¡Qué elenco tan atractivo ha reunido el sello Mute para su próximo recopilatorio! En la caja que se ha anunciado para mayo, STUMM433, participarán con grabaciones inéditas artistas como Wire, Einstürzende Neubauten, Depeche Mode, New Order, Laibach, Lee Ranaldo, Liars, Goldfrapp, Michael Gira, Irmin Schmidt, Moby, Yann Tiersen o los Afghan Whigs, por citar unos cuantos de los más de cincuenta. La cosa tiene un punto débil o un punto fuerte, según se mire: cada uno de ellos aportará su propia versión de 4’33’’, la histórica pieza de John Cage que consta de cuatro minutos y treinta y tres segundos de silencio. O de pretendido silencio, ya saben, porque la vida siempre suena y nosotros también. Aquí siempre hemos sido muy aficionados a seguir atentamente la inagotable actualidad de 4’33’’, que debe de ser la pieza musical mencionada más veces en el blog: desde la campaña para convertirla en el número uno de las listas navideñas del Reino Unido hasta la aplicación de móvil para que cada uno grabe su propia versión, pasando por la «respuesta definitiva» y un poco demente que planteó Keiji Haino.

Yo creo que el auténtico sentido de 4’33’’ es interpretarla sin aliños que la hagan más llevadera, pero el medio centenar de silencios que han grabado los artistas para Mute estará acompañado de otros tantos vídeos. Ya se ha difundido el primero, el de Laibach, una especie de performance con un chasqueante disco de 4’33’’ que se pueden imaginar a partir del fotograma de arriba y ver en el vídeo de abajo. Ah, lo que más me gusta del proyecto, la guinda bonita, es que parte de los beneficios irá destinada a la asociación británica de prevención de los acúfenos, el pitido constante en los oídos que afecta a tantos músicos y aficionados, incluido (en un grado bastante leve) un servidor. Esa frecuencia aguda e incesante hace, por supuesto, que los 4’33’’ que escucho sean menos silenciosos todavía.

© Carlos Benito for Evadidos, get_post_time('Y'). | Permalink | No comment | Add to del.icio.us
Post tags: 4'33'', Depeche Mode, John Cage, Laibach, New Order, recopilatorios

Feed enhanced by Better Feed from Ozh

Han pasado cuatro días y ya parece que estoy hablando de historia antigua, pero yo también quiero hacer el repasillo de rigor (breve, no teman) a mi Bilbao BBK Live. El mío fue un festival un poco atípico, porque tenía que escribir crónicas de ambiente para el periódico y eso me forzaba a pasarme buena parte del día en plan itinerante, picoteando cuartos de hora de concierto. El resultado es que he acabado con más tareas pendientes que cuando empecé, porque ahora quiero ver actuaciones enteras (y, a ser posible, en sala) de los grupos que más me impresionaron en esa versión fragmentaria. Dos son de Bilbao. Por un lado están Vulk, que hacen un post-punk anguloso que parece británico y añejo. El vocalista lo tiene todo: la voz y la dicción, que a mí me hacían pensar en Peter Murphy, y también la actitud, que me remitía a Joy Division. Sería una sugestión provocada por la música, pero hasta me dio la impresión de que el tío se parecía a Ian Curtis de nariz para arriba. Vulk tienen aún caliente su álbum de debut y suenan así de bien…

Los otros bilbaínos son Empty Files, que abrieron la jornada del viernes con un conciertazo en toda regla, una amalgama de electrónica, rock industrial y post rock que consiguió que las cinco de la tarde parecieran las dos de una madrugada muy oscura. Ya me los habían recomendado por su actuación en el Villa, pero no había podido verles hasta ahora y he comprobado que mis asesores se quedaban cortos: su sonido habría encajado a la perfección en una parte más noble del cartel. Miren, acaban de editar una versión de Warm Leatherette, el pionero himno industrioso de The Normal.

Y los terceros son Cabbage, de Manchester. Los había escuchado muy poquito en disco, dentro de esa cata de emergencia que uno se organiza justo antes de los festivales, pero las grabaciones se quedan muy lejos de su sonido en directo, un post punk gamberro con una liberadora tendencia a lo caótico y lo discordante. No sé a quién se le ocurrió que su concierto coincidiese con el de Vulk, cuando se trataba de dos grupos evidentemente afines dentro de su obvia diferencia: en fin, al menos mi nomadismo festivalero me sirvió para disfrutar un rato de cada uno.

De lo que pude ver completo, destacaría tres conciertos. Los Bengala se impusieron a las circunstancias (y a las alubias del Arandia de Julen, todavía en el gaznate) y se las arreglaron para montar, en un escenario grande y a primera hora de la tarde, un fiestón similar al que disfrutamos en su momento en La Nube de Santutxu. Tiene mucho mérito adaptarse a entornos tan distintos siendo solamente dos. Depeche Mode volvieron a demostrar que lo suyo es infalible, poderoso, una alianza inapelable entre sus canciones como soles y la maestría escénica de Dave Gahan, aunque a mí me emocionó más el repertorio de su anterior visita, o eso creo recordar. Como viejuno que soy, seguidor de los Depeche Mode de los 80, la primera media hora se me hizo un poco vacía de ganchos. Y, finalmente, estuvieron Blonde Redhead, un veterano trío estadounidense que siempre fue atípico: para empezar, por esa formación tan vistosa compuesta por una japonesa y dos gemelos italianos. En la carpa, con esa clase tan suya, sacaron todo el partido a un estilo muy personal que enlaza el rock alternativo más vanguardista con el krautrock de Can, un ejercicio que contrasta con la vacuidad facilona de algunos protagonistas del escenario grande. También disfruté de Rufus T. Firefly (otros pendientes para sala), de cinco minutos atronadores de Animic y, sí, de Die Antwoord, aunque soy de los que se esperaban todavía más locura.

Termino el repasillo (que, caramba, al final no ha sido tan breve) con unas consideraciones extramusicales. La organización me pareció impecable, aunque desapruebo lo de los dos euros y medio por unos vasos retornables que al final nadie sabe dónde retornar. El gentío, que habitualmente me abruma, me pareció menos molesto que otras veces, quizá porque mi experiencia festivalera fue fundamentalmente de tarde, cuando toca a más espacio per cápita y hay menos espectadores sin interés por la música. De hecho, en mi encomienda de charlar con asistentes me topé con un montón de personas encantadoras, como los vitorianos coloristas de la foto de arriba (retratados en el camping por el compañero Ignacio Pérez), los tres fans de Dellafuente de Torrevieja («llevas una camiseta de puta madre», me dijeron, y era de los Buzzcocks), el inglés Barry (70 años y de festi: resultó que también habíamos coincidido en el mismo concierto de Kraftwerk) o la también vitoriana María, seguidora entusiasmada de The Killers.
Y, aunque no tenga nada que ver, durante una de las bajadas por las escaleras de Altamira tuve una de esas epifanías que se experimentan a veces al escuchar música con auriculares, especialmente de noche, cuando alguna de las canciones de la reproducción aleatoria parece encajar mágicamente con el entorno. Fue con esta composición de Moondog, que me sirve además para recordarles que hay muchísima música maravillosa más allá de los grandes eventos.

© Carlos Benito for Evadidos, get_post_time('Y'). | Permalink | No comment | Add to del.icio.us
Post tags: Bilbao BBK Live, Blonde Redhead, Cabbage, Depeche Mode, Empty Files, festivales, Los Bengala, Moondog, Vulk

Feed enhanced by Better Feed from Ozh

Como quien no quiere la cosa, en las últimas semanas me he cargado de versiones en las que están implicados algunos de mis grupos favoritos, unas veces como homenajeados y otras como homenajeadores, así que les traigo aquí una pequeña ronda, al estilo de un camarero que va disponiendo una amenazadora hilera de chupitos encima de la barra. Tranquilos, que una versión siempre será más inofensiva que un brebaje de color raro.

Los primeros de la fila son los Cure, que por fin se han animado a grabar algo después de seis años sin actividad conocida en el estudio. Robert Smith y sus muchachos figuran entre los ilustres participantes en The Art of McCartney, un tributo al amigo Paul: son 42 temas, nada menos, y los Cure han elegido hacerse cargo de Hello Goodbye, que no puedo decir que sea precisamente mi canción preferida de los Beatles. Siempre han sido unos versionadores muy competentes, y se puede afirmar que los años 67 y 68 son su especialidad, ya que en el pasado han dado su visión de temas como el Hello I Love You de los Doors o el Foxy Lady de Hendrix. Aquí se les ve llamativamente relajados, acompañados por el hijo de Paul McCartney a los teclados.

El siguiente chupito tiene como base una dosis de Depeche Mode, pero está reforzada con un chorrito de bourbon. Hasta esta semana me había pasado desapercibida la versión de Never Let Me Down Again que han incluido los Supersuckers en su nuevo álbum, editado a principios de año, así que se la sirvo aunque esté un poco pasada: el original es, probablemente, mi canción favorita de Depeche Mode, un tema de desengaño e itinerancia que en las manos de Eddie Spaghetti y compañía parece transcurrir a lomos de una Harley.

Y, para completar la borrachera, aquí tienen no una versión más, sino diez. De acuerdo, estamos entrando ya en el campo de las obsesiones, y espero que sepan perdonar que me ponga tan repetitivo con mis matracas: hace poco les traía el álbum entero de interpretaciones de Joy Division a cargo del proyecto israelí Die Entweihung, y hoy seguimos por la misma senda con la cuarta entrega de The Cvlt Nation Sessions, los homenajes (descargables por la cara) que la revista digital Cvlt Nation rinde a discos particularmente influyentes. Esta vez toca Unknown Pleasures, el álbum de debut de Joy Division, desmenuzado por las garras de diez proyectos procedentes de la vanguardia oscura y la periferia del metal. Gente como Pinkish Black, que son esos señores tan seriecitos de la foto de arriba. Hala, a ver si se meten todo esto entre pecho y espalda y logran después mantener la verticalidad.

© Carlos Benito for Evadidos, get_post_time('Y'). | Permalink | No comment | Add to del.icio.us
Post tags: Cvlt Nation, Depeche Mode, descargas gratuitas, Joy Division, Supersuckers, The Beatles, The Cure, versiones

Feed enhanced by Better Feed from Ozh

A lo mejor hoy lo lógico sería comentar la noticia de que Depeche Mode serán uno de los cabezas de cartel del Bilbao BBK Live del año que viene, pero, teniendo en cuenta que ya fueron uno de los cabezas de cartel del Bilbao BBK Live de hace tres años, tampoco puedo decir que mi espina dorsal esté vibrando de la emoción. Y eso que se trata de uno de mis grupos favoritos desde la adolescencia y me gustaron mucho en su actuación de Kobetamendi.

Así que aprovecharé para recomendar otro concierto que se celebra antes, con menos riesgo de que el mundo se acabe en algún momento de la espera: el sábado 8 de diciembre estarán en el Kafe Antzokia los Swans, una de las bestias mayores de la música alternativa estadounidense, encabezados por el enorme e intimidante Michael Gira. Desde su debut a principios de los 80, los Cisnes se especializaron en un sonido lento, doloroso y aterrador, como un ritual de purificación a través del ruido y el silencio. Yo recuerdo, en mi época de estudiante, poner en alguna reunión nocturna su álbum Greed y ver cómo la gente se iba inquietando ante sus secas letanías. Tuvieron un periodo de dulcificación (relativa, claro), otro de disolución (que parecía definitiva) y ahora están en su momento de resurrección, con un álbum nuevo tan difícil como libre, The Seer, en el que no se dejan coartar ni por los propios parámetros de su estilo. Hay por ahí quienes comentan que es muy divertido llevar ropa holgada a sus conciertos, porque las oleadas de masa sónica hacen ir y venir el tejido, como si fuese una pluma a merced del huracán. No lo he podido comprobar nunca, porque no he tenido ocasión de verles, pero ante este vídeo del Primavera Sound me lo creo.

© Carlos Benito for Evadidos, get_post_time('Y'). | Permalink | No comment | Add to del.icio.us
Post tags: Bilbao, conciertos, Depeche Mode, Kafe Antzokia, Michael Gira, Swans

Feed enhanced by Better Feed from Ozh

Ayer, después de trabajar, subí a la montaña para ver a Depeche Mode. Como la ruta es larga, por el camino me acosaron las dudas y la añoranza del sofá, pero finalmente mereció la pena la expedición: Depeche Mode –¿cómo pronuncian ustedes el nombre, por cierto? ¿A la inglesa, a la francesa o… a la española como yo?– se reafirmaron como una banda excepcional que trascendió hace muchos años el tecnopop de sus comienzos. Porque lo que vimos anoche no es, desde luego, un concierto de tecnopop, pero tampoco se trata exactamente de un concierto de rock ni de música electrónica: la banda británica mezcla unos ritmos casi brutales, los guitarrazos ocasionales de Martin Gore –que ahora se dedica primordialmente a las cuerdas y no a las teclas–, un frontman a años luz de la pasmada sosería habitual en la música electrónica y unas canciones mayúsculas, que a menudo delatan influencias clarísimas del blues y el gospel.

Sí, Depeche Mode son excepcionales por haber creado su propio estilo y también por haber sabido construir una carrera sólida, sin periodos desechables. Si en 1987, cuando un servidor se compró su primer vinilo del grupo, nos hubiesen dicho que algún día Depeche Mode iban a dar conciertos sin tocar ni un solo tema de sus cuatro primeros álbumes, nos habríamos echado a reír sin parar: ¿cómo no iba a caer, no ya un Just Can’t Get Enough, sino un Everything Counts, un Master And Servant o un People Are People? Pues ya ven, no tocaron ninguno. En realidad, uno se daba cuenta durante la actuación de que podrían prescindir de toda la década de los 80 –que, en cierto modo, es su década, la que alimentó su estilo– y mantener un repertorio potente y atractivo. Eso sí, se agradece que no lo hicieran y que en Kobetamendi sonaran Stripped, A Question Of Time, Fly On The Windscreen y una de mis favoritas, Never Let Me Down Again, mi cumbre personal del concierto. ¿Otros momentos clave? Habrá que citar Home –cantada por Gore, acompañado sólo por un teclista clavadito a Óscar Cubillo–, el Personal Jesus que cerró el concierto y, por supuesto, la definitiva y siempre apabullante Enjoy The Silence, aunque a mí me sorprendieron particularmente temas que tenía en menos estima como Walking In My Shoes o Precious. Incluso algunas canciones del último álbum –regularcillo, digan lo que digan– se sostenían bien con la contundencia del directo.

A ver si algún día hago un post reivindicando A Broken Frame, ese disco eternamente infravalorado.

© Carlos Benito for Evadidos, get_post_time('Y'). | Permalink | One comment | Add to del.icio.us
Post tags: Bilbao, Bilbao BBK Live, conciertos, Depeche Mode, pop

Feed enhanced by Better Feed from Ozh

Ya que estamos, voy a hacer como Arrieta con su versión de Kiss y les voy a pedir ayuda en materia ochentera: llevo años, muchos años buscando la canción ‘Topless On The Beach’ de unos tales The Matchmakers, que obviamente pertenecían al lado más itálico y verbenero de la década. ¿Algún arqueólogo puede echarme una mano o un emepetrés?

© Carlos Benito for Evadidos, get_post_time('Y'). | Permalink | No comment | Add to del.icio.us
Post tags: años 80, Baltimora, Depeche Mode, discos, Human League, Laura Branigan, Raf, Soraya, Spagna, The Matchmakers, versiones

Feed enhanced by Better Feed from Ozh

Actualizado: pues sí, tal como indicaba un informado lector en los comentarios, esto era una bromita del día de los inocentes británico, sólo que con tres días de adelanto. «Another of our infamous little April Fools Day pranks», explican los Depeche, a los que no suponíamos tan cachondones. En fin, la ocurrencia era tan graciosa que hasta los fools la celebramos.

© Carlos Benito for Evadidos, get_post_time('Y'). | Permalink | One comment | Add to del.icio.us
Post tags: Anton Corbijn, April Fools, bromas, Depeche Mode, portadas, The Cure

Feed enhanced by Better Feed from Ozh

En fin, decía José Javier Esparza que iPop le había parecido un poco antiguo, y en algunas cosas no le falta razón: las noticias sobreimpresas que tapan medio videoclip, por ejemplo, deberían estar desterradas hace tiempo, igual que esos guiones tan leídos, a veces tan redichos (dijeron que los aficionados al soul han vertido lágrimas negras por la muerte de Wilson Pickett, ¡lágrimas negras!, ya estoy preparando mis lágrimas amarillas para cuando acaben Los Simpson) y a veces tan triviales (“En Bilbao están que no paran”, comentaron, en alegre referencia a la villa en la que resido, donde toca un grupo de rock escandinavo y van veintidós personas). Y esto enlaza con el problema que tienen últimamente todos los programas de este tipo: que asocian la música a una serie de conductas guays, de tendencias in, de afirmaciones categóricas, de mohínes, de dedos levantados y de chicas artificiosas que se hacen llamar La China, hasta el punto de que uno casi desea que le deje de gustar el rock. Pero, puntillosidades aparte, en iPop salieron Depeche Mode, Sloan (¡tocando en directo y versionando a los Ramones!) y más cosas interesantes, así que ¿cómo me voy a quejar? Véanlo y ya me contarán, que yo tengo que seguir remando.

© Carlos Benito for Evadidos, get_post_time('Y'). | Permalink | No comment | Add to del.icio.us
Post tags: Cycle, Depeche Mode, iPop, La China Patino, Sloan, televisión

Feed enhanced by Better Feed from Ozh