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Ningún fin de semana sin música: Suite de ‘Vértigo’ de Bernard Herrmann

César Coca — Thu, 09 Mar 2023 10:00:27 +0000

Bernard Herrmann escribió sinfonías, ballets, una ópera y piezas diversas dentro de lo que solemos llamar música clásica, pero es famoso sobre todo por su música para el cine. Como tantas veces sucede, su lenguaje es perfectamente reconocible y quienes conocen sus bandas sonoras identifican perfectamente al compositor de otro tipo de obras, y viceversa. Conviene recordar que Herrmann se formó en la Juilliard School de Nueva York y trabajó bastante tiempo como director de orquesta, descubriendo al público estadounidense a un puñado de compositores muy poco conocidos entonces en aquellas latitudes. Luego empezó a colaborar con el mundo del cine y la TV y ahí dejó sus mejores composiciones.

La propuesta de este fin de semana es una suite elaborada a partir de temas de Vértigo, la gran película de Alfred Hitchcock, con quien colaboró en una serie de extraordinarios trabajos. En la música de esta película hay un montón de innovaciones relativas a cómo retrata a los personajes y crea ambientes. Y queda muy clara la influencia de Wagner, sobre todo al inicio del tema de amor, donde hay una referencia clara a Tristán e Isolda. Les dejo una versión a cargo de la Orquesta del Concertgebow, nada menos. Disfruten de esta música extraordinaria. Y, si no la han visto, no se pierdan la película.

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Post tags: Alfred Hitchcock, wagner

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Ningún fin de semana sin música: Concierto para piano, violín y cuarteto de cuerda de Chausson

César Coca — Thu, 30 Jun 2022 10:00:02 +0000

Algunos compositores han tenido que cargar con un curioso sambenito: el de ser ricos. Ricos no por su trabajo musical, sino por negocios al margen del mismo o por herencia. Eso ha supuesto en muchos casos que otros compositores digamos ‘profesionales’ no les hicieran mucho caso. En el barroco italiano hay algunos buenos ejemplos. En el siglo XIX destaca seguramente la figura de Ernest Chausson, hijo de una familia pudiente, que tuvo la mejor educación y fue introducido en los ambientes culturales más exquisitos de París. Fue allí donde conoció a los compositores, escritores y pintores más importantes del momento y trabó amistad con muchos de ellos.

Aunque su formación musical no era muy refinada, fue mejorando su técnica con el paso del tiempo y se permitió, seguramente porque no estaba obligado a que sus obras gustaran, ciertas audacias. La sombra de Cesar Franck y la admiración por Wagner están presentes en su obra. Quizá, si hubiese vivido veinte o treinta años más, habría terminado por ser un impresionista en la estela de Debussy y más tarde de Ravel, pero un estúpido accidente truncó su carrera. Ocurrió que Chausson regresaba a su casa en el campo en su bicicleta cuando perdió el control de la misma y se estrelló contra la puerta de la finca, lo que le ocasionó gravísimas heridas que le causaron la muerte. Tenía solo 44 años.

Su obra más conocida es seguramente Poème, pero mi propuesta para este fin de semana es otra: el Concierto para piano, violín y cuarteto de cuerda. Una partitura inspirada y elegante. Disfruten.

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Post tags: César Franck, impresionismo, wagner

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Ningún fin de semana sin música: Sinfonía Nº 3 de Bruckner

César Coca — Thu, 18 Jun 2020 10:00:08 +0000

Sin duda es una de las obras que presenta una mayor complejidad a la hora de estudiar las versiones existentes. Me refiero a la Sinfonía Nº 3 de Bruckner: el perfeccionismo obsesivo de su autor, combinado en una dosis de locura con una inseguridad igualmente enfermiza, tuvo como resultado sucesivas versiones, borradores y ediciones posteriores, hasta el punto de que es habitual perderse a la hora de tratar de averiguar qué se está interpretando en una sala de conciertos o en un álbum discográfico. Un dato lo explica a la perfección: más allá de cuestiones relativas a las distintas opciones de tiempos tomadas por los directores, de unas versiones a otras llega a haber en torno a 25 minutos de diferencia.

Todo en esta pieza parece sumergido en la bruma y la leyenda: su dedicatoria a Wagner, confusión previa incluida por parte de ambos -al parecer, debida a un consumo inmoderado de alcohol-; el fracaso sin paliativos el día del estreno, con el público vaciando la sala y hasta algunos instrumentistas abandonando apresuradamente sus lugares en la orquesta; las sucesivas revisiones parciales y totales de la obra; la confusión y pérdida de algunos manuscritos…

Sin embargo, estamos ante una obra mayor, ante la sinfonía que realmente inicia el ciclo que va a situar a su autor entre los grandes compositores del género. ¿Inferior a las Nos. 4, 7 y 8? Sin duda. Pero que esté por debajo de esos grandes templos sinfónicos no significa que sea una obra menor. Se la dejo en la versión de un gran bruckneriano: Günter Wand, con la Sinfónica de la NDR. Disfruten.

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Ningún fin de semana sin música: Sonata en si menor de Liszt

César Coca — Thu, 02 Aug 2018 10:00:45 +0000

Para comenzar agosto, he decidido proponerles una obra gigantesca: la Sonata de Liszt, una partitura de media hora de duración que se interpreta sin interrupción y que lleva al límite a los pianistas en numerosos momentos, hasta el punto de que en el año de su estreno, 1854, fue considerada la más difícil jamás escrita para el instrumento. Luego ha habido otras que se han apropiado de ese título, algunas de ellas concebidas más o menos expresamente para poner aún más dificultades a los intérpretes que aquella, como Islamey de Balakirev o Gaspard de la nuit de Ravel.

Liszt era un pianista extraordinario que, además de una técnica casi sobrehumana, tenía una capacidad de comunicación con el público como quizá nadie nunca antes había poseído. A su manera, y seguramente compartiendo el puesto con Paganini, fue el creador del fenómeno fan, y fueron innumerables los conciertos en los que suscitó una pasión descontrolada entre quienes lo escuchaban, sobre todo entre la damas.

La sonata es una obra compleja, que no sigue la estructura habitual del género. En el momento de su estreno fue acogida con opiniones muy diversas. Wagner la elogió. Clara Schumann, esposa de Robert (a quien está dedicada, dos años antes de la muerte de este compositor, cuando ya su mente había perdido contacto con la realidad), la consideraba una sucesión de ruidos. Brahms se durmió durante la interpretación del propio Liszt en el estreno (tenía 20 años, quizá estaba cansado por haber trasnochado). Hoy sorprenden las críticas. La Sonata es una pieza maravillosa, llena de ideas sorprendentes, con momentos de enorme lirismo y arrebatos de pasión que exigen una energía desbordante de quien se atreva con ella.

Les dejo la versión de Khatia Buniatishvili. Viendo y escuchando su interpretación no parece que a ella le falte esa energía. Disfruten.

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Ningún fin de semana sin música: ‘Poème para violín y orquesta’ de Chausson

César Coca — Thu, 19 Oct 2017 10:00:30 +0000

En la lista de compositores que tuvieron una muerte temprana y absurda, Ernest Chausson ocupa un buen lugar. Lo había tenido todo desde la infancia: una familia adinerada, la mejor educación, relaciones con el mundo artístico… Estudió Derecho para satisfacer a sus padres, pero no llegó a ejercer y pudo dedicarse a la creación artística y la dirección de organismos dedicados a fomentar la música francesa. Hay en su obra una etapa muy influida por Massenet y Wagner y luego otra más vinculada a movimientos artísticos como el simbolismo. Por razones de calendario, Chausson parecía destinado a ser un puente entre el último romanticismo y el impresionismo, pero su muerte a los 44 años le impidió hacer ese recorrido estético. Como ya he escrito en alguna ocasión, Chausson murió a consecuencia de las heridas producidas cuando se estrelló con su bicicleta contra un muro de su propia casa. Una vida feliz y plena truncada de la manera más improbable.

La obra más conocida de Chausson, otro compositor muy poco interpretado por aquí, es este hermoso Poème para violín y orquesta. Se lo dejo en una versión a cargo de nombres muy ilustres: Vadim Repin como solista junto a la Orquesta Filarmónica de Israel dirigida por Zubin Mehta. Disfruten.

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Post tags: Massenet, Saint-Saëns, wagner

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Ningún fin de semana sin música: 'Gurrelieder' de Arnold Schönberg

César Coca — Thu, 16 Mar 2017 10:00:09 +0000

En la historia de la música figuran unos pocos compositores que evolucionaron tanto a lo largo de su carrera que hay pocos elementos en común entre sus primeras y sus últimas obras. Uno de ellos es Igor Stravinski. Otro es Arnold Schönberg, que pasó de un lenguaje claramente influido por Wagner y Mahler a inventar uno nuevo. En su catálogo existe un obra que debido a que fue escrita en dos momentos de su vida muy distantes recoge ambos estilos: se trata de Gurrelieder, un ciclo de canciones que requieren para su interpretación de un enorme despliegue de medios. Es junto con la Sinfonía de los Mil de Mahler la partitura -limito aquí la afirmación a las obras digamos célebres, no puedo garantizar que compositores de menor relieve no escribieran obras aún más exigentes en cuanto a número de intérpretes- que obliga a poner sobre el escenario el grupo más colosal en cuanto a sus efectivos.

Pese a la fama de difícil que tiene la música de Schönberg, esta obra no lo es en absoluto. En la primera parte del ciclo porque su lenguaje es todavía el tradicional, el que llega hasta Mahler (la partitura fue comenzada en 1901, el mismo año que Mahler se puso con su Quinta Sinfonía); en la segunda, escrita diez años más tarde, cuando el compositor ha comenzado a asomarse a un lenguaje nuevo, porque aún este no ha evolucionado tanto como para que nos resulte desconocido. El resultado es una obra enorme en todos los sentidos (además de los muchos intérpretes que se necesitan, dura algo más de dos horas) que tiene gran interés y que rara vez se puede escuchar en vivo por razones económicas fáciles de entender. La Orquesta Sinfónica de Bilbao la puso sobre el escenario en 2012, en la temporada en la que celebraba su 90 aniversario. Interpretó la versión de Stein, que reduce algo la orquestación. Además, fue grabada y publicada en un CD doble, que, justo es decirlo, suena estupendamente. Les dejo aquí un fragmento de la obra, con la Filarmónica de Berlín dirigida por Simon Rattle. Disfruten.

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Ningún fin de semana sin música: Rapsodia húngara Nº 2 de Liszt

César Coca — Fri, 23 Sep 2016 10:00:36 +0000

Liszt fue un músico enorme (gran compositor, pianista inigualable) y tuvo una biografía que si llegamos a verla escrita en forma de novela nos habría parecido imaginativa en exceso: recorrió Europa, fue amigo de reyes, nobles y príncipes de la Iglesia, enamoró a las mujeres más inteligentes y bellas de su tiempo -con alguna huyó-, fue suegro de otro gigante, cuando parecía de vuelta de todo tomó las órdenes menores pero se arrepintió y volvió a la vida civil … y por si el catálogo de sus obras se quedara pequeño se dedicó a hacer transcripciones de grandes obras para orquesta, como las sinfonías de Beethoven. En definitiva, un ser avasallador en todo, como artista y como hombre.

Una de sus obras más populares es esta Rapsodia Húngara Nº 2, quizá más conocida en la versión orquestal que en su original para piano solo. Y que además parece estar afectada por algo así como una maldición: la de ser la música favorita de los creadores de dibujos animados. ¿Cuántas veces han escuchado fragmentos de esta obra mientras ven cómo un ratón trata de burlar a un gato, por ejemplo? Pobre Liszt. Escribe una obra técnicamente muy exigente, con unas melodías seductoras, para terminar así…

Olviden por un momento el gato y el ratón y disfruten de la pieza. Es extraordinaria. Y la versión de Kathia Buniatishvili les va a gustar.

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Ningún fin de semana sin música: 'Suite para viola sola Nº 1' de Max Reger

César Coca — Fri, 16 Sep 2016 10:00:46 +0000

Max Reger fue un compositor de una productividad asombrosa. Murió en Leipzig con solo 43 años, en 1916, y dejó un catálogo enorme de obras. Tantas, que es como para preguntarse qué habría podido hacer de haber vivido pongamos 75-80 años, que tampoco parece una exageración. Sin embargo, muy pocas de esas piezas suelen interpretarse. Fuera de Centroeuropa en realidad casi nada: alguno de su conciertos, unas pocas piezas para órgano y contadas partituras de cámara. Eso es todo.

Reger es un postromántico. Por edad y por contexto, su producción sigue la tradición de Listz y Wagner y se suma a la de Mahler y Strauss (y también el último Bruckner) , aunque por supuesto no consigue el nivel de estos gigantes. Eso no significa que no merezca la pena escuchar su música. Les propongo para este fin de semana esta Suite para viola sola, la número 1 de su catálogo. Les va a sorprender por su belleza austera. Disfruten.

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Comienza el Musika-Música

César Coca — Wed, 02 Mar 2016 17:20:37 +0000

Ya está aquí el festival Musika-Música, fiel a su filosofía: una fiesta cultural con afán didáctico y vocación de transmitir la pasión por esta disciplina artística.

La edición de este año se centra en cuatro compositores que cubren en total más de 125 años: desde el primer Romanticismo de Schubert al crepuscular de Richard Strauss, cuya obra está escrita ya casi en su totalidad en un tiempo en el que otras corrientes dominaban el ámbito creativo. La selección de piezas es necesariamente desigual. Digo necesariamente porque Wagner es, sobre todo, un compositor de óperas y dada la mecánica habitual del festival, con conciertos de 45 minutos, y su presupuesto, sería impensable la representación de uno de sus títulos completo. Así que en su caso la programación se limita a incluir algunos ciclos de canciones y preludios y oberturas de sus óperas más célebres. Con Strauss pasa algo parecido pero en menor medida. Es en Schubert y en Mendelssohn donde las obras que podrán escucharse representan más fielmente la totalidad de su catálogo. Pero repito que eso se debe a las propias características del ciclo.
Este año hay cambios en cuanto a aspectos organizativos pero no afectan a la esencia. Es bueno ir probando cosas, comprobar si algunas fórmulas nuevas dan mejor resultado y si el público queda más satisfecho. El espíritu del festival se mantiene y eso es lo verdaderamente importante. Entren en esa tempestad –una imagen muy querida a los románticos– de música en que se va a convertir el Euskalduna este fin de seman. Durante unas horas serán más felices. Se lo aseguro.

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Ningún fin de semana sin música: 'El caballero de la rosa' de Richard Strauss

César Coca — Fri, 19 Feb 2016 10:00:04 +0000

El Musika-Música se acerca. Como saben, este año se centra en cuatro compositores: Schubert, Mendelssohn, Wagner y Richard Strauss, con Fanny Mendelssohn como invitada especial. Así que, si les parece, vamos a dedicar este espacio a esos músicos en los próximos fines de semana.

Empezamos por el último: por ese Richard Strauss que tuvo una carrera tan larga que coincidió con Mahler en sus primeros años, asistió a la explosión de la música dodecafónica y murió muy poco antes de que la electrónica invadiera el mundo compositivo. Strauss, que como saben nada tenía que ver con la saga que reinó en el ámbito de la opereta y la música ligera en la Viena de la segunda parte del siglo XIX, era un compositor con un dominio extraordinario del color orquestal. Es el último postromántico porque prolonga el lenguaje y el concepto de esa corriente musical hasta la mitad del siglo XX. Su legado artístico, las Cuatro últimas canciones, es un ciclo de una belleza desolada que, sin embargo, resulta un anacronismo.

Les dejo este viernes con el primer vals de El caballero de la rosa, una de las grandes obras de Strauss. Leonard Bernstein dirige la Filarmónica de Nueva York en una grabación de 1967. Disfruten.

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Post tags: mendelssohn, Richard Strauss, schubert, wagner

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