El 28 de Enero de 1985, durante la gala de los premios Award, se reunió la mayor constelación de estrellas de la música para grabar ‘We are the world’. Convocados por las esposas de Lionel Ritchie y Stevie Wonder con la intención de convertir en realidad una idea benéfica de Harry Belafonte, acudieron genios como Dan Aykroyd, Bruce Springsteen, Lindsey Buckingham, Kim Carnes, Ray Charles, Bob Dylan, Sheila E., Bob Geldof, Daryl Hall, James Ingram, Jackie Jackson, LaToya Jackson, Marlon Jackson, Michael Jackson, Luther Vandross, Randy Jackson, Tito Jackson, Al Jarreau, Waylon Jennings, Billy Joel, Cyndi Lauper, Kenny Loggins, Huey Lewis and the News, Mario Cipollina, John Colla, Bill Gibson, Chris Hayes, Paul Simon, Kenny Rogers, Ray Charles, Sean Hopper, Kenny Loggins, Bette Midler, Willie Nelson, John Oates, Jeffrey Osborne, Dionne Warwick, Tina Turner, Steve Perry, The Pointer Sisters, Daryl Hall, Smokey Robinson, Kenny Rogers, Diana Ross y Paul Simon, además de los mencionados Stevie Wonder, Harry Belafonte y Lionel Richie. Madonna, que se encontraba de gira; Prince, que dijo no sentirse a gusto con tanto divo; Liza Minnelli y Joan Baez rechazaron la invitación.

Previamente tuvo lugar un trabajo de organización vasto. La música fue grabada de antemano y se les envió a los participantes para que ensayaran y llegaran al momento de conjuntarse con la lección aprendida. Junto a la cinta también se les remitió una nota que les pedía que al entrar al estudio dejaran su ego en la puerta. Es más, cada uno tenía asignado un lugar mediante cintas con su nombre pegadas al piso, alrededor de los micrófonos colocados en semicírculo.

Los designados para escribir el tema fueron Richie y Michael, y se encargó al genio Quincy Jones que dirigiera la producción. Con esos ingredientes el éxito estaba garantizado. Sacaron al mercado un millón de copias, que se vendieron en una semana. En la actualidad, editados también en CD, circulan por el mundo más de diez millones de discos. Hablar de que alcanzó pronto el número uno es una obviedad. Se recaudaron alrededor de cincuenta millones de dólares para combatir el hambre en Etiopía.

La idea original fue de Belafonte, que inicialmente sólo pensaba contar con cantantes negros. Pero Ken Kragen, presidente de la organización United Support Of Artists For África, pensó que una versión multirracial sería mejor.

Viene un tiempo en el que debemos considerar una cierta llamada
Cuando en el mundo debemos llegar juntos como uno
Hay gente muriendo y es tiempo de tender una mano
A la vida, el más grande regalo de todos
No podemos seguir simulando día a día

Que alguien, en algún lugar hará pronto un cambio
Todos somos parte de la gran familia de Dios
Y la verdad, tu sabes
Amor es todo lo que necesitamos
Nosotros somos el mundo, nosotros somos los chicos
Nosotros somos aquellos quienes hacemos un día mas brillante

Pues empecemos a dar
Es una elección que estamos haciendo
Estamos salvando nuestras propias vidas
Es cierto, haremos un día mejor
Solamente tu y yo
Envíales tu corazón, pues ellos sabrán que alguien se preocupa
Y sus vidas serán mas fuertes y libre

Como Dios nos ha enseñado a convertir las piedras en pan
Pues todos debemos tender una mano auxiliadora
Nosotros somos el mundo, nosotros somos los chicos
Nosotros somos aquellos quienes hacemos un día mas brillante
Pues empecemos a dar

Aquí hay una elección que estamos haciendo
Estamos salvando nuestras propias vidas
Es cierto, haremos un día mejor
Solamente tu y yo
Cuando estás caído y afuera, parece no haber ninguna esperanza

Pero si tu simplemente creyeras, no hay forma que podamos caer
Permitámonos comprender que un cambio sólo puede venir
Cuando nos pongamos de pie todos juntos como uno
Nosotros somos el mundo, nosotros somos los chicos
Nosotros somos aquellos quienes hacemos un día mas brillante

Pues empecemos a dar
Aquí hay una elección que estamos haciendo
Estamos salvando nuestras propias vidas
Es cierto, haremos un día mejor
Solamente tu y yo
Nosotros somos el mundo, nosotros somos los chicos
Nosotros somos aquellos quienes hacemos un día mas brillante

Bajo el nombre de HERMANOS y con la canción ‘Cantaré, cantarás’ los artistas latinos trataron de imitar a ‘We are the world’ también en 1985. Tomaron parte Fernando Allende, María Conchita Alonso, Apollonia Kotero, Ramón Arcusa (del Dúo Dinámico), Basilio, Braulio, Cantinflas, Irene Cara, Roberto Carlos, Nydia Caro, Vikki Carr, Verónica Castro, Charytín, Chiquetete, Claudia de Colombia, Gal Costa, Celia Cruz, Lupita D’Alessio, Guillermo Dávila, Plácido Domingo, Emmanuel, Sergio Fachelli, José Feliciano, Vicente Fernández, Miguel Gallardo, Lucho Gatica, Julio Iglesias, Antonio de Jesús, José José, Rocío Jurado, Lisset, Valeria Lynch, Cheech Marín, Sérgio Mendes, Lucía Méndez, Menudo, Miami Sound Machine, Amanda Miguel, Ricardo Montalban, Palito Ortega, Pimpinela, Tony Renis, Danny Rivera, José Luis Rodríguez ‘El Puma’, Lalo Schifrin, Simone, Manoella Torres, Pedro Vargas, Diego Verdaguer, Yuri, Daniela Romo, Pedro Fernández y Rocío Banquells. La canción fue compuesta por Albert Hammond, José Quintana y Humberto Gatic.

VERSION MODERNA

Veinticinco años después, con motivo del  terremoto que sacudió Haití, se graba ‘We Are the world 25 for Haiti’ durante la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de Invierno de Vancouver, en Canadá. Dirigidos por Quincy Jones, Lionel Richie y el músico haitiano-americano Wyclef Jean se reunieron artistas jóvenes como Justin Bieber, Miley Cyrus, y Nick Jonas, raperos como Akon y Kanye West y viejas glorias como Barbra Streisand y Tony Bennet o Celine Dion, además del español Enrique Iglesias. Como curiosidad, se vuelve a utilizar el corte de Michael Jackson de 1985.

Con objeto de ayudar también a los daminificados por el mismo seísmo veinticinco cantantes españoles y latinos interpretaron «Ay Haití». Intervinieron Alejandro Sanz, Aleks Syntek, Anni B. Sweet, Bebe, Belinda, Carlos Jean, David Otero, Enrique Iglesias, Estopa, Hombres G, Daddy Jean, José Mercé, Juanes, Kun Agüero, La Mala Rodríguez, La Oreja de Van Gogh, Macaco, Marta Sánchez, Miguel Bosé, Najwa Nimri, Sandra Carrasco, Shakira, Wally López, Zahara y OBK

La filantropía del mundo de la música se plasmó asimismo en ‘Voces unidas por Chile – Gracias a la vida’.

Artistas latinos también cantaron ‘Somos el mundo’ para recaudar fondos para las victimas del terremoto de Haiti.