político que está preso en la cárcel de Alicante. Y no hace falta dar más datos porque ustedes ya saben de quién se trata.

El personaje evoluciona a lo largo de la novela y el lector descubre que tras el tipo duro y sin escrúpulos hay algo más, un espíritu revertiano que aflora en algunos momentos de manera muy evidente. Falcó es una novela de aventuras con diálogos cortantes al mejor estilo de las películas de Humphrey Bogart, que termina conteniendo algunas reflexiones sobre la amistad, el poder y el valor de ciertas reglas, por pocas que sean. Un Reverte en estado puro, identificable en cada página de la novela, que gustará a sus muchos lectores. Y que no tardaremos en ver llevado al cine.

(Publicado en elcorreo.com)

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Post tags: Alatriste, espionaje, Guerra Civil

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