He notado que, de un tiempo a esta parte, me he vuelto particularmente sensible al pop psicodélico. El concepto de psicodelia es tan elástico que se acaba volviendo difuso (cada vez tengo más claro, por ejemplo, que buena parte de la producción de The Cure es esencialmente psicodelia), pero me refiero a la idea estricta de un pop de raíz sesentera y efecto embriagador, un estilo que a lo mejor hace veinte o treinta años no me habría atraído mucho. Esta semana, de hecho, me he visto en la rara situación de decidir la canción de la semana entre dos grupos encuadrables en esa categoría: Whyte Horses, ingleses de Manchester, que lo mismo acaban apareciendo en semanas venideras, y Gloria, franceses de Lyon, que al final se han llevado el gato al agua.

A resolver el empate me ha ayudado un argumento extramusical: resulta que Gloria tocan el viernes de la semana que viene en Hiltegixe, el gaztetxe de Berriz, junto a los guipuzcoanos Arrotzak. El sexteto francés es una banda curiosa, que parte del planteamiento teórico de hibridar dos estilos diferentes de los 60: los grupos de chicas y el rock británico. Su formación consta de tres mujeres a las voces (una de ellas toca también los teclados) y tres hombres a la guitarra, el bajo y la batería, con un resultado que suena mayormente a psicodelia californiana. En este tema de su nuevo EP, además, se aprecia ese toque siniestro de final del verano del amor que tanto agradecemos algunos advenedizos de la psicodelia.

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Post tags: Berriz, canción de la semana, conciertos, Francia, Gloria, psicodelia

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Garden Gate editaron su álbum de debut en el verano del año pasado, pero al orfebre loco Meskers le priva lo terrorífico y le gusta celebrar Halloween con algún detallito: en 2016 fue una colección de instrumentales muy entretenidos y esta vez, un EP de tres canciones que abarcan buena parte de su terreno estilístico. Lo de Garden Gate suele ser pop barroco y retro en la línea de Jacco Gardner, con sus mellotrones (para mí, que soy un poco bruto, cualquier cosa que suene irreconocible es un Mellotron) y su abigarramiento estupefaciente, pero también extienden sus tentáculos a ámbitos amigos como las bandas sonoras italianas. El EP se abre, precisamente, en plan giallo y se cierra en la línea más habitual del grupo, pero la canción que me enamoró en el recopilatorio de The Active Listener es la intermedia, este Saturn (version) que resulta atípico por su ritmo… reggae. Sí, sí, es una especie de versión dub (de ahí el título) de un corte de pop de cámara incluido en su álbum, una cosa rara que ni siquiera sé si se puede llamar instrumental, porque no tengo claro si algunos de los sonidos son voces o no. Mejor yo me callo y ustedes se dejan llevar.

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Post tags: canción de la semana, Garden Gate, psicodelia, reggae, Tim Meskers

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Weaver consigue como pocos que el pop suene experimental sin dejar de ser pop, o que la vanguardia se preste a adoptar la forma de canciones pop aparentemente convencionales: en Modern Kosmology, igual que en su alucinante antecesor The Silver Globe (recuerden), hay krautrock (de hecho, el tema inicial es una lección de krautrock bien aprovechado, más allá de fórmulas y rutinas), hay mucha electrónica de aire primitivo, hay arreglos que pueden evocar a Gainsbourg y Vannier, hay borbotones de psicodelia astral, pero Jane Weaver logra domar a esas fieras tan propensas a desmandarse y las mantiene a raya en canciones seductoras que podrían ser para todos los públicos. Aunque estamos ya acabando mayo, creo que todavía no había dicho lo de «este disco va para la lista de fin de año». Pues bien, ya está en la saca.

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Post tags: discos, Jane Weaver, novedades, psicodelia

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Pero me ha cautivado Bubbles Burst, una de esas canciones que imponen una especie de respetuoso silencio mental desde su arranque, que ya parece anunciar que se aproxima algo serio. Muy serio, aunque la letra vaya sobre Bubbles, el chimpancé de Michael Jackson: «Hinchándose a caramelos / y vestido como un dandi, / a Bubbles le trataban / como a ningún otro chimpancé, / transportado a un planeta hecho de juguetes, plátanos y juegos», dice el estribillo, con esa conclusión que me suena terriblemente triste: «Las infancias terminan y las burbujas explotan». Ocurre que Sean Lennon sabe bien de lo que habla, porque él fue uno de aquellos niños que frecuentaban Neverland en los 80 y estuvo más de una vez con Bubbles: «El lugar entero daba la impresión de encontrarse en alguna tierra fantástica de Peter Pan. Y se entendía que, cuando Bubbles se hiciese demasiado viejo, tendrían que deshacerse de él, porque los chimpancés se vuelven adultos malhumorados o peligrosos. Era algo en lo que veía reflejada toda la situación: a Michael le gustaba pasar el rato con chavales, porque son inocentes y divertidos. Después, cuando te haces adulto, es como si fueses un chimpancé: demasiado viejo para jugar más contigo», ha analizado en una entrevista con la NPR.

Finalmente, parece obligado hablar del vídeo, que tiene indignadísimos a muchos fans de Michael Jackson. Lo protagonizan el ídolo y el chimpancé, interpretados por Noel y Michael Fielding, y viene a ser una farsa de cine mudo en la que Michael no parece muy equilibrado. «Es una manifestación oscura y cómica que surge más de la canción que de la vida real, como un reflejo de un reflejo. Creo que, como poema visual, representa algo real: Michael era solitario, era extraño y tenía intereses extraños», ha justificado Lennon. A mí me parecen imponentes tanto la canción como el vídeo, pero creo que, como de costumbre, disfruto más de la primera si no estoy viendo el segundo. Bubbles, por cierto, sigue vivo: tiene ya 32 o 33 años y reside desde 2005 en un centro de Florida dedicado a los grandes simios, donde se ha hecho muy amigo del chimpancé de Ace Ventura.

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Post tags: Bubbles, canción de la semana, Michael Jackson, Primus, psicodelia, Sean Lennon, The Claypool Lennon Delirium

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A raíz de los atentados de París del mes pasado, los responsables del sello neozelandés The Active Listener se embarcaron en una febril campaña de llamadas telefónicas y correos electrónicos que ha acabado fructificando en Nous sommes Paris, un espléndido recopilatorio de treinta y cinco canciones cuyos beneficios están destinados a la Cruz Roja francesa. “Algunas veces este tipo de cosas no pueden, y no deberían, ignorarse”, argumentan los responsables de la discográfica, que también es un blog especializado en psicodelia y terrenos colindantes, como las bandas sonoras de cine de terror o la library music. En el listado del álbum, con abundante material inédito, aparecen cortes de artistas tan conocidos (en ciertos ambientes, claro) como Courtney Barnett o Cornershop: estos, por cierto, han estado a punto de convertirse en canción de la semana, porque su versión de los Animals (bueno, de Shirley & Lee) da muy buen rollo y porque me he quedado asombrado al comprobar que, con lo que me gustan, no han aparecido jamás en esta sección. Escuchen la canción aquí, en cualquier caso.

Porque al final se han llevado el gato al agua los señores abrigados de la foto de arriba, que son unos artistas más cercanos al espíritu habitual de The Active Listener. A lo mejor ustedes no han oído hablar nunca de The Luck Of Eden Hall, y no seré yo quien les culpe, porque me veo en las mismas, a pesar de que el grupo de Chicago tiene una trayectoria dilatadísima. Funciona desde finales de los 80, nada menos, y echa raíces más lejos todavía: a mí me ha llamado mucho la atención leer que su líder participó en un proyecto junto al batería de los primeros Ministry, que son paisanos pero no parecen tener mucho que ver estilísticamente. En fin, el caso es que The Luck Of Eden Hall son unos hechiceros de la psicodelia pop que llevan más de un cuarto de siglo produciendo temas tan perfectos y tan deslumbrantes como este Twelve que han cedido para Nous sommes Paris, adelanto de su próximo álbum. Qué guitarras, qué melodía, qué arreglos, qué todo. Ah, si son recién llegados a su mundo como yo, a lo mejor les intriga el nombre como me ha pasado a mí: resulta que la Suerte de Edenhall o de Eden Hall es un famoso vaso policromado que se fabricó en Siria en el siglo XIV y se exhibe desde hace noventa años en el Victoria And Albert Museum de Londres. Según la leyenda que lo acompaña, se lo dejaron olvidado unas hadas al ser sorprendidas durante una fiesta, quizá mientras bailaban este Twelve de consistencia mágica.

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Post tags: canción de la semana, Chicago, París, psicodelia, solidaridad, The Luck Of Eden Hall

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Mi querida esposa me llamó friki el otro día por escuchar a estos muchachotes japoneses. Lo decía, intuyo, por el aspecto que lucen los mozos en esta foto –que, imprudentemente, le enseñé– y por el hecho de que cuentan en su formación con un sitarista –dato que, sí, también mencioné al presentárselos–. Ni siquiera me dio tiempo a redondear el momento confesándole mi incapacidad para recordar el nombre de la banda, que se me borra constantemente de la memoria pese a que llevo un par de semanas enganchado a su música hipnótica y colorista: se llaman Kikagaku Moyo, que al parecer quiere decir algo así como Estampado Geométrico, pero siempre me bailan las ges y las kas y las vocales y acabó inventándoles nombres nuevos, que a saber qué barbaridades pueden significar en japonés.

En fin, el caso es que Kikagaku Moyo proceden del Tokio contemporáneo pero tienen sus mentes inflamadas de psicodelia vetusta, en una combinación que a mí me hace acordarme de Ghost (los japoneses, no los suecos del obispo satánico). Ahora mismo están en la cresta de la ola, aunque sea una ola pequeñita, porque se editan en Estados Unidos varias referencias suyas. Esta canción, Kodama (el título es el nombre de un espíritu de los árboles), está incluida en su álbum más reciente y presenta la cara más contenida, austera y bluesy del quinteto, que en su otro disco de este año tiende hacia los desarrollos largos, el desparrame y la improvisación. Escuchen, escuchen a Kokagayu Moko, Kiyogaku Mogo… ¡Kikagaku Moyo!

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Post tags: canción de la semana, Japón, Kikagaku Moyo, psicodelia

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El disco entero es un festín de guitarras ácidas, pero para mí tiene un pico claro, este Of Dreams de letra alucinada, con sus «nubes rosas y naranjas». Habrá que emparentarlo con la psicodelia más astral, pero en algunos pasajes de la canción yo no puedo evitar el regusto a The Velvet Underground, sus contemporáneos. Y tendré que confesar mi duda fundamental sobre la canción, de la que también existe una versión más corta grabada en mono: se supone que el cantante es el propio Steve Morgen, pero la voz suena completamente distinta a la que se escucha en el resto del álbum, y de hecho yo (y mucha más gente, según se ve en los comentarios de YouTube) siempre he estado convencido de que es una mujer.  ¿Alguien sabe algo?

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Post tags: canción de la semana, Morgen, Nueva York, psicodelia

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¿Y la canción de la semana qué pinta en todo esto? Pues ocurre que la he descubierto precisamente a través de esa lista de Record Turnover. En su tercer puesto aparecen Mmoss, un grupo estadounidense que editó en noviembre un álbum fabuloso titulado Only Children. Según leo, los miembros de la banda (que muchos escriben MMOSS, igual que Haim suele ser HAIM… a lo mejor estamos ante una nueva moda) viven juntos en una casa de campo de New Hampshire, junto a la costa, en un rollo comunal que encaja con su psicodelia luminosa, adornada con arreglos de flauta y endurecida por ocasionales bases krautrock. Recomiendo escuchar el disco entero, pero he seleccionado la canción más cortita, Another Day, un minuto y treinta y siete segundos que pasan en un suspiro de placer.

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Post tags: 2012, canción de la semana, listas, Mmoss, psicodelia, Trouble In Mind

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Post tags: El hobbit, instrumentales, psicodelia, The Smoke

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Bienvenidos a la inesperada fase sesentera de las canciones en el horno. El amigo azar ha escogido este Journey To The Center Of The Mind, el gran clásico que The Amboy Dukes editaron en 1968. Los duques procedían de Detroit y resulta ineludible destacar el hecho de que su guitarra solista era Ted Nugent: ahí lo tienen, todo pincho en el vídeo, antes de descubrir los encantos del taparrabos, la caza con flechas, la destrucción masiva y el exterminio de pueblos inocentes. Este viaje al centro de la mente (que años después, por cierto, versionarían los Ramones) abre la segunda cara del elepé homónimo, que parece obviamente centrada en el consumo de alucinógenos, aunque Nugent sostiene que jamás se enteró de esas referencias: «Deja atrás tus miedos, ven con nosotros y descubre los placeres de un viaje al centro de la mente», dice la letra, y también «pero, por favor, date cuenta de que probablemente te sorprenderás, porque es una tierra desconocida para el hombre donde la fantasía se vuelve realidad, así que, si puedes, por favor, comprende que tal vez no regreses». Ted, tío, ¿de qué creías que hablaban?

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Post tags: Detroit, psicodelia, Ted Nugent, The Amboy Dukes

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