La iniciativa legal que ha comenzado a debatirse en el Parlamento prevé la adopción de dos «medidas orientadas a mejorar la información sobre los riesgos de adicción asociados a los videojuegos». El texto aboga, por una parte, por la consecución de acuerdos con el sector en Euskadi, con el fin de que tanto en los estuches de los juegos como en las páginas web empresariales «aparezcan referencias a los riesgos asociados a un uso excesivo».

El Departamento que dirige Jon Darpón se propone, asimismo, que los envases informen tanto sobre la franja de edad a la que va dirigido el producto como a su «potencial adictivo». Los expertos consultados consideran, sin embargo, que no existe motivo alguno para promover algo así, porque no hay evidencia científica que corrobore la potencial capacidad de los videojuegos de generar adicción. «Es una leyenda urbana nunca demostrada. De sus beneficios, sin embargo, sí hay mucha literatura científica», subrayan.

«Podríamos hablar de la adicción a los videojuegos si entendiéramos como tal la inclinación y el apego de una persona hacia algo que le guste mucho. Pero en ese caso habría que establecer una gran lista de adicciones en la que se incluyeran todos las preferencias de todas y cada una de las personas: adicción a las chuletas, al pescado, al fútbol, al deporte, a la amistad, a todo lo que se te ocurra. Eso no es un adicción», argumenta Helena Matute.

Competencia y autoestima

Ni siquiera el hecho de que una persona se pase varias horas delante de un ordenador le convierte, según la especialista, en un adicto a las nuevas tecnologías. «Nuestras madres se pasaban el día pegadas a la radio y nadie las trató de adictas», recuerda Matute. Tradicionalmente, argumenta, una persona en su casa podía pasar un rato leyendo un libro y otro hojeando una revista. Después escuchaba la radio, ponía un disco y, por último, se sentaba frente al televisor a ver una película. Todas esas actividades tan dispares se realizan hoy con un único electrodoméstico: «el ordenador personal, con una simple tableta», señala tajante.

El psiquiatra Jerónimo García San Cornelio ahonda en esta idea. «Un sujeto puede tener un trastorno del comportamiento porque se engancha a cualquier cosa y esa actitud interfiere en su vida real. Eso no es una adicción», detalla el especialista. «Puede pasar con los videojuegos, como con cualquier otro tipo de afición o actividad».

La última edición del polémico Manual de Psiquiatría Americano (DSM), controvertido precisamente por haber ampliado la definición de muchos trastornos y enfermedades mentales, tampoco considera el abuso de los videojuegos como un problema de salud. «Después de un largo e intenso debate decidió dejar de considerar internet y los videojuegos como adictivos o dañinos por sí mismos y recomienda, como es lógico, que se profundice en su investigación», detalla la catedrática. «Hay profesionales, incluso clínicas, que tratan la adicción a los videojuegos… Pero, ¿qué va a defender esa gente, que tienen su negocio precisamente en la terapia?».

La investigación científica, recuerda asimismo Pablo Garaizar, profesor también de la Universidad de Deusto, sí ha avalado en cambio los beneficios «cognitivos, motivacionales y sociales de este tipo de productos informáticos. Mejoran la visión espacial de los usuarios y permiten desarrollar habilidades de anticipación de peligros en la carretera o en situaciones más complejas».

Los videojuegos, además, en sus distintas modalidades ayudan al usuario a verse como una persona más competente, capaz e inteligente; y le permiten lidiar mejor con la frustración. «Uno aprende afrontar mejor los problemas de la vida, porque un fallo en un videojuego no tiene las consecuencias fatales que puede acarrear en la vida real», sostiene el experto.

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El experto participará esta tarde, a partir de las siete, en una nueva sesión del programa Encuentros con la Salud de EL CORREO, que abordará el tema bajo el título ‘La migraña, mucho más que un dolor de cabeza’. La sesión, abierta al público, se celebrará en el salón de actos de la biblioteca municipal de Bidebarrieta, en Bilbao, como viene siendo habitual.

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Se ignora qué le pasó a uno de los pulmones del sucesor de Ratzinger, no es algo que haya trascendido. Pudo ser un cáncer, pero no parece probable. Lo que se conoce es que siendo adolescente, el joven Jorge Mario sufrió una infección, «quizás una tuberculosis en tiempos en que no existían las actuales medicaciones», que le inutilizó un pulmón. Los médicos optaron por extraérselo y, por lo visto, la decisión fue tan acertada que su aparato respiratorio nunca se ha resentido.

La capacidad pulmonar de una persona sana es de unos seis litros por segundo a los veinte años y unos cuatro a la edad del nuevo obispo de Roma. Como uno de los órganos es algo más grande que el otro, es más que posible que disfrute de una capacidad superior al 50%, que es suficiente para un hombre de 76 años con un trabajo que, en buena lógica, no le exigirá grandes esfuerzos físicos.

Seguramente, podrá viajar a ciudades de cierta altitud, porque su cuerpo está habituado desde hace décadas a vivir con un solo pulmón. Una gripe podría superarla sin problemas. Más complejo sería afrontar una neumonía -lo que antes se llamaba una pulmonía-, que ya es una causa de muerte muy habitual en las personas mayores de 70 años.

«Ha estado delicado del estómago y el intestino; y guarda una dieta especial, pero siempre ha gozado de una mala salud de hierro», resumían ayer sus feligreses bonaerenses. Demasiado condescendientes quizá con alguien que tiene ya 76 años.

Más complicaciones
¿Qué más problemas de salud puede sufrir alguien con esa edad? Lo contábamos en los dáis previos a la elección del Papa Francisco en las páginas de EL CORREO.

Desde el punto de vista físico, el papado llega demasiado tarde para un ser humano. Los 115 cardenales que participaron en el proceso de elección de Papa no gozaban de la mejor edad para ser elegidos como vicarios de Cristo. A partir de los 70 años, que era y es la edad media de los purpurados, las enfermedades crónicas se multiplican; la salud se ve afectada cada vez con mayor frecuencia y, por muy buenas condiciones mentales de que se goce, los achaques le impiden a uno llevar con la dignidad precisa las obligaciones que conlleva el cargo de jefe del Estado Vaticano. La culminación espiritual del alma llega para los papas cuando el cuerpo acentúa su declive natural. «Si buscamos una persona en plenitud de sus facultades físicas y mentales, lo razonable sería que fuera elegida para el cargo una persona de unos 50 años», afirma el jefe del servicio de Neurología del hospital de Galdakao-Usansolo, Juan Carlos García-Moncó, que repaso para nuestro periódico los problemas de salud más frecuentes en la década de los setenta.

Uno de ellos, cada vez más común debido al paulatino envejecimiento de la población, es la fibrilación auricular, que es el nombre con que se conoce a la más habitual de las arritmias cardiacas. Si se padece, aumenta el riesgo de infarto cerebral y de miocardio. Para intentar corregirla lo que suele hacerse es colocar al paciente un marcapasos, que regule el ritmo del corazón. Como el que le colocaron a Benedicto XVI, precisamente por este problema.

«Las posibilidades de padecer un accidente vascular a partir de los 70 crecen considerablemente», detalla el especialista vasco. Al menos uno de cada cinco mayores de esa edad tiene que medicarse contra la hipertensión, causa frecuente de derrame cerebral; y el riesgo de isquemia, que es una caída repentina del flujo sanguíneo que puede llevar a la muerte de un tejido, se multiplica en ellos por diez.

La salud mental merece un capítulo aparte. Es de suponer que un cardenal es una persona con una actividad intelectual muy grande y que, precisamente por ello, gozará de un cerebro más ágil y saludable que la mayoría de los mortales. Aún así, si se hace caso de las estadísticas, un 5% de las personas entradas en los 70 presenta cierto grado de deterioro cognitivo, que va en aumento con la edad. A los noventa, ese porcentaje crece hasta el 40%.

La reserva cognitiva
«En neurología se habla cada vez más de la reserva cognitiva», detalla García-Moncó. «Es como el depósito de un coche: cuanto más grande, menos posibilidades de quedarte sin gasolina. De ahí que las personas con mayor nivel intelectual gocen más tiempo de mejores facultades mentales». El visible párkinson de Juan Pablo II es, en todo caso, una prueba más del alto riesgo que se tiene de sufrir una dolencia neurodegenerativa a cierta edad. El alzhéimer se ceba en uno de cada diez mayores de 65 años y a partir de entonces la estadística se dispara.

También es larga la lista de indisposiciones y dolencias de las que dificilmente se librará un aspirante de 70 años. Si hay algo que no perdone es el paso del tiempo. Con toda probabilidad, si no lo tiene, desarrollará un problema de próstata, benigno pero que le obligará a acudir al baño una y otra vez. Una auténtica incomodidad para alguien que debe estar permanentemente en reuniones con jefes de Estado, de cara al público y haciendo apostolado por esos mundos de Dios. Más temprano que tarde, sus ojos quedarán cubiertos por unas cataratas, de las que tendrá que operarse, y el estrés de los viajes, lo quiera o no, minará su salud. Sin olvidarse de algo mucho más grave, que es el riesgo de cáncer, causa de muerte para una de cada tres personas y que también aumenta y se dispara con la edad.

Nota: revisión de artículos publicados en EL CORREO los días 13 y 15 de marzo de 2013

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El enamoramiento no es más que un proceso químico, que viene a durar entre uno y dos años, como máximo, y que permite a las personas emparejarse y garantizar el mantenimiento de la especie humana. Enamorarse es una maravillosa experiencia que nadie debería morirse sin haberla probado al menos una vez, pero lo importante en la vida es el amor, que perdura y, sin duda, requiere un mayor esfuerzo y compromiso. La sociedad actual va tan rápido, todo es tan efímero en ella, que pretende hacernos creer que amar y enamorarse es lo mismo y que en todo caso lo auténtico es el enamoramiento. Porque, ¿dónde está el día del amor? El mero planteamiento estoy seguro de que a más de uno puede resultarle ridículo, patético.

A mí lo patético y lo ridículo me parece festejar el día de los enamorados, cuando lo que nos distingue como seres humanos no es sólo nuestra capacidad de razonar, sino por encima de todo, nuestra capacidad de amar. Por eso me ha llamado poderosamente la atención una información que contamos hoy en nuestro periódico, EL CORREO. Una de cada diez personas pierde la capacidad de amar.

No ya por hastío, falta de abono sentimental o por el insportable peso de la rutina, que pueden resultar devastadores; sino porque de pronto, un día, el cuerpo no responde a estímulos afectivos. Los mecanismos cerebrales del amor dejan de funcionar, lo mismo que falla la visión, el oído, los riñones o el corazón. Simplemente, no dan para más. Los neurólogos lo llaman alexitimia y es un trastorno que afecta, según se estima, a nada menos que el 10% de la población mundial. No es que no quieran amar, es que no pueden.

Ni siquiera sufren por ello. La alexitimia, según la Sociedad Española de Neurología, puede ser heredada y desatarse en la infancia o aparecer a causa de una enfermedad como el párkinson o la esclerosis múltiple. Es el fin de la toma de decisiones y de las relaciones sociales. El auténtico drama. Dejar de amar. Enamorarse es algo circunstancial. Amar es la experiencia total y, a diferencia del enamoramiento, su grandeza, como decía el psicólogo Erich Fromm, reside en que es un acto de voluntad. Olvídense del día de los enamorados y festejen el amor antes de que la alexitimia nos los impida.

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Muchísima gente duerme mal y muchísima gente se queja de ello, pero muy pocos intentan remediar la situación. “Somos una sociedad que no duerme lo que debe y que, obligatoriamente, luego lo paga. La mayoría de los pacientes llega a la consulta y quiere somníferos para afrontar un problema que en muchos casos podría resolverse sólo con acostarse antes”, afirma el neurólogo Juan José Zarranz, que intervendrá mañana miércoles 18 de diciembre en el foro Encuentros con la Salud de EL CORREO, en una sesión abierta al público titulada “Un sueño saludable”.  El acto, como es costumbre, se celebrará a las siete de la tarde en el salón de actos de la Biblioteca Municipal de Bidebarrieta, en Bilbao.

Juan José Zarranz es jefe del servicio de Neurología en el hospital universitario de Cruces, catedrático de la especialidad en la Facultad de Medicina y Odontología de la Universidad del País Vasco-Euskal Herriko Unibertsitatea y ex presidente de la Academia de Ciencias Médicas de Bilbao. En su intervención, el experto abordará las consecuencias sociales y personales que implica dormir menos de la cuenta.

Encuentros con la Salud de EL CORREO es un programa para la prevención, formación y divulgación de la salud, que cuenta con la asesoría científica de la Academia de Ciencias Médicas de Bilbao y la Facultad de Medicina y Odontología de la Universidad del País Vasco. Colabora con la iniciativa la agencia de comunicación Docor, especializada en salud.

Si desea más información, obténgala pinchando aquí y en las páginas del periódico EL CORREO.

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