En ‘Without you’ Nilsson demuestra estar en posesión de una gran voz y su compromiso por todo lo que hacía, alterando totalmente el original, compuesto dos años antes por Pete Ham y Tom Evans, y producido por Geoff Emerick. El cambio resultó muy fructífero, porque Nilsson vendió todos los discos posibles y convirtió la balada en inmortal, en una de las mejores de todos los tiempos, mientras que Badfinger no logró ni dar a conocer este gran tema al imaginario popular.(...)
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‘Without you’ es tan lenta como efectista, gracias a unas simples escalas musicales que trasladan gran dramatismo. Nos recuerda que la vida de un miembro de una pareja no tendrá sentido sin la otra mitad. El amor se ha terminado y ya sólo queda un profundo lamento en forma de canción sencilla y envolvente. El dolor de las despedidas, que a veces es necesario e inevitable para emprender un camino nuevo, no puede describirse mejor.

Sin embargo, hay también quien cree que el mensaje va más allá de una relación de pareja, alcanzando al amor por un ser querido, un amigo, un padre, un hermano, un familiar… tras su fallecimiento.

LETRA

No, no podré olvidar aquella tarde de penuria
ni tu cara mientras te estabas marchando
Pero me pregunto si la historia estaba
escrita así o qué fue lo que pasó

Siempre sonreías pero por tus ojos
tu dolor se dejaba ver
Sí, era inevitable

Nunca podré olvidar aquella mañana
Cuando pensé en todos mis pesares
Cuando te tuve allí cerca de mí
pero permití que te arrancaran de mi lado.

Y ahora estoy en todo mi derecho
de dejar que sepa todo el mundo
lo que seguramente tú debiste de saber:
No puedo vivir si la vida es sin ti
se me va la fuerza, no puedo seguir ya más
¡No puedo vivir si me haces falta aquí
no puedo seguir, no puedo continuar ya no!

No, jamás podré olvidar esta pesadilla
ni tu cara mientras te estabas despidiendo.
Pero me pregunto si estaba esto escrito así o
fue el destino el que simplemente se equivocó.

Siempre voy con una sonrisa a la vida pero esta
vez el dolor se apoderó completamente de mi.
No puede ser
¡No puedo vivir si la vida no es contigo
siento que muero, no puedo seguir ya más!
¡Me falta el aire si me dejas solo en esta vida
no quiero vivir, no puedo levantarme ya no!

Nooo!!!!
No, así no puedo vivir
No me quedan ganas de seguir
No, ya no
No, no, no, no puedo
Siento que muero
Ya no puedo luchar más

Si la vida no es contigo
Para qué continuar
No puedo vivir, no puedo dar ya más
Se me va la vida también
No, ya nada importa
No quiero vivir de esta manera

VERSIONES

El propio Nilsson grabó ‘Without you’ EN CASTELLANO para el mercado hispano. No me atrevo a calificarla.

Para comparar nada mejor que la interpretación original de BADFINGER.

MARIAH CAREY aumentó la popularidad del tema en 1994, justo algo después del fallecimiento de Nilsson.

‘Without You’ fue también incorporado a su repertorio por otros artistas como la cantante Shirley Bassey, Cilla Black, la banda de rock americana Herat, Air Supply, Tito Nieves –en versión salsa– o Ronnie Aldrich with The London Festival Orchestra.

BIOGRAFÍA

HARRY NILSSON era natural de Brooklyn, donde nació en 1941. Tuvo una infancia dura porque se crió con la media hermana de su madre, que tenía problemas con el alcohol y económicos. Cuando tenía diez años se trasladó a California, donde vivió con su familia en un pequeño remolque, hasta que su madre fue encarcelada por firmar cheques sin fondoss.

Se tuvo que poner a trabajar en el Teatro Paramount, donde tuvo su primer contacto con la música gracias a los cantantes y grupos que allí actuaban. Conoció a John Marascalco y Phil Spector, para quienes escribió canciones siguiendo la influencia del rhythm and blues de artistas como Ray Charles y The Everly Brothers.

Su cita con el éxito se produjo con la canción ‘Everybody’s talkin’, tema central de la película ‘Cowboy de medianoche’.

Luego llegó ‘Without you’, que le reafirmó como gran promesa del pop estadounidense del momento. Su fama creció cuando los componentes de The Beatles dijeron que era su cantante favorito. John Lennon, incluso, le produjo un álbum en el que también participó Ringo Starr.

Pero Nilsson optó por permanecer en la sombra, quizá por el pánico a actuar en público que mantuvo toda su vida pese a ser un compositor e intérprete mayúsculos.

En los noventa su salud se deterioró y sufrió un ataque cardíaco en 1993. Un año más tarde murió por insuficiencia cardíaca en su casa de Agoura Hills, en California.

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Pero lo cierto es que fue una canción que rompió sus moldes, consiguiendo el apoyo del público en 1981, año en el que escaló a los lugares más elevados de las listas de éxitos mundiales. De hecho constituyó su single más vendido. Nos quiso representar una llegada desde el futuro gracias a una máquina del tiempo para darnos un concierto de música clásica interpretado por una banda de rock and roll de los años cincuenta.

El tema fue apoyado por un videoclip que innovó desde su primera escena gracias a un presupuesto estratosférico a pesar de que fue filmado parcialmente en blanco y negro, a imagen de las viejas películas de Hollywood.

El mensaje por contra era de lo más terrenal, de lo más humano. El grupo británico nos invitaba a agarrarnos a nuestros sueños cuando la realidad nos traicionaba. A aferrarnos a ellos cuando vemos partir el barco del amor sin que nosotros estemos a bordo. A confiar en ellos cuando nuestro corazón está roto. A soñar mientras el tiempo transcurre y aparece un nuevo hombro sobre el que llorar.

Como curiosidad cabe señalar que en su letra, lógicamente escrita en inglés, se incluyó un verso en francés, que básicamente venía a repetir el primero de la canción. Con el experimento lograron una de sus mejores canciones. Lo mejor de la ELO llegó en su mejor momento.

Hmm …. agárrate fuerte a tus sueños 
Sí … agárrate fuerte a tus sueños 
Cuando ves que el barco parte
Cuando sientas que tu corazón se está rompiendo 
Agárrate fuerte .. oh .. a tus sueños 

Hmm …. es ya mucho tiempo desde que se ha ido 
El tiempo pasa y pasa
Cuando necesites un hombro para llorar 
Cuando estés harto de tratar de remontar
Agárrate fuerte a tus sueños 

Cuando estés tan deprimido que no puedas levantarte
Y cuando quieras tanto, pero no tengas suerte
Cuando te sientas rechazado y nadie te entiende
Mi sueño más grande es no defraudarte
Una y otra vez puedes

Accroches-toi un reve tonelada 
Accroches-toi un reve tonelada 
Quand tu vois ton bateau Partir 
Quand tu senta ton coeur sí briser 
Accroches-toi un reve tonelada 

Cuando estés tan deprimido que no puedas levantarte
Y cuando quieras tanto, pero no tengas suerte
Cuando te sientas rechazado y nadie te entiende
Mi sueño más grande es no defraudarte
Una y otra vez puedes
Sí …. agárrate fuerte a tus sueños
Sí …. agárrate fuerte a tus sueños

Cuando ves las sombras caer
Cuando escuches al frío viento llamarte
Agárrate fuerte a tus sueños 
Ooh sí… Agárrate fuerte a tus sueños

VERSIONES

En el mundo de la PUBLICIDAD y LA TELEVISIÓN ‘Hold on tight’ ha sido muy utilizado. Por ejemplo, en una campaña realizada para fomentar el consumo de café.

También la marca automovilística japonesa HONDA recurrió al tema de ELO para promocionar un modelo.

La serie infantil ‘ALVIN Y LAS ARDILLAS’ realizó su versión en 1982.

La banda británica formada en Birmingham en 1971 dedicó la primera parte de su andadura a emular las grandes interpretaciones del rock clásico, pero poco a poco evolucionó hacia una música más sinfónica hasta conseguir finalmente una sonoridad electrónica propia y peculiar.

Bajo el liderato de Jeff Lynne la ELECTRIC LIGHT ORCHESTRA fue sumando éxitos, especialmente en Estados Unidos, llegando a su nivel más alto de influencia con ‘Hold on tight’. Los primeros ochenta acogieron sus mejores momentos y a mediados de la década protagonizaron importantes diferencias que llevaron a su separación en 1986. Sin embargo, algunos de los músicos de la primera época intentaron prolongar el invento con el nombre de The Electric Light Orchestra Part II. Fracasaron.

Ya a lo largo de su historia, la ELO había sufrido continuos cambios de formación, rotando un gran número de músicos, siempre bajo la estrella de Jeff Lynne. Juntó a sus compañeros en 2001 para publicar un trabajo que tampoco funcionó pese a contar con colaboraciones de George Harrison y Ringo Starr.

En 2010 se reunieron integrantes del grupo como Mik Kaminski, Louis Clark, Eric Troyer, Phil Bates, Gordon Townsend y Glen Burtnick para ofrecer algunos conciertos por América Latina con motivo del cuarenta aniversario de la salida al mercado de su primer disco.

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