La ministra de Sanidad, Servicios Sociales e Igualdad ha explicado que sólo se ha prescindido de los “programas que eran complementarios y que ya cumplen las comunidades”; y que como consecuencia se han visto afectadas las partidas que se reservaban para la financiación del plan de salud bucodental y el sida. En otras palabras, que cada palo aguante su vela. Algunas autonomías como Valencia ya eliminaron en su día la dirección del Plan del Sida e integraron los servicios que desde allí se prestaban en otros ámbitos de la Administración, como el área de Salud Pública. No sería de extrañar que, con los tiempos que corren, lamentablemente, otros gobiernos también adopten la misma decisión. A pesar de que cada autonomía es una organización independiente, las cuestiones en materia sanitaria se toman cada vez más de manera consensuada; y en tiempos de crisis, más aún.

Las oenegés, que ya han pedido una reunión urgente con la ministra, hace tiempo que vienen quejándose de que les han recortado y/o congelado las subvenciones con las que organizan sus actividades. Cursos, jornadas, grupos de autoayuda, apoyo psicológico, prevención. ¿Van a recortarse los fondos destinados a prevención? ¿Con que consecuencias? El año pasado, según datos facilitados por el Ministerio de Sanidad, se notificaron casi 3.000 nuevos casos de personas infectadas por el virus de la inmunideficiencia humana (VIH). La transmisión más frecuente fue entre hombres que mantienen sexo con otros hombres, con un 46% de los casos, un asunto que preocupa especialmente a las autoridades sanitarias y a los activistas contra el sida; aunque tampoco las relaciones heterosexuales parecen estar como para echar las campanas al vuelo.

El 33% de los diagnósticos se dieron por contactos heterosexuales no protegidos. En uno y otro caso, al final, sexo sin preservativo. Peligroso. Así que Sanidad puso en marcha la campaña ’30 años de logros, 30 años de retos’, y se comprometió a “intensificar la promoción del uso del preservativo y a continuar trabajando en la búsqueda de vacunas y métodos que reduzcan o eliminen el VIH del organismo”. El documento hecho público entonces reconocía que “a falta de una vacuna, la prevención continúa siendo el elemento más importante y eficaz”. Fue hace sólo 4 meses: Prevención. ¿Qué va a pasar ahora? ¿Salud pública sin prevención? Hay cuestiones que los gobiernos tienen que empezar a contarnos.

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Cada vez tengo que explicar a más profesionales de gabinetes de comunicación que en las páginas de información de un diario no vale todo. No nos basta a los periodistas con que nos vendan una gran historia, preferiblemente con carácter de exclusiva. Nos hace falta que el relato tenga seriedad, autenticidad y evidencia. En el ámbito de la salud, todos estos conceptos toman especial relevancia, porque los lectores creen, con razón, que lo que les contamos tiene un aval científico, profesional. Su esperanza en un futuro personal mejor, muchas veces, se tambalea, crece o se sostiene en función de lo que le contamos.

Sé por experiencia propia lo que es trabajar en un Gabinete de Prensa y de la profesionalidad de la gran mayoría de las personas que se cuelgan al otro lado del teléfono para vender -es puro argot- lo mejor de su cliente. Pero, insisto, en el mundo de la información en general y en el de la salud en particular, que es al que me dedico, no vale todo. Lo que me ha llevado a escribir todo esto me ocurrió ayer jueves por la tarde. Me costó lo suyo hacer entender a mi interlocutor que, como periodista de salud, no puedo dar cobertura a una charla sobre el riesgo del wi-fi en los colegios porque, sencillamente, no hay evidencia científica que demuestre que es perjudicial para la salud. “Es una cuestión de prevención”, intentaba convencerme. “No sabemos si el wi-fi afecta o no a la salud, así que por si acaso, más vale prevenir que lamentar”. Curiosamente, trataba de convencerme de lo provechoso y sano de utilizar servicios de comunicación por hilos frente a los que funcionan por ondas, mientras me llamaba desde un móvil, como le hice ver.

Mi mente esta abierta. Soy periodista y, como tal, estoy dispuesto a publicar que el wi-fi, o lo que sea, es perjudicial para la salud cuando haya evidencia científica, cuando se publique en una revista especializada o lo advierta una institución reconocida, como la Organización Mundial de la Salud, que de momento dice todo lo contrario. No hay evidencia científica. ¿Deberíamos dar cobertura informativa al primero que nos llamara para decirnos que ha visto aterrizar un ovni en el campo de San Mamés? ¿Qué harían ustedes, como lectores, si vieran que una simple llamada de teléfono nos ha servido para hablar de una posible intoxicación masiva con Cola-Cao en un centro escolar? Una cosa es la cautela y otra la siembra del terror. Si no fuera por las connotaciones que en Euskadi tiene aún oír esta palabra, no dudaría en hablar de terrorismo informativo para definir, entre otras cuestiones, la divulgación de ideas falsas que contribuyen a generar temores infundados entre la población. ¿Por qué se permite? Las instituciones sanitarias deberían hacer algo antes de que el síndrome del mal inexistente se convierta en una enfermedad crónica con tintes de epidemia.

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La memoria se ha borrado para las más de 600.000 personas que en España sufren el mal de alzhéimer. Los afectados por enfermedades que nos roban el pasado son, sin embargo, muchos más porque, a esa cifra, habría que sumar la de los miles de ciudadanos que sobreviven con alguna demencia senil. La responsabilidad de sus cuidados recae en ocho de cada diez casos en familiares cercanos, que los atienden en sus propios domicilios y que a menudo se encuentran desamparados no sólo por las instituciones públicas, sino también por sus propias familias.

Lo ha dicho en Bilbao alguien que sabe mucho de todo esto, el especialista Manuel Martín Carrasco, director de la clínica psiquiátrica Padre Menni de Pamplona, en el marco de una jornada profesional. Por su experiencia, asegura que entre un 40% y un 75% de los cuidadores de enfermos de alzhéimer presenta diferentes patologías relacionadas con el estrés. No quiero abrumar con datos, pero sí me parece importante decir que cuatro de cada diez de estas personas no recibe ayuda ni siquiera de sus familiares cercanos.

Me gustaría que antes de continuar se parasen a poner cara y ojos a toda esta relación de datos fríos, que piensen en los muchos dependientes que tienen a su alrededor, en quienes cubren sus necesidades básicas, incluidas las afectivas, y calculen cuántos de ellos, con nombres y apellidos, se encuentran en una situación así. Tenemos en la sociedad un auténtico chollo y también una deuda con todos ellos, que generan un ahorro importante a los servicios públicos a costa de su salud, física, mental y laboral.

El Ministerio y el departamento vasco de Sanidad están preparando sendas leyes de Salud Pública, que deberían tener una visión de la salud que fuera más allá de lo estrictamente social y sanitario. Que pensase en los pacientes y que cuidase de los cuidadores, de su salud en el más amplio sentido del término. ¿Quién se ocupa de los niños en nuestra sociedad? ¿Sería posible atenderlos sin la ayuda del sector de la población más afectado por las enfermedades neurodegenerativas? ¿De dónde sacamos tiempo los padres para atender a los abuelos, si apenas disponemos de un rato para decir buenas noches a nuestros hijos? Algo va muy mal en nuestra sociedad del bienestar, pero por lo visto aún puede ir peor.

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