Y, como colofón del festín, en vez de café, copa y puro, vamos a meternos un buen Solomillo Wellington, ese plato tan loco que envuelve la carne roja en hojaldre. El banquete que se acaba es el de Family Spree Recordings, que en enero anunciaron su cese de actividades tras siete años e incontables dosis de rock and roll: «La gasolina del sello ha sido la pasión, y eso nos ha llevado a tomar, desde el punto de vista de gestión, una decisión errónea detrás de otra», explicaban en su despedida. «En cualquier caso –añadían–, han sido decisiones conscientes desde el más absoluto amauterismo, sin el menor rigor empresarial, a sabiendas de que era la única manera de mantener la frescura y el entusiasmo, y que estas se perderían de inmediato en el momento en que las decisiones estuvieran soportadas en cualquier principio de oportunidad y, en especial, de rentabilidad». El solomillo sangrante en cuestión es su último lanzamiento, el EP de debut de los baracaldeses Solomillo Wellington, una especie de supergrupo alimentado con lindane que junta a Los Retumbes, Kañón (de Campamento Rumano) y, a la voz, Edurne, «la faraona de Baraka».

La verdad es que este va a ser el post más copión de toda la historia del blog, porque la nota de prensa de Family Spree, firmada por Tony DevilDog, es tan buena que me da rabia echarla a perder con mis balbuceantes aportes. «Estás en Barakaldo. El puto centro neurálgico de la margen izquierda de la ría. Epicentro del punk bizkaino desde que uno tiene memoria. Has comido más humo, mierda y polución en tu vida que birras te has tomado. Llevas media vida viendo a los pijos de Bilbao y del Getxo Sound dando por el culo con sus mierdas indies y afterpunk, y copando medios y festis. Te has frito el cerebro en el zulo del Tubo, a pie de escenario en el Mendigo y en la barra del Basterra. Y no entiendes nada de la puta moda actual, de las tendencias musicales en que se amparan y de la sociedad que las ha alumbrado. Y la gente y su postureo te cansa y te cae mal». Así que id poniendo la cara, que ahí va un puñetazo de punk callejero, básico y mosqueón: el EP de Solomillo Wellington dura seis minutos y medio para cuatro temas y me he quedado con el más corto, el tercero, porque me parece un himno ya desde el título. Qué pena no poder escucharlo ya en el Pamparius Punk Rock Club, mi refugio hostelero de Logroño, del que también nos hemos despedido esta misma semana. ¡Demasiado poco bebemos para todo lo que nos pasa!

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Así que aquí está el adelanto de su próximo álbum, un minuto y veinticuatro segundos de rock esencial y primario. Tal como la presentó Andrés en el concierto, Señores mayores está dedicada a esos nuevos punks que cruzan las calles por donde les da la gana, se saltan las colas del supermercado y, si en algún sitio dan algo gratis, lo consiguen fijo. No sé si los que nos montamos astenagusias tranquilitas y sin multitudes también entramos en el lote.

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Foto: Xavier Llanas

Este es uno de esos meses en los que la selección de conciertos podría ser tan amplia que después haría falta una selección de la selección, así que me voy a saltar el paso intermedio y, con gran dolor de mi corazón, dejaré fuera algunas convocatorias que me parecen muy interesantes, porque este mes abarca desde grandes estrellas (Dylan y Jaroussky, por ejemplo) hasta auténticos festines para determinados nichos (si a uno le gusta el power pop y afines, se puede poner las botas). Ahí van diez citas en diez salas diferentes.

Javier Escovedo & The City Lights (día 2, Shake!). A Escovedo, de los Escovedo de Chula Vista, lo vimos hace un par de semanas al frente de su grupo The Zeros, leyenda del punk californiano. Ahora vuelve en solitario (bueno, con la banda que le acompaña cuando toca en solitario) con un repertorio más clásico, que a mí me gusta especialmente cuando le da el ramalazo New York Dolls.

Bodega (día 4, Kutxa Beltza). Leo que, en el momento de su fundación, el grupo neoyorquino redactó una lista de doce mandamientos para evitar que su post-punk se estrellase en el tedio del cliché y el lugar común. Se autoprohibían, por ejemplo, las referencias al garage-rock o la influencia glam. El resultado es un post-punk anguloso y esquinado, pero festivo y bailable. Ya ven, están de moda en el mundo y tocan en el altillo del Antzoki.

Los Fresones Rebeldes (días 5 y 6, Muelle). La música no suele funcionar como las matemáticas. Si tiro de álgebra del gusto, a lo mejor Los Fresones Rebeldes no deberían entusiasmarme mucho, pero me basta pronunciar su nombre para que se me dibuje una sonrisa y se me despeje la cabeza: en su momento los vi dos o tres veces en directo y, aunque no retuve muchos detalles, siempre me lo pasé genial con sus canciones de feliz inocencia y su cautivadora combinación de cultura pop y amateurismo.

Fuzz In The City (días 5 y 6, Hika). Yo de la programación del Fuzz In The City nunca conozco nada o casi nada, pero es uno de esos eventos en los que tampoco importa mucho, porque siempre están garantizados el rock tozudo, el baile sudoroso y el público entregado. Este año, el cartel principal incluye a los británicos Professor Baba & His Invisible Band, los también británicos Gogo Loco, los italianos Sloks, los gallegos Thee Blind Crows, los madrileños Dinamita Brother y los locales Diablo Cuney. A diferencia de lo que ocurría con Bodega, aquí la referencia al garage-rock es obligada, claro. Hay también una completa programación satélite que pueden consultar aquí mismo.

Atom Rhumba (día 6, Kafe Antzokia). Me he dado cuenta de que hace demasiado tiempo que no veo en directo a Atom Rhumba, y tiene delito, porque siempre me han dejado con la boca abierta y el cerebro pasmado. Miren, de estos sí recuerdo mi primera vez, también en el Antzoki, en aquella fiesta por el quinto aniversario de Evasión de hace… ¡diecinueve años! Diecinueve, sí, y ahora me ha podido la nostalgia y he tenido que acudir a la hemeroteca: «El primer clímax llegó con Atom Rhumba y su rock inconformista pero documentado, cavernícola pero inflamado de pura sofisticación. Los rugidos de animal eléctrico, la saturación de las guitarras y el irresistible compás tribal destaponaron los oídos y exaltaron los ánimos. Hasta el saxo se volvía peligroso», escribí entonces, tirando a redicho. Los rhumberos terminan la gira de Cosmic Lexicon y encima redondean la velada con Aries de telonera.

Burning y The Mani-Las (día 6, Herriko Plaza de Barakaldo). ¿Qué, muchas cositas el sábado 6, verdad? No me dirán que no es buen plan disfrutar, al ventajoso precio de cero euros, del rock macarra y añejo de Burning y el rock vitalista y efervescente de The Mani-Las, ¿verdad? Y, en realidad, eso es solo el final de la noche, porque antes tocarán tres grupos ganadores del concurso Hiriko Soinuak, que es de lo que va el asunto. A manilear.

The Scaners (día 7, Nave 9). Pocas cosas hay más divertidas que el punk garajero con ruiditos de sintetizador e inspiración alienígena, como el de esta banda venusina afincada en Lyon. Ellos definen lo suyo como «una banda sonora para pilotos de ovnis y extraterrestres frikis», así que se sentirán completamente a gusto a bordo de la Nave.

Axolotes Mexicanos (día 12, Bizkaia Aretoa). Me hace muchísima ilusión ver por fin en directo a Axolotes Mexicanos, los de la foto de arriba, que son uno de mis grupos nacionales favoritos. Su tema Astor fue la canción que más escuché el año pasado, porque a mis hijas de 3 y 8 años también les priva, como si mi vejez y su infancia hubiesen encontrado un punto de encuentro en la juventud casi insultante de su música. La velada se completa con Confeti de Odio y Airu y forma parte de Uni Sound, el festival universitario que durante cuatro días repartirá conciertos por escenarios habituales y no tanto.

The Cavemen (día 23, La Nube). La salita santutxí ha preparado un mes la mar de movido y particularmente punk, pero yo tengo que destacar por fuerza a esta panda de trogloditas. A finales de 2018, la sección de Cultura del periódico nos puso a unos cuantos en el brete de elegir un concierto del año: como yo quería destacar alguno de los pequeños, acabé escogiendo la anterior visita de estos neozelandeses a La Nube, en la que «bordaron su punk desinhibido con ecos de Buzzcocks y los Clash, se sumaron a la fiesta (torsos desnudos, el cantante subido a la barra en los bises) e incluso demostraron un gusto exquisito con su inesperada versión de The Gun Club».

Txiki MAZ (día 26, Zortziko Plaza de Basauri). Ya sé que el MAZ está interesantísimo este año y que ha batido su récord histórico de venta de bonos, y de hecho el mes que viene aparecerá en la selección correspondiente uno de sus conciertos adultos, pero yo soy devoto y asistente fijo del TxikiMAZ, esa matiné en la que los niños llevan de concierto a sus padres y aguantan con santa paciencia sus tonterías, sus bailoteos y sus cervezas. Me parece un justo pago por tantas tardes de parque infantil. Habrá maquillaje, pintamúsica, sesión de Ciscar DJ y versiones con la Txiki MAZ Rock Band.

Vamos con Bodega y su vídeo explorable: no sé si funcionará después de insertarlo aquí, pero en YouTube se puede girar para ver al público, es decir, a sus colegas.

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Foto: Sean Nicholas Savage

Ya siento que la resaca navideña haya demorado esta selección mensual hasta el día 9, con lo que nos hemos perdido la tercera parte de enero. Claro que tampoco importa tanto si tenemos en cuenta que casi la mitad de los conciertos que he elegido se celebran… ¡el mismo día! Vamos a ello: son nueve citas en nueve recintos diferentes (bueno, en diez, que uno de los artistas hace dos escalas).

Izar & Star: Joxean Artze (día 10, Kafe Antzokia). Por regla general, los conciertos del ciclo Izar & Star me parecen más atractivos cuanto mayor es la distancia entre el artista original y quienes lo van a versionar, así que esta entrega promete una colisión fascinante: el homenajeado es Joxean Artze (el de Ez Dok Amairu y Txoria txori) y los responsables de revisar su legado vienen de la vanguardia y la experimentación. A ver cómo se las apañan Akauzazte, Bas(h)oan, Amorante e Ibon RG.

Pape y Presidente Indio (día 17, Shake!). Cada día soy más devoto de los encuentros underground que acoge el Shake!, tan vivificantes. Esta vez los protagonistas son los pamploneses Pape (que lo más feo que tienen es el nombre, porque suenan como una apisonadora y lucen pedigrí con antecedentes como Kokoshca o Wilhem) y los bilbaínos Presidente Indio (ya saben, Chakravarti Rajagopalachari, Rajendra Prasad, Varahagiri Venkata Giri y Pratibha Patil).

Sumisión City Blues (día 18, Mendigo). Tengo que admitir que no he visto nunca en directo al grupo vitoriano, así que debería aprovechar esta oportunidad, ya que es el último concierto en territorio vizcaíno de su gira de despedida. Pela debe de ser el vocalista más entrenado del panorama, de tanto recorrerse el mundo como vocalista de Marky Ramone, y los Sumisión son ejemplares en su infiltración del espíritu punk a estilos de raíz más clásica. Ah, tocan también Tiparrakers.

Brandy Row (día 19 en Beleza Malandra y día 20 en La Nube). Brandy es un cantante londinense de profusos tatuajes, aire mod y corazón punk que emprende una gira vasca con tres escalas, dos de ellas en Bizkaia. Este texto empieza a parecer una enumeración de mis carencias, pero no les voy a engañar: no conocía de nada a este hombre, pero lo cierto es que sus canciones suenan a clásicos perdidos, capaces de abarcar desde el folk sesentero hasta el rollo arrastrado y decadente de Johnny Thunders.

Rocío Márquez (día 25, Teatro Barakaldo). De Rocío Márquez tengo escuchado su disco del año pasado junto al violagambista Fahmi Alqhai, Diálogo de viejos y nuevos sones, un experimento que enlaza con naturalidad pasmosa y fascinante la música antigua, la canción latinoamericana y el flamenco. No es la única muestra de heterodoxia de la cantaora onubense, pero aquí viene con repertorio clásico, con Manuel Herrera a la guitarra y Los Mellis al compás, y dicen quienes saben de esto que es difícil encontrar un cante con más emoción y conocimiento que el suyo.

Cheetah Chrome y Señor No (día 25, Nave 9). Sesenta y tres añitos tiene ya el señor Eugene Richard O’Connor, un mito del punk americano, primero con los seminales Rocket From The Tombs, después con los Dead Boys y también, qué caramba, hermanado con nuestros Señor No, con los que ya hizo una gira hace unos añitos y se reencuentra ahora. Como dicen ellos, Urte Berri No.

Molly Nilsson (día 25, Alhóndiga). Molly Nilsson, la mujer de la foto de arriba, es una hiperproductiva artista sueca afincada en Berlín que lleva diez años facturando un pop sintético muy personal, libre de las ataduras de las modas. Molly viene a presentar su octavo álbum y, como buena discípula de Juan Palomo, lo hará en solitario, cantando sobre las bases que lleva en su reproductor de cedés. Sí, sí, cedés, esos posavasos que espantan a las palomas.

Empty Files (día 25, Guggenheim). ¡También es el día 25! El cuarto evento destacado de esta fecha tan ajetreada tiene como protagonistas a los locales Empty Files y su rock electrónico, una imponente bestia tentacular que abarca desde el trip hop hasta las asperezas industriales. Su directo sirve como plato fuerte (digo yo) de una nueva edición del ciclo Art After Dark, que se completa con las sesiones de Magda y Hamid.

The Morlocks (día 31, Azkena). The Morlocks proceden originalmente de San Diego, forman parte de aquel revival garajero que insufló rock tozudo a los 80 y tienen una biografía accidentada, con formaciones cambiantes y largas estancias en prisión. De hecho, ahora son un grupo fundamentalmente europeo, desde que el líder Leighton Koizumi se afincó en Alemania. Probablemente, esa trayectoria guadianesca les ha restado reconocimiento, pero sus canciones (incluido su último álbum) son superdisfrutables, sin nada que envidiar a compañeros de generación más famositos. Telonean Los Retumbes.

Vamos con un tema de Brandy Row.

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Me dice una compañera que, para ella, noviembre es el mes más triste, por ese rollo de frialdad y oscuridad y transición, así que vamos a ver si lo animamos con unas cuantas propuestas musicales. Van ocho: como siempre, sin repetir recinto.

Gaerea y Oak (día 2, Mendigo). Empezamos con lo que podríamos llamar metal extremo por partida doble: lo es por la razón obvia (estos dos grupos portugueses se apartan de lo que podríamos llamar heavy tradicional), pero también por las opciones estilísticas que plantean, que se sitúan… pues eso, en los extremos opuestos del espectro. Oak apuestan por un doom fúnebre, pausadísimo y espacioso, mientras que Gaerea se dedican al black metal con voz poderosa. Los dos comparten desolación amocional, eso sí.

Sindicato Vertical (día 2, Shake! / día 3, Beleza Malandra). La imprescindible dosis mensual de post punk nos llega esta vez desde Alicante y es menos punk que en anteriores entregas, más pop y nuevaolera (caramba, si hasta versionan, y bien, el Everyday Is Like Sunday de Morrissey). Además de tener un nombre muy bonito, los Sindicato Vertical tienen un vocalista sin miedo a cantar, que es algo que siempre se agradece y no se encuentra tan fácilmente. Telonean dos bandas nuevas de Bilbao, también con bautismos chulos: La Sombra y La Virgen.

The Godfathers (día 3, Azkena). Iba a escribir que este es el plan alternativo al macroconcierto de la MTV, pero resulta que los programadores han sido cucos y los han hecho compatibles: los Padrinos empezarán a repartir su rock hosco y tenso a las 22.30 horas, para que puedan llegar esas gentes que salgan de San Mamés con hambre de más música en directo. The Godfathers, elegantes y malencarados, parecen muy alejados del mundo emeteuvero, pero bueno, tampoco a Berri Txarrak se los imaginaba uno en esas lides.

Mark Morgan (día 8, Guggenheim). El MEM me hace sentirme contradictorio, y supongo que eso siempre tiene una parte buena. Me parece un festival imprescindible, que trae a Bilbao propuestas experimentales, extremas, difíciles y anticomerciales, pero a la vez no suelo conocer prácticamente nada de su programa y (lo reconozco) a veces me da pereza salir de currar y meterme en un concierto de noise libérrimo o improvisación atonal. He elegido esta actuación del guitarrista Mark Morgan, el líder de Sightings, por tres razones: porque el nombre de su banda es uno de esos pocos que me resultan familiares en esta edición, porque me he puesto a escuchar su música y me parece disfrutable dentro de la exigencia (me temo que soy más partidario de la repetición que de la desestructuración free) y porque es la primera convocatoria musical del programa, que pueden consultar aquí. La velada se completa con una performance de la alemana Beate Linne.

Kadavar y Monolord (día 8, Santana 27). El cambio de hora no es nada comparado con esto, que supone reajustar los calendarios para ubicarnos en los 70. Los alemanes Kadavar (qué cabello, señores) y los suecos Monolord son egregios representantes del revival del hard y el protoheavy de hace cuatro décadas, con guitarras blacksabatthianas, reverberaciones maléficas, trabajado groove de fondo y títulos de manual ocultista como Black Sun o Dear Lucifer.

Sólveig Matthildur (día 21, Nave 9). Sólveig es islandesa, y confieso que con eso ya tiene ganada parte de mi atención, pero además forma parte del interesantísimo trío de dark wave Kælan Mikla (por aquí escribí de ellas) y editó el año pasado un absorbente álbum en solitario. Lo suyo son canciones más bien lentas y atmosféricas (ella precisa que se ajustan al latido del corazón) que a ratos pueden remitir a la electrónica planeadora de los 70, a la vertiente más ambiental del pop ochentero o a los brujeriles ensalmos góticos de su banda. Ah, Sólveig es la chica de la foto de arriba y la telonearán otras tres mujeres, las locales Serpiente.

La Granja (día 24, Hika). Reconozco que, en su momento, yo no era muy seguidor de La Granja, pero su música se ha ido revalorizando en mi escala: los mallorquines dominaban el arte de confeccionar impecables canciones de aire clásico, con reminiscencias bien asumidas de bandas como los Byrds. Llegan a Bilbao dentro de la celebración de los treinta años de Soñando en tres colores, que contenía clásicos como Chap, chap, Los chicos quieren diversión o la garajera Vitamina D, y lo estoy escuchando ahora mismo y sigue tan fresco como entonces. «Me miro al espejo y me veo más viejo que ayer», cantan. Aaaaay.

Girlschool (día 30, Sala BBK). Hablando de revalorizaciones, tengo la impresión de que la banda británica también está experimentando una especie de reevaluación en ambientes roqueros. Y se la merecen: durante mucho tiempo se consideró a Girlschool una versión femenina de Motörhead y se las contemplaba con cierto paternalismo, como si su gran mérito fuese ser protegidas de Lemmy, pero en realidad siempre firmaron fantásticas canciones de lo que podríamos llamar heavy-glam, en las que los riffs eran a menudo tan adhesivos como los estribillos.

Vamos con los portugueses Oak, en uno de esos directos que requieren cierta paciencia pero también la recompensan.

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Arrancamos la temporada de otoño con la selección de conciertos de octubre. Son nueve citas que, como de costumbre, se celebran en otros tantos lugares distintos y, en este caso, particularmente dispares.

Los Hermanos Cubero (día 5, Museo Arqueológico). Barruan es un nuevo festival deslocalizado (o sea, repartido por aquí y por allá) que nos trae a Los Hermanos Cubero, el dúo de folclore alcarreño-americano que ha grabado el disco más conmovedor del año. Ya hemos hablado por aquí de Quique dibuja la tristeza, una reflexión emocionada y sincera sobre la muerte de la persona amada, sin coartadas culturales ni religiosas que maquillen la congoja. Ah, ¡es gratis!

Nickel&Rose (día 5 en Nave 9, día 6 en Beleza Malandra y día 7 en La Atalaia de Gardoki). Otro dúo, este americano del todo y sin nada de alcarreño, aunque sí que se aprecian de vez en cuando en sus canciones unos sugerentes aportes de música africana. Carl Nichols (guitarra y voz) y Johanna Rose (contrabajo y voz) se van a recorrer buena parte de Bizkaia (Bilbao-Bermeo-Sopela) con su impecable y un poco lánguida combinación de country, blues y jazz.

Joaquín Pascual (día 6, Teatro Campos). Como soy muy viejo, para mí Joaquín Pascual es primero el de Surfin’ Bichos, segundo el de Mercromina y, finalmente, Joaquín Pascual en solitario. Y pido disculpas desde aquí al artista, al mundo y a mí mismo por esa progresiva dejadez que me ha llevado a ir desatendiéndolo, ¡con lo obsesivamente que seguí a su primera banda! Aun así, sí he escuchado su disco de este año, EX, y me ha parecido una preciosidad, con ese minimalismo intimista tan mínimo y tan íntimo que parece que tengas al artista dentro del oído. El concierto también forma parte de Barruan y es una de esas experiencias extrañas que nos trae la modernidad, con showcooking y jamada.

Hawkwind (día 8, Sala BBK). ¿No es increíble y fascinante tener a Hawkwind en Bilbao en 2018? Ahí siguen los tíos (ya saben, el grupo en el que tocó Lemmy antes de Motörhead, el grupo para el que escribió Motörhead), como si se quitasen años viajando a la velocidad de la luz a lomos de sus canciones de rock espacial. Podríamos decir que Hawkwind son los primos ingleses del krautrock, con su explosiva mezcla de propulsión motórica, inspiración sideral y fulgor psicodélico. Yo no habría apostado por ellos como candidatos a la longevidad.

Mugako Festival (del 11 al 13, distintos escenarios de Vitoria). Ya, ya, estas selecciones mensuales no suelen alargar sus tentáculos hasta la capital alavesa y vasca, muy lejana para un tipo tan poco motorizado como yo, pero me parece obligado destacar el Mugako de este año. En realidad, todas las ediciones tiene una pinta alucinante, pero en esta, además de un montón de interesantes artistas electrónicos a los que me gustaría conocer de algo, traen a dos santos patrones de este blog: Justin K. Broadrick (el de Godflesh, digamos), en su advocación de JK Flesh, y Mick Harris (el de Napalm Death, digamos, con perdón por la grosera simplificación), en su vertiente Fret. Y también a Pye Corner Audio, que me gustan mucho.

Maika Makovski & Brossa Quartet y The Mani-las (día 20, Kafe Antzokia). Yo iba a recomendar este concierto solo por The Mani-las (¿recuerdan?), esa explosión de energía y buen rollo que se han montado Maika Makovski, Olaia Bloom y Mariana Pérez, pero es que el concierto de la propia Maika con el Brossa Quartet promete ser una maravilla (reconozco que a mí el pop con cuarteto de cuerda suele volverme especialmente loco). La velada viene a ser como un cambio de piel de Maika, que cierra así la gira neoclásica y abre la rocanrolera.

Casual Hex y Hyäne (día 23, Muelle). Me estoy malacostumbrando a que todos los meses haya una propuesta de post-punk subterráneo y estimulante. El local de Ripa acoge una bonita entente internacional entre Casual Hex, de Seattle (en la foto de arriba), y los berlineses Hyäne. Por lo que escucho, los primeros suenan más cercanos al rock alternativo americano (vertiente áspera, claro) y los segundos son más tremendistas y oscuros, lo que no deja de tener su lógica geográfico-cultural.

BIME (días 26 y 27, BEC). En el festival a cubierto de todos los octubres nunca faltan unos cuantos nombres atractivos. Cada uno tendrá los suyos, claro, y a mí me falta un gancho tan irresistible como fueron el año pasado Einstürzende Neubauten, pero ahí están MGMT, Jon Hopkins, M.I.A., Stephen Malkmus, Unknown Mortal Orchestra, Aphex Twin o Sun Kil Moon. Todos los que he dicho, menos uno, son del sábado, así que ya se imaginarán que es la jornada que más me interesa. Y, los dos días anteriores, hay un montonazo de conciertos en distintos locales de la ciudad, con artistas tan apreciados por aquí como Altın Gün y su rock anatolio.

Hypnos (día 28, La Nube). Ya la pinta de estos cinco suecos melenudos, que parecen haber sido abducidos en los setenta y transportados a nuestra época, da muchas ganas de acercarse. Pero es que, además, hacen una de esas músicas que multiplican su atractivo en las distancias cortas del localito santutxí: lo de Hypnos es, cómo no, rock duro setentero, quizá más heavy (estilísticamente, quiero decir) que en otras propuestas retro llegadas de allá arriba.

Vamos con los irresistibles Altın Gün, el grupo turco que pusieron en marcha unos holandeses. He tenido que copiapegar, pero les he escrito el nombre como debe ser, con esa i sin puntito del turco.

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El otro día escribí por ahí que un concierto de The Cure viene a ser como una estancia en su universo particular, que para muchos también es el universo donde pasamos buena parte de nuestra adolescencia: se trata de un lugar reconfortante en el que suele reinar la tristeza poetizada, puntuada por súbitos arranques de alegría efervescente. Es un mundo, en fin, donde tanto la estética y la gestualidad de Robert Smith como las carreras por el escenario del bajista Simon Gallup, carentes de todo vínculo con la música que interpreta, son cuestiones absolutamente lógicas y admirables. Y esa dimensión de The Cure como refugio convierte sus directos en algo muy difícil de valorar, al menos para mí, que soy fan y perdí la objetividad a los 15 años, cuando me envenenó definitivamente la primera cara del Standing On A Beach: anoche en el BEC, desde el sitio donde estábamos nosotros, buena parte del concierto (Inbetween Days, Lovesong y Push, por ejemplo) sonó entre regular y mal, sin definición ni pegada, con la batería floja y las guitarras y teclados perdidos en algún estrato de una masa confusa. Y, a pesar de esa molesta decepción, fui muy feliz, qué le vamos a hacer.

Lo cierto es que plantearon un concierto raro, con un setlist desequilibrado brutalmente en favor de determinados álbumes. No seré yo quien se queje de que cayesen ocho (¡ocho!) temas de Disintegration, que al fin y al cabo es mi disco favorito de los Cure y uno de mis discos favoritos en general, pero me da pena que no sonase nada de Faith, de Pornography (ni siquiera la imprescindible One Hundred Years) ni de The Top. El arranque, con esa ráfaga envolvente y evocadora de Plainsong, Pictures Of You y Closedown, me parece difícilmente mejorable, y el final del concierto propiamente dicho, que regresó al mismo disco a través de Prayers For Rain y Disintegration, fue una cosa desoladora y muy hermosa. Por supuesto, brindo con todas mis fuerzas por la ausencia de material de este milenio y por ese bis de cuatro canciones dedicado íntegramente al misterioso Seventeen Seconds. Ah, y también por haber escuchado al fin Charlotte Sometimes en directo. Y, como siempre, me resigno a que Smith incluya tozudamente en el repertorio tonadillas como Wrong Number o Never Enough, que parecen entusiasmarle por alguna razón para mí indescifrable.

Qué contento parecía ayer Robert Smith, por cierto. Desde el principio del concierto, cuando forzaba los ojos para leer las sinsorgadas de las pancartas, hasta el final, cuando llegó el desmadre de sus bailes de marioneta descoyuntada, el hombre estuvo radiante, relajado y muy simpático, cómodo en un personaje que en realidad es él mismo. Tal vez le hubiese pegado al vinillo en la cena. O tal vez sea simplemente la consecuencia de vivir a tiempo completo en su mundo.

La foto de arriba es del compañero Jordi Alemany. Y este vídeo de abajo lo ha colgado Leeveedad: se oye bastante bien, así que a lo mejor tuve mala suerte con mi ubicación.

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Me da un poco de rabia cuando esta selección se vuelve tan larga que deja de parecer una selección, pero en meses tan cargaditos como este no queda otro remedio. Ahí van nueve conciertos en nueve salas distintas, casi nada, y aun así he tenido que prescindir de alguno que me interesaba (Cómo Huele, The Black Halos, L.A., Hey Colossus…).

Fuzz In The City (Hika, días 1 y 2). El festival «atronador, explosivo y salvaje», con el acogedor ateneo ribereño como base de operaciones y un programa paralelo de «actuaciones satélite» en otros lugares, dedicará sus dos jornadas a una impetuosa celebración del fuzz y la agitación garajera. Hay un grupo vasco, otro aragonés, otro suizo, un demente francés («uno de los peores guitarristas que puedes toparte en un escenario y su voz… también da por saco») y, from England, Thee Jezebels y los Oh!Gunquit de la foto de arriba.

Black Mountain (Kafe Antzokia, día 2). He seguido a la banda canadiense de manera intermitente, pero siempre me ha gustado mucho su manera de canalizar la herencia de la psicodelia y el rock ácido, con una dedicación y una profundidad que no se queda solo en el desparrame eléctrico tan propio de otros feligreses de esta secta. Su Wucan es un clásico en mi casa.

Ape Skull (La Nube, día 5). Y, ya que estamos en harina sesentera, vamos con este trío italiano de batería cantante, casi monomaniaco en su intento de reproducir las sonoridades de los últimos 60 y los primeros 70. Lo de Cráneo de Simio tiene pinta de dar mucho juego en directo, y más en distancias tan cortas. Telonea Belly Hole Freak, un romano con corazón del Misisipi.

David de Jacoba (Teatro Barakaldo, día 8). El motrileño David es el cantaor que acompañó en sus últimos años a Paco de Lucía, y eso ya es suficiente gancho aquí y en el otro lado del mundo, pero además su disco Jubileo es una cosa muy bonita de flamenco serio y limpio, sin adornitos de todo a cien. Algo sabía Paco.

Eddie & The Hot Rods (Satélite T, día 10). Lo cierto es que, cuando empezaron las sesiones vermú de los domingos en el local de Deusto, uno no se imaginaba que acabarían incluyendo a figuras del calibre histórico de Eddie & The Hot Rods, unos tipos que estrechaban al máximo la fisura entre el pub rock y el punk. Eddie, por cierto, era un pobre maniquí que duró poco en la banda, pero el cantante de siempre, Barrie Masters, no faltará a la cita con las rabas.

Sylvain Sylvain & The Trash Cowboys (Bilborock, día 12). Vuelve el guitarrista de los New York Dolls, dandi arrastrado y superviviente improbable, y esta vez lo hace por todo lo alto, con una banda formada por un puñado de espíritus afines: en el vistoso grupete milita gente de Hanoi Rocks o de la última banda de Johnny Thunders, así que da hasta miedo el anecdotario que acumularán entre todos.

TAU (Sarean, día 14). El local de la plaza Corazón de María está despuntando en los últimos meses con una programación arriesgada y libre, promovida por la gente del MEM. Allí vimos al despelotado Coàgul entonar sus himnos mistéricos, allí nos perdimos la electrónica doméstica de Tvnel y Zotal (ay, a las siete de la tarde de un martes) y allí nos convoca ahora TAU, un colectivo multiforme dedicado a la lisergia de inspiración chamánica, por el que han pasado miembros de The Soft Moon, Kadavar o Moon Duo. ¡Es gratis!

Jordi Savall & Pedro Estevan (Teatro Arriaga, día 17). Lo de abrir un hueco a la música antigua en esta selección mensual se está convirtiendo en una tradición. Vuelve a Bilbao el sumo pontífice del estilo, el violagambista catalán Jordi Savall, que en un «diálogo de almas» con el percusionista Pedro Estevan explorará los senderos que enlazan las tradiciones de Oriente y Occidente. Qué viva suena la música antigua, oigan.

MAZ y TxikiMAZ (Basauri, días 29 y 30). Este año, el MAZ es un alucinante paraíso para los aficionados a aquello que se llamó Nuevo Rock Americano, ya que el viernes 29 estarán en el Principal basauritarra The Long Ryders, nada menos, y Dan Stuart, de Green On Red, junto a The James Hunter Six. Tienen aquí el resto de la programación, que continúa el siguiente fin de semana, pero quiero destacar uno de mis eventos favoritos del año: el TxikiMAZ, claro, ese concierto callejero y gratuito para llevar a los peques que esta vez estará protagonizado por Gacela Thompson.

¿Depresión adolescente?

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Vamos a hacer un esfuerzo mental y proyectarnos más allá del día de Reyes, con estas seis convocatorias en seis salas distintas. Me ha quedado una selección rarilla, con predominio aplastante de los artistas nacionales y con algunos estilos poco habituales en estas propuestas mensuales, pero todo es sustancioso y bueno para el cuerpo. A ello.

Anari y Tulsa (Kafe Antzokia, día 15). El ciclo Izar & Star, en el que músicos vascos se miden con la obra de artistas ilustres, empieza el año con una cita doble muy prometedora. Anari se sale de la pauta habitual de estas convocatorias y dedicará su concierto a la clave de mi menor, lo que le permitirá adaptar algunos temas propios y versionar a referentes meditabundos como Low, Walkabouts y Nick Cave. Tulsa, en formación de quinteto con dos teclistas y la colaboración de Alfredo Niharra, revisitarán el Highway 61 Revisited de Dylan, con perdón por el chiste tontorrón. El propio organizador avanza que tal vez Anari y Miren Iza se canten algo juntas, así que la cosa se presenta probabilísima.

El Twanguero (Satélite T, días 16 y 17). Entre las menciones especiales que cerraban mi minilista de álbumes favoritos del año pasado aparecía el Pachuco de El Twanguero, sobrenombre del cotizado guitarrista valenciano Diego García. El disco me encantó pese a estar confeccionado con ingredientes que me son bastante ajenos: uno no es muy propenso a los latinismos, aunque también es verdad que El Twanguero aplica su conjuro revitalizador a estilos añejos que me resultan particularmente simpáticos, como el mambo o el chachachá. En directo, tiene pinta de lograr que me menee hasta yo.

Single (Alhóndiga, día 22). Mantengo una relación de amor-odio con el proyecto de Teresa Iturrioz e Ibon Errazkin, los señores de arriba, que unas veces me fascina y otras me horripila, pero supongo que eso tiene bastante que ver con las propias características de su música, una apuesta siempre arriesgada, heterodoxa y rabiosamente personal: no hay más que escuchar su disco del año pasado, un repertorio de dub que se abre con una larguísima versión del Amor… amar de Camilo Sesto. Y sí, ese corte en concreto es de los que me fascinan.

Los Gandules (Azkena, día 30). Vuelve el dúo aragonés, con sus versiones hilarantes, sus sillones para girar por el mundo sin cansarse, sus batas de andar por casa y esas coquetas pantuflas oficiales que tanto abrigan en invierno. Los Gandules son campeones de la pereza (sus incansables defensores, podríamos decir), leyendas cazurras de Pasapalabra y una máquina infalible a la hora de trasladar canciones populares al territorio del absurdo.

Star Trip (Cotton Club, día 30). Qué bonito es el álbum que sacó hace un par de meses este grupo valenciano, un caramelo de pop sesentero con letras en castellano capaz de volver locas a las personas más sensibles a ese estilo. Star Trip son miembros de pleno derecho de la admirable estirpe Big Star-Teenage Fanclub, aunque canciones como esta deberían gustar también a los fans menos cuadriculados de Los Planetas.

Peter Pan Speedrock (Edaska, día 31). Un par de décadas llevan ya estos devotos holandeses de San Lemmy entregados al rock duro, directo y grasiento, con una sucesión de riffs directos al estómago que no entienden de evolución, de sofisticaciones ni de sentimentalismos. “Ruidoso, simple, rápido y sucio”, según su propio resumen. El concierto en la sala baracaldesa forma parte de su gira de despedida, última oportunidad de ver “al grupo que toca más alto de los Países Bajos”.

¿Qué tal un poco de Rockabilly mambo con El Twanguero?

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Bienvenidos al preveranito, porque ninguno de los conciertos de la selección de junio está más allá de la frontera estival. Les he elegido seis citas, bonitas y diversas…

OBN IIIs (día 2, piso de arriba del Antzoki). No esperen de mí que pronuncie el nombre de este grupo en voz alta, porque todavía no he entendido muy bien cómo esperan que se haga. Hombre, siempre podríamos decir ovnis para abreviar. El caso es que estos muchachos de Texas practican un rock enérgico, tirante e inesperadamente variado que promete un directo arrollador, de los que ponen la sala patas arriba. Miren, miren la foto.

Lost Acapulco (día 5, Satélite T). Máscaras de luchador e instrumentales surf, no me digan que no es una receta prometedora para empezar un fin de semana. El grupo mexicano, pionero del género en su país y habitual de nuestros escenarios, regresa cargado de aromas del Pacífico y referencias trash. Habrá fiesta posterior con sorteo de lujosos packs acapulqueños y, según dicen, hasta lucha a muerte de DJs enmascarados.

Sílvia Pérez Cruz y Raül Fernandez Miró (día 12, Teatro Barakaldo). El dúo catalán recala en Baraka casi al final de la gira de presentación de Granada, el disco de versiones valientes, inclasificables y arriesgadas en el que abarcan desde Schumann, Robert, hasta Pla, Albert. A mí, ya lo he dicho por aquí, me parece un discazo, con canciones que a veces parecen a punto de desmoronarse pero acaban manteniéndose en imponente equilibrio. En directo, su austeridad puede resultar hasta solemne.

Radio Birdman (día 17, Kafe Antzokia). Dicen que probablemente será la última oportunidad de ver en directo al mítico grupo australiano, cuya intensidad trazó el camino para tantas otras bandas de su país. Vienen con tres miembros de la formación original (Rob Younger, Deniz Tek y Pip Hoyle) y completan la formación a base de tres new christs.

Joana Amendoeira (día 17, Sala BBK). Yo creo que el disco de fados que más he escuchado en mi vida es Ao vivo en Lisboa, el directo que Joana Amendoeira editó en 2005 (y que yo no descubrí hasta un par de años más tarde). En la cita bilbaína, además, estará acompañada por la BOS, en un prometedor hermanamiento de la canción portuguesa y la música sinfónica.

Azkena Rock Festival (días 19 y 20, Vitoria). Vale, esta sección no suele contemplar Vitoria como «los alrededores» de Bilbao, pero el Azkena bien merece desplazar excepcionalmente nuestras fronteras habituales. Discutan entre ustedes si quieren, pero a mí el programa de este año me parece muy atractivo: ¡si hasta me gustan los dos cabezas de cartel, esos ZZ Top y Mastodon! No es algo que me pase con muchos festivales.

Hay que echarle valor para versionar el Pequeño vals vienés, ¿verdad? Y más aún para versionarlo así…

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