Foto: Óscar L. Tejeda/Bilbao BBK Live

Ya ha acabado el Bilbao BBK Live, que para mí siempre es una experiencia agridulce, porque estoy allí arriba trabajando y eso me hace perderme algunas cosas y disfrutar solo a medias de otras: hay que ver actuaciones que de otro modo no se verían, hay que escribir crónicas de urgencia, hay que tomar notas durante los conciertos… Este año se me ha ocurrido resumir mi experiencia festivalera en cinco canciones y, ya puestos, convertimos una de ellas en canción de la semana, aunque tenga ya un año. Estos son los cinco temas que definen mis últimos tres días.
John Grant – Glacier. En realidad, podría ser también Marz (qué ilusión me hizo que la cantase después de “mucho tiempo”, como explicó él mismo en su español mexicano) o GMF o incluso Queen Of Denmark, pero en directo conecté especialmente con esta canción y su idea del dolor como un glaciar que nos modela por dentro. Tengo la impresión de que el concierto de Grant tal vez dejó un poco fríos (como glaciares, sí) a quienes no conocían su música, pero a mí me encantó, y me hizo mucha ilusión ver a Budgie, el batería (y exmarido) de Siouxsie. Se conserva muy bien el caballero.
The Strokes – Reptilia. En su momento me quedé con la sensación de que el segundo álbum de los Strokes me había supuesto una decepción, pero en el concierto me di cuenta de que algunos de mis temas favoritos de los neoyorquinos pertenecen precisamente a ese disco, Room On Fire. Sonaron muy bien los Strokes, aunque su estética y su actitud de maniquís del rock siempre me dan un poco de rabia y el rollo autoirónico de Casablancas me fastidia bastante. Estos días todavía he leído alguna opinión desdeñosa sobre la aportación de la banda: a mí, en directo, el repertorio me pareció incontestable y la ejecución, tirante y milimétrica.
Rosalía – Catalina. Se puede discrepar todo lo que se quiera sobre la hibridación de flamenco y músicas urbanas que hace esta mujer, pero hay que ser un poco cenutrio para no pasmarse ante las cuarenta mil personas calladas y expectantes mientras canta Catalina a capela (en realidad, casi a capela, porque en un pasaje sonó una percusión de palmas sampleadas). Vale que el flamenco con amplificación para grandes espacios pierde buena parte de su pellizco y su magia, pero aun así fue una experiencia inolvidable y tenemos que agradecérsela al tirón de la otra parte de su repertorio, la bailonguita.
Los Hermanos Cubero – Tenerte a mi lado. Qué voy a decir que no dijese ya: esta canción es una de las que Quique Cubero compuso después de la muerte por cáncer de su esposa, Olga, y resulta arrasadora en su retrato de la experiencia cotidiana de la ausencia. Siempre me cuesta contener las lágrimas cuando la escucho, y volvió a ocurrirme ante el quiosco de El Arenal: quizá más todavía, porque había ido con mis hijas y eso siempre le pone a uno un poco sentimental. Fue lo único de Bereziak que vi (y solo siete canciones o así, porque la peque aún no aguanta conciertos enteros) y me valió por buena parte del cartel de Kobetamendi. “Perdonad el mal ratillo a la hora del vermú”, dijo el tío al terminar.
Slaves – Photo Opportunity. Reconozco que el hecho de no tener que escribir sobre él pudo hacer que lo disfrutase más, pero el concierto de Slaves fue mi favorito del festival. También por lo inesperado: con Liam Gallagher en el escenario principal, no se me  había ocurrido siquiera que el dúo británico (vaya par de personajes) fuese a congregar a tanta gente en el Txiki con su rock básico, visceral, hosco y pendenciero. Tienen la panorámica en la foto de arriba. Y, además, en mitad de tanta agresividad colaron este vals que siempre me hace pensar en Ian Dury y que estuve a punto de hacer canción de la semana en su momento. No lo hice, y hoy me corrijo.

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Foto: Adam Custins

Con el Bilbao BBK Live me pasa algo que seguro que también les ocurre a algunos lectores: se supone que los cabezas de cartel están puestos ahí para atraer a la gente, pero a mí suelen desmotivarme de acudir. La mayoría me dan muchísima pereza, y este año más, porque no soy fan del Britpop y sus derivados, ni de Weezer, ni de Rosalía, aunque reconozco que esta sí me inspira curiosidad. Pero, después, repaso la letra menuda y siempre encuentro un puñado de nombres que sí me apetece ver. Este año serían estos ocho:

Derby Motoreta’s Burrito Kachimba (jueves, 18.25, escenario Nagusia). Los han saludado como los renovadores del rock andaluz, aunque yo veo en su música más rock andaluz que renovación: los sevillanos DMBK recuperan la imprescindible psicodelia aflamencada de Triana o Smash, y lo hacen además con una contundencia y una efectividad que los hace merecedores de inaugurar el escenario principal.

John Grant (jueves, 19.30 horas, escenario Bestean). Soy muy fan del primer álbum de Grant en solitario, aquella maravilla setentera que grabó acompañado por Midlake. Su posterior evolución hacia la electrónica me suele dejar más frío, pero la posibilidad de escuchar canciones tan preciosas como GMF (la de «I’m the greatest motherfucker that you’re ever gonna meet») o Queen Of Denmark merece por sí sola la excursión a la montaña. Además, suele llevar como batería al banshee Budgie, un mito en mi casa.

Khruangbin (jueves, 20.55, escenario Txiki). Reconozco cierta fascinación por este trío estadounidense con nombre en tailandés, que practica una especie de música surf global, impregnada del pop-rock de países periféricos como la propia Tailandia. No sé si en directo sintonizaré con lo suyo o me sonará más bien a hilo musical cosmopolita e inofensivo, pero he de estar allí para comprobarlo.

Sleaford Mods (jueves, 22.00 horas, escenario Gora!). Me da bastante rabia que los Sleaford Mods y su airado punk electrónico coincidan con la belleza teclística de Neils Frahm (¿ya atenderá el público a sus delicados paisajes sonoros?), pero supongo que no me queda otra que apostar por el macarrismo hiperbritánico del dúo de Nottingham, aunque solo sea por ver a su instrumentista apretando un botón y bebiéndose unas cervezas. Habrán observado, por cierto, que los cuatro conciertos que voy mencionando están hermosamente encadenados: el jueves es, sin duda, mi jornada favorita del festi.

Antifan (viernes, 18.00 horas, escenario Firestone). Tengo muchísimo interés en ver cómo resuelven su directo estos bichos raros, capaces de demoler prejuicios con su sola existencia: qué alegría me dio que unos tipos procedentes de la música urbana (compañeros de C Tangana en Agorazein) y el hip hop citasen como referencias para su nuevo proyecto a P.I.L. o The Durutti Column. Hay canciones suyas que me entusiasman y otras que me gustan bastante menos, pero el índice de curiosidad lo tengo a tope.

Idles (viernes, 21.50, escenario Bestean). Precisamente, escribí una vez que una canción de Idles sonaba como los Sleaford Mods acompañados por Big Black, y exageraba un poco, pero es cierto que la receta del grupo británico (urgente, cazurra, impetuosa) me parece casi necesaria en estos tiempos que corren. Como, además, tiene una transversalidad capaz de dejar a todos contentos, puede convertirse en uno de los conciertos del festival.

Jonathan Bree (viernes, 21.45, escenario Gora!). Aquí sí que dan ganas de perseguir a boinazos a los programadores del BBK Live, porque la disyuntiva entre Idles y Jonathan Bree resulta casi dolorosa. Supongo que han pensado que no comparten mucho público, y seguramente será verdad, pero eso no alivia nada cuando uno está en medio. El neozelandés Bree parte de exquisita música sesentera (Gainsbourg, por ejemplo) para dar forma a un estilo muy personal, con apasionantes arreglos de cuerda y la estética de la foto de arriba.

The Strokes (viernes, 1.35 horas, escenario Nagusia). ¿Qué creían, que no iba a incluir ningún cabeza de cartel? A los Strokes siempre les estaré muy agradecido, porque supusieron el cierre simbólico de una década, la de los 90, que yo detestaba musicalmente así en general. En su momento incluso me fui a verlos en Madrid. Reconozco que, después de los dos primeros álbumes, me distancié bastante, o mucho, o del todo, de su carrera, pero me apetecen lo suficiente como para hacerme trasnochar en exceso.

Vamos a escuchar al motherfucker John Grant. Ah, si les apetece, he preparado para el periódico una playlist al azar, caprichosa marcianada que no ha quedado mal.

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Iba a escribir que Pitchfork, la publicación digital nacida en Chicago, se ha convertido en la referencia ineludible del mundo de la música, pero la verdad es que se puede eludir sin mayor dificultad y gran parte de la gente lo hace. También es cierto que, como suele suceder con todo lo que triunfa, cada vez me topo por ahí con más exlectores que critican sus contenidos con rabia de desertor: yo creo que el error está en buscar biblias, una especie de infalible dictamen global, en lugar de contentarse con picotear las muchas cosas interesantes que contiene la página, desde columnas sobre metal avanzado hasta algunas críticas con bastante fundamento. Y pasar de las modas elevadas sobre arquitecturas de aire.

Así que, en realidad, lo que les cuento hoy es perfectamente prescindible, ya que se trata de una de esas iniciativas en las que los propios responsables de la web se ponen en plan de real academia, compilando y sancionando (y también condicionando) las tendencias de nuestros tiempos. Para celebrar sus quince años, organizaron una encuesta sobre los mejores álbumes editados entre 1996 y 2011, con la que han confeccionado The People’s List, la lista del pueblo, o de la gente. Por si no quieren molestarse en pinchar el enlace, que es muy recomendable por toda la información entretenida e interactiva que rodea a la lista, les copio antes que nada los cinco primeros de la clasificación de doscientos:

1. Radiohead – OK Computer
2. Radiohead – Kid A
3. Arcade Fire – Funeral
4. Neutral Milk Hotel – In The Aeroplane Over The Sea
5. The Strokes – Is This It

No era yo consciente de ese peso histórico de Neutral Milk Hotel, que en España se han quedado los sextos (aquí el top 5 se desordena un poco y da cabida a The xx, pero el primero es el mismo). OK Computer se ha impuesto también en todos los segmentos de edad excepto los 10-15 años, donde triunfan, hummm… ¡¡¿¿Neutral Milk Hotel??!! Me ha sorprendido que hayan votado 27.981 personas (yo pensaba que participarían más, aunque el proceso resultaba un poco trabajoso) y que solo el 12% sean mujeres. Pero lo que más me ha llamado la atención, y molestado, es el apartadito de los write-in albums, que me imagino que se refiere a aquellos discos que no estaban incluidos en la lista inicial de propuestas que suministraba Pitchfork: según eso, ningún disco que no apareciese en esas sugerencias ha logrado colarse entre los doscientos principales. Y les aseguro que faltaban muchos, incluidas referencias nada rebuscadas de artistas como Killing Joke, John Grant, Eilen Jewell, Burzum o Bolt Thrower, por citar a cinco que incluí en mi lista. O Pitchfork es la biblia de una religión de verdad, o estaba muy claro cuáles eran los mejores álbumes de los últimos años, o el pueblo se ha dejado orientar con notable docilidad.

Hala, vamos a oír Karma Police.

http://www.youtube.com/watch?v=IBH97ma9YiI

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Con esto de que se acaba la primera década del milenio psicológico, las revistas y los blogs de música son presa de una auténtica fiebre recapituladora. Hoy les traigo dos –bueno, tres– listas de los mejores álbumes de estos diez años. La primera es la de Pitchfork, la página estadounidense que ha acabado por convertirse en referencia ineludible de la música de nuestros días. Estos son los diez primeros puestos de su lista de, mmmm, 150.

1. Radiohead – Kid A
2. Arcade Fire – Funeral
3. Daft Punk – Discovery
4. Wilco – Yankee Hotel Foxtrot
5. Jay-Z – The Blueprint
6. Modest Mouse – The Moon & Antarctica
7. The Strokes – Is This It
8. Sigur Rós – Ágætis Byrjun
9. Panda Bear – Person Pitch
10. The Avalanches – Since I Left You

Para contrapesar la pasión por lo nuevo que se supone a una publicación de este tipo, les copio también los diez primeros puestos de la clasicota revista británica Uncut, que ha confeccionado igualmente una lista de 150 y se las ha arreglado para colar dos de Dylan en los puestos de honor, que ya tiene mérito.

1. The White Stripes – White Blood Cells
2. Bob Dylan – Love And Theft
3. Wilco – A Ghost Is Born
4. Brian Wilson – Smile
5. The Strokes – Is This It
6. Robert Plant & Alison Kraus – Raising Sand
7. Arcade Fire – Funeral
8. Bob Dylan – Modern Times
9. Ryan Adams – Heartbreaker
10. Fleet Foxes – Fleet Foxes

¿No les reconforta que, pese a sus diferencias, ambas estén de acuerdo en dos discos y en Wilco? En fin, ya puestos, y como les prometí una lista de canciones que nunca ha llegado –eso de incumplir las promesas, aunque sea en un blog, sigue siendo pecado mortal, ¿no?–, me he currado una listita de Evadidos, para que vean. En realidad, el orden es un poco aleatorio (y el contenido también, pero eso no se dice).

1. The Strokes – Is This It
2. Amy Winehouse – Back To Black
3. Grandaddy – The Sophtware Slump
4. Jenny Lewis with The Watson Twins – Rabbit Fur Coat
5. Jóhann Jóhannsson – Englabörn
6. Vampire Weekend – Vampire Weekend
7. Hjarnidaudi – Pain:Noise:March
8. Kronos Quartet & Asha Bhosle – You’ve Stolen My Heart
9. A.C. Newman – The Slow Wonder
10. Silver Scooter – The Blue Law

Y, como estas tres importantísimas publicaciones coincidimos felizmente en un disco, les dejo con los Strokes, que también son los de la foto de arriba.

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Ya sé que los Strokes no andan precisamente necesitados de dinero, porque no han sido pobres jamás, pero no deja de llamar la atención que estos chicos se encojan de hombros y gente como Miguel Ríos o Ramoncín dé tanto la lata. Tres personas de mi entorno tienen desde hace semanas el disco de los Strokes descargado de Internet, aunque se edita en enero, y sin embargo ¿alguien conoce a alguien que se haya bajado un disco de Miguel Ríos o de Ramoncín, o que siquiera lo haya comprado a un mantero? Tampoco estaría de más insistir en que las pérdidas por piratería han existido siempre: ¿cuántos discos habrían vendido Extremoduro, Barricada o La Polla de no ser por las grabaciones en cinta, con un rellenito de Tijuana In Blue o los Reincidentes al final de cada cara? Desde luego, no tantos como tedekás de noventa circulaban por ahí -ése es el cálculo engañoso de las sociedades de gestión de derechos-, pero sí muchísimos más de los que facturaron. Rebusquen en ese cajón polvoriento donde guardan las casetes y hagan cuentas.

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