Hemisferio Sur, mayo de 2015

Hemisferio Norte, mayo de 2015

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Post tags: Fernando Beltrán

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Vivimos en un mundo tecnológico realmente impresionante. A veces imagino la cara de perplejidad de Kepler, Galileo, Brahe, Tsiolkovsky o Verne, si miraran al cielo un anochecer cualquiera. Les sorprendería la cantidad de luces que surcan nuestros cielos. Y no me refiero a los aviones. Todas las noches, preferentemente a primera y última hora, vemos sobre nuestras cabezas cantidad de luces circulando de un lado para otro. Son satélites artificiales. Operativos algunos, en desuso otros,  además basura espacial (fases de cohetes). De todo hay. Como regla general, para distinguirlos de los aviones, podría valer que su velocidad aparente es lenta o moderada y, sobre todo, ¡que no llevan intermitentes!

Entre toda esa serie de luces hay una fácil de ver (a muchos les llama la atención, sin saber qué es) y que constituye, por si sola, todo un hito en la historia de la humanidad. Se trata, como no, de la Estación Espacial Internacional (ISS), el hogar de 6 astronautas, 6 personas que viven permanentemente en el espacio. Las circunstancias orbitales hacen que unas veces la veamos a primera hora de la noche y, al mes siguiente, antes de amanecer. Estas próximas noches tendremos varios pasos vespertinos, espectaculares algunos, visibles desde el hemisferio Norte. A partir del 24 de abril, deja de verse al atardecer y a mediados de mayo comienzan los pasos matutinos. Como en el hemisferio Sur sucede a la inversa, ahora es momento de los pases visibles matutinos para, en un par de semanas, comenzar los vespertinos.

¿Qué es lo que hay que ver?

Oscar Blanco ha grabado un vídeo en el que se muestra muy bien cómo es un paso de la ISS. Gracias a la cámara Sony a7S, con un rango dinámico espectacular y poco ruido a ISOs increíblemente altos, es posible grabar en vídeo (ojo, no es timelapse) este tipo de acontecimientos, Tras unas explicaciones de Oscar, que os recomiendo no saltar, sobre el minuto 1:53 surge la ISS por el horizonte. Para que no os lo perdáis, aquí tenéis un captura donde se muestra la ISS en ese momento.

La ISS surgiendo por el horizonte

¿Cómo puedo saber de antemano a que hora tendré un pase visible de la ISS?

Una cosa importante, de la que nos habla Oscar en el vídeo, es saber que la ISS tarda apenas 1h30min en dar una vuelta a su órbita. ¿Por qué no la vemos entonces cada hora y media? En el caso de los pasos diurnos, es evidente que la luz nos lo impide. Para la veamos de noche, tiene que reflejar la luz solar. Por eso se ve preferentemente a primeras o últimas horas de la noche. Todos sabemos que, al anochecer, cuando la luz del sol no llega a los valles, aún llega a los picos de los montes. La altura de la ISS son unos 400 km. Aunque en nuestra ubicación sea de noche, el Sol incide aún a esa altura. Todavía no se ha puesto allí.

Tenemos, grosso modo, dos maneras de predecir los pases visibles desde nuestra localización:

• Heavens above. Popular web que permite, además de prever los pases de la ISS, de casi cualquier tipo de satélite. Casi, porque los hay secretos. Para aprender a manejarlo, podéis consultar Observa la ISS. Es sencillísimo
• Diversas aplicaciones para móvil y tablet. Hay varias aplicaciones, disponibles para todo tipo de plataformas, que nos permiten predecir los pases visibles de la ISS desde nuestra localidad. Algunas de ellas son Heavens-Above,  ISS Detector, SatTrack. Hay muchas más aplicaciones, pero no las hemos utilizado

Cuanto más negativa sea la magnitud prevista, más espectacular. No hace falta saber astronomía para localizarla porque, por su gran brillo, es inconfundible. Basta con mirar al cielo.

Desde el hemisferio Norte, atentos, a los pasos del 18, 19, 20 y 21 de abril. Realmente brillantes. Esta es la previsión para Madrid. En regiones más al este un par de minutillos antes y en zonas al oeste peninsular, un par de minutillos más tarde.

Para cerrar, una cosa que siempre recomiendo. Cuando la veáis, pensad que lo que veis es una autentica nave espacial, esta que hace pocos días filmó Alessandro Bianconi en este espectacular vídeo. Y, sobre todo, que ahí viajan 6 personas.

ISS Bianconi from Alessandro Bianconi on Vimeo.

Este artículo fue publicado originalmente en Naukas

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Post tags: iss, Oscar Blanco

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Es bastante típico entre los aficionados, sobre todo si disponemos de pocas noches de observación al año, dedicarnos a ver una y otra vez los mismos típicos objetos. Agustín Sanchez Lavega, director del prestigioso Grupo de Ciencias Planetarias de la UPV/EHU, observó y fotografió algo a lo que normalmente prestamos poca atención: enanas blancas. Lo hizo a primeros a principios de marzo, en una de las pocas treguas que nos dio el lluvioso invierno de este año. Utilizó para ello un Celestrón 11 del Aula EspaZio Gela. Así nos cuenta el propio Agustín la experiencia:

Sirio B

“Me ha costado, pero he conseguido capturar la mítica Sirio B. Es muy difícil separarlas por la enorme diferencia de brillo (Sirio A, magnitud -1.4; Sirio B, magnitud 8.4) y la separación (actualmente 10.7″). Para estar seguro de la captura de SirioB hay que verla en varias secuencias, y además hay que verla en la posición adecuada rotando la cámara (lo hice en 90 grados) y confirmar que esté a la distancia esperada. Y hace falta buen seeing y dar la exposición adecuada para no saturar a Sirio B con la de A. Bueno pues ahí está capturada sin duda cumpliendo los tres requisitos“

Un gran reto. Que en los próximos años irá haciéndose cada vez un poquito más sencillo de superar, debido a que, como muestra el dibujo inferior, la separación entre Sirio A y B irá aumentando los próximos años.

40 Eridani (mapa de localización)

“Relativamente cerca en el cielo, está fácil de identificar otra enana blanca cercana a la Tierra. Es la del sistema triple 40 Eridani (también Omicron2 Eridani). Es un sistema fácil de capturar y bonito, ya que junto a la estrella enana blanca a 8.2″ hay una estrella enana roja que sufre “espasmos tipo flares” (tipo espectral M4.5e). Así que además de la imagen clásica (la figura 1) hice varias tomas con filtros B, G, R (figura 2) para ver el contraste de brillo entre la estrella azulada (enana blanca) y la muy roja, y otras de contraste muy extremo en el brillo al límite del telescopio+cámara usando un filtro ultravioleta (U) y uno estrecho de metano en 890 nm (figura 3), que muestra la enana blanca en U pero no en 890nm, y al revés para la roja.“

Un par de curiosos retos. No es ya la mejor época del año para hacerlo, pero aún se puede intentar. Si tratáis de resolver Sirio B y no habéis hecho antes nada parecido, os recomendaría empezar viendo Rigel B (que no es enana blanca), mucho más sencilla de ver.

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Post tags: Agustín Sanchéz-Lavega, Aula Espazio Gela, Grupo de Ciencias Planetarias de la UPV/EHU

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Hemisferio Sur, abril de 2015

Hemisferio Norte, abril de 2015

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El próximo 20 de marzo, desde toda Europa, tendremos ocasión de ver un eclipse de Sol parcial, con un porcentaje de Sol muy alto oculto en el momento del máximo. El eclipse será total desde las Islas Feroe. Desde la península, el mayor porcentaje de ocultación se producirá en Galicia, con alrededor de un %75 del disco solar oculto.

No hay que perder la ocasión de observar este fenómeno, pues desde 2005, cuando tuvo lugar un eclipse anular que recorrió la península de lado a lado, no hemos tenido ocasión de ver nada similar. Y habrá que esperar al 12 de agosto de 2026 para volver a observar algo parecido. Mejor, pues en 2026 el eclipse será total.

En lineas generales, indicar que el eclipse empezará alrededor de las 9 de la mañana y terminará alrededor de las 11:30. El máximo se producirá alrededor de las 10 de la mañana. De cualquier forma, podéis consultar las circunstancias locales en esta página del Observatorio Astronómico Nacional:

Circunstancias locales eclipse solar 20 de maro de 2015

Las circunstancias locales se encuentran de manera muy sencilla. Basta con introducir el código postal. Por ejemplo, para Bergara (Gipuzkoa) obtenemos esto:

¿Como podemos observar el eclipse si no tenemos medios?

1.- Telescopio en el desván

Es posible que tengas un telescopio que te regalaron hace tiempo y prácticamente no ha salido de su caja. Es el momento de usarlo. El método, proyectando la imagen. ADVERTENCIA: Ni se os ocurra poner el ojo en el ocular o en el buscador del telescopio. Una breve mirada por cualquiera de los dos puede provocar daños irreparables en la retina.

Fuente: Organización Salmantina de la Astronáutica y el Espacio

2.- Prismáticos

ADVERTENCIA: Ni se os ocurra mirar al Sol, a traves de los prismáticos. Una breve mirada puede provocar daños irreparables en la retina. Quien más quien menos, casi todo el mundo tiene unos prismáticos. Nuevamente, el método de observación en por proyección. Puede valer una pared cercan o un cartón blanco. Si los prismáticos van sobre trípode, mejor, aunque no es imprescindible.

2.- Espejo plano

Tomemos un espejo plano los días previos al eclipse. Y proyectemos la luz solar sobre una pared. Si la pared es cercana, el reflejo tendrá la forma del espejo pero, si la pared es lejana, obtendré una forma circular. ¡Es una imagen del Sol! Hagamos lo mismo el día del eclipse, y tendremos una imagen del Sol eclipsado. El espejo tiene que ser pequeño, de esos que se lleva en el bolso, y proyectarlo a unos 10 metros.

Fuente: tayabeixo

2.- Efecto pinhole

Uno de los efectos más curiosos y la manera más divertida de ver el eclipse es a través del efecto pinhole. Situemonos cerca de un arbol con hojas. Veremos este curioso efecto:

¡Múltiples imágenes del Sol eclipsado!

Siguiendo con el efecto pinhole, se puede utilizar una espumadera de orificios circulares y obtener esto:

O perforar un mensaje con orificios en un folio

O, simplemente, usando las manos:

Fuente: elliesenormouselevator

Fuente: theatlantic

O los orificios de una galleta:

3.- Efecto pinhole, cámara oscura.

Habiendo todas esas formas de hacerlo, no le vemos mucha utilidad. Se trata de hacer un orificio en una caja, con la punta de un alfiler. Y utilizarlo a la manera que se muestra la foto. Hay otros modelos por ahí. La pega: que salvo que la imagen del Sol que obtenemos es muy pequeña, nada espectacular comparando con el resto de formas que hemos mostrado:

Fuente: astrohum

En fin, que el que no lo observe será porque no quiere. Suerte con el tiempo, sobre todo para los que se desplazan hasta las Islas Feroe a ver la totalidad.

Para cerrar, una animación de lo que será el eclipse. Así recorrerá la sombra de la Luna, la Tierra

The Polar Equinoctial Eclipse of 20 March 2015 from Michael Zeiler on Vimeo.

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Post tags: Eclipse de Sol 20 de marzo 2015

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Hemisferio Sur, marzo de 2015

Hemisferio Norte, marzo de 2015

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Los próximos atardeceres van a ofrecer la oportunidad de observar  otra bonita estampa al atardecer. Marte, Venus y una fina luna creciente se encontraran en el horizonte oeste, tras la puesta de Sol. Mañana sea quizá el mejor día. Mejor en América, pues la Luna estará más cerca de los planetas que cuando anochezca en Europa. El día 21 los planetas estarán aún más cerca, pero la Luna no estará ya tan cerca.

Bajo estas lineas la posición mañana. Como imagen de entrada, Marte (arriba a la derecha) y Venus (brillante, bajo Marte) sobre la Acrópolis.

Conjunción Venus, Marte, Luna 21 de febrero de 2015 | Fuente: Stellarium

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Post tags: Conjunción planetaria, marte, venus

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Las Islas Canarias tienen, sin duda, numerosos atractivos. Uno al que se le presta poca atención, salvo que seamos aficionados a la astronomía, son sus maravillosos cielos nocturnos. Pasar una noche en altura, en aquellos cielos, no tiene precio. Si tenemos la suerte de hacerlo en Tenerife, algo que no nos podemos perder es ver una puesta (o salida) de Sol. Paradójicamente, el espectáculo se encuentra en el lado opuesto a la puesta (o salida) del Sol. El pico del Teide proyectará su sombra hasta perderse en el horizonte.

Al contrario de lo que se pueda pensar, el fenómeno no es exclusivo de Tenerife. Cualquier pico que sobresalga en cualquier lugar del mundo dará lugar al mismo maravilloso fenómeno. La preciosa postal puede tener un plus: si coincide con la luna llena, la punta del pico coincidirá con la misma. A su salida, si es al atardecer, o a su puesta, si es al amanecer.

Pondremos ahora algunos vídeos. ¿Por qué no coinciden punta de la sombra y la luna en estos casos? Luego la respuesta

Cuando tenemos luna llena, el Sol está justo en frente de la cara que vemos de la Luna. Por eso, coinciden puesta de Sol y salida de Luna. O salida de Sol y puesta de Luna. Si la luna llena coincidiera exactamente con este momento, la luna saldría o se pondría coincidiendo con la alargada sombra del Teide. Pero lo normal es que suceda antes o despues. Cuanto mayor diferencia exista, más lejos veremos Luna y sombra del Teide.

Si quereis saber más, aquí un vídeo de una retransmisión en directo del evento por parte de starryearth, con comentarios de Miquel Serra-Ricart

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Post tags: Luna Llena, Miquel Serra-Ricart, starryearth, Teide

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Desde el mes pasado, el vídeo del hemisferio norte viene con subtítulos activables en ingles.

Hemisferio Sur, febrero de 2015

Hemisferio Norte, febrero de 2015

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Post tags: cielo del mes, Fernando Beltrán

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En este caso era especialmente bonito porque el asteroide cruzaba, en su trayectoria aparente, el conocido cúmulo del Pesebre, M44. Se trata de un bonito cúmulo abierto situado en la constelación de Cancer.

El tiempo no ha acompañado desde muchos lugares. Quizá por eso, de momento, hemos visto muy pocos testimonios en vídeo del evento. El mejor de todos, este de Dani Caxete. Las condiciones no eran fáciles. La altura del asteroide, al inicio del vídeo era de tan solo 30º,  sumergido en la niebla y con Madrid a alrededor de 50 km.

La exposición de cada foto es de 15 s, con una Nikon D610 a f/6.28 e ISO 6400. Objetivo, Sky Watcher ED 80 550 mm

El timelapse recoge lo que fueron 2 horas y 22 minutos de tiempo real. El final es curioso. El cielo se aclara. Amanece sobre Madrid.

Asteroide 2004 BL86 from Dani Caxete on Vimeo.

Por lo demás, lo más destacado del seguimiento que se ha hecho de este objeto ha sido que, en observaciones en radar, han detectado que el asteroide tiene una pequeña luna. Lo podéis ver en la imagen radar del radiotelescopio Goldstone en California.

Asteroide 2004 BL86 y su luna. Credito: NASA/JPL-Caltech

Asteroide 2004 BL86 y su luna. Credito: NASA/JPL-Caltech

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