Qué habría sido de nosotros este año sin las canciones. La música, siempre importante para mantener el equilibrio mental, nos ha servido más que nunca de refugio, o más bien de vehículo para evadirnos mucho más allá de la frontera doméstica o para emprender la necesaria introspección en busca de la serenidad perdida. Esta es mi selección de cuarenta canciones del año, en la que cabe un poquito de todo, desde C Tangana hasta Napalm Death, pasando por Kacy & Clayton, Rafael Berrio, No Age, Sleaford Mods o Phoebe Bridgers. Abunda más que otras veces el producto nacional y también aparecen por ahí estadounidenses, británicos, australianos, canadienses, húngaros, una suiza, una francesa, un neozelandés e incluso unos caboverdianos que en realidad son una antigualla reeditada pero que no me he resistido a meter. Abro fuego con mi canción internacional favorita y mi canción nacional favorita, esos himnos adictivos (y también los dos con un punto chorra) de Hen Ogledd, que son los de la foto, y Pantocrator.

La lista original está aquí, en Spotify, pero también he apañado la tradicional versión en YouTube, que se queda en 35 canciones por la exigencia de que tengan, al menos, un vídeo con letras moviéndose: aquí no hay caboverdianos, por ejemplo, y he cambiado algunos temas, con resultados también magníficos, ja, ja… Ojalá todo lo demás de este año hubiese sido tan estupendo como las canciones.

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Foto: Si Moore

Me dice mi querida esposa que me estoy normalizando. Se refiere a la música. Y la verdad es que hay un salto tremendo entre las cosas que le hacía soportar hace veinte años (ella odiaba particularmente un disco titulado, con bastante acierto, The Sound Of Sadism) y el contenido de esta lista que les ofrezco ahora con las cuarenta canciones que más me han gustado en 2019, tan modosita que podría escucharla mi padre sin demasiados sobresaltos. Algo de verdad hay en lo de la normalización, y he intentado argumentármelo a mí mismo para no tener que achacarlo simplemente a la vejez: tengo la impresión de que, con el tiempo, las músicas más rupturistas se nos hacen, paradójicamente, más repetitivas, mientras que los estilos de estructura más clásica mantienen el atractivo eterno de la melodía y tal. Se lo explico a todos los que me lo preguntan cuando pincho en el hilo musical del asilo.

Son dos horas y treinta y siete minutos de música y, si mis cuentas no fallan, aparecen quince artistas estadounidenses, nueve españoles, ocho británicos, tres australianos, dos alemanes, dos italianos, uno neozelandés y uno italiano. Sí, la suma da uno de más, pero es que una de las canciones es una colaboración internacional. La primera de todas, esa maravillosa Holograms de Tiny Ruins (en la foto), es la canción que más he escuchado este año, hasta el punto de que en casa han acabado añorando The Sound Of Sadism. Ah, he colado unas cuantas versiones (¡han caído tres seguidas!) e incluso una canción de 1978 reeditada este año, aunque el disco original tuvo tan poca distribución que casi constituye una novedad. Venga, denle un tiento.

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Tenía elegida una canción de la semana, que en realidad es de hace treinta y tantos años, pero creo que es más oportuno conmemorar la agonía de este año con una selección de algunas cosas buenas que nos ha dejado. Son 25 canciones variopintas, unidas por el criterio de que me gustan mucho, que a lo mejor no suena muy objetivo pero me parece tan válido como cualquier algoritmo misterioso. Hay ocho artistas estadounidenses, seis españoles, cinco británicos, uno neozelandés, uno mexicano, uno húngaro (Gustave Tiger, los de la foto de arriba), uno noruego, uno esloveno y uno repartido al 50% entre Australia y Estados Unidos. Hay tres versiones: de los Kinks, de Sonrisas y lágrimas y de Elizabeth Cotten. En casi la mitad de las canciones (doce, exactamente) aparece alguna mujer, y de hecho hay el mismo número de solistas femeninas que masculinos (es casualidad, una lógica casualidad). Y es, en general, una lista tranquilita y tirando a conservadora, sin disonancias ni grandes salidas de tono (nada de metal, por ejemplo), con temas que podrían gustar a padres y abuelos. ¿Una lista vieja? Sí, de 2018.

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Odio a los blogueros quejicas, pero qué le vamos a hacer, de vez en cuando tengo que convertirme de manera decidida en uno de ellos y decir bien alto que… ¡no tengo tiempo! No mantengo esto tan atendido como quisiera y, más que por mi prosa, me da pena por las canciones que van pasando por mi vida sin aparecer aquí. Así que he hecho una selección apresurada de quince canciones de los últimos dos o tres meses que me han gustado y que en su mayoría no han tenido mucha repercusión, antes de que se pierdan por el desagüe del tiempo. ¿El problema? Van sin comentarios, porque ya saben que… ¡no tengo tiempo! La mayoría son de ahora mismo y predomina lo tranquilito, pero también hay cosas que he descubierto con retraso (treinta y tantos años en el caso de Lena Platonos, la artista griega de la foto, repescada por Agnes Obel para su Late Night Tales) y una animalada de despedida.

Holy Motors – Honeymooning

Helicon – Devil On Your Tongue

Hailey Tuck – Alcohol

Tony Molina – Nothing I Can Say

Roseblood – Black Veil

Em Burrows – Melt Away

Luis Pérez – Suite al culto solar – Xochiyaoyoloh

Jess Williamson – Wild Rain

Los Románticos de Zacatecas – Los deportes

Lena Platonos – Bloody Shadows From A Distance

Half Man Half Biscuit – Every Time A Bell Rings

Robert Gorl – The Paris Tapes, Part 5

Die Nerven – Neue Wellen

Jon Hopkins – Feel First Life

Sleepwalker – If Return – A Mirror Glance

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En vez de canción de la semana, aquí les va la segunda entrega de temas que se habían quedado en el fondo del cajón. En realidad, dos de ellos ni siquiera habrían podido ser canción de la semana, porque sus autoras, Jane y Shilpa, ya han disfrutado en una ocasión de ese honor (o ese horror) que no se repite. Son las normas, no las he inventado yo. Bueno, la verdad es que sí.

Jane Weaver – I Need A Connection

Firmó uno de mis álbumes favoritos del año pasado y ahora lo ha reeditado con un disco extra que incluye esta preciosidad, una especie de música comercial para el mundo de Blade Runner.

The Silence – Lemon Iro No Cannabis

El nuevo grupo de Masaki Batoh, líder de mis añorados Ghost. Los Ghost japoneses y embriagados de hippismo, claro, no los metaleros que se visten de obispo.

Shilpa Ray – Pop Song For Euthanasia

Es la chica de la foto de arriba, una hindú de Nueva Jersey que toca el armonio, pero no teman, que eso no describe ni de lejos su música. Cuatro años llevo ya esperando a que saque un nuevo álbum.

Axolotes Mexicanos – Disparo de amor

En realidad yo quería colgarles Hay una china que vive en mi piso, pero esta tiene vídeo y también me gusta mucho, con su colorismo (y niponismo) asturiano. Si quieren estar del todo al día, échenle un vistazo a Interestelar.

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Como estoy de vacaciones, he aprovechado para seleccionar ocho temas de los últimos meses que me han gustado especialmente y que se habían ido quedando por ahí, sin asomar por el blog. El título rimbombante de arriba es solo para llamar la atención, porque me temo que ninguna de las canciones que voy a colgarles es exactamente un gran éxito. Quizá en casa de sus autores. Quizá ni siquiera eso. Siento decepcionarles en ese sentido, pero les garantizo que a mí me parecen todas estupendísimas y dignas de encabezar listas. Ahí van las cuatro primeras, sin ningún tipo de orden especial y, también, sin mucho comentario.

Whyte Horses – Astrologie sidérale
Desde Manchester, pasando por Italia y Burdeos, una canción cósmica francesa de amor, o una canción de amor cósmico francés, o algo así.

Peach Kelli Pop – Plastic Love
Desde California, pasando por Canadá, una canción de amor plástico en plan do it yourself tosco y pegadizo, a cargo de la chica de la foto de arriba.

Nadastrom – House Shoes Ft. Nina K
Nadie que haya escuchado a los Cocteau Twins podrá dejar de pensar en ellos al escuchar esta canción. Pero, de alguna manera, el dúo estadounidense Nadastrom (y la vocalista Nina Kinert) consiguen superar ese hándicap contra el que tantos otros se han estrellado.

YAK – Hungry Heart
Un poco de ruidito, con vídeo y todo, para acabar. YAK, que al parecer prefieren escribir su nombre con mayúsculas, son londinenses y se vuelven un poco locos en el estribillo.

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Me he resistido con todas mis fuerzas para no añadir más basurilla retrospectiva al mundo, porque bastante lo hemos contaminado de listas a lo largo de las últimas semanas, pero al final he sucumbido: he acabado juntando veinte canciones (más una) en una playlist de YouTube. No pretendo afirmar que sean las mejores del año, y de hecho ni siquiera puedo decir que sean mis favoritas (me he puesto la condición de que tengan vídeo, o algo parecido a un vídeo, y eso ha acabado dejando fuera incluso mi canción preferida de 2014), pero sí que me han gustado todas mucho y forman una sesión chulilla. Abundan las mujeres, hay bastante ramalazo psicodélico y el tono general tiende hacia lo oscurillo y lo lánguido, aunque me he limitado a canciones más o menos convencionales: vamos, que pueden pinchar sin miedo, porque al final he eliminado el Brando de Scott Walker con Sunn O))), aunque se ha colado una cosilla de Jenny Hval y Susanna que también tiene lo suyo. Me temo que el conjunto no vale para animar cotillones de Nochevieja.

La bola extra es la última, claro, una joya desternillante de hace unos años que por fin se ha editado este. Y los de la foto de arriba son Luluc, que han firmado unas cuantas canciones preciosas. A ver si a ustedes les funciona bien el asunto, porque a mí me está dando cantidad de problemas: avanza a trompicones, se queda congelado, se salta canciones…

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Las seis primeras canciones tienen hasta videoclip, qué lujo: a partir de ahí, la cosa ya se pone más irregular y empiezan a colarse lyric videos, imágenes fijas (¿de verdad Daft Punk se han salido con la suya en lo de no hacer videoclip de Get Lucky?) e incluso espantosas promociones metaleras.

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Pegasvs – Brillar
The Bewitched Hands – Thank You, Goodbye, It’s Over
Keaton Henson – Kronos
Jenny Scheinman – A Ride With Polly Jean
Carletta Sue Kay – For The Birds
Grimes – Oblivion
Jason Lytle – Matterhorn
Wymond Miles – Hidden Things Are Asking You To Find Them
Tu Fawning – Anchor
Black Marble – Cruel Summer
Algiers – Blood
Purity Ring – Obedear
La Bien Querida – A veces ni eso
Parquet Courts – Borrowed Time
Lost In The Trees – This Dead Bird Is Beautiful
Los Evangelistas – Gloria
Él Mató a un Policía Motorizado – Mujeres bellas y fuertes
Carletta Sue Kay – Joy Division
Grimes – Genesis
Tracey Thorn – Joy

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Acabamos esta serie (y por lo tanto, ay, mis vacaciones) con Devin, un neoyorquino que responde al nombre completo de Devin Therriault y al que, por cierto, escuché por primera vez en Fibra Sónica, un programa de Déjate Besar Radio que les recomiendo desde aquí y desde la columna de enlaces de la derecha. Devin acabó sus estudios de arte, encontró trabajo descargando camiones en un almacén y, de puro aburrimiento, empezó a grabar canciones de rock and roll hiperenergético. Han escrito por ahí que conecta el rockabilly de los 50 y el sonido Detroit de los 70, ya que es muy fan de Iggy Pop, pero un elemento insoslayable en su propuesta son los Strokes, aunque sea anfetaminados hasta las cejas.

Creo que You’re Mine se editó en 2011, pero el álbum ha salido este año, y es tan buena para acabar…

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