EvadidosIan Curtis – Evadidos

Una casa céntrica en una calle tranquila

Carlos Benito — Mon, 16 Feb 2015 11:22:08 +0000

Si hemos dedicado no una, sino dos entradas a las sucesivas subastas de la mesa de cocina de Ian Curtis, ¿cómo no íbamos a prestar un poquito de atención ahora que han puesto a la venta su casa? Venía yo dispuesto a soltar el rollo habitual sobre la almoneda de la posteridad, el chalaneo de reliquias y demás tópicos acerca de la mercantilización del recuerdo, pero he tenido que envainarme rápidamente la lengua y los dedos de teclear, porque veo que el anuncio ni siquiera hace referencia al detalle de que en esa «2 bedroom terraced house» de Macclesfield vivió (y murió) el cantante de Joy Division. Y me imagino que ese paréntesis de la frase anterior tiene algo que ver con la llamativa omisión, porque a alguna gente escrupulosa a lo mejor no le hace gracia instalarse en la casa donde se ahorcó una leyenda del rock oscuro.

La vivienda, que se vende por 155.000 euros, no es precisamente una joya arquitectónica, pero armoniza bastante bien con las canciones más mustias y depresivas de la banda británica. El anuncio destaca su «ubicación céntrica», con «fácil acceso al centro y a la estación de tren», y también la «tranquilidad» de la calle. Y las fotos muestran que la cocina donde se suicidó Curtis (ya saben, después de ver la peli Stroszek y escuchar The Idiot de Iggy Pop) es hoy un entorno moderno, agradable y nada tétrico, en el que no acabaría de encajar la famosa mesa cutrona. Un fan fatal ha sido rápido en reaccionar y ya ha puesto en marcha una campaña de crowdfunding para adquirir la casa y convertirla en un museíto dedicado a Joy Division: aquí pueden hacer su aportación (echo de menos alguna recompensa más apta para los fans repartidos por el ancho mundo, como camisetas o así), aunque se me ocurre que los miembros supervivientes de Joy Division ya podrían apoquinar unos cuantos miles de libras mientras canturrean, por ejemplo, aquello tan bonito de «I remember when we were young».

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De la bolsa de plástico a la tapa dura

Carlos Benito — Wed, 15 Oct 2014 09:50:43 +0000

La verdad es que han tardado mucho. La editorial Faber publica mañana un bonito volumen que recopila escritos de Ian Curtis, tanto letras de Joy Division –algunas de ellas, reproducidas también en su versión manuscrita– como otras piezas que dejó por ahí a su muerte. Y sí, me sorprende que hayan tardado tanto: en mayo se cumplieron 34 años del suicidio de Curtis, que se mató cuando tenía 23, y a lo largo de este periodo de tiempo su mito ha ido agigantándose como solo sucede con los artistas difuntos, cuya leyenda no tiene que asimilar ya las ocurrencias y los disparates propios de los vivos. El libro, en elegante tapa dura, se titula So This Is Permanence (como el primer verso de 24 Hours, una de mis canciones favoritas de Joy Division, que a su vez son uno de los dos o tres grupos clave de mi vida) y ha sido seleccionado por el periodista musical Jon Savage y la propia viuda de Ian, Deborah Curtis, que se ocupa del prólogo.

La participación de Deborah, protagonista a su pesar del himno Love Will Tear Us Apart, ha dotado de cierto interés añadido a los artículos de presentación del libro, en los que ella está evocando al primer Ian que conoció: nos hemos acostumbrado a ver a Joy Division con esa estética suya tan sobria y gris, como de la RDA, pero Deborah evoca a un Ian que «llevaba maquillaje de ojos, vaqueros ceñidos y una cazadora de piel sintética». Por lo visto, el hombre también tenía la costumbre de cargar con una bolsa de plástico en la que transportaba sus escritos, algo que siguió haciendo cuando Joy Division empezaron a despuntar. Deborah se muestra convencida de que a su marido le ajustaba mucho mejor el traje de literato que el de rockero: «Crecimos viendo programas de pop en la tele –ha declarado al Guardian–. La faceta de estrella del rock era parte de aquella era y la poesía se consideraba pasada de moda. Ponerle música parecía una progresión lógica, pero no creo que la fama y la vida en la carretera fuesen mucho con él. Creo que habría seguido escribiendo aunque no quisiese actuar más y, a los 40 o los 50, probablemente habría escrito un libro estupendo».

Así que esto es la permanencia…

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La mesa de Ian, los castigos de John y la guitarra de Bob

Carlos Benito — Tue, 12 Nov 2013 12:28:56 +0000

Nunca pensé que escribiría un post sobre la mesa de cocina de Ian Curtis. Y, ya ven, he acabado escribiendo dos. En 2006 contamos por aquí que había salido a subasta el mueble en cuestión, una mesa anodina, tirando a feílla y a cutre, que bien podría aparecer en una edición británica del libro de Yo fui a EGB, pero que se había transformado en «una pieza genuina de memorabilia pop británica» porque estaba en la casa donde vivió el cantante de Joy Division, en la cocina donde se ahorcó. No sé en cuánto se remató entonces la subasta, pero, a falta de un día, la puja iba por 64 libritas de nada. El caso es que el comprador de entonces la ha vuelto a poner a la venta, de nuevo en eBay. Dice que, con la película Control, «la leyenda creció». Y debe de tener razón, porque esta vez ofrecen ya 8.100 libras por el armatoste, unos 9.600 euros. El actual propietario también explica, por cierto, que reinvertirá los beneficios en su banda de rock, Always The Way, que incluso tiene una canción de homenaje a Curtis.

A lo mejor ustedes andan bien de mobiliario o les da yuyu colocar en casa una mesa que posiblemente se utilizó en un suicidio. Pues nada, tienen otros productos rockeros por los que pujar. A partir del día 22 pueden plantear ofertas por las hojas con las sanciones escolares de John Lennon: parece que el beatle era un poco trasto en su adolescencia, de modo que en la Quarry Bank High School For Boys quedó un registro de sus abundantes infracciones, como «dar empujones», «mascar chicle», «sabotaje», «hacer ruidos tontos en un examen», «pelearse en clase», «responder de manera imprudente» o «no prestar atención en absoluto». En los 70, durante una limpieza del instituto, un empleado encontró las anotaciones y se las guardó a modo de recuerdo. Ahora se espera sacar entre 2.500 y 3.500 euros por cada papelito.

Claro que quizá prefieran esperar a diciembre para hacerse con un objeto que (esta vez sí) pinta algo en la historia del rock. Para el día 6 está prevista la subasta de la guitarra Fender Stratocaster que Bob Dylan tocó en el Festival de Newport de 1965, cuando el público folkie se horrorizó ante la electricidad y le tachó de traidor al noble género. Parece que el bueno de Bob se olvidó la guitarra en un avión y sus representantes pasaron del piloto cuando se puso en contacto con ellos para devolverla, así que la actual propietaria es la hija de aquel aviador. Tras una disputa legal, la mujer y el músico han llegado a un acuerdo, lo que permite suponer que parte de lo recaudado por el instrumento (se estima que pueden ser unos 400.000 euros) irá a parar al bolsillo de Dylan. De acuerdo, es un poco carilla: con una guitarra de Bob Dylan se podrían comprar cuarenta mesas de Ian Curtis. O miles de mesas normales.

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Treinta años sin Ian Curtis

Carlos Benito — Wed, 19 May 2010 17:26:00 +0000

Ya sé que conmemorar los aniversarios es una convención bastante boba, pero, cuando nos sirven de excusa para volver a aburrir a la gente con una de nuestras obsesiones, lo tonto sería no aprovecharlos. Ayer se cumplieron treinta años del suicidio de Ian Curtis, el vocalista de Joy Division: si son fans, sabrán que el hombre se ahorcó en la cocina de sus padres después de escuchar el álbum The Idiot, de Iggy Pop, y de ver la película Stroszek, de Werner Herzog. Algunos dirán que no es raro que alguien se quite la vida después de tragarse una de las obras magnas del alemán, pero eso es otra cuestión, porque Curtis tenía la vida bastante desbaratada a causa de sus problemas matrimoniales, su lío extramatrimonial y su epilepsia. Dicen, además, que Herzog era su director favorito, algo que en sí ya es bastante digno de admiración.

El aniversario llega justo cuando el bajista de Joy Division, Peter Hook, ha emprendido su particular explotación del legado de la banda con la interpretación íntegra de Unknown Pleasures junto a su banda The Light. En realidad, aparte de ese primer álbum, también están tocando temas más populares como Digital, Transmission o Love Will Tear Us Apart. No sé si va a descubrir la música de Joy Division a muchos fans nuevos, pero lo más alucinante es que, al parecer, la está descubriendo él: «Lo divertido es que nunca me di cuenta de cuántas palabras usaba Ian en las canciones, cada una es como un maravilloso ensayo sin muchas repeticiones», ha dicho. Hook ha visitado la tumba de Curtis en el cementerio de Macclesfield -«para decirle hola y ver cómo estaba»- y ha recomendado a quienes critican su iniciativa «que se jodan». Macclesfield, por cierto, acogerá a partir de julio una exposición sobre Joy Division, comisariada por el periodista Jon Savage, y ha puesto en marcha una curiosa iniciativa en la que escolares del lugar convertirán su música en una suite sinfónica.

Algunas piezas del grupo ya recibieron el tratamiento clásico hace más de una década en el curioso disco The Eternal, Variations On Joy Division, firmado por los suecos The Nàu Ensemble. Les dejo con aquella versión de Decades, llamativa por prescindir de lo más bonito de la canción.

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La mesa de cocina de Ian Curtis

Carlos Benito — Sat, 14 Jan 2006 12:25:22 +0000

Los extremos a los que llega la mitomanía me desconciertan. Entiéndanme, como muchos aficionados al rock, poseo las discografías completas de mis artistas preferidos, algunos piratas habitualmente decepcionantes, libros, posters, postales e incluso listados de canciones despegados de algún escenario, pero todo eso, en mi estrechez de miras, viene a ser lo lógico. Lo patológico sería, por ejemplo, pujar en eBay para conseguir la mesa de cocina que una vez perteneció a Ian Curtis, el cantante de Joy Division, y sepan que estoy hablando de mi grupo favorito de todos los tiempos. La mesa es, cómo les diría yo, vulgarota, se ajusta perfectamente al estilo del mobiliario que uno imagina en una casa obrera inglesa de los 70 y, desde luego, no parece haber preservado ninguna de las claves que convirtieron a Joy Division en un grupo grandioso y a Ian Curtis en una leyenda suicida. Es simplemente una mesa de 95 por 75 centímetros, con una pegatina del British Standard en el envés del tablero, pero ha devenido “una pieza genuina de memorabilia pop británica” y quizá, a su futuro propietario, los huevos con béicon le sabrán a canción de Joy Division. Por cierto, todavía tienen tiempo de participar en la subasta, porque el plazo acaba mañana: por 64 libras esterlinas, mitifican un poco su txoko.

Quizá sus actuales dueños deberían haber esperado unos meses para poner la mesa a la venta, porque este año se rueda por fin ‘Control’, la película sobre Curtis dirigida por el prestigioso fotógrafo Anton Corbijn (ya saben, el hombre que creó a U2 a su imagen y semejanza). A mí estos proyectos me dan mucho miedo, sobre todo cuando los maneja un esteta como Corbijn y acecha detrás la industria discográfica: por un lado, el tipo planea incluir varias secuencias a modo de, arg, videoclips; por otro, los ejecutivos ya preparan ‘Out Of Control’, una recopilación de versiones no usadas en la peli, además de una banda sonora en la que New Order recordarán los viejos tiempos, cuando se llamaban Joy Division y comían en mesas cutres como si fuesen Los Roper.

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