Tranquilos, no es mi idea aburriros con una nueva entrada desmontando la supuesta conspiración lunar. Ese tema ya cansa. Ha pasado el tiempo y la mayoría de la gente lo desconoce todo sobre las misiones lunares. Incluso cosas básicas como que, además de Armstrong y Aldrin, otros 10 astronautas pisaron la Luna. Fueron seis las misiones Apolo que aterrizaron sobre nuestro satélite. Y nos trajeron de vuelta cantidad de material audiovisual que, incomprensiblemente, se encuentra en mal estado y apenas recibe difusión. Cuando se trata de material histórico.

Afortunadamente, hoy en día tenemos internet. Hay, en youtube, bastante material que, extrañamente, apenas merece atención. Aquí os ponemos algo de lo que hemos encontrado. Seguro que hay mucho más.

Primero unos vídeos cortos. En una segunda entrega, más. No os perdáis el último vídeo. Cernan tirando fotos en la Luna con una cámara que, allí, parece muy liviana.

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Ian Regan, un apasionado aficionado a la Astronomía en general y, de manera especial, y colaborador del Apolo Lunar Surface Journal ha reeditado algunos de los vídeos de los alunizajes de las misiones Apollo. Los originales están deteriorados y  adolecen de numerosas imperfecciones que Ian se ha encargado de corregir.

Aquí tenemos, por ejemplo, el alunizaje del Apolo 12:

Mucha gente cree que tan solo Amrstrong y Aldrin fueron a la Luna a bordo del Apolo 11. En realidad, hubo un total de 6 misiones que alunizaron sobre nuestro satélite, los Apolos 11, 12, 14, 15, 16, 17. Hubo una misión Apolo 13 que no pudo llegar a nuestro satélite, misión magníficamente reflejada en la película Apolo 13, de Ron Howard, protagonizada por Tom Hanks. La misión Apolo 12 fue curiosa, porque al enfocar la cámara directamente al Sol, la estropearon y no fue posible la retransmisión en directo de aquella misión.

Ian Reagan también ha restaurado los primeros pasos de los dos astronautas de aquella misión que pisaron suelo lunar, Charles Conrad y Alan Bean.

El último trabajo de Alan Bean, hasta el momento, es este video que muestra, en un solo vídeo, los alunizajes de los Apolo 17, 11, 16, 15. El orden es en el que aparecen en la composición, de izquierda a derecha, una vez que tengáis ya las 4 en pantalla. La segunda, la del Apolo 11, es la más conocida. Por los lugares elegidos son especialmente llamativas la del Apolo 15, donde se ven, al fondo, Rima Hadley y los Apeninos y el de el Apolo 16, con (creemos) Stone Mountain al fondo.

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Bandera del Apolo 12

Apollo lunar Surface Journal acaba de publicar un interesante artículo Six Flags on the Moon:
What is Their Current Condition? en el que se trata el tema del estado actual de las banderas que los astronautas de las misiones Apollo plantaron en la Luna. Su autor, James Fincannon.

Fincannon recoge primera comentarios que, al respecto, se han hecho en diversos medios. Sobre la bandera del Apollo 11, Tony Reichhardt opinaba en Finding Apollo que esta fue tumbada por los gases de los cohetes cuando Armstrong y Aldrin abandonaron la Luna. La larga exposición a la intensa radiación solar habría desintegrado la bandera. Denise Chow, en On the Moon, Flags & Footprints of Apollo Astronauts Won’t Last Forever, tampoco confía en que las banderas lunares hayam resistido la intensa radiación que han tenido que soportar a lo largo de estos 40 años transcurridos. Al igual que el Sol aja en poco tiempo los colores de una bandera expuesta a sus rayos, el Sol habría destruido completamente las banderas. Opinión similar a la de Jim Axelrod que en ,What happened to the American flags on the moon?, añade a lo dicho que las banderas no fueron pensadas para que duraran en el tiempo. La historiadora Anne Platoff da por derribadas en el despegue tanto la bandera del Apolo 11 como la del 12.

¿Que nos aclaran algo al respecto las imágenes obtenidas por la LROC? Al nivel de detalle alcanzado, permiten, en teoría, observar las sombras que proyecten las banderas que aún permanezcan en pie. La dificultad añadida en esta identificación de las sombras es que, salvo en el caso de fotos obtenidas con el Sol cerca del cenit, la sombra se puede encontrar un tanto alejada del lugar en el que esté la bandera. Esto se debe a que los mástiles son muy finos y la sombra que podemos esperar observar es la de la bandera. Se puede entender en la primer imagen del artículo.

Analicemos las imágenes de los lugares de alunizaje.

Apolo 11

Sitio del Apolo 11

Como era de esperar, nada parece verse en las imágenes del lugar del Apolo 11. Lógico, pues se cree que la bandera cayó.

Apolo 12

Sitio del Apolo 12A

A pesar de que algunos piensan que esta bandera también fue derribada, las imágenes parecen mostrar la sombra de la bandera.

¿Sombra de la bandera del Apolo12?

Podéis encontrar una explicación más detallada aquí: Apollo 12 Flag Still Aloft

Apolo 14

Sitio del Apolo 14

Ni rastro de la sombra de la bandera. Lo explican con más detalle aquí: Apollo 14 Flag Deployment. Nosotros, sin embargo, creímos localizar esta bandera hace un tiempo: ¿Bandera localizada?. Siguen las dudas.

Apolo 15

Sitio Apolo 15

Las imágenes de televisión muestran que la bandera quedó aparentemente en pie. Pero no encuentran rastro de su sombra en las imágenes. M´s detalles aquí: Apollo 15 Flag Deployment

Apolo 16

Sitio Apolo 16

Se puede observar la sombra de la bandera hasta en siete imágenes de la LROC. Más información: Apollo 16 Flag Still Aloft

Apolo 17

Localización positiva de la sombra, en este caso en seis imágenes de la LROC. Más información: Apollo 17 Flag Still Aloft

Fuente: Six Flags on the Moon: What is Their Current Condition?

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Ayer presentábamos unas fantásticas imágenes de como están, hoy en día, algunos de los lugares de alunizaje de las misiones de NASA. Es a lo que estamos prestando más atención. Pero hubo también muchas misiones soviéticas (no tripuladas) que también llegaron a la Luna. Y salen, como no, en las extraordinarias y detalladas imágenes de LROC, la cámara de la LRO.

El programa Luna o Lunik, arrancó en 1959, de la mano de Serguéi Koroliov y fueron un total de 24 misiones, con distintos objetivos y mayor o menor éxito. En este mapa, tomado de wikipedia, tenéis todas las misiones Lunik que llegaron a la Luna, en rojo.

Mapa de todos los alunizajes. En rojo las misiones Luna soviéticas

Prestaremos atención a dos de ellas: Luna 15 y Luna 24.

Luna 15

Armstrong y Aldrin estuvieron en la Luna del 20 al 21 de julio de 1969. Pero, de alguna manera, no estaban solos. Esos mismos días los soviéticos tenían previsto alunizar con la Luna 15. Poco antes de que el Eagle abandonara la Luna con Armstrong y Aldrin a bordo, el Luna 15 se estrellaba en Mare Crisium. Ambos equipos se tuvieron en cuenta, por posibles coincidencias en las órbitas. ¿Se imagina alguien a los rusos en la Luna, con los norteamericanos simulándolo todo en el desierto de Arizona?

Es evidente que se interceptaban las comunicaciones. Y ambas señales provenían de la Luna, claro.

Luna 24

Más interesante, si cabe, es la historia de la última Lunik, la Luna 24, y su antecesora, la Luna 23. Ambas aparecen en las imágenes de LROC. Que han servido para aclarar lo que sucedió con aquellas misiones. La Luna 23 se perdía a principios de noviembre de 1974. No se sabía bien por qué. El 18 de agosto de 1976 la Luna 24 se posaba sobre la Luna a poca distancia de Luna 23. No se sabía a ciencia cierta a que distancia. Pues aquí tenemos a las dos. Poco más de 2 km las separan.

Luna 23 y 24, fotografiadas por LROC

Fuente imagen: Paperblog

La Luna 23 fracasó. Ahora sabemos por qué. Debido a un error en el descenso, cayó de lado. La prueba, las fotos de LROC:

Luna 23, fotografiada por LROC

Aquí tenemos, finalmente, los restos de la Luna 24. Regresó a la Tierra con su misión cumplida, trayendo 170 gramos de regolito lunar. Rusos y americanos intercambiaron materiales. Tres gramos de regolito a cambio de tres gramos de muestras traidas por las misiones Apolo. ¿Alguien se cree que los americanos dieran a los rusos una piedra cogida en el desierto de Arizona y los rusos no se enteraran? Pues eso.

Luna 24, fotografiada por LROC

Fuente principal e información complementaria: Eureka: Resolviendo el misterio de las sondas lunares Luna 23 y Luna 24

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