Este blog comenzó su andadura en un ya lejano 9 de agosto de 2009, en pleno año de la Astronomía, con Escena primera. Han sido casi 6 años y, con esta, 1317 entradas en el blog. El panorama ha cambiado mucho desde entonces. Aquel era tiempo de blogs. Ahora, no tanto. No hay más que echar un vistazo a alguna clasificación de blogs como esta de Tead Labs. Es tiempo de portales de noticias, a ser posible, con su respectivo toque sensacionalista.

Cuando uno entró en esto, no sabía muy bien que esperar de este mundo. Lo que nos hemos encontrado ha sido, la verdad, muy decepcionante. Incluso los mejores blogs de ciencia que, por supuesto, no son esos que aparecen en los primerisimos lugares de la clasificación, tienen una cantidad de visitas pequeñísima, sobre todo teniendo en cuenta que en castellano tenemos toda Sudamérica a nuestra disposición. Pero no hay manera. La mejor manera de petarlo es escribir sobre OVNIs, fin del mundo o similares. Es lo que triunfa en esta sociedad de la información cuando, en teoría, están sobre la Tierra las generaciones más formadas de humanos. En fin.

Esto se acaba. Simplemente porque, al igual que antes me salía escribir aquí, ahora ya no. Hay, además, muchos sitios en los que informarse, más o menos de lo mismo. Sin mi estilo personal, eso si

Siempre nos ha gustado hacer de todo. Desde timelapses a lograr APODs o mandar ranas a la estratosfera. Pero nunca nos quedamos demasiado tiempo haciendo lo mismo. Y han sido casi 6 años de blog. Ya es suficiente, de momento.

Lo mejor que me llevo son los amigos que he hecho con esto. A unos cuantos no los he desvirtualizado aún, pero espero hacerlo en algún momento.

En fin, esto ha sido todo. No descarto recuperar el blog de vez en cuando y escribir algo circunstancialmente. Pero, como habreís notado estos últimos meses, no con la asiduidad de antaño. Seguiremos, eso, si, colaborando en Naukas.

Como diría Truman Burbank, por si no nos volvemos a ver, buenos dias, buenas tardes y buenas noches.

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Es bastante típico entre los aficionados, sobre todo si disponemos de pocas noches de observación al año, dedicarnos a ver una y otra vez los mismos típicos objetos. Agustín Sanchez Lavega, director del prestigioso Grupo de Ciencias Planetarias de la UPV/EHU, observó y fotografió algo a lo que normalmente prestamos poca atención: enanas blancas. Lo hizo a primeros a principios de marzo, en una de las pocas treguas que nos dio el lluvioso invierno de este año. Utilizó para ello un Celestrón 11 del Aula EspaZio Gela. Así nos cuenta el propio Agustín la experiencia:

Sirio B

“Me ha costado, pero he conseguido capturar la mítica Sirio B. Es muy difícil separarlas por la enorme diferencia de brillo (Sirio A, magnitud -1.4; Sirio B, magnitud 8.4) y la separación (actualmente 10.7″). Para estar seguro de la captura de SirioB hay que verla en varias secuencias, y además hay que verla en la posición adecuada rotando la cámara (lo hice en 90 grados) y confirmar que esté a la distancia esperada. Y hace falta buen seeing y dar la exposición adecuada para no saturar a Sirio B con la de A. Bueno pues ahí está capturada sin duda cumpliendo los tres requisitos“

Un gran reto. Que en los próximos años irá haciéndose cada vez un poquito más sencillo de superar, debido a que, como muestra el dibujo inferior, la separación entre Sirio A y B irá aumentando los próximos años.

40 Eridani (mapa de localización)

“Relativamente cerca en el cielo, está fácil de identificar otra enana blanca cercana a la Tierra. Es la del sistema triple 40 Eridani (también Omicron2 Eridani). Es un sistema fácil de capturar y bonito, ya que junto a la estrella enana blanca a 8.2″ hay una estrella enana roja que sufre “espasmos tipo flares” (tipo espectral M4.5e). Así que además de la imagen clásica (la figura 1) hice varias tomas con filtros B, G, R (figura 2) para ver el contraste de brillo entre la estrella azulada (enana blanca) y la muy roja, y otras de contraste muy extremo en el brillo al límite del telescopio+cámara usando un filtro ultravioleta (U) y uno estrecho de metano en 890 nm (figura 3), que muestra la enana blanca en U pero no en 890nm, y al revés para la roja.“

Un par de curiosos retos. No es ya la mejor época del año para hacerlo, pero aún se puede intentar. Si tratáis de resolver Sirio B y no habéis hecho antes nada parecido, os recomendaría empezar viendo Rigel B (que no es enana blanca), mucho más sencilla de ver.

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Post tags: Agustín Sanchéz-Lavega, Aula Espazio Gela, Grupo de Ciencias Planetarias de la UPV/EHU

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Un habitual de estas lineas, Thierry Legault, acaba de publicar un curioso vídeo de destellos de satélites de comunicación Iridium. Estos destellos son muy populares entre los aficionados a la astronomía porque, tal y como explicamos en Instrucciones para predecir destellos de los satélites Iridium, producen espectaculares destellos (flares en lenguaje astronómico) que pueden superar, de largo, el brillo de Venus.

Este vídeo de Lagault nos sirve para hacernos una idea de como es el fenómeno. Se ve una pequeña luz que avanza y que, repentinamente, subr mucho de brillo hasta un máximo para, inmediatamente después, volver a la situación anterior. Son tres piezas separadas. La última, el destello de un iridium eb Orion, recogida  al mismo tiempoen el cielo y sobre agua, queda bastante rara por la orientación elegida.

Visto en Universe Today

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Post tags: iridium, thierry legault

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La red lleva unos días alborotada a cuenta de una posible grabación, por parte de un paracaidista noruego de la llegada a Tierra de un meteorito. Cuando imaginamos la caída de un objeto así, lo imaginamos como el las películas o dibujos animados, envuelto en fuego. En realidad, no ocurre de esta manera. Cuando un cuerpo externo a la Tierra penetra en la atmósfera, lo hace a gran velocidad. Tanto por su velocidad propia como por que la Tierra recorre su órbita a la friolera de casi 30 km/s. A esas velocidades, la fricción con la atmósfera hace que el cuerpo se caliente y “arda”, emitiendo luz. Pero, a medida que va cayendo, se va frenando. La fricción disminuye y, si no se ha desintegrado por completo, llega al denominado “vuelo oscuro”. El objeto cae a gran velocidad, pero no hay fricción suficiente para que arda.

Algo así grabó el noruego Anders Helstrup el 17 de junio de 2012. El no se percató de nada, pero la cámara de su casco lo grabó. Aquí está el video:

Un equipo de expertos noruegos han estado, todo este tiempo, tratando de averiguar si se trata de un meteorito real. Trataron, en vano, de localizarlo sobre el terreno. Todos los esfuerzos han resultado inútiles. Debido a la imposibilidad de avanzar en el tema, han hecho público el vídeo, para tratar de recabar ayuda para resolver el caso.

Si hasta ahora no hemos publicado nada al respecto es porque nos resultaba muy raro que fuese real. Expertos internacionales, aún con reparos, le han dado credibilidad. Pero resulta que se trataba de una simple piedra.

¿Por qué dudábamos de que se tratara de un meteorito? Sobre todo, por la inclinación de la caída. No es imposible que un meteorito caiga de esa manera, pero es como caería una piedra soltada, de alguna manera, a más altura. Y si aplicamos la navaja de Ockham…

Otro dato que nos hacía dudar es que no había nadie que hubiera visto la caída del objeto en su fase inicial. Para llegar a Tierra con ese tamaño, tenía que ser un objeto bastante grande, lo que nos lleva a un brillo realmente inusual. El que fuese de día complicaba la observación, pero era raro la ausencia total de reportes de observación.

¿Cual es la noticia hoy?  Que se trataba de una roca que se enredó accidentalmente en el paracaídas en un salto anterior. Steinar Midtskogen, una de las personas involucradas en el vídeo, ha escrito un artículo con la historia. Lo sucedido, básicamente, es que la piedra, en el interior de la bolsa del paracaídas, se liberó cuando Anders lo desplegó. Caen más o menos a la par hasta que, cuando se despliega el paracaidas, la piedra le supera y pasa a gran velocidad. Velocidad grande, pero pequeña, para lo que se espera de un meteorito que llega a la Tierra.

¿Que es lo mejor del caso? Sobre todo la honestidad de todos los implicados en el caso. Investigaron el caso en silencio y, cuando vieron que se encontraban en una vía muerta, hicieron público el caso. No para hacerse famosos por ello o gracias a un vídeo viral en la red, sino para descubrir la verdad. Y, en cuanto se ha sabido la verdad, han sido los primeros en hacerlo público. ¡Chapeau! ¡Así se hacen las cosas!

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Animación del recorrido visto por LASCO C3. La caída de brillo en las últimas horas ha sido grande. El cometa puede estar deshaciéndose ante nuestros ojos

Tenéis actualización continua de imagenes en esta otra entrada: Perihelio del cometa ISON, hoy en directo

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Post tags: Perihelio ISON

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Esta pasada madrugada el cometa ISON entraba, en aparente buen estado, en el campo de visión del coronógrafo solar de NASA LASCO C3. Lo muestra la imagen inferior. La imagen superior mostrará en todo momento la última imagen disponible, para poder seguirlo con comodidad. Al final, una animación de la entrada en el campo del C3, esta pasada noche. Iremos actualizando la entrada con más imágenes en directo.

C/2012 S1 (ISON) a  través de LASCO C3, 27 de noviembre de 2013 01:40 UT | Crédito: NASA

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Post tags: C/2012 S1 (ISON)

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La semana pasada el cometa ISON entraba ya en el campo de los telescopios solares, camino del perihelio, este jueves. Conviene estar vigilantes pues un repentino aumento de actividad puede ponerlo de nuevo al alcance de nuestros telescopios. De momento dicen que ha bajado su brillo y se especula con una posible ruptura. En poco tiempo lo sabremos.

Hay que centrarse en las imágenes que nos van llegando del espacio. ¿Qué podremos ver? Conviene señalar que no hay dos cometas ni dos circunstancias iguales. Sea lo que fuere que vaya a pasar, será distinto. Pero colgamos hoy el paso por el perihelio (o su aproximación) de distintos cometas. ¿Qué hará ISON? Quizá desaparecer, sin más. O quizá, nos dará un espectáculo curioso, como otros cometas lo han hecho antes. Aquí algunos ejemplos.

En este primer vídeo, el objeto del mismo es el cometa periódico 2P/Encke, en su paso por el perihelio en abril de 2007. Aquí nos interesa más, sin embargo, el cometa 96P/Machholz 1, otro de los de corto periodo que transitó por su perihelio pocos días antes, mostrando las colas de polvo (curvada) e ionica, en una secuencia de libro. Aparace al principio del vídeo.

Aquí tenemos, ahora si, al cometa 2P/Encke, creemos que en el paso de 2007, perdiendo la cola en una espectacular explosión solar.

Y aquí el mismo momento, más al detalle.

C/2011 W3 (Lovejoy) también tuvo un curioso pase en diciembre de 2011, con ambas colas bien a la vista.

Se habla del ISON como posible cometa del siglo. Pero el listón está ya muy alto. Lo puso ahí C/2006 P1 (McNaught), en enero de 2007. Tan brillante que satura los sensores.

Aquí otra vista:

Aunque espectacular de verdad a las cámaras de STEREO resultó C/2011 L4 (PANSTARRS), en marzo de este mismo año. Aquí en una secuencia breve.

Si clickais en esta imágen, accedereis a otra mista del mismo cometa, aún más espectacular y completa.

Cerramos con la última secuencia del ISON. Visto lo visto, de momento, poco se parece a los otros.

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Post tags: C/2012 S1 (ISON)

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Geosynchronous satellites entering and leaving Earth’s shadow from fercapa on Vimeo.

Itzalpean  se tomó el trabajo de estudiar estas imágenes e identificó gran cantidad de los satélites geoestacionarios que ahí aparecen. Hay de todo. Algunos son satélites clasificados (militares y/o espía) Itzalpean  nombrado con el numero de catalogo entre paréntesis y con una almohadilla, indicando el numero de catalogo NORAD. El resto, la mayoría son de telecomunicaciones.

Aquí los que identificó en la entrada a la sombra de la Tierra:

Y aquí todo lo que había:

Aquí los que identificó en la salida de la sombra de la Tierra:

Y aquí todo lo que había

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Aunque ha salido en varios sitios ya, no podían faltar estos vídeos aquí, dentro de la serie Tamaños relativos.

Así se verían los planetas si estuvieran a la distancia a la que tenemos la Luna. Versión noche y versión día.

La que circula estos días es esta otra. Cómo se vería la Luna si en vez de a casi 400.000 km, como está, estuviera a los aproximados 400 km de la ISS. Bonito o no, ni que decir tiene que si ese fuera el caso, se iría todo al carajo. Fuerzas de marea terribles, adiós atmósfera,…

De cualquier forma el primero de estos vídeos y, quizá el más chulo, es este:

Scale from Brad Goodspeed on Vimeo.

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X Lunar

Como todos los meses, en las cercanías del cuarto creciente tiene lugar un curioso fenómeno. Cuando la luz solar comienza a iluminar los bordes de varios cráteres lunares, una X parece dibujarse en la Luna. Según los cálculos de Enzo De Bernardini, de Sur Astronómico, la X comenzará a dibujarse a las 20h25 UTC (22h25 hora oficial peninsular española). Tendrémos, desde aquí y dependiendo de nuestra posición y horizonte, más de una hora para observar el fenómeno. Más si observamos desde América. Desde allí, en algunos lugares, será aún de día al comienzo del fenómeno, pero observable, igualmente. Más información: Lunar X, Sur Astronómico. ¡Animaos y observad! Ese telescopio que sigue acumulando polvo desde las Navidades pasadas, puede servir.
Y para los fotógrafos, ¿qué tal una puesta de Luna con la X marcada?

Triple tránsito en Júpiter

Si el comienzo de la noche se muestra animado, no va a ser menos su final. A partir de las 3h30 UTC, 5h30 hora peninsular, la sombra de tres satélites jovianos comenzará a ser visible sobre el disco del planeta gigante. Estos son los horarios de entrada de las sombras:

3h12 UTC, 5h12 hora peninsular sombra de Calisto
3h24 UTC, 5h24 hora peninsular sombra de Europa
4h32 UTC, 6h32 hora peninsular sombra de Io

Esto es lo que se verá a partir de esa hora (NOTA: A través del telescopio, veremos estas imágenes, pero invertidas. Es decir, las sombras no entrarás por la “izquierda”, si no por la “derecha”):

Si nos aficionamos al fenómeno, aún hay más. Aquí una lista: fenómenos satélites jovianos

Y, para cerrar, un vídeo del tránsito de la sombra de Júpiter, en 2012.

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