‘Aquarius’ fue elegido por la juventud contestaria de aquella época para reivindicar un cambio en un mundo en el que no se sentían a gusto. ‘Acuario deja pasar el sol’ cantaba Ren Woods. Reclamaba oxígeno, reclamaba luz, reclamaba libertad en una sociedad como la occidental que siempre se ha caracterizado por oprimir a las nuevas generaciones. La escena del vídeo con la Policía en Central Park puede ser una alegoría de esta filosofía. (...)
Read the rest of Ren Woods – Aquarius (Acuario) (714 words)

Lo triste y desalentador es que hoy en día, cuatro décadas después, todo sigue igual o peor. Por ello, ‘Aquarius’ derrama sobre sus notas una filosofía que no pierde actualidad y que, por lo tanto, corre el riesgo –o tal vez ésa sea su virtud– de convertirse en eterna.

Este tema fue un éxito y de ello tuvieron gran culpa los arreglos de Galt MacDermot y Tom Pierson, pero muy pocos de los consumidores de su melodía profundizaron en el alegato de libertad que esparció sobre el planeta, apoyado en una música rebosante de energía y frescura. Su mensaje –que antes ya había surgido sobre las tablas de Broadway– conmovió al planeta hasta dejarlo sin aliento. ‘Hair’ fue uno de los musicales inolvidables que estarán siempre con nosotros, esculpidos en nuestras memorias.

‘Aquarius’ es, simplemente, el sonido de una revolución que tuvo como fecha emblemática aquel mayo de 1968, cuando se luchó por un cambio social, cultural y político, que no llegó, y que ahora, en otro siglo, movimientos más actuales también reivindican. Todavía parece que necesitamos modificar nuestro escenarioy expresar insurgencia e inconformismo. En definitiva, una revolución.

Música, pasión y libertad se combinan para realmente remover conciencias sobre temas tabú como la libertad sexual, el antimilitarismo, los derechos civiles y el consumo de drogas, claves fundamentales de la contracultura hippy y demonios de los poderes establecidos. Todos estos ingredientes los encontramos en ‘Hair’ y en ‘Aquarius’, la canción más emblemática de una herramienta de protesta en forma de obra teatral, primero, y cinematográfica, después. 4,42 minutos irrepetibles que trascendieron ya de su hábitat y se incorporaron a los clásicos de las bandas sonoras.

Cuando la Luna esté en la séptima casa
y Júpiter se alinee con Marte,
entonces la paz guiará a los planetas
y el amor conducirá a las estrellas

Es el amanecer de la era de Acuario…
la era de Acuario
¡Acuario!
¡Acuario!

Abundarán la armonía y la comprensión,
la simpatía y la confianza,
no habrá más engaños ni más burlas,
una vida dorada, sueños de visiones,
una revelación mística cristalina,
y la auténtica liberación de la mente
¡Acuario!
¡Acuario!

Cuando la Luna esté en la séptima casa
y Júpiter se alinee con Marte,
entonces la paz guiará a los planetas
y el amor conducirá a las estrellas

Es el amanecer de la era de Acuario…
la era de Acuario
¡Acuario!
¡Acuario!

VERSIONES

Nuestro eterno RAPHAEL, en mi opinión, maltrató ‘Aquarius’. Sus seguidores me odiarán por esta afirmación.

Como todo gran éxito, esta canción tuvo versiones orquestales. Por ejemplo, la que realizó FAUSTO PAPETTI con su saxo.

http://youtu.be/R2nT5zqtUn0

Ni siquiera la diva DIANA ROSS, acompañada de sus SUPREMES, se resistió a ofrecer una visión personal de ‘Aquarius’.

EL GRAN COMBO DE PUERTO RICO incorporó su tradicional estilo salta al tema que hoy analizamos. Poder latino.

Y hasta el mítico crooner ANDY WILLIAMS realizó un medley con ‘Let the sun shine in’, el otro tema estrella de ‘Hair’, y ‘Aquarius’. Le acompañaron los Osmonds.

Una marca de bebidas tonificantes, homónima a la canción, lo tuvo fácil para promocionarse con campañas de PUBLICIDAD.

REN WOODS (Portland, 1958) fue una niña prodigio que no consiguió trasladar ese éxito a su madurez profesional. Con sólo diez años ya participó en un programa de la cadena de televisión NBC dedicado al soul y esa repercusión le permitió incorporarse a un grupo vocal preadolescente llamado Soul Five, que más tarde se convirtió en Sunday’s Child y que lanzó un álbum homónimo en 1970.

Su carrera en los escenarios le llevó también a formar parte del elenco que realizó la gira nacional estadounidense de la mítica obra teatral ‘The wiz’. Y así, paso a paso, llegó hasta 1979, año en que logró su mayor cota de popularidad gracias a la canción que hoy hemos analizado.

La explosión de ‘Hair’ y de ‘Aquarius’ le posibilitó grabar un álbum en solitario producido por Al McKay, miembro de Earth, Wind & Fire. Un segundo LP llegó en 1982, pero ninguno de los dos fue reconocido por el mercado.

Su estrella se fue apagando a pesar de que participó en varios musicales e interpretó asimismo algunas películas, siempre con papeles secundarios o como acompañamiento musical de las estrellas de la época. Hoy vive en el olvido.

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Durante las horas de soledad con las que estaba obligado a convivir en el transcurso de sus giras, aburrido, comenzó a hojear una revista. En ella se encontró con la fotografía de la pequeña Caroline, dulce, inocente, angelical hasta en el sepelio de su padre. Ella fue la musa.(...)
Read the rest of Neil Diamond – Sweet Caroline (Dulce Carolina) (1,149 words)

La incógnita quedó resuelta con motivo del cincuenta cumpleaños de la vástago de JFK. Neil Diamond se lo comunicó a ella misma tras interpretar el tema vía satélite. «Estoy feliz de habérmelo sacado de encima y habérselo dicho. Nunca he hablado sobre esto. Siempre pensé que tal vez se lo diría a Caroline cuando coincidiéramos en algún lugar. Pensé que le daría vergüenza, pero ella se sorprendió y realmente la noté feliz», aseguró Diamond aquel día, una vez puesto fin a su hermético silencio.

El tema más popular de Neil Diamond siempre fue más que una canción. Hace muchos años que alcanzó la categoría de himno para millones de personas, aunque los más jóvenes la descubrieron al ser incluida en la banda sonora de la película ‘Beutiful Girl’. Bajo la producción de Tom Catalano y del propio autor, inicialmente no constituyó un bombazo y el single que lo presentaba frenó su ascenso en el número cuatro de la lista de éxitos estadounidense, pese a vender un millón de copias. Sin embargo, a medida que maduraba supuso un gran éxito internacional.

Su tono in crescendo y el atractivo del estribillo hacen que se preste mucho a ser cantada en grupo, por lo que es habitual en las celebraciones anglosajonas. Evoca alegría y dulzura. Dentro de su estructura simple, es redonda, euforizante, capaz de salvar el día a cualquiera.

Recientemente, tras los atentados de Boston, Diamond decidió ceder a las víctimas los beneficios que generara ‘Sweet Caroline’ desde aquel momento. La canción es considerada un himno no oficial de la ciudad y en ella, una vez conocida la acción filantrópica del neoyorquino, las ventas se incrementaron en casi un 600%.

Donde empezó no lo sé
pero me doy cuenta
de que está creciendo

Fue en la primavera,
y la primavera
se convirtió en verano

Quién habría pensado
que tú vendrías
manos, manos, tocándose
alcanzando, tocándome
tocándote, dulce Carolina

Los buenos tiempos nunca
parecieron tan buenos
y empiezo a creer
que los buenos tiempos
nunca lo fueron

Pero ahora miro la noche
y no parece tan solitaria
nosotros la llenamos
con nuestra presencia

Y cuando hiero
el dolor corre por mis hombros
cómo puedo herir
cuando estoy contigo

Cálidos, tocando,
cálidos alcanzando,
tocándome, tocándote
dulce Carolina

Los buenos tiempos nunca
parecieron tan buenos
y empiezo a creer
que los buenos tiempos
nunca lo fueron
Oh, no, no
dulce Carolina

Los buenos tiempos nunca
parecieron tan buenos
y empiezo a creer
que los buenos tiempos
nunca lo fueron
dulce Carolina

VERSIONES

‘Sweet Caroline’ ha sido grabada por intérpretes muy diferentes. FRANK SINATRA incrementó la cotización de la obra con una revisión de gran calidad.

ELVIS PRESLEY le dio su característico toque country de Las Vegas.

Otro cantante histórico como ROY ORBISON supo también reconocer las posibilidades del tema.

Más moderna, por supuesto, es la revisión de U2.

JULIO IGLESIAS la ofreció a la audiencia hispanoparlante.

También la han cantado Velvet Revolver, Andy Williams, David Archuleta, Bobby Womack, Waylon Jennings, Bert Kaempfert, Chet Atkins, Ray Conniff, The Mike Curb Congregation, The Drifters, Ray Anthony, Ferrante & Teicher, Bobby Goldsboro, The London Philharmonic Orchestra, Al Martino, Hugo Montenegro, Billy Vaughn, The Ventures, Lawrence Welk, Dave Matthews Band, Mark Salling, Jonas Brothers o Me First and the Gimme Gimmes.

La canción ‘Sweet Caroline’ es muy popular en eventos deportivos norteamericanos. Es famosa la interpretación que protagonizan los seguidores de béisbol BOSTON RED SOX. El encargado de la megafonía, Amy Tobey, la incorporó en 1997 al repertorio que se interpreta en Fenway Park porque uno de los empleados del estadio había sido padre de una niña a la que decidieron llamar Caroline. Desde entonces los espectadores la usan para animar cada partido porque se ha convertido en el himno oficial. El propio Neil Diamond la interpretó en una ocasión desde el campo de juego.

Caroline Kennedy, pese a que nació en Nueva York, es seguidora de los Red Sox porque se crió en un lugar llamado Brookline, cerca de Boston. Acude a presenciar sus encuentros varias veces al año, cuando sus ocupaciones como dmbajadora de los Estados Unidos en Japón se lo permiten.

Tras el atentado contra la maratón de Boston el tema de Neil Diamond cobró especial relevancia al sonar en todos los campos de béisbol del país como homenaje a las víctimas. También los participantes de la maratón de Salt Lake City, sólo una semana después del suceso, la cantaron al inicio de la prueba.

La película ‘BEAUTIFUL GIRL’, dirigida en 1996 por Ted Demme se desarrolla alrededor de ‘Sweet Caroline’, con el momento más álgido en la escena en que todos los personajes la cantan mientras rememoran viejos tiempos. Un instante para recordar.

NEIL DIAMOND es, con permiso de Bob Dylan, el cantautor estadounidense con mayor prestigio. Su carrera se ha prolongado durante cinco décadas, llegando hasta la actualidad y dejando atrás una cosecha de innumerables creaciones en forma de otros tantos discos. Integrante de la llamada ‘generación de oro’ de la canción del país de las barras y las estrellas, su personal modo de interpretar, su carisma sobre los escenarios y su voz inconfundible han deleitado a millones de amantes del pop relajado con temas como el mencionado ‘Sweet Caroline’, ‘Song Song Blue’, ‘Cracklin Rosie’, ‘I’m Glad You’re Here with Me Tonight’, ‘Girl, You’ll Be a Woman Soon’, ‘Cherry Cherry’, ‘Red, Red Wine’, ‘September Morn’, ‘Love on The Rocks’, ‘America’ , ‘Hello Again’, ‘Delirious Love’ o ‘Home before Dark’, entre otras muchas. Todos dotados de un aire reflexivo bajo un manto de sorprendentes arreglos orquestales.

Neoyorquino de nacimiento, su aventura musical comenzó cuando en su decimosexto cumpleaños le regalaron una guitarra y unas clases para aprender a tocarla. Anhelaba contar con ese instrumento desde que el histórico Pete Seeger, recientemente fallecido, visitara su escuela. Sin embargo, una beca le encaminó hacia los estudios de Medicina. Pero en la universidad el veneno de la canción acabó por hacer efecto y abandonó la carrera cuando le faltaban seis meses para obtener la diplomatura.

Corría el año 1965. Inicialmente se dedicó sólo a componer, llamando pronto la atención de los prestigiosos productores Jeff Barry y Ellie Greenwich. Su obra ‘I’m a Belliever’ llegó al número uno interpretada por The Monkees en 1966, además de escribir también para Cliff Richards o Lulu. Desde entonces su trayectoria profesional ha sido imparable, presidida por grandes premios como los Grammy o los Globo de Oro, además de haber protagonizado la gira más taquillera de un solista.

Es obligado reseñar asimismo sus incursiones en el cine, con bandas sonoras de películas como ‘Juan Salvador Gaviota’ (1973) o ‘El cantor de jazz’ (1980).

Sin embargo, en muchas ocasiones, Neil Diamond ha sido injustamente tratado y criticado por la excesiva dulzura de sus temas románticos. Canciones que ahora son himnos que perduran, que nunca te abandonan y que incluso son parte de tu propio ser.

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La versatilidad de ‘Can’t take my eyes off you’ no tiene fronteras porque nos cuenta algo que seguro nos ha pasado a todos en alguna ocasión cuando no puedes dejar de mirar a alguien, aunque suene superficial. Quizás lo que te ha llamado la atención es su forma de hablar, tal vez su caminar, igual la forma en que mira a las demás personas, cada detalle que te dé un motivo más para pensar en ella. Y, a lo mejor, ni siquiera te resulta un ser atractivo, sea hombre o mujer, pero no puede apartar tu mirada de él.

Escucharla e imaginarte una bonita historia de amor, donde crees que todo es mágico y sueñas con que alguien te diga lo que dice esta canción, es todo uno. Lo que muchos quisieran escuchar de boca de sus parejas. Esas trompetas, el piano, las campanadas y la armonía se unen para abastecer de magia a este tema. Es una canción sobre la vida y el amor que ha dotado debanda sonora a todas las bodas que se han celebrado en Estados Unidos desde 1967 hasta la fecha a pesar de que musicalmente se sale un poco de la balada típica, con cambios de ritmo de lo melancólico a lo exaltado.

No puedo creer que es verdad
que tanta felicidad
haya llegado hasta mí
y simplemente aprendí
que el cielo siento alcanzar
pensando que voy a amar
por eso no puedo así
quitar mis ojos de ti.
.
Tú tienes que perdonar
mi insolencia al mirar
toda mi culpa no es
me he enamorado esta vez
difícil es insistir
sin ti no puedo vivir
por eso no puedo así
quitar mis ojos de ti
.
Te quiero mucho
y bien compréndelo
te quiero mucho
con toda intensidad
te necesito
te digo la verdad

Te quiero mucho
y pido sin cesar
que no me dejes
hoy que ya que te encontré
Pues quiero amarte siempre,
quiero a amarte.
.
No puedo creer que es verdad
que tanta felicidad
haya llegado hasta mí
y simplemente aprendí
que el cielo siento alcanzar
pensando que voy a amar
por eso no puedo así
quitar mis ojos de ti
quitar mis ojos de ti

VERSIONES

Entre interpretaciones en vivo, tributos, versiones cinematográficas y revisiones en diferente estilos hay más de dos centenares de ‘Can’t take my eyes off you’ distintas.

Los británicos de PET SHOP BOYS la recuperaron para su discografia en 1991 con el título ‘Where the Streets have no name’.

También ha derivado en clásica la interpretación de GLORIA GAYNOR y su estilo disco.

El crooner MATT MONRO protagonizó en castellano una versión muy elegante.

LAURYN HILL asimismo se atrevió a dar su pincelada particular.

Otros que la interpretaron en español fueron los valencianos de LOS GENIOS, titulándola ‘Mis ojos no lo ven’.

En los ochenta fue muy vendida la versión de BOYS TOWN GANG.

Otro artista de salón como ANDY WILLIAMS tampoco le hizo ascos.

Entre las últimas regrabaciones está la del grupo inglés MUSE. Peculiar su toque de rock progresivo. Fue adoptada en 2002 para alentar al equipo surcoreano de fútbol.

El mundo del cine tampoco despreció a ‘Can’t take my eyes off you’ . En ‘DIEZ COSAS QUE ODIO DE TI’, adaptación sencilla y libre de ‘La fierecilla domada ‘de William Shakespeare, Heath Ledger la cantó y enamoró. Este actor falleció poco después del rodaje, a los 28 años, presuntamente víctima de una sobredosis, al parecer de somníferos.

http://youtu.be/Q_80vi5Cvx0

En ‘EL CAZADOR’ suena en la escena en la que todos los de la panda, ya borrachos, juegan al billar antes de partir hacia la guerra de Vietnam.

FRANKIE VALLI vio la luz en 1937 en Nueva Jersey en el seno de una familia de origen italiano con el nombre de Francis Stephen Castelluccio. Lógicamente entonces no fue popular, pero su fama fue mundial cuando años más tarde se convirtió en vocalista de The Four Seasons, uno de los más destacados grupos musicales de la década de 1960,

Con ellos y más tarde el solitario, Valli logró una treintena de éxitos como ‘Sherry’, ‘Big girls don’t cry’, ‘Walk like a man’, ‘Rag doll’, ‘December 1963 (Oh, what a night)’, ‘My eyes adored you» , ‘Grease’, ‘You’re ready now’ y, por supuesto, ‘Can’t take my eyes off you’.

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Esta preciosa composición dedicada por el cantante Neil Sedaka a su compañera de clase, novia de entonces y también intérprete Carole King es una muestra destacable de ese pop amable influido por el doo wop que nos ofreció este intérprete de Nueva York a pesar de contar con un registro de tenor. Ella le correspondió más tarde con el tema ‘Oh, Neil’.

Pero aquel amor fue efímero porque Carol King algunos años más tarde se decidió por James Taylor, otro gran cantante y compositor con el que protagonizó varias giras hasta que en el camino de él se cruzó Carly Simon. Ella se consoló con Gerry Goffin y  Charles Larkey, del grupo Myddle Class.

http://youtu.be/WvD-9SIrhnE

Oh! Carol
loco estoy por ti,
y si me dejas,
que será de mí,

Oh¡ Carol
por tu amor lloré,
si no me quieres yo me moriré.

Nunca llegaré a querer a otra,
por que te amo a ti.
Y que no piensas,
ya jamás partir

‘Oh Carol’ es una de las canciones más versionadas del mundo pop. Es peculiar la protagonizada por el rey del rock francés JOHNNY HALLIDAY.

En España la incorporaron a su repertorio el DÚO DINÁMICO o KARINA.

También ofrecieron sus puntos de vista LOS GLOBETROTTERS o BLUE DIAMONDS.

Neil Sedaka nació en Brooklyn en 1939 y pronto destacó por su habilidad como intérprete de piano. Ya en la adolescencia tenía un gran prestigio como compositor que trabajaba para muchos reconocidos artistas de La Gran Manzana. 

Con raíces judío sefardís túrquicas y judío askenazís fue animado por su familia para que interpretara sus propias composiciones. Contratado por la multinacional RCA, protagonizó una cadena de éxitos en los años sesenta del pasado siglo. Son tremendamente conocidos temas como ‘Calendar Girl’, ‘Happy birthday sweet sixteen’ o ‘Breaking up is hard to do’.

Pero pronto se vio perjudicado por la invasión británica capitaneada por The Beatles y su popularidad comenzó a declinar, con lo que volvió a trabajar para los demás, colaborando con Tom Jones, Andy Williams, Peggy Lee, David Cassidy, Abba, Elton John, Tony Christie o The Captain and Tennille.

Posteriormente volvió a los escenarios, aunque el éxito discográfico no volvió a repetirse a los niveles de años anteriores. Actualmente sigue cantando regularmente, aunque dentro de circuitos alejados de las actuaciones de masas.

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