Tercera estrega de esta mini serie que ha ido surgiendo sobre la marcha. Comenzamos  comparando los tamaños con los que vemos diferentes cuerpos celestes desde la Tierra en Tamaños relativos I. Seguimos un poco más adelante y con motivo de la visita de la sonda Dawn al asteroide Vesta, con una comparativa de los mayores asteroides (Ceres y Vesta), con la Tierra y la Luna en Tamaños relativos II: Vesta.

Llega hoy la tercera entrega, en la que daremos el salto hasta las estrellas. El motivo por el que surge la entrada es la observación solar que hicimos con la agrupación hace un par de semanas y de la que hablamos aquí. Resultó que ese día había una mancha solar con el tamaño aproximado que tendría la Tierra colocada en el Sol. Los que por allí pasaron se sorprendieron mucho del descomunal tamaño de nuestra estrella y de sus protuberancias. Este es el tamaño relativo de Tierra, Luna, Júpiter y Saturno y el Sol.

Fuente: 2012matters

En esta segunda imagen, del Sol (en H-alpha) en máximo y una protuberancia tremenda. No son habituales este tipo de protuberancias. las habituales son del tamaño de las menores que se ven en la imagen. Que, de cualquier forma, superan varias veces el tamaño de la Tierra.

En esta otra imagen del Sol en visible, comparamos la Tierra con manchas solares que se dan ya a estas alturas del ciclo solar. La imagen es del 25 de septiembre de 2011.

Démos el salto a otras estrellas. Nuestro Sol no deja de ser una estrellas de tipo medio. Las hay más pequeñas. Pero las hay más grandes. Mucho más grandes. Aquí tenemos al Sol comparado con Sirius, Pollux y Arcturus.

Tremendo, ¿verdad? Arcturus (Arturo), por cierto, la podemos ver a primera hora de la noche hacia el oeste, como una estrella brillante y anaranjada.

Pero las hay aún más grandes. Aquí tenemos las estrellas anteriores, comparadas ahora con Rigel, Aldebarán, Betelgeuse y Antares.Todas ellas, por cierto, visibles a simple vista. Aunque no es esta la mejor época del año para ello.

NOTA: La imagen es, en este caso, incorrecta. Según los datos actuales, y como bien apunta Fernando en los comentarios, Rigel es mayor que Aldebarán. 70 veces mayor que el Sol Rigel, frenta a 40 de Aldebarán.

Las hay mayores aún, aunque se trata ya de estrellas exóticas. Supergigantes rojas. Leí una vez que estando dentro de alguna de ellas no sería fácil distinguir aquella zona de una vacia, debido a la baja densidad que tienen. Aquí las tenemos, en dos imágenes. Se trata de Pistol Star, KW Sagitarii, V354 Cephei y VV Cephei.

Vivimos, por tanto, en un pequeño planeta. En el que, sin embargo, algo grande ha sucedido. Aquí el Universo ha logrado organizarse. Y trata de estudiarse a si mismo. El tamaño, como vemos, no importa.