Antes de nada, vamos a por el título, que he tenido que invertir mi ratito en investigar por internet qué diablos era el caracolillo de marras. Creo que se trata del número 7 en sánscrito, nada menos, porque es el séptimo corte de १, que a su vez debe de ser el número 1 en sánscrito. Sip, en efecto, nuestra canción de la semana es el séptimo y último corte del álbum de debut de Abhasa, que lleva todas las canciones tituladas con el correspondiente número en sánscrito. El propio nombre del grupo significa reflejo en ese mismo idioma, aunque eso se han molestado en transliterarlo al alfabeto latino para que seamos capaces de llamarlos de algún modo.

Me viene bien enrollarme con esto porque, en fin, no sé prácticamente nada de Abhasa, ni veo fotos suyas por ahí, ni siquiera tienen espacio propio en internet. El único dato que parece conocerse de ellos (o ellas, o él, o ella, o ello) es su procedencia estadounidense. En realidad, este álbum salió allá por noviembre, pero ahora lo han remasterizado y reeditado en el sello texano Mystic Timbre y es cuando ha llegado a mis oídos. Es un disco que hay que tomarse con paciencia: en cierto modo, es como si hubiesen tomado un tema instrumental de black metal (o de post black metal) y lo hubiesen estirado hasta los cincuenta minutos. La intro ambiental, que tanto suele gustar en estos estilos, se extiende aquí a los tres primeros temas y hace que podamos hablar de un disco a caballo entre dos géneros: empieza con cuencos tibetanos, nada menos, en una meditación letárgica y tristona que va incorporando instrumentación, incluido uno de esos pasajes de guitarra acústica también tan característicos en el mundillo. En el cuarto tema irrumpen las guitarras eléctricas y la batería, pero en cierto modo permanece el espíritu atmosférico, de descripción de un paisaje desolado, y de hecho todavía nos queda una dosis de ruido aislacionista antes de la traca final de ६ y ७. Pero, claro, aquí vamos a empezar el viaje por el final.

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Post tags: Abhasa, canción de la semana, Estados Unidos, metal

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Su EP de debut, Psychodelic Horror, son seis temas en doce minutos, así que con nuestras canciones de la semana ya abarcamos el 33% del repertorio y del minutaje. Como ahora hay que referirlo todo al coronavirus, explicitaré lo obvio: esta es música que se zambulle en los espantos del mundo y la humanidad (no hay más que ver el vídeo de pesadilla que le han confeccionado a Horror!), así que quizá no cotice muy alto en esos propósitos terapéuticos y buenrollistas que tanto parecemos valorar estos días, pero yo creo que en su exceso siempre late una risotada liberadora, un fondo de humor o incluso, venga esa exclamación, de humor!

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Post tags: canción de la semana, Chile, metal, Sign Of Evil

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Gene Simmons quiere patentar el signo de los cuernos, ese gesto de plegar los dedos anular y corazón y extender el meñique y el índice con el que tratamos de remedar la cabeza bien armada de Satán. Yo últimamente lo hago más que nunca, porque a mi hija de 6 años le encanta, y espero que las aspiraciones del bajista de Kiss no se interpongan en mi concepto de una paternidad correcta. El caso es que, por alguna razón, el lengualarga Simmons está plenamente convencido de que el gesto lo inventó él, por mucho que nadie parezca concederle mucho crédito. LA City Beat hizo una pequeña encuesta allá por 2004 con resultados que no dejaban muy bien paradas sus pretensiones. «Él es tan maaaaaaalo», se choteó Lemmy, mientras los metallicos Ulrich y Hetfield atribuían la creación de los cuernos de marras a Ronnie James Dio, quizá la figura del metal a la que más se suelen vincular.

Pero, por supuesto, mucho antes ya había gente que extendía los dos deditos. Es más, ya había gente en el rock que extendía los dos deditos con un claro propósito oscurantista. Jinx Dawson, la cantante de la banda de psicodelia oculta Coven, compartía ayer la foto que encabeza este post y argumentaba: «Yo hacía el signo de los cuernos cuando Coven empezamos en 1967. El signo se veía en nuestro primer álbum, editado en 1969, y en los de 1971, 1974 y 2013. Nunca lo registré porque era para que lo hiciesen todos». Y añade: «Gene ni siquiera hace el signo correctamente. Lo que hace él es el signo de amor en el lenguaje de sordos». Lo dice porque Simmons estira también el pulgar, tal como se puede apreciar en los dibujos que acompañan su solicitud. Yo creo que la oficina de patentes acabará sacándole un dedo, pero, como creo que ese signo no está registrado, ya podemos ir sacándoselo también nosotros.

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Post tags: Coven, Gene Simmons, Jinx Dawson, Kiss, metal

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Mientras trataba de desentrañar las noticias sobre las ondas gravitacionales y la fusión de agujeros negros, me acordé de Aluk Todolo. Supongo que se podría buscar una banda sonora más adecuada para un evento cósmico de esa magnitud (no sé, quizá algún viaje astral de Vangelis, o ese The Place Where The Black Stars Hang de Lustmord que tanto me intimidó en cierta época), pero a mí la acumulación de negrura sobre negrura y la deformación del espacio-tiempo me hicieron pensar en el trío francés, con esa capacidad de absorber al oyente hacia una dimensión oscura y abolir sus parámetros convencionales sobre la música que llamamos popular. Ellos llaman a lo suyo «rock oculto» y lo describen como «una exploración metódica de los poderes del trance musical», con un sonido «monolítico y punzante, hipnótico pero impredecible, minimalista pero hirviente». Se les suele situar con un pie en el black metal y el otro en la libertad del krautrock, pero se podría afirmar con el mismo aplomo que son un grupo de jazz, o de blues rock, o de música litúrgica, solo que interpretando esos estilos desde el espacio exterior, desvinculándolos de las culturas donde surgieron.

Su anterior disco encabezó la lista evadida de 2012, y desde entonces esperaba con impaciencia una continuación que acaba de llegar: lo nuevo de Aluk Todolo se titula Voix (es decir, voz, justo lo que no se escucha en todo el álbum) y es una larga suite dividida en ocho fragmentos. En ella, los tres franceses vuelven a hacer sus diabluras con la guitarra, el bajo y la batería, manejando tensiones y contrastes, tanteando nuevos espacios hasta que deciden centrarse en uno y lo exploran obsesivamente. Es una música apartada de todo lo demás que casi obliga a tirar de paradojas como las que ellos utilizan: es repetitiva pero cambiante, inhumana pero orgánica, incómoda pero muy gratificante.

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Post tags: Aluk Todolo, discos, Francia, metal, novedades, vanguardia

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La frontera entre el metal normal y el metal extremo es una línea imaginaria y zigzagueante, cuya ubicación exacta depende muchas veces del oyente. Puede ser cuestión de tocar más rápido, más fuerte, más sucio o más raro, de cantar con voz más gutural o más rasposa, de prescindir en mayor medida de la melodía o de cualquier vestigio identificable de música convencional, pero esta cuestión del extremismo también tiene una dimensión gráfica: en esta liga se ganan muchos puntos con un logo indescifrable, una caligrafía compleja y abstrusa, un diseño tan durote y pasado de rosca que ni siquiera se pueda leer.

A mí el mundo de los logos me parece muy divertido, sobre todo porque va ligado al otro ramalazo humorístico del estilo, que son los nombres: pido perdón desde ya si alguien se toma en serio todos los bautismos del black metal y demás, pero a mí me parece que reírse de ellos humaniza el estilo y, en cierto modo, lo legitima. Por poner un ejemplo obvio, buscando goat (cabra) en la canónica e inabarcable Encyclopaedia Metallum, uno se topa con 136 resultados, entre los que destacan por su pintoresquismo la Cabra Acorazada, la Cabra Deshidratada, el Semen de Cabra (bueno, supongo que aquí habría que traducirlo como Cabrón), la Sinagoga de las Cabras, la Vulva de Cabra, el Vómito Negro Anal de Cabra, el Fornicador Mórbido de Cabras o el Ano de Cabra Superpesada. Y no les digo nada si tiramos por la nomenclatura médica: creo que ya no queda por usar ningún término de la patología y la cirugía.

Estos ámbitos tan atractivos de la simbología y los nombres se combinan en El logo completamente ilegible de la semana, la desquiciante sección que mantiene Metal Sucks desde el lejano 2007 y que, ahora me doy cuenta, jamás habíamos mencionado por aquí. Todas las semanas, proponen a sus lectores un diseño como los de arriba, correspondientes a bandas reales que se presentan así ante el mundo. ¿Se sienten capaces de descifrar alguno? Venga, vamos a intercalar una alegre tonadilla de Black Anal Goat Vomit (que, por cierto, también tienen un logo vistoso) y les pongo las soluciones debajo.

De izquierda a derecha, son Foetopsy, Progeria Buffet, Woods Of Pestilence y (debajo) Nephrectomy y Lymphatic Phlegm.

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Post tags: Black Anal Goat Vomit, diseño, logos, metal, Metal Sucks

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El problema más evidente, claro, es que ninguna de esas bandas ha existido jamás, por mucho que una rápida búsqueda en la red nos brinde un montón de información sobre ellas. El asunto resulta muy confuso, y de hecho he tenido que editar este post porque yo mismo lo había entendido mal: las prendas metaleras con bandas imaginarias existen y pueden comprarse en la web de H&M, pero todo ese aderezo supuestamente promocional de referencias en internet, falsas discografías y demás no tiene nada que ver con la empresa sueca, cuyos responsables deben de estar alucinando ante la aparición de todo ese background imprevisto para unos nombres inventados: según las últimas indagaciones, sería la iniciativa de unos bromistas muy trabajadores camuflados como Strong Scene Productions. Y digo que estamos ante gente trabajadora porque, bueno, no solo se han molestado en diseminar por todas partes perfiles de las bandas y referencias a sus trabajos, sino que también nos ofrecen… su música. Escuchen abajo, por ejemplo, a Mortus, el chingón grupo de culto que nunca existió, recuperado de la nada para las prendas de H&M.

Entre los pranksters que han montado todo este lío para mofarse de la iniciativa de la marca, destaca un miembro de Finntroll, que este finde han pasado por Bilbao. Dice que su propósito es demostrar que «no se puede comercializar una subcultura sin conocer de verdad todos sus aspectos».

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Post tags: bromas, H&M, metal, moda, Mortus

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Otros blogs hablan hoy de las reediciones de Led Zeppelin, de la lujosa caja de Red House Painters o del avance de lo nuevo de Godspeed You! Black Emperor, asuntos que dan lustre y prestigio a una publicación digital sobre música. Pero el caso es que nosotros vamos a dedicar esta entrada a Chochos y Moscas, porque alguien tiene que centrarse en lo realmente importante. A lo mejor vuelvo a llegar tarde y todos ustedes conocen ya a Chochos y Moscas, a los que podríamos llamar C&M si no fuese porque nos hace una gracia pueril teclear repetidamente su nombre, pero yo no he tenido noción de la existencia del grupo gaditano hasta hace unos días. Y lo curioso es que los he conocido gracias a un sello inglés, Cruel Nature, que edita estos días una antología de su obra. Es en casete. Y lleva ochenta temas en quince minutos. El más largo, si no falla mi repaso rápido, dura quince segundos. Qué más se puede pedir.

Chochos y Moscas hacen algo así como grindcore minimalista con síndrome de atención dispersa, borbotones de caos sobre los que el vocalista grazna una frase. Sus temas son tan breves y son tantos que acaban causando un efecto de intermitencia, más cercano al drone hipnótico de cierta música experimental que al subidón enérgico del metal, como si fuesen un faro sonoro que cada pocos segundos nos barre con su haz de ruido, aunque reconozco que tiene narices ponerse poético para describir a Chochos y Moscas. Y luego, están los títulos, que supongo que en este caso equivale a decir las letras: el sello británico ha optado por versiones recortadas, pero el «mundo de fantasía e ironía» que habitan estos energúmenos queda reflejado en los delirantes bautismos de sus canciones. Cosas como Escucha, las croquetas están congeladas por dentro o Miguel Bosé, bandido, ojalá te quedes sordo por la boca o Yo los sudokus no los entiendo, si no lo digo reviento o Percebes. el fruto del diablo criado en acantilados o Macarena wassup? (qué te pasa, Macarena?), por citar cinco ejemplos de su inabarcable discografía. Podrían convertirse en los reyes de Last.fm, por pura acumulación de reproducciones, si no fuese porque sus canciones no alcanzan la duración mínima para quedar registradas: si se atreven a darle al play, en un minuto pueden escuchar las seis primeras.

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Post tags: casetes, Chochos y Moscas, grindcore, metal

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Esta canción la estrenó hace un par de semanas Stereogum, y me dirán con mucha razón que a ustedes qué les importa. Lo menciono porque el texto que acompañaba a la exclusiva era una reflexión muy entretenida acerca de algunas peculiaridades de Napalm Death. Porque, sí, How The Years Condemn es el tema de adelanto del nuevo álbum de Napalm Death, y ya me parece escuchar desde aquí la estampida de lectores que salen en desbandada, echando abajo las puertas del blog, tratando de ponerse a salvo de estos tremendos y temibles muchachotes.

A lo que íbamos: en Stereogum, Michael Henson se ponía a hacer cuentas y hacía hincapié en que ninguno de los miembros actuales de Napalm Death estaba en la formación original de 1981, ni en la segunda, ni en la tercera, ni en la cuarta, ni en la quinta. Tenemos que esperar a la sexta formación, ya en 1987, para toparnos con el entrañable bajista Shane Embury. En cambio, frente a esa accidentada prehistoria que incluye el mítico álbum Scum, el de los temas cortos como esputos, los cuatro miembros actuales han aguantado juntitos desde 1991 y han superado episodios tan difíciles como la muerte del guitarrista Jesse Pintado. El amigo Henson aporta otro dato que me ha sorprendido mucho. Tanto, que hasta he ido a comprobarlo, y está en lo cierto: Shane Embury tiene 47 años. «¡Es tres años más joven que Eddie Vedder!», comenta. Y la verdad es que yo también lo creía bastante más viejo, supongo que por mezclar erróneamente su biografía con aquel largo y convulso primer periodo del grupo.

Nuestra canción de la semana me tiene bastante pasmado, con su brutalidad cabezona (por favor, cómo suena esa batería del arranque) y su estructura de canción más o menos convencional. Me parece alucinante y hasta ilógico que estos señores, con su historia y su mito a cuestas, sean capaces de soltar una bomba así.

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Post tags: canción de la semana, metal, Napalm Death

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El trío neoyorquino Occultation parece tomarse su nombre muy a pecho. Me he vuelto loco buscando información sobre ellos, y lo de encontrar la foto de arriba se ha convertido en todo un reto: hasta he tenido que visitar su MySpace (sí, sí, sigue existiendo) para ver si allí conservaban algo de material aprovechable, pero solo había imágenes voluntariamente borrosas. Al final, he dado con la hermosa instantánea promocional de arriba en una web húngara, aunque ya ven que tampoco muestran sus rostros sonrientes. Ocultación, ocultación, que por cierto es también un concepto astronómico.

De mis pesquisas, bastante frustrantes, he concluido que Occultation son dos chicas y un chico camuflados bajo los enigmáticos apelativos de V (la cantante principal y batería), MAL (bajo y coros) y EMM (el señor, que le da a la guitarra, el órgano y los coros y toca también en los más populares Negative Plane). Han editado dos álbumes, declaran influencias como Black Sabbath, King Crimson o Black Hole y se les ve un poco hartos de que los definan como rock ocultista (aunque admiten que sus letras van sobre los sueños y el libro del Apocalipsis, así que…) y de que comparen la voz de V con la de Siouxsie, a la que dicen haber oído poco o nada. El caso, ya lo siento, es que Occultation hacen rock ocultista y, si nos ponemos esquemáticos, son algo así como Black Sabbath con Siouxsie al frente, algo que –en esta casa– está mucho mejor visto que Black Sabbath con Dio al frente. Su segundo disco, Silence In The Ancestral House, es una cosa envolvente y oscura, heredera del groove y la atmósfera de Black Sabbath, con unos arreglos de guitarras que en canciones como The First Of The Last alcanzan cotas mayúsculas. Eso sí, no esperen modernidad en las formas ni en los sonidos: «La música que escuchamos es en su mayor parte de los 60, los 70 y los 80, así que es natural que lo que tocamos suene también como si perteneciese a esas épocas –explica EMM–. Personalmente, no soporto la producción moderna de baterías disparadas, sonido de guitarra ultralimpio y líneas de bajo invisibles, somos lo opuesto a todo eso».

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Post tags: canción de la semana, metal, Nueva York, Occultation

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No lo nieguen: hoy se han levantado con unas ganas tremendas de escuchar música medieval bielorrusa. Y va pasando el día y no encontraban la ocasión de satisfacer esa necesidad imperiosa. Pues nada, para eso está este blog, su blog amigo, siempre atento a sus caprichos más tontuelos. Tengo por aquí a Stary Olsa, un conjunto ya veterano (quince años llevan en activo) que se dedica primordialmente a las baladas y las marchas marciales de hace unos cuantos siglos, con especial atención al ilustre repertorio del Gran Ducado de Lituania. Ah, sí, se me olvidaba, también han grabado una bonita versión en directo del One de Metallica, que es por la que yo los he conocido hace un rato: la verdad es que me desentona un poco la voz, que escora demasiado hacia el deje metalero, pero el solo de flauta me parece imponente y raramente creíble.

Ya puestos, después de ver lo de abajo, den un tiento a los Stary Olsa de verdad.

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Post tags: Bielorrusia, folk, metal, Metallica, Stary Olsa, versiones

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