Supongo que Hatis Noit se tendrá que ir acostumbrando a que la llamen la Björk japonesa, porque su manera de experimentar con la voz, su teatralidad estética y su disposición para la búsqueda sonora evocan de manera inevitable ese referente. Caramba, hasta le han remezclado (y empeorado, creo yo) este tema Matmos, colaboradores habituales del duendecillo islandés. Como Björk, Hatis Noit procede del norte extremo (en su caso, Hokkaido, la más septentrional de las islas principales de Japón) y sabe aprovechar la carga cultural que le han aportado sus orígenes: no esperen que un servidor desarrolle mucho el concepto, pero ella misma explica que sus temas tienen una gran influencia del gagaku, la música japonesa de la corte imperial, que ella hibrida con gregoriano, folclore búlgaro o composición de vanguardia. Aquí hay un podcast en el que la vocalista, afincada actualmente en Londres, repasa algunos de los artistas que han dejado huella en ella: explica, por ejemplo, que la primera vocalista femenina que le voló la cabeza fue Lisa Gerrard, de Dead Can Dance.

Hatis Noit (lo suyo es un nombre artístico que significa el tallo de la flor de loto) formó parte de un grupo llamado Mutyumu y cuenta con un álbum anterior a su nombre, pero su exposición internacional se ha disparado con el EP de cuatro canciones Illogical Dance, al que pertenece esta Illogical Lullaby. En realidad, se trata de una reedición de un disquito de hace tres años al que pocos prestaron atención en su día, y mira que es difícil no atender a canciones como esta: la nana ilógica es el corte más juguetón del disco, en el que la vocación trascendente y espiritual de Hatis Noit se traduce en sucesivas capas de voces que se reparten el espacio acústico y van levantando una arquitectura aireada y luminosa.

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Post tags: canción de la semana, Hatis Noit, Japón, vanguardia

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Hace unos meses contábamos por aquí el experimento del japonés Keiji Haino, un reto de contorsionismo musical que consistía en disponer a ochenta y ocho personas alrededor de un piano para que pulsaran todas las teclas a la vez. Hoy, en un nuevo capítulo de nuestra serie Majaradas que se pueden hacer con un pobre piano, nos acercaremos al mundo de la publicidad, donde también puede abrirse un hueco la vanguardia: voy tarde, así que muchos de ustedes a lo mejor han visto ya el anuncio de Android donde el coreano Ji-Yong Kim interpreta una sonata de Beethoven en un piano bastante especialito. Se trata de un instrumento en el que todas las teclas tocan la misma nota, más concretamente un do, y para eso hubo que rediseñar su estructura, ya que un piano convencional no permite igualar la afinación de todas las cuerdas. ¿El propósito? Se supone que se trata de meterse con Apple, a través del eslogan Juntos, pero no iguales.

El efecto es sorprendente: en el spot, Ji-Yong Kim va pasando del piano normal al trucado, de manera que la riqueza melódica y armónica beethoveniana se transforma de pronto en un acuciante repiqueteo de percusión, que en grandes dosis acabaría poniendo muy nervioso al oyente, pero que también tiene su punto, su rara complejidad y su atractivo rítmico. La ocurrencia ha tenido tanto éxito que Google ha preparado un álbum completo con su Monotune (así lo llaman), en el que pasan la apisonadora de la nota única por encima de piezas clásicas (la Marcha turca de Mozart o las Variaciones Goldberg de Bach) y populares (cosas como Row, Row, Row Your Boat). Lo tienen aquí en descarga gratuita, por si les apetece un poco de austeridad melódica.

El anuncio…

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Post tags: Android, Beethoven, descargas gratuitas, música clásica, piano, publicidad, vanguardia

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Mientras trataba de desentrañar las noticias sobre las ondas gravitacionales y la fusión de agujeros negros, me acordé de Aluk Todolo. Supongo que se podría buscar una banda sonora más adecuada para un evento cósmico de esa magnitud (no sé, quizá algún viaje astral de Vangelis, o ese The Place Where The Black Stars Hang de Lustmord que tanto me intimidó en cierta época), pero a mí la acumulación de negrura sobre negrura y la deformación del espacio-tiempo me hicieron pensar en el trío francés, con esa capacidad de absorber al oyente hacia una dimensión oscura y abolir sus parámetros convencionales sobre la música que llamamos popular. Ellos llaman a lo suyo «rock oculto» y lo describen como «una exploración metódica de los poderes del trance musical», con un sonido «monolítico y punzante, hipnótico pero impredecible, minimalista pero hirviente». Se les suele situar con un pie en el black metal y el otro en la libertad del krautrock, pero se podría afirmar con el mismo aplomo que son un grupo de jazz, o de blues rock, o de música litúrgica, solo que interpretando esos estilos desde el espacio exterior, desvinculándolos de las culturas donde surgieron.

Su anterior disco encabezó la lista evadida de 2012, y desde entonces esperaba con impaciencia una continuación que acaba de llegar: lo nuevo de Aluk Todolo se titula Voix (es decir, voz, justo lo que no se escucha en todo el álbum) y es una larga suite dividida en ocho fragmentos. En ella, los tres franceses vuelven a hacer sus diabluras con la guitarra, el bajo y la batería, manejando tensiones y contrastes, tanteando nuevos espacios hasta que deciden centrarse en uno y lo exploran obsesivamente. Es una música apartada de todo lo demás que casi obliga a tirar de paradojas como las que ellos utilizan: es repetitiva pero cambiante, inhumana pero orgánica, incómoda pero muy gratificante.

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Post tags: Aluk Todolo, discos, Francia, metal, novedades, vanguardia

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El responsable es el artista estadounidense Hey Exit, que ha tomado todas las grabaciones existentes de la primera gimnopédie (bueno, ha dejado fuera las interpretaciones con instrumentos que no sean el piano) y las ha reproducido todas a la vez, ajustándolas a la duración de la versión más larga, de seis minutos y medio. Es decir, esa gimnopédie más larga suena a su ritmo original, mientras que las más cortas han sido dilatadas informáticamente y se reproducen, por tanto, más despacio de lo que deseaban sus intérpretes, con el sonido del piano alterado por esa ralentización. No me pidan que justifique teóricamente la ocurrencia, que seguramente no deja de ser una majarada de artista desocupado: lo único que sé es que me encanta el resultado, en el que la famosa composición de Satie se transforma en algo todavía más etéreo. Al principio, claro, todas las versiones suenan más o menos al mismo ritmo, pero pronto se empieza a apreciar el desfase y la música se disuelve en una suerte de ambient abstracto, luminoso y sedante, como un campanilleo escuchado en sueños, que se va recomponiendo progresivamente en el último tramo, cuando los múltiples tecleos tienden a coincidir. Aquí la tienen, sigo debajo.

Y sigo aquí debajo porque, no contento con esta curiosa maniobra de extrañamiento, Hey Exit ha decidido llevar las cosas aún más lejos y ha ralentizado el conjunto hasta superar la media hora, al estilo de aquella canción de Justin Bieber que mejoraba tanto al sonar un 800% más lenta. Aquí ya casi no se reconoce la pieza original y el sonido planea de manera agradable, de una manera que (lo han indicado algunos oyentes) no quedaría fuera de sitio en el Blade Runner de Vangelis. Yo creo que a Satie le habrían divertido estos caprichos: al fin y al cabo, hablamos del tipo que compuso también las Vexations, un motivo de dieciocho notas que debe ser tocado 840 veces. ¡Juguetón!

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Post tags: Erik Satie, piano, vanguardia, versiones

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Así que cómo no iba a traer por aquí la que se presenta como «respuesta definitiva» a 4’33’’, si además se trata de un proyecto de Keiji Haino, el alucinante señor de la foto, un músico japonés que siempre me ha parecido ideal para molestar a los vecinos: cuando me preguntan por un disco apropiado para la autodefensa doméstica, recomiendo encarecidamente este álbum suyo. Haino no suele distinguir entre improvisación y composición, por considerarlas la misma cosa, pero el mes que viene presentará Miracle, una pieza a la que viene dando vueltas desde hace cuatro décadas. Es, esta vez sí, una composición para 88 músicos: cada uno de ellos tiene que tocar, con un dedo, una tecla del piano, y han de hacerlo todos de manera simultánea. «Esta instrucción completamente específica implica una complicación física. ¿Cómo pueden juntarse 88 personas alrededor del teclado, de 120 centímetros de anchura?», plantean los organizadores del festival Sound Live Tokyo, que acogerá el estreno. Esa dificultad circense es la que justifica el título de Milagro, por la escasa probabilidad de que salga bien, aunque Keiji Haino ha reclutado a un experto llamado Noriyuki Kiguchi para que le ayude en la disposición de los músicos-contorsionistas. Aquí tienen un delirante vídeo de los ensayos, por el que asoma una y otra vez la cabellera plateada del señor compositor, como uno de esos señores feudales que mandaban en Humor amarillo.

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Post tags: 4'33'', Japón, John Cage, Keiji Haino, vanguardia

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En la web se pueden escuchar algunas grabaciones de estos artistas que han sobrevivido al tiempo y el abandono. Y también puede leerse, si uno llega a darse cuenta, el texto que avisa de que todo esto es pura ficción, un juego basado en la pregunta «¿y qué habría pasado si…?». La vida, por cierto, tiene estas cosas: mi intención era contarles todo esto ayer, pero se cruzó en mi camino la historia sobre las bandas imaginarias de H&M, otro ejercicio de fantasía retrospectiva. A lo mejor acabo haciendo una semana temática, porque hay por ahí otra historia de este tipo que me encanta.

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Post tags: Fundación Aisteach, Irlanda, Jennifer Walshe, vanguardia

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Ya que estamos, les cuento de qué va. Tiene lugar el 24 y el 25 de agosto en Public Assembly, un recinto con varios espacios ubicado en una antigua fábrica de mayonesa de Brooklyn, y es una cosa bastante aventurada e interesante, con artistas como Tim Hecker, Oneohtrix Point Never, Charalambides, Neptune, Christina Carter, White Suns o Glenn Branca, una de las vacas sagradas de la vanguardia estadounidense, con sus extenuantes composiciones para orquestas de guitarras eléctricas. Les dejo con el primer movimiento de su octava sinfonía, aunque no creo que muchos me vayan a decir eskerrik asko por el detalle.

Actualizado el 9 de agosto: me ha contestado Don McLean, de Fortissimo Records, que también es miembro del grupo de noise rock Action Beat. «La explicación del nombre es sencilla -aclara-, me parece la forma más interesante de dar las gracias. Me encantan el País Vasco, su lengua y su gente: he estado allí muchas veces y es uno de mis lugares favoritos para tocar en Europa».

http://www.youtube.com/watch?v=KaOmzMz99uo&feature=plcp

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Post tags: festivales, Glenn Branca, Nueva York, vanguardia

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Harry Smith ya venía de familia peculiar, vinculada a la masonería y la teosofía, y mantuvo durante toda su vida el interés por el ocultismo y lo hermético: de hecho, la ilustración de portada de la antología de folk es el dibujo de un instrumento, entre musical y místico, llamado monocordio celeste. Creó varios tarots, incluido uno que fue adoptado por el Ordo Templi Orientis, la organización que lideró en su momento Aleister Crowley. Como la madre de Smith era profesora en una reserva india del noroeste de Estados Unidos, de jovencito tuvo la ocasión de ser iniciado en ritos chamánicos y se dedicó a registrar y transcribir rituales indígenas. A esa faceta esotérica sumaba un afán coleccionista cercano a lo enfermizo que no solo le llevó a acumular miles de discos, sino también, por ejemplo, huevos pintados ucranianos. Y, en fin, fue un destacado cineasta experimental que se dedicaba, sobre todo, a intervenir directamente sobre el celuloide, en el que realizaba ilustraciones a menudo abstractas, pero otras veces relacionadas con sus obsesiones gnósticas, que es una palabra que siempre gusta usar.

Aquí hay un tipo francés que se dedica a repasar una por una las canciones de la antología y ofrece versiones alternativas y una ampliación sobre los intérpretes. Así me quedo libre para colgarles, en lugar de algo como esto, el arranque de la película Heaven And Earth Magic, del propio Harry Smith. No es precisamente una pieza folk.

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Post tags: aniversarios, cine, Estados Unidos, folk, Harry Smith, ocultismo, vanguardia

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El último tumulto se ha registrado en San Francisco durante un concierto del violista John Eichenseer, bajo su advocación de JHNO. Eichenseer, que suele acompañar a la rockera intensa y confesional Carla Bozulich, se dedicó a modelar el sonido de su instrumento a base de delay electrónico y feedback, hasta que dos miembros del público empezaron a armar bulla con aplausos a destiempo y gritos: «¡Esto es una profanación! ¡Soy un violista auténtico y puedo decir que esto no es música!», llegó a gritar un señor de avanzada edad. El protagonista -al menos hasta entonces- de la velada arrojó su pobre instrumento al suelo, con lo que le produjo importantes daños, e interrumpió el concierto. Lo más divertido de estos tiempos enredados es que todos los implicados están prolongando la discusión en internet, concretamente aquí: «Mis acciones tuvieron como única causa la necesidad de detener el dolor en mis oídos -explica el alborotador principal, que realmente es un prestigioso violista, Bernard Zaslav, especializado en música contemporánea-. Cuando JHNO empezó su pieza e incrementó gradualmente el volumen hasta una sobrecarga de decibelios constante y ensordecedora, yo estaba literalmente atrapado». No podía limitarse a huir, añade, porque para ello habría necesitado su bastón.

Comprenderán que tenemos que oír lo que hace JHNO, cuyo trabajo se puede descargar por la cara aquí. La verdad es que hemos escuchado muchas cosas más dolorosas.

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Post tags: escándalo, música clásica, vanguardia

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Reconozco que soy un poco fundamentalista en materia radiofónica. Jamás escucho emisoras de onda media, porque me ponen de un mal humor irracional: siempre lo he atribuido a que me retrotraen a aquellos madrugones de la infancia, con las galletas delante y La saga de los Porretas detrás. Y la FM es un peligroso campo minado donde, a poco que uno se descuide, se topa con canciones nocivas para la salud o con confianzudos locutores que arrollan al oyente con su jovialidad desatada. Mi misantropía radiofónica ha llegado a tal extremo que sólo utilizo el transistor pasada la medianoche y prácticamente sólo escucho Radio Clásica. Pero también ahí me he vuelto un intransigente, ya lo siento: mi emisora clásica ideal se dedicaría exclusivamente a emitir música clásica, y esto que suena a perogrullada resulta cada vez más infrecuente, porque los responsables de las cadenas parecen creer que su programación es mejor cuanto más se hable en ella. Eso hace que abunden, de un tiempo a esta parte, espacios dedicados a exhibir sensibilidades literarias y a lanzar guiños culturales o culturetas, lo que yo llamo escaparates de listos. Algo con lo que también suelo encontrarme las pocas veces que sintonizo Radio 3 y que no soy el único en detestar. Y hombre, ya puestos, si pudiese remodelar la rejilla de programación según mis deseos, también retiraría de mi franja horaria el jazz, pese a que me interesa y a que Cifu me cae muy bien, ya que algunas grabaciones –lo que mi chica denomina el pimpiribimpimpín– me parecen lo menos adecuado para la madrugada.

Dicho todo esto, que era un simple desahogo, les contaré que anoche me entusiasmó poner Radio Clásica y encontrarme con una de las cosas más inesperadas que se me ocurren en una emisora de este tipo: el grupo de metal de vanguardia Sunn0))) (los encapuchados de la foto de arriba) junto a los finlandeses Pan Sonic versionando la canción Che, de Suicide. Es decir, estos señores con estos señores tocando esto. Y la cosa siguió después con un monográfico sobre Luc Ferrari, uno de los pioneros de la electroacústica, según copio cómodamente de la Wikipedia. Resulta que la nueva programación de Radio Clásica incluye a partir de la una de la madrugada un espacio titulado Al margen, que cada día de la semana está en manos de una persona distinta, y el hombre de los jueves es José Manuel Costa, de quien siempre recuerdo sus columnas de música de vanguardia en Abc. Por supuesto, aunque Costa cumple el requisito de hablar poco y sólo de música, todo esto es mucho peor que el jazz si uno quiere conciliar el sueño y no sé si tiene mucho que ver con ese clasicismo que da nombre a la emisora, pero los fundamentalistas siempre hemos sido así: cambiamos nuestras normas cuando nos conviene.

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Post tags: Al margen, José Manuel Costa, Pan Sonic, radio, Radio Clásica, Sunn0))), vanguardia

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