El trabajo más peligroso en Gran Bretaña es ser personaje de un culebrón. A esta conclusión han llegado Tim Crayford y su equipo del Hospital del King’s College, de Londres. Han estudiado la mortalidad de los personajes de los culebrones y la han comparado con la población en general. Para ello, han recopilado con detalle las las causas de muerte en EastEnders, Coronation Street, Brookside y Emmerdale, entre 1985 y 1997. Los resultados demuestran que la mortalidad es muy alta, que todas las causas de muerte aparecen en mayor número que en el resto de la población y que, en conclusión, se triplica la probabilidad de morir de muerte violenta (accidentes de tráfico, asesinatos, sobredosis, suicidios y hasta un accidente de aviación) en relación con la edad y el sexo del personaje. Incluso los enfermos de cáncer de la población en general tienen más probabilidades de sobrevivir que los personajes de un culebrón. Y también hay culebrones más mortales que otros: la probabilidad de morir en un solo episodio es dos veces mayor en EastEnders que en Coronation Street para personajes semejantes.

*Crayford, T., R. Hooper & S. Evans. 1997. Death rates of characters in soap operas on British television: is a government health warning required? British Medical Journal 315: 1649-1652.