Nos encontramos ante un tema de encargo. El productor Jimmy Ienner solicitó al compositor Franke Previte que escribiera un obra que tenía que durar sobre unos siete minutos y contar con un contenido rítmico creciente. Además, todas estas condiciones deberían plasmarse en estilo mambo. Inicialmente la invitación fue rechazada, pero Ienner consiguió finalmente convencer a Previte con una sola frase: «Esta canción va a cambiar tu vida». Y así fue. El devenir de Previte, de John de Nicola y de Donald Markowitz, que colaboraron en el proceso de creación, nunca fue el mismo desde el estreno de ‘Dirty dancing’.(...)
Read the rest of Bill Medley y Jennifer Warnes – (I’ve had) The time of my life (He vivido el mejor momento de mi vida) (978 words)

El trío compositor presentó dos alternativas. Por un lado, el tema que hoy analizamos y, por otro, ‘Hungry eyes’, finalmente desechado y condenado a la cara B del single promocional, interpretado por la garganta de Eric Carmen. Dicen que Ienner tomó la decisión tras escuchar ambas a través del teléfono. Optó por la primera a pesar de que no era totalmente original, ya que el propio Previte ya había interpretado una versión anterior en un disco en solitario que publicó en 1981 sin demasiado éxito.

El productor también impuso a Bill Medley, exmiembro de The Righteous Brothers, para interpretar ‘(I’ve had) The time of my life’, aunque Previte se había postulado para ofrecer su propia voz. Inicialmente el artista californiano también rechazó la oferta, después de una experiencia negativa con la canción ‘Loving on borrowed time’, que compartió con Gladys Knight para la película ‘Cobra’ de Sylvester Stallone. Pero Ienner volvió a hacer gala de sus dotes de persuasión tras dos meses de llamadas casi diarias.

Jennifer Warnes, que ya había triunfado interpretando con Joe Cocker ‘Up where we belong’ para la banda sonora de ‘Oficial y caballero’, fue la acompañante de Medley en la balada. Para ella, según dijo de inmediato, cantar con el veterano solista era como bailar con Fred Astaire.

La sesión de grabación tuvo lugar en Los Ángeles. Juntos consiguieron trasmitir a través de sus voces la sensualidad del filme mediante una canción alegre y romántica. Sin embargo, sorprendentemente, en el mundo anglosajón en también habitualmente utilizada en los funerales para despedir a los seres queridos.

Franke Previte subastó la maqueta original de ‘(I’ve had) The time of my life’ con el comienzo de esta década. El objetivo fue recaudar fondos para la Fundación Patrick Swayze para la Investigación del Cáncer de Páncreas, ubicada en Stanford. El actor había fallecido en 2009, víctima de esta enfermedad.

Ahora he tenido tiempo para vivir
no, nunca me sentí así antes
sí, juro que es verdad
y te lo debo todo a ti
porque he tenido tiempo para vivir
y te lo debo todo a ti

Estuve esperando mucho tiempo
ahora finalmente encontré a alguien que esté a mi lado
vimos lo que estaba escrito en la pared
mientras sentíamos esta fantasía mágica

Ahora con pasión en tus ojos
no hay manera que podamos ocultarlo en secreto
pues tomaremos la mano del otro
porque parecemos comprender la urgencia
sólo recuerda

Tú eres alguien de quien no puedo obtener bastante
pues te diré algo, esto puede ser amor porque
he tenido tiempo para vivir
no, nunca me sentí así antes
sí, juro que es verdad
y te lo debo todo a ti

Hey cariño

Con mi cuerpo y alma
te quiero más de lo que jamás imaginarás
pues sólo lo dejaremos continuar
no tengas miedo de perder el control, no
sí, sé qué hay en tu mente
cuando dices ‘quédate conmigo esta noche’

Y recuerda
tú eres alguien de quien no puedo obtener bastante
pues te diré algo, esto puede ser amor porque
he tenido tiempo para vivir
no, nunca me sentí así antes
sí, juro que es verdad
y te lo debo todo a ti

Porque he tenido tiempo para vivir
y he buscado en todas las puertas abiertas (nunca me sentí así)
bien ahora todo es verdad
y te lo debo todo a ti

Ahora he tenido tiempo para vivir
no, nunca me sentí así antes, de esta manera
sí, juro que es verdad
y te lo debo todo a ti

Porque he tenido tiempo para vivir
y he buscado en todas las puertas abiertas (tú lo hiciste cariño)
bien ahora todo es verdad
y te lo debo todo a ti

VERSIONES

THE BLACK EYED PEAS publicaron en 2010 ‘The time’, inspirado en ‘(I’ve had) The time of my life’. Fue un paso más en su evolución del hip hop a la música dance.

En 2006 la modelo británica KATIE PRICE y su entonces marido, el cantante de pop PETER ANDRE, actualizaron la canción.

Dos años más tarde el veterano intérprete romántico BARRY MANILOW le impregnó su estilo particular.

MS MR, dúo de Nueva York compuesto por la vocalista Lizzy Plapinger y el productor Max Hershenow, también se fijó en esta composición el pasado año.

En el mundo de la televisión la exitosa serie ‘GLEE’ incorporó el tema a la banda sonora de un capítulo de su segunda temporada en las voces de Quinn (Dianna Agron) y Sam (Chord Overstreet).

La vocalista JENNIFER JEAN WARNES (Seattle, 1947) logró su fama con canciones interpretadas a dúo, básicamente para bandas sonoras cinematográficas. Así, ‘It goes like it goes’, de la película ‘Norma Rae’ (1979); la mencionada ‘Up where we belong’, de ‘Oficial y caballero’ (1982) y la analizada ‘(I’ve had) The time of my life’ se llevaron el Óscar a la mejor canción original. Este éxito eclipsó su carrera individual, compuesta por una decena de buenos discos que, sin embargo, nunca fueron reconocidos por el gran público.

Con anterioridad había trabajado junto a Leonard Cohen, al que acompañó en algunos conciertos y en grabaciones de estudio de hasta en siete de LP’s. Su personalidad siempre ha estado envuelta en un halo de misterio, que no ha disipado una larga vida artística que comenzó en 1968, cuando dentro del musical ‘Hair’ interpretó el himno ‘Let the sunshine in’.

BILL MEDLEY (Santa Ana, California, 1940) desde 1963 integró el dúo Righteous Brothers junto a Bobby Hatfield, fallecido en 2003. Tuvieron una repercusión arrolladora, sobre todo con la canción ‘You’ve lost that lovin’ feelin’. que llegó a ser número uno en Estados Unidos y Reino Unido.

La pareja artística, con algunas interrupciones, se prolongó cuatro décadas, durante las que Medley también compatibilizó una carrera en solitario con suerte moderada, hasta que en los años ochenta se afilió a las bandas sonoras y los duetos.

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Su repercusión la propiciaron tanto la calidad de una composición exquisita, la experimentada producción de Dan Penn y los oscuros arreglos de cuerda y vientos de Mike Leach como la interpretación personal y peculiar que realizó Alex Chilton, basada en su grave y característica voz, pese a que por aquel entonces sólo tenía 16 años.

Algunos tratados musicales hablan de que Chilton, antes de cada sesión de grabación, se veía obligado a realizar ejercicios de respiración, ya que la canción requería un tono muy alto que forzaba sus cuerdas vocales. ‘The letter’ ya nació con aroma a triunfo seguro.

Su salida al mercado coincidió con la guerra de Vietnam, por lo que fue un tema muy recurrido por los soldados, tanto por su letra como por su melodía redonda. También en el mundo hippy ‘The letter’ fue muy bien recibido, sobre todo porque llegó en pleno ‘verano del amor’.

Su encanto especial y arrebatador hizo furor. En poco menos de dos minutos mezcla componentes para lograr una obra perfecta, combinación de soul y pop, ritmo pegadizo y precisos y oscuros arreglos de viento y cuerda.

Pese a ser considerado erróneamente como un grupo con una sola canción con impacto, ‘The letter’ ha permitido a The Box Tops permanecer en el recuerdo de los que les conocieron y darse a conocer a generaciones posteriores. De hecho, ‘The letter’ está aún presente en todas las recopilaciones de música de los años sesenta del pasado siglo. Incluso hasta hace poco los que fueron jóvenes mods de Memphis se reúnían para tocar en festivales revival, donde deleitaban a sus seguidores.

Esta canción, cuyo autor dice que la escribió en apenas dos horas, relata como un joven recibe una carta de un antiguo amor que le recuerda todos los momentos gratos que vivieron juntos. El receptor de la misiva estalla en optimismo, coge sus maletas y viaja –la grabación incluye el sonido de un avión durante el despegue– hacia donde se encuentra ella. Desde la introducción que realiza el bajo hasta el final transmite alegría.

He comprado un billete de avión
Lento sería el viaje en el tren
Lo malo ha pasado, ya me ha perdonado
Ella me ha escrito una carta

No me importa cuánto he de gastar
Debo volver con mi chica
Lo malo ha pasado, ya me ha perdonado
Ella me ha escrito una carta

En la carta me dice
Que no puede más vivir sin mi amor,
Tengo que llegar donde dice que está
Y con ella vivir otra vez, Yeah

No me importa cuánto he de gastar
Debo volver con mi chica
Lo malo ha pasado, ya me ha perdonado
Ella me ha escrito una carta

En la carta me dice
Que no puede más vivir sin mi amor,
Tengo que llegar donde dice que está
Y con ella vivir otra vez, Yeah

No me importa cuánto he de gastar
Debo volver con mi chica
Lo malo ha pasado, ya me ha perdonado
Ella me ha escrito una carta
Ella me ha escrito una carta

VERSIONES

Quizá la interpretación más famosa de ‘The letter’, lógicamente después de la original, es la que protagonizó en 1970 el blanco de voz negra JOE COCKER.

Entre los numerosos artistas que acudieron a este tema está también AL GREEN.

http://youtu.be/9jzD1Qkkl-0

Y asimismo la superbanda BACHMAN TURNER OVERDRIVE la incorporó a su repertorio.

En España la interpretaron LOS MUSTANG, como ‘La carta’ naturalmente.

LOS BELMONTS mexicanos hicieron lo propio.

Asimismo cantaron ‘The Letter’ artistas y bandas como Los Johnny Jets, Los Yaki, Little Bastard, The Arbor, Deborah Washington, Amii Stewart, Charly Garcí, The Beach Boys, Eva Cassidy, Shaun Cassidy, Classics IV, Bobby Darin, John Davidson, Don Fardon, Ellie Greenwich, Sonny James, Robert Knight, Brenda Lee, Trini Lopez, Arjen Anthony Lucassen, Barbara Mandrell, Peter Tosh, Melanie, The Moments, Lou Rawls, Johnny Rivers, Dionne Warwick, Gil Dobrica, Lee DeWyze, A-Teens, Neal Morse, Randy George, Mike Portnoy, David Kolin o Seasick Steve.

Aunque inicialmente la idea con la que THE BOX TOPS surgió en Memphis en 1965 era constituir un grupo de ‘blue eyed soul’ y dedicarse al público blanco, Alex Chilton (voz solista y guitarra), Bill Cunningham (bajo, teclados y coros), John Evans (guitarra, teclados y coros), Danny Smythe (batería) y Gary Talley (guitarra y coros) pronto dieron muestras de que eran algo más de un producto de una discográfica.

De inmediato absorbieron como esponjas el sonido y el estilo imperante en la ciudad de la mano del sello Stax y ofrecieron al mundo ‘The letter’, al que siguieron otros éxitos de pop-soul como ‘Neon rainbow’, ‘Fields of clover’, ‘The happy song’ o ‘I met her in church’. Un ritmo frenético les llevó a grabar en sus tres primeros años de existencia provisional (1967-1970) hasta diez singles y cuatro LP’s.

En 1968 se inicia el baile de componentes y en 1970 el grupo se disuelve tras una carrera musical corta, que, sin embargo, les permitió hacerse con un importante hueco del pop de los sesenta que les convirtió en figuras de culto.

En 1989 se produjo una reunión con motivo de un concierto en Nashville y en 1996 protagonizan la reunificación definitiva de la banda grabando un nostálgico álbum que les permitió protagonizar giras hasta 2009. La muerte de Alex Chilton de un ataque al corazón en 2010 puso el definitivo punto y final a la historia de The Box Tops.

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Así descubrimos que el llamado Joe Cocker transalpino era poseedor de una de las voces más destacadas del panorama musical europeo. Pronto también valoraron su potencial artistas consagrados como Bono, Eric Clapton, Sting, Elton John, John Lee Hooker o Stevie Wonder, que colaboraron en algunas de sus canciones. Asimismo el divo Luciano Pavarotti se dignó a rozarse con Zucchero y su mezcla de música soul y blues.

En ‘Senza una donna’ canta a la tristeza que siente un hombre que camina errante sin descubrir el amor. Lo hace con una descripción que acaricia el alma y la traspasa con su voz rota. Para muchos fue uno de los mejores temas románticos de los ochenta, dotado de una delicada sensibilidad que triunfó en los distintos idiomas en que se interpretó el tema. Destacable es asimismo un grandioso solo de guitarra.

«Esta composición nació en una etapa difícil de mi vida. Me estaba separando de mi mujer e imaginaba un mundo sin ella ¿Quién me prepararía la comida? De golpe fue un éxito en todo el mundo», explicó durante una gira por Argentina el propio Zucchero (azúcar) con su imagen perenne, totalmente vestida de negro y coronada con su característico sombrero ya inconfundible

Yo siento que estoy gastando el tiempo… ¿Como estás?
Fuiste con él; ahora vuelves a verme… ¿Y qué tal?
Pero aquí, yo miro el mar
y ya ves: hasta me hice la comida

Aunque haya una herida más,
no voy a asustarme por vivir
Sin una mujer
no más pena, y sin dolor.
Sin una mujer

Voy a empezar mañana
Sin una mujer
es mi tortura y placer
Sin una dama, ja! Mejor así
No aceptaré
que quieras sobornarme

No insistas
Debes buscar un poquito más al fondo (del corazón)
Sí, aún lo tienes
Mi amor incandescente
mírame (mírame) ja, está ardiente

Aunque haya una herida más,
no voy asustarme por vivir
sin una mujer
no más pena, y sin dolor.
Sin una mujer

Voy a empezar mañana
Sin una mujer
es mi tortura y placer
Sin una dama, ja! mejor así

Y aquí miro el mar inmenso
y no se cuál es mi objetivo
Aunque haya una herida más,
no voy asustarme por vivir

Zucchero también grabó el tema EN CASTELLANO.

Para el mercado anglosajón se realizó EN INGLÉS ‘Without a woman’.

En 1991 PAUL YOUNG pidió a Zucchero grabar juntos una versión a dúo.

Recientemente SERGIO DALMA ha publicado ‘Senza una donna- Estoy bien así’, una revisión más que digna.

ZUCCHERO –nombre que le puso uno de sus maestros– Fornaciari es natural de un pequeño pueblo de escasamente mil habitantes incrustado en la Toscana, donde el rockero formó sus primeros grupos de rhythm y blues armado con una guitarra.

Algunas participaciones y éxitos en los tradicionales festivales veraniegos italianos le dieron la posibilidad de acceder al mundo del disco en 1983. Varios intentos sin demasiado éxito precedieron a la llegada de ‘Senza una donna’, el tema que le consagró y le permitió protagonizar una gira junto a Joe Cocker y Miles Davis.

Posteriormente, una vez adquirido el rango de estrella internacional, también actúo con Eric Captan y forjó una firme carrera con trabajos de gran calidad, reconocidos en todo el mundo.

En 1992 incluso aparece junto a los miembros de Queen en el concierto de tributo a Freddie Mercury en el estadio Wembley de Londres y consigue vender tres millones de copias con un álbum que recopila sus mejores obras.

Giras mundiales le permiten ya ser reconocido en todo el planeta, circunstancia que se apuntala con la publicación de ‘Baila (sexy thing)’, que, al igual que ‘Senza una donna’, fue número uno en infinidad de países. Su carrera sigue firme e incluso cuenta ya con continuación en la figura de su hija Irene Fornaciari, una gran voz que ya ha destacado en los escenarios con temas mayormente compuestos por su padre.

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