«El problema de los ensayos clínicos es que los pacientes no se informan bien. Los formularios de consentimiento informado, la documentación que el voluntario firma para autorizar su participación en un experimento, suelen darse por escrito y, por lo general, resultan demasiado largos. La gente ni lo mira, ni pregunta, porque confía en su médico. Prefiere entender, además, que se va a beneficiar de una nueva terapia. Pero se equivoca, lo que va a hacer es colaborar con un estudio».

La especialista Isabel López-Abadía Rodrigo, que es quien así habla, participará esta semana en el programa Encuentros con la Salud de EL CORREO, en una sesión abierta al público, titulada ‘Investigar en humanos, ¿es ético?’, que servirá asimismo para abrir la Semana de Humanidades de la Academia de Ciencias Médicas de Bilbao. El acto se celebrará el lunes 11 de febrero a las siete de la tarde en el salón de actos del Colegio de Abogados de Bizkaia, situado en el número 3 de Rampas de Uribitarte, en Bilbao.

Isabel López-Abadía Rodrigo es profesora titular de Medicina Legal y Forense en la Facultad de Medicina y Odontología de la Universidad del País Vasco-Euskal Herriko Unibertsitatea.

Encuentros con la Salud de EL CORREO es un programa para la prevención, formación y divulgación de la salud, que cuenta con la asesoría científica de la Academia de Ciencias Médicas de Bilbao y la Facultad de Medicina y Odontología de la Universidad del País Vasco. Colabora con la iniciativa la agencia de comunicación Docor, especializada en salud. Como viene siendo costumbre, los alumnos de la UPV que acudan a la sesión serán premiados con créditos de libre elección.

Mañana lunes podrá obtenerse más información sobre la convocatoria en las páginas del periódico.

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Post tags: academia de ciencias médicas de bilbao, créditos universitarios, Docor Comunicación, encuentros con la salud de el correo, Ensayos, ética, Facultad de Medicina y Odontología de la UPV-EHU, investigación, Medicina Legal y Forense

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Al término del debate, que casi no puede llamarse así dada la unanimidad en el discurso de los ponentes, Celaá habló sobre el sinsentido de los recortes en ciencia que se han aplicado a los presupuestos generales del Estado. Puedes obtener el discurso completo pinchando aquí, pero voy a extractar las partes que me parecen más interesantes. Celaá arrancó su intervención recordando que “nos encontramos en una encrucijada decisiva para nuestro sistema de Investigación y Desarrollo. Desde el comienzo de la democracia, la I+D ha venido avanzando, despacio, pero en la dirección adecuada”. “Pese a periodos de cierto estancamiento -añadió- universidades, centros de investigación y tecnológicos, así como hospitales, han venido mejorando su producción científica, internacionalizando sus redes de colaboración y ampliando su conexión con la sociedad a la que sirven”.

“La contribución de la investigación científica al desarrollo económico venía mostrándose incuestionable. Sin embargo, las decisiones posteriores a nivel estatal se han encargado de desmentir estas prioridades. El proyecto de presupuestos generales del Estado para 2012 realiza la apuesta contraria, previendo algunos de los recortes más importantes, precisamente en los créditos dedicados a financiar actividades y programas de I+D. El análisis que la Confederación de Sociedades Científicas de España (COSCE) ha realizado de este proyecto es demoledor: un 25,5% menos que en 2011”. En línea con el pensamiento científico, la consejera de Educación, Universidades e Investigación concluyó: “En la elección de la investigación o de la creación del conocimiento no hay alternativa. Si no tenemos exito, en el horizonte nos espera una Europa hundida en el empobrecimiento”.

Escuchándola he recordado a la mujer valenciana que hizo una colecta, simbólica pero enérgica, para que se mantuviera durante unos meses la investigación en torno a la diabetes, que es la enfermedad que padece su hija. También he pensado en los muchos científicos que vienen alertando de que los recortes en investigación nos pasarán factura. Debería haber un gran pacto político por la ciencia y la salud pública para evitar que en Euskadi, gobierne quien gobierne, los fondos destinados a investigación y desarrollo, si no crecen, al menos se mantengan. Un gran pacto que obligue a los partidos a cumplir todo lo que en el próximo año nos van a prometer en torno a esta cuestión, que seguramente también será mucho. Necesitamos de la ciencia. Y si el consenso llega al extremo de que se alcanza un compromiso a nivel nacional para dar marcha atrás al tijeretazo científico, fantástico. Habrá que verlo, gobierne quien gobierne, aquí y allí.

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Post tags: ciencia, desarrollo, inversión, investigación, presupuestos, Salud

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1.- Hay más de cien tipos de cáncer. Cualquier parte del organismo puede verse afectada.

2.- En 2008 murieron de cáncer 7,6 millones de personas, lo que supone el 13% de todas las defunciones registradas en el mundo.

3.- Más del 70% de las muertes por cáncer se produce en países de ingresos bajos y medios.

4.- A nivel mundial, los cinco tipos de cáncer más comunes en el hombre son, por orden de frecuencia, los de pulmón, estómago, hígado, colon/recto y esófago.

5.- A nivel mundial, los cinco tipos de cáncer más comunes en la mujer son, por orden de frecuencia, los de mama, pulmón estómago, colon/recto y cuello de útero. En muchos países en desarrollo, el cáncer cervicouterino es el cáncer más común

6.- El consumo de tabaco es la principal causa prevenible de cáncer en el mundo, y explica el 22% de las defunciones por esa enfermedad.

7.- La quinta parte de todos los cánceres registrados a nivel mundial se deben a una infección crónica; por ejemplo, el papilomavirus humano (PVH) causa cáncer del cuello uterino, y el virus de la hepatitis B (VHB) causa cáncer hepático.

8.- Los cánceres de más impacto en la salud pública, como los de mama, cuello del útero y colon/recto, se pueden curar si se detectan precozmente y se tratan adecuadamente.

9.- Aplicando los conocimientos disponibles sobre el control de dolor y los cuidados paliativos se podría mitigar el sufrimiento de los pacientes.

10.- Más del 30% de los cánceres se podrían prevenir, principalmente evitando el tabaco, tomando alimentos sanos, realizando alguna actividad física y moderando el consumo de alcohol. En los países en desarrollo, hasta un 20% de las defunciones por cáncer podrían prevenirse mediante la vacunación contra el VHB y el PVH.

De donde se deduce, que es lo que importa, que…

1.- Nadie está libre de sufrir un cáncer, ni en los países ricos, ni en los más empobrecidos.

2.- La lucha contra el cáncer debe ocupar un lugar prioritario en la gestión de los gobiernos de la Sanidad, tanto del Ministerio como de las autonomías. Hace falta -y más aún en tiempos de crisis- un compromiso institucional que no se limite a la atención a los pacientes, sino que incluya también el fomento de la investigación.

3.- La ayuda a los países con menos recursos no debe limitarse al envío de fondos y medicamentos, sino sobre todo al desarrollo de medios, técnicos y humanos.

4.- El esfuerzo de la ciencia debe centrarse en conocer mejor las causas y la forma de que los hombres puedan recuperarse de los daños causados por los cánceres de pulmón y estómago…

5.- …y de ambos dos y del de mama en las mujeres. Se necesitan vacunas.

6.- Las medidas tomadas en la lucha contra el tabaquismo son buenas y habría que profundizar en ese camino. Si no se fuma en los frontones, ¿por qué se permite en los campos de fútbol? Si es más barato ayudar a dejar de fumar que financiar tratamientos contra el cáncer, ¿Por qué no se hace?

7.- Es necesario fomentar la investigación en tratamientos y vacunas contra la hepatitis, no sólo por su incidencia en el cáncer, sino por el alcance que por sí sola tiene la enfermedad.

8.- Si los cánceres de mama, útero y colon/recto tienen tanta incidencia y se pueden curar si se detectan a tiempo, es necesario un mayor esfuerzo que el que se hace en el diagnóstico temprano.

9.- La atención del paciente al final de la vida y de su familia, y en concreto los cuidados paliativos deben generalizarse y regularse ya, dado el envejecimiento de la población y la polémica sin resolver que arrastra desde hace décadas la sociedad española

10.- Si la toma moderada de alcohol evita casos de cáncer, ¿por qué no se regula su consumo como se ha hecho con el tabaco? ¿por qué no se controla mejor su venta?

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Post tags: cáncer, investigación, oms, prevención, tratamientos, vacunas

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“La Oncología es uno de los campos de la medicina que más se está beneficiando de la investigación traslacional, que trata de acelerar el paso de los descubrimientos de la investigación básica para su pronta aplicación en el paciente. Esa transferencia del conocimiento científico del laboratorio hacia a la práctica clínica ha permitido en los últimos años la mejora significativa de los tratamientos en una amplia variedad de enfermedades oncológicas, y ha sido el objetivo de la jornada que se celebró en la Facultad de Medicina de la Universidad de Valencia bajo el título ‘Investigación Traslacional Oncológica’.

Este encuentro pretendió “aproximar las dos áreas de la investigación oncológica, la ciencia básica orientada al paciente y la investigación clínica, y se dirige a todo tipo de médicos e investigadores que actualmente estén centrados en estudiar el cáncer”, explica el doctor Juan R. Viña, director del Departamento de Bioquímica y Biología Molecular de la Facultad de Medicina de la Universidad de Valencia y máximo responsable de la Fundación Investigación Clínico de Valencia (INCLIVA), entidad organizadora de la jornada junto con la Fundación de Ciencias de la Salud.

“Los tratamientos dirigidos contra dianas moleculares son la consecuencia lógica más inmediata de la investigación traslacional”, afirma el doctor Andrés Cervantes, también coordinador de la jornada y responsable de la Unidad de Ensayos Clínicos Fase I del Hospital Clínico Universitario de Valencia. En su opinión, “el desarrollo de nuevos conocimientos en la vía de señalización de células tumorales permite una comprensión más profunda del cáncer como enfermedad. De hecho, hay pacientes que se tratan u orientan de manera diferente según el perfil genético de la enfermedad”. La investigación traslacional utiliza como herramientas los tests genéticos y moleculares, como determinadas mutaciones en los genes KRAS, BRAF y PI3K que, según su situación, pueden facilitar el uso de determinados medicamentos.

El doctor Cervantes se muestra convencido de que, “aunque en el momento actual hay técnicas de diagnóstico que facilitan una aproximación individualizada, el número de ellas va a crecer muy probablemente de manera exponencial en los próximos diez años, por lo que cualquier centro de referencia tiene que estar preparado para potenciar y desarrollar los aspectos relacionados con el diagnóstico molecular y genético”. La investigación traslacional lleva preguntas desde la clínica al laboratorio y a la inversa, y trata mediante modelos experimentales de comprender mejor la enfermedad y buscar explicaciones a problemas clínicos.

Por parte de la Fundación de Ciencias de la Salud coordinó esta jornada el profesor José María Mato, patrono de la misma y director general de CIC-bioGUNE (Centro de Investigación Cooperativa en Biociencias), una entidad de investigación biomédica fundada en 2002 por iniciativa del Departamento de Industria del Gobierno Vasco, que tiene como objetivo llevar los descubrimientos de los grupos de investigación a la sociedad mediante la asociación con la industria”.

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Post tags: cáncer, investigación, quimioterapia

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¿Es esta una noticia como para echar las campas al vuelo? Sólo hasta cierto punto. El genoma de los ratones es tan parecido al de los seres humanos que suelen considerarse los mejores modelos animales para probar fármacos. Lo normal es que si algo funciona en ellos, funcione también en las personas. Pero no siempre es así. Muchos medicamentos y terapias que funcionaron en roedores, fracasan luego cuando se prueba en pacientes. Estamos, por lo tanto, ante una buena noticia, que podría dejar de serlo.

La vacuna se ha diseñado con ADN prostático de una persona sana. El preparado, a grandes rasgos, consigue engañar al sistema inmune de los animales hasta el punto de generar anticuerpos que ayudan a superar la enfermedad. Si todo esto se va confirmando con nuevas pruebas de laboratorio, en el plazo de dos años, el antídoto podría estar listo para ser ensayado en humanos. Pero, como poco, faltan dos años. ¿Qué tiene de bueno todo esto? Una efectividad del 80%, como la que se ha obtenido, es un resultado muy bueno, comparable sólo con las de las vacunas de la gripe, que son de las más efectivas que hay en el mercado. Los científicos que la han probado aseguran, además, que lo mejor de su fórmula es que en las pruebas las células sanas no resultaron afectadas.

La próstata, un órgano pequeño del tamaño de una nuez, es una glándula sexual masculina que se encuentra ubicada entre la vejiga y el recto. Tiene una doble misión: produce una secreción que forma parte del semen y contiene unas fibras musculares que tienen la capacidad de contraerse de manera automática para favorecer la eyaculación. El mejor tratamiento contra el cáncer de próstata y la enfermedad prostática, de momento, comienza por someterse a revisiones periódicas a partir de los 50 años.

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Post tags: cáncer, investigación, próstata, vacunas

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Activistas y pacientes venían reclamando desde hace muchísimos años, prácticamente desde el comienzo de la epidemia, la necesidad de que alguna cara conocida se convirtiera en el rostro del sida en España. En una enfermedad que afecta a uno de cada 300 ciudadanos –que no es poco–, parecía imposible que no hubiera alguien con suficiente peso social como para ponerse al frente del combate contra el rechazo.

No pedían alguien como Rock Hudson o Freddie Mercury, que en los tiempos más difíciles de la enfermedad, tuvieron el coraje y la solidaridad de salir en público a admitir su condición de infectados. Bastaba con una Liz Taylor, que pusiera su reconocimiento público al servicio de la normalización. Al fin, lo consiguieron. El presentador Jesús Vázquez, el escritor y ‘showman’ Boris Izaguirre y el juez Fernando Grande-Marlaska fueron los primeros famosos que dieron el paso al frente para colaborar abiertamente en una campaña de prevención. Esta semana se ha unido a la terna el Defensor del Pueblo vasco, el Ararteko Iñigo Lamarca, que ha sustituido al magistrado para una nueva iniciativa publicitaria, que lleva como lema ‘De hombre a hombre, habla del VIH’. Para contribuir a la visibilidad de la enfermedad, que es fundamental para superar el estigma que pesa sobre ella. Una buena noticia, buenísima sin duda, que no debería quedar ensombrecida por el hecho triste de que uno de cada diez gays esté infectado, según estima Sanidad.

La otra ha pasado más desapercibida aún, pero no es menos importante. El investigador José Alcamí, jefe de la Unidad de Inmunopatología del Sida del Instituto de Salud Carlos III, ha explicado en un curso organizado por la Universidad Internacional Menéndez Pelayo que existen razones para mantener viva la esperanza en la vacuna. Un 5% de los pacientes infectados poseen unos anticuerpos de gran potencia capaces de bloquear la acción del virus.

Ahora, según dijo, se está viendo la posibilidad de desarrollar fórmulas que permitan inducir este tipo de anticuerpos. Hace sólo uños años, después de varios proyectos de vacuna que acabaron en fracasos estrepitosos, la codescubridora del virus y Premio Nobel Françoise Barre-Sinoussi no dudó en afirmar que se tardaría al menos un siglo antes de dar con el antídoto definitivo. Pero la situación hoy no parece la misma que en 2006. La activista de IAVI, Maite Suarez, lo dijo hace un par de semanas en Bilbao. En sólo unos años conoceremos la efectividad de varios prototipos, que resultan muy prometedores. Ya veremos.

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Post tags: homosexualidad, investigación, ong, vacunas, vih sida, visibilidad

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El premio Jiménez Díaz, de reconocido prestigio internacional, se instauró en 1969 y en su primera edición fue galardonado el eminente científico español Severo Ochoa. La relación de grandes hombres y mujeres de la ciencia que han sido laureados con esta distinción incluye, entre otros, a los premios Nobel el bioquímico inglés Hans A. Krebs, el estadounidense Arthur Kornberg y el francés Luc Montagnier, codescubridor del virus del sida. La lista también incluye a Joan Massagué, investigador contra el cáncer; Margarita Salas, reconocida química internacional, que trabajó con Severo Ochoa; y Craig Venter, biólogo estadounidense que dio un impulso definitivo a través de la iniciativa privada al proyecto de descifrar el genoma humano.

«Es una alegría y un honor que la institución donde inicié mi formación científica hace más de 40 años me haya concedido este prestigioso premio», dijo José María Mato en el acto de entrega del galardón, que incluyó la lectura de una conferencia magistral titulada ‘Metabolismo, metabolómica y el descubrimiento de nuevos biomarcadores y medicinas. «Mi carrera profesional comenzó en el laboratorio de Manuel Serrano Ríos, un cuarto de unos treinta metros cuadrados, situado en el departamento de Metabolismo, Nutrición y Hormonas de la Fundación Jiménez Díaz. Mi estancia allí fue una experiencia inolvidable. Tuve la suerte de conocer a personas que han significado mucho para mí, tanto intelectual como personalmente».

Mato (Madrid, 1949), estudio Química en la Universidad de Madrid y obtuvo el doctorado en la Universidad de Leiden. Ha desarrollado su actividad profesional en la Fundación Jiménez Díaz, el Biozentrum de la Universidad de Basilea , la Universidad de Chapel Hill, en Carolina del Norte, los Institutos Nacionales de la Salud (NIH) en Bethesda, la Universidad de Pensilvania y la de Thomas Jefferson, en Filadelfia; el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y la Universidad de Navarra. Autor de más de 240 publicaciones y titular de varias patentes, el trabajo de Mato ha sido reconocido en multitud de ocasiones, tanto a nivel nacional como internacional.

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Post tags: cic biogune, cic biomagune, investigación, josé maría mato, premio

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