Hay días que toca dar malas noticias. La de hoy es la muerte de Ralf Dahrendorf. Lord Ralf Dahrendorg, sería más exacto. Según las agencias, que acaban de transmitir la noticia, ha fallecido en Colonia. Tenía 80 años.

Dahrendorg fue uno de los más importantes científicos sociales de la segunda mitad del siglo XX y al mismo tiempo un hombre de acción. No se limitó a teorizar sobre el conflicto social, sino que bajó a la arena política y fue diputado en el Bundestag por el Partido Liberal y luego comisario europeo (de Comercio Exterior y más tarde de Educación, Investigación y Economía) en los tiempos de la gran ilusión por el proyecto continental.

Buena parte de su carrera transcurrió en Londres (fue profesor de la London School of Economics) y en Oxford y desde 1993 era miembro de la Cámara de los Lores.

Liberal, crítico con la globalización porque no suponía la extensión de la democracia y los derechos humanos, Dahrendorf fue objeto de ataques por los sectores más izquierdistas, pero nunca nadie pudo acusarlo de incoherencia. Con sólo 16 años estuvo recluido en un campo de concentración por haber escrito en la escuela unas notas contra los nazis. Su libro más famoso probablemente sea Clases y conflicto de clases en la sociedad industrial. Fue premio Príncipe de Asturias de las Ciencias Sociales en 2007.