Alberto Iñurrategi, Juan Vallejo y Mikel Zabalza, los tres integrantes de la expedición vasca Naturgas Makalu Oeste ’09, se han visto obligados a desistir de su primer intento de hacer cumbre en estilo alpino por el Pilar Oeste de esta montaña de 8.463 metros. Un brusco cambio meteorológico, con intensas rachas de viento, les ha obligado a retornar al Campo Base, después de una noche infernal a 6.500 metros de altitud

En las condiciones extremas en las que se desarrolla la escalada de un ochomil, y más en la vía que van a intentar, las ventiscas no significan solamente una dificultad añadida, sino que pueden convertirse en una trampa mortal para los alpinistas. Por ello, los tres alpinistas han optado esta mañana por regresar al Campo Base tras una noche en la que el viento ha estado a punto de llevarse la diminuta tienda en la que pernoctaban, de poco más de dos metros cuadrados de una tela extra-fina (en la foto).

Y es que ése es uno de los peajes que tienen que pagar para ir ligeros de peso. Una preocupación que Alberto Iñurrategi aplica a rajatabla, siempre que puede: “Reinhold Messner, quien sigue siendo un mito en el himalayismo, solía decir que para abordar una escalada de estas características había que preparar una mochila ligera y luego quitarle la mitad. En nuestro caso, sí hemos procurado hacer unas mochilas muy ligeras porque va a ser una clave en esta ascensión: para superar las dificultades y movernos con rapidez en el terreno es fundamental que lo que llevamos en la espalda no pese mucho”.

Les queda el consuelo de haber comprobado que se encuentran en un excelente estado de forma y muy animados. Y es que ayer llegaron en 8 horas hasta la cota de 6.500 metros, tras superar 1.200 metros de desnivel desde el Campo Base. Aplicaron una de las máximas del estilo alpino: la rapidez, que en esas siempre expuestas y peligrosas paredes suele ser sinónimo de seguridad.