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El día de recordar a Cancer Moon

Carlos Benito — Thu, 16 Nov 2017 10:59:15 +0000

Será cosa de mi carácter, o quizá de mi edad, pero ayer salí un poco melancólico del pase de prensa de Atrapados por la serpiente, el documental sobre Cancer Moon que se estrena esta noche en Zinebi. Me suele pasar siempre que se habla sobre esa época del rock nacional, los últimos 80 y los primeros 90, un paréntesis en el que ya habían declinado las estrellas de la primera década pero todavía no se había codificado el indie mimético de la segunda: fue un momento mágico, como un vuelo sin red de trapecio a trapecio, en el que se produjeron algunos de los sonidos más interesantes de nuestra historia. Y los siete años de trayectoria de Cancer Moon, el periodo que forma el núcleo de la película, sirven como ejemplo particularmente ilustrativo de la ilusión y la posterior desilusión de aquella fiebre underground, aquella efervescencia tan prometedora como tozudamente minoritaria.

El documental combina declaraciones de personas cercanas a la banda con abundante material de archivo (y sorprende ver cuántas cadenas de televisión abrieron sus platós a una música tan incómoda como la de Cancer Moon) para analizar la grandeza del grupo bilbaíno, con particular atención a la figura magnética y misteriosa del vocalista Josetxo Anitua. Se ve al vocalista tímido y huidizo en las entrevistas y transfigurado en los escenarios, donde se retorcía como si estuviese vomitando mil demonios interiores y clavaba unos ojos despiadados sobre el público de las primeras filas: «Realmente te miraba», dicen en la peli, y lo certifico, porque no se me ha borrado el recuerdo de aquella mirada desde que los vi tocar en La Conti de Logroño. A través del personaje de Anitua, el documental mira brevemente más allá de la época de Cancer Moon, hacia el pasado y también hacia lo que vino después: desde unas cajas almacenadas en un camarote, donde ahora reposan sus elepés y sus casetes grabadas, hasta su suicidio en 2008, mencionado solo de pasada. Yo eché de menos en el documental algo más de contexto (social, musical y también biográfico, porque el pudor a la hora de hablar de las vidas de Anitua y del guitarrista Jon Zamarripa se ha llevado al extremo), pero soy consciente de que levantar una peli sobre un asunto de alcance tan restringido como Cancer Moon es una empresa que bordea lo heroico.

Ya saben (los interesados lo saben, seguro) que el estreno es a las 19.30 horas de esta tarde en la sala BBK, con entrada gratuita y puntualidad obligada, y que después habrá un concierto homenaje a cargo de Sonic Trash, repleto de ilustres artistas invitados que sacudirán la melancolía a guitarrazos. Hoy es el día de recordar y celebrar a Cancer Moon.

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Inspirados por Shirley

Carlos Benito — Mon, 07 Sep 2015 17:47:03 +0000

Shirley Collins es la gran dama del folk inglés, una figura clave en la recuperación de ese rico caudal musical y lírico de su país, pero también parece una mujer de miras muy abiertas: no solo se aventuró a plantear nuevos tratamientos para la sagrada tradición, a través de colaboraciones hoy clásicas con gente como el guitarrista Davy Graham, sino que incluso ha llegado a cantar con sus admiradores Current 93, que no son precisamente lo más ortodoxo del mundo. Ahora, recién cumplidos los 80, Shirley se encuentra repentinamente de actualidad: se está preparando un documental sobre su vida y, además, ella misma ha empezado a grabar su primer álbum desde que, hace más de tres décadas, un problema vocal la obligó a dejar de cantar.

Y, además, se ha editado Shirley Inspired, un ambicioso álbum triple en el que artistas de variado pelaje rinden tributo al material que ha interpretado la cantante a lo largo de su carrera. En el listado conviven nombres más ligados al folk (Alasdair Roberts, Meg Baird, Sharron Kraus, Trembling Bells…) con otros cuyo contacto con ese mundo a lo mejor no resulta tan obvio, desde Angel Olsen hasta Ulver, pasando por Lee Ranaldo o Graham Coxon. Aquí pueden escuchar la mayor parte de los temas (en la versión digital, la cosa se desborda hasta los 45 cortes, que dan para una buena inmersión), pero yo les voy a destacar dos de los más marcianos. Les confesaré que, según algunas críticas que he leído, son los peores del lote, pero a mí me gustan especialmente: ¡poco sutil que es uno! En el primero, los electrónicos Belbury Poly envuelven en campanas y efectos robóticos Cambridgeshire May Carol; en el segundo, el guitarrista Marco Pirroni (conocido, sobre todo, por su trabajo junto a Adam Ant) brutaliza a gusto Turpin Hero junto a la vocalista Jen Vix. Como decía el título de aquel disco de Shirley Collins y Davy Graham, son nuevas rutas para las raíces folk.

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Recordando a Josetxo Bicho

Carlos Benito — Fri, 22 Nov 2013 09:24:32 +0000

La muerte de Josetxo Ezponda, líder del grupo navarro Los Bichos, dejó a sus seguidores con un doloroso sentimiento de orfandad. Todo el mundo se había acostumbrado ya a su silencio de tantos años, pero eso no hizo más fácil acostumbrarse a su repentina ausencia. Un buen puñado de esos fans han acabado reuniéndose en el grupo de Facebook dedicado a Josetxo y su banda, que ya existía en vida del músico pero ha crecido rápidamente a raíz de su fallecimiento en abril, cuando la desazón por la noticia empujó a muchos a buscar la compañía de espíritus afines. La comunidad (todo un argumento a favor de la existencia de las redes sociales) ha acabado convirtiéndose en una celebración de la vida y la obra del Rey Bicho, con participación de amigos y conocidos que han aportado documentos valiosísimos: grabaciones de sus grupos anteriores (Neon Provos y Tensión), su maqueta en solitario, fotografías, muestras de su obra plástica, cómics escaneados, hasta dibujos hechos con un Bic de punta fina cuando tenía 16 añitos…

El grupo no solo tiene esa dimensión retrospectiva, de desenterrar tesoros y recuerdos, sino que también ha servido como caldo de cultivo para un proyecto. Cuatro «discípulos musicales y paisanos» de Josetxo han puesto en marcha una iniciativa de crowdfunding para grabar un EP en vinilo con versiones de canciones suyas, que estará acompañado de una casete rosa (el color fetiche del bicho) con cuatro bonus tracks, todo ello descargable también en forma de emepetreses. Los implicados en este tributo a «la figura genial y retorcida de uno de los músicos más incomprendidos del panorama nacional» son Roberto C. Meyer (The Glitter Souls, The Brillantina’s…), J’aime (Souvenir, The Brillantina’s…), Germán Carrascosa (Bananas, Los Muebles…) y Jon Ulecia (Cantina Bizarro, Gravelites…), y este es el lugar donde exponen sus propósitos y donde todos los interesados pueden contribuir. Han elegido como título Así que esto es el fin, primer verso de la canción Un poco más, pero viene al pelo recordar lo que decía la letra un poco después, porque suena a rebelión ante el silencio inmenso y definitivo: «Yo quiero más calor, más alma, ¡ruido!, ¡yo quiero una explosión!».

Una de las canciones elegidas para versionar es mi adorada Wishin’ Shift. ¡Qué buena ocasión para volver a colgarla por aquí!

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Desenterrando melodías

Carlos Benito — Tue, 08 Oct 2013 08:35:34 +0000

No es muy habitual que un artista versione un álbum entero de otro, pero existen bastantes precedentes: así, a bote pronto, me vienen a la cabeza Cápsula con el Ziggy Stardust de Bowie y Pussy Galore con el Exile On Main St. de los Stones. Es una tarea que tiene algo de conmovedor, porque los homenajes que se quedan en una canción suelen ser un aquí te pillo, aquí te mato que muchas veces demuestra más hambre de apoderarse de la obra ajena que verdadera admiración. Aunque, ahora que me doy cuenta, he puesto un ejemplo que contradice mi tesis, porque dice la leyenda que el grueso de Pussy Galore jamás habían escuchado el disco de los Stones hasta que se animaron a tocarlo, o como quiera llamarse aquel acto de demolición.

A lo que íbamos: en circunstancias habituales, versionar un álbum completo requiere una dedicación que va más allá del mero capricho. Kenny Feinstein, un músico de Oregón que lidera el grupo Water Tower (no, yo tampoco los conocía), se ha propuesto además dar su propia visión de uno de los álbumes más admirados de la historia, el Loveless de My Bloody Valentine, y hacerlo con una perspectiva radicalmente distinta a la original. Cuando se habla de My Bloody Valentine, siempre se acaba mencionando el volumen y las capas de guitarras en mutación, y no me puedo resistir a recoger una cita de la rara entrevista que su líder absoluto Kevin Shields concedió hace días al Guardian: «Si quieres escuchar música bajita, para eso están los tocadiscos –replicaba, cuestionado por la masa sónica de sus conciertos–. En 2008 tocábamos muy alto. Era una especie de experimento, algo que siempre habíamos querido hacer. Oí que alguna gente salía de aquellos conciertos con cara de haber presenciado un accidente de coche. Pero, en un mundo donde la blandura y la corrección son un factor dominante, hacer algo que suponga una experiencia real es positivo». Pues bien, Feinstein se ha propuesto rescatar la artesanía compositiva que late debajo de esa nebulosa eléctrica y ha interpretado Loveless en plan acústico, con guitarras, violines, chelos y ukeleles. Salen así a la luz las melodías lánguidas y hermosas que dan vida al monumento sonoro de My Bloody Valentine.

Loveless: Hurts To Love by Kenny Feinstein

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Canciones en el horno 7: 'Me And David Bowie'

Carlos Benito — Mon, 02 Sep 2013 08:14:26 +0000

Ian McCulloch sigue lanzando álbumes bien repletos de canciones bonitas, pero creo que no reciben la atención merecida. También tengo la impresión de que Echo & The Bunnymen, su banda de siempre, ha quedado relegada a un injusto olvido, más profundo que el de algunos contemporáneos. Me And David Bowie se editó de tapadillo el año pasado y con más decencia hace unos meses y, como se pueden suponer, va de homenaje, pero siempre con esa subjetividad tan propia del egocéntrico y bocazas McCulloch. Así lo explicaba en el Guardian: «Escribí esa canción hace año y medio, cuando circulaban todos esos rumores sobre que Bowie estaba en las últimas. Y mira lo que he hecho por su carrera: no habíamos oído nada de él durante años, pero escribo esa canción y de repente hay álbum nuevo y una exposición en el Victoria & Albert. Increíble». La letra habla del maestro Bowie, pero, como apunta el título, también del discípulo McCulloch: «Gracias por todo lo que me enseñaste, / como la manera de fumar un cigarrillo mejor que nadie / y cómo llevar el abrigo con tanto estilo que podía congelar el sol».

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Ur-ur-dangarín

Carlos Benito — Fri, 23 Dec 2011 10:41:25 +0000

Hay gente que infravalora la relevancia que tuvo en los ochenta Un Pingüino en mi Ascensor, el proyecto de pop de dormitorio del minimalista y jovial José Luis Moro Valentín-Gamazo, pero les aseguro que muchos miembros de mi generación son capaces de recitar entera alguna de sus canciones de larguísima letra. A lo mejor mi caso es un poco más grave, porque me ha tocado tratar en mi vida con dos fans radicales de este hombre, que los hay, están sueltos y son peligrosos. El caso es que aún canturreo a menudo cosas como «maldigo a Mariano Medina cada vez que las nubes ocultan el sol», por mucho que los jóvenes me miren con el recelo de quien no conoce al Pingüino, ni mucho menos a Mariano Medina. El amigo José Luis vuelve a estar hoy de actualidad por esta bonita versión de Boney M dedicada a Iñaki Urdangarín y su maletín, interpretada en directo con las bases pregrabadas y los contundentes guitarrazos del histórico Mario Gil, el de La Mode y El precio justo, y con la contribución sampleada de Juan Carlos I, esa rock star. Qué contento estará Ur-ur-dangarín de que le homenajeen con una canción tan bonita…

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Elvis, el Rey del Merchandising

Carlos Benito — Wed, 17 Aug 2011 10:53:07 +0000

Ayer concluyó la Semana Elvis, el programa de actos con el que cada año se conmemora en Graceland la muerte (o supuesta muerte, si son ustedes conspiranoicos) del Rey. Unas 20.000 personas se han pasado por la mansión reciclada en parque temático para rendir tributo al cantante, visitar su tumba y disfrutar de un programa de actos que combina devoción imperecedera y kitsch radical, con abundancia de impersonators e incluso un bingo Elvis. En el trabajo de verdad me ha tocado vincular este asunto con otras sepulturas que reúnen al gentío, pero solo he podido mencionar de paso lo que más me ha interesado del asunto: el cuadernillo oficial de la Elvis Week permite atisbar el fascinante mundo del merchandising de Elvis, que sigue boyante y rentable.

El objeto que más me ha llamado la atención, y que no me importaría incorporar a mi estantería de posesiones grotescas (vale, llámenlo gabinete de curiosidades, que queda más chulo), es el Mr. Potato de tributo a Elvis que les pongo en la foto. No me nieguen que es una monada. También hay una Barbie Elvis, morena, con tupé y lazo al cuello y vestida de lamé dorado, como el cantante en la portada de 50,000,000 Elvis Fans Can’t Be Wrong. La abundante publicidad del folleto incluye asimismo a BK Enterprises, expertos en reproducir atuendos del Rey; el Crucero Elvis, que recorrerá el Caribe bien cargado de imitadores y artistas tributo; la bebida energética All Shook Up y los vinos de las bodegas Elvis Presley, que lucen en sus etiquetas nombres como Jailhouse Rock, Blue Suede Chardonnay o The King Of Rock’n’Roll. Habrá que estar atento el año que viene, porque con el 35 aniversario de la muerte seguro que tiran la casa por la ventana. O a lo mejor Elvis se decide por fin a abandonar su retiro y aparece en Graceland, a riesgo de que lo confundan con un impersonator viejo, gordo y malo. O con un Mr. Potato gigante.

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Canción de la semana: 'El hospital'

Carlos Benito — Fri, 24 Sep 2010 10:28:00 +0000

Este verano empezó con una reivindicación de Carlos Berlanga y acaba con otra. Allá por junio se editó Reproches y vehemencias, un doble cedé que recopilaba temas de Berlanga en solitario junto con algunas canciones de Dinarama y Pegamoides en las que tuvo un papel destacado. Entre ellas, El hospital, una pequeña maravilla que, de una manera un poco absurda, pareció adquirir una gravedad añadida a raíz de la muerte de Berlanga a los 42 años. Y dentro de unos días, el 28 de septiembre, saldrá al mercado Viaje satélite alrededor de Carlos Berlanga, un tributo en el que versionarán sus canciones artistas como Los Planetas, Bebe, Chico y Chica, Hidrogenesse, Rubi, Astrud o La Casa Azul. Y donde El hospital, por cierto, correrá a cargo de La Bien Querida. Ahora, rebobinemos veintidós años y sentémonos en el cuarto de estar para ver A tope.

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Techno en la mina

Carlos Benito — Mon, 13 Sep 2010 18:46:00 +0000

A todos nos resulta inimaginable lo que estarán pasando los 33 mineros chilenos atrapados a 700 metros de profundidad, pero su forzoso encierro -o entierro, que quizá sea una palabra más adecuada- será un poquitín más llevadero a partir de ahora, ya que les han enviado un bien esencial: música. La BBC cuenta que han hecho llegar al grupo reproductores de emepetrés con los estilos que han pedido, mayormente rancheras, cumbias y reggaetón, además de algunas demandas especiales como la obra completa de Elvis Presley -para Edison Peña, todo un fan- y un disco firmado de Daddy Yankee para Jimmy Sánchez. Ojo a lo que puntualiza Luis Iturra, uno de los psicólogos, porque tiene tela: «Les pedimos a las familias que traigan lo que ellos tienen, para no tener problemas con el derecho de autor».

Sin embargo, lo más curioso del pack que han recibido los mineros son las canciones que les han dedicado algunos artistas, conmovidos por su historia. Si buscan ‘los 33’ en YouTube, darán con unas cuantas, pero la BBC cita de forma específica la cueca del Grupo Altamar, la balada reggaetonera y dramática de Cosmo y ZB y esto que les cuelgo, un pequeño desfase electrónico a cargo de MagmaMix, proyecto más o menos humorístico surgido de un programa de radio. Esperemos que sólo les manden auriculares y no altavoces, porque, como a alguno le dé por escuchar esta canción en repeat, la cosa puede volverse más dramática de lo que ya es.

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