EvadidosThe Velvet Underground – Evadidos

El hombre de los ochocientos plátanos

Carlos Benito — Mon, 13 Mar 2017 19:11:56 +0000

Hay discos peligrosos para la salud psíquica, cuya escucha puede derivar con cierta facilidad en obsesión. Y está claro que The Velvet Underground & Nico, el legendario álbum del plátano, es uno de los más temibles: no hay que buscar demasiado para dar con personas atrapadas para siempre en ese universo musical de inflexiones germánicas, engañosa dulzura, sombras morbosas y amor por los extremos. En realidad, uno puede quedarse a vivir dentro de The Velvet Underground & Nico y no le faltará prácticamente de nada, porque el disco viene a ser un botiquín completo de remedios para cuerpo y mente, empezando por Sunday Morning, bálsamo para las resacas del domingo y las tristezas de cualquier otro día, y acabando por European Son, un estupefaciente que nunca deja de hacer efecto. Pero la relación del neoyorquino Mark Satlof con este disco va un poquito más allá de lo habitual: el hombre posee ochocientas copias de la edición original, lo que equivale al 1% de las fabricadas en Estados Unidos en los dos primeros años desde su lanzamiento. Se podría decir que es un coleccionista de disco.

Lo cuenta la NPR en un reportaje para celebrar que, ayer, el álbum cumplió cincuenta años. Satlof, a quien apodan Mr Bananas, es el orgulloso propietario de prensados en mono, versiones promocionales y, por supuesto, todo tipo de portadas alternativas, con plátano y sin plátano, aunque le faltan los carísimos acetatos. «Sí, es algo obsesivo, pero, de alguna manera, cada uno de ellos es una obra de arte de Warhol. Y cada uno es único por el tratamiento que le han dado los anteriores dueños», explica, enamorado de esas huellas, garabatos e incluso boquetes que dan cuenta de la azarosa historia de cada ejemplar. Lo curioso es que, pese a tener en casa cientos de copias de la carpeta original, en la que el plátano se podía pelar, Satlof nunca se ha dado el gusto de quitarle la pegatina a ninguna de ellas. Mi hija, en cambio, sintió la imperiosa necesidad de hacerlo cuando tenía 3 años con la caja Peel Slowly And See, donde se había retomado aquella bonita ocurrencia bananera: esperemos que, al menos, eso le haya creado un vínculo de por vida con canciones tan maravillosas como esta.

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Post tags: aniversarios, coleccionismo, Nico, The Velvet Underground

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Canción de la semana: ‘We’ll Meet Again Someday, Or We Won’t’

Carlos Benito — Sat, 02 Apr 2016 17:13:55 +0000

El texano Bill Baird es un tipo singular. A mí, lo que más me gusta de él es su manera de combinar una pasión evidente por lo experimental (de esa que a otros les hace poner gesto de superioridad) con un sentido del humor que se le desborda por todas partes. Eso lo agradezco mucho. Hablamos de un tipo que, al colgar un extracto de su nuevo álbum en Bandcamp, lo ha acompañado de etiquetas como «extraño» o «¿qué?». Y eso que, en realidad, el disco es asombrosamente asequible en comparación con otras cosas que ha hecho a lo largo de su hiperactiva carrera: se trata de una serie de «postales musicales» basadas en sus viajes por Estados Unidos, que también sirven como recorrido por algunos de sus intereses estilísticos. En general, dejan un regusto a rock clásico, artesanal y más bien melancólico, aunque en el lote también se cuelan instrumentales inquietantes, ecos balcánicos e incluso una composición de Satie.

Son diecinueve cortes, nada menos, pero aquí nos vamos a quedar con el primero de todos, una preciosa balada de ruptura amorosa titulada We’ll Meet Again Someday, Or We Won’t (es decir, Nos encontraremos de nuevo algún día, o no). «Algún día te darás cuenta de lo que quiero decir, / la vida no es real, es solo un sueño, / y los fantasmas con los que te peleas / bailarían contigo si les dieses la mínima oportunidad». A mí la canción me remite al universo sonoro de The Velvet Underground en su vertiente más lánguida y, muy especialmente, al These Days de Nico, una canción que en este blog viene a ser música sacra. La obsesión por la banda neoyorquina tiene continuidad, de manera bastante diferente, en otro de los temas del disco, Your Dark Sunglasses Won’t Make You Lou Reed, con esa conclusión entre lo hilarante y lo cruel: «Tus gafas oscuras no van a convertirte en Lou Reed, ni en John Cale, ni en Sterling Morrison, ni siquiera en Doug Yule».

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Algunos sonidos de enero

Carlos Benito — Tue, 31 Dec 2013 10:23:44 +0000

Seguro que se acaban anunciando más conciertos interesantes para enero, pero de momento hay lo que hay, y lo que hay me obliga a traicionar una de las cláusulas autoimpuestas del blog: en estas selecciones mensuales, tengo la costumbre de no incluir más de un concierto por sala, pero esta vez voy a saltarme la norma por las buenas. Unos tienen tanto y otros, tan poco… Ahí van, hummm, cinco citas en tres salas distintas.

Tributo a Lou Reed (Kafe Antzokia, día 10). El admirable ciclo Izar & Star organiza esta cita especial de homenaje al difunto Lou. La han titulado A Perfect Night In Kafe Antzokia y tiene una pintaza imponente, con la participación de Rafa Berrio, We Are Standard, Mursego, Sonic Trash, Petti, el escritor Kirmen Uribe y el proyecto Hermana Raya, un septeto que han montado para la ocasión Rober! (Atom Rhumba) y Karlos (Lisabö), formado por… ¡tres guitarras y cuatro baterías! Para redondear, después pincharán música neoyorquina Edu Ranedo, Iñaki Orbezua y el mismísimo Ignacio Julià.

Redd Kross (Kafe Antzokia, día 16). Este 2014 cumplen treinta años Redd Kross, si empezamos a contar desde que empezaron a escribir su nombre así, aunque los hermanos McDonald llevan todavía más tiempo en el negocio, desde finales de los 70, cuando Steve tenía solo 11 años. Con sus melodías guitarreras y su obsesión por la cultura popular, sirven como arquetipo del grupo de culto, pero no hace falta pertenecer a la parroquia para gozarla en sus bolos efervescentes y euforizantes.

Kokoshca (Backstage, día 24). El club 101 se zambulle en la música en directo con este concierto en la sala de Uribitarte, que esperemos sea el primero de muchos. Los navarros Kokoshca (encabezados por los chicos de la foto, Amaia e Iñaki) han editado uno de los mejores álbumes españoles de 2013, Hay una luz, en el que caben influencias de la Velvet Underground, Kaka de Luxe o Los Bichos, con letras que oscilan entre lo costumbrista, lo psicótico y lo surreal.

Jacco Gardner (Kafe Antzokia, día 29). Al final, este Syd Barrett holandés se ha colado en unas cuantas listas de fin de año con su álbum de debut, una pieza de orfebrería barroca que bebe de gente como el propio Barrett, los Zombies o The Left Banke. A mí me encanta su aire psicodélico, como descolocado en el tiempo.

Ginger Baker Jazz Confusion (Sala BBK, día 30). Estaba anunciado el mes pasado y al final se suspendió, por enfermedad del propio Ginger, así que me pongo vago y copiopego de las recomendaciones de diciembre. Ya saben que Ginger Baker es una leyenda del rock, en su calidad de batería de Cream y Blind Faith, pero aquí viene como artista de jazz, que dicen que siempre fue su auténtica vocación. En el cuarteto figura el saxofonista Pee Wee Ellis, colaborador de James Brown que en los últimos años se ha mudado a Gran Bretaña. Si tienen un rato y leen inglés, echen un vistazo a esta amena entrevista de noviembre con un Ginger Baker desesperante y cortante: «No me acercaría a diez millas de un concierto de los Rolling Stones», dice.

Les dejo con el Where Will You Go de Jacco Gardner, aunque aquí también pueden disfrutar de su regalo navideño, que aún está calentito.

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Canción de la semana: 'Uvas o lentejas'

Carlos Benito — Fri, 20 Dec 2013 07:40:22 +0000

A los recopilatorios navideños del sello navarro Chin-Chin Records Mundiales les han bastado dos ediciones para convertirse en un clásico de estas fechas entrañables y un poco indigestas. Es un clásico ocasional, porque se han saltado un año, pero clásico al fin y al cabo, que bien podría ocupar en la programación televisiva el hueco musical de Raphael, mientras este sustituye a los niños de San Ildefonso. No solo ocurre que los grupos de Chin-Chin (ya saben, «el sonido de la joven Pim-Pam-Plona») encajan perfectamente en la temeraria pretensión de hacer canciones navideñas, sino que además han sabido atraer a su remolino de luz, energía e inocencia a otros espíritus afines o, como dicen ellos, «otras mil clases de monstruos». En A Christmas Chin para ti, vol. 02, la décima referencia de su catálogo, aparecen los sospechosos habituales del sello (June y los Sobrenaturales, Los Urogallos, Las Kasettes, Las Chinchetas, Karatekas, Les Letrasets, Los Catarros y Los Temblooores) junto a un montón de colegas efervescentes: gente como F.A.N.T.A., Parade, Santiago Delgado, Los Caramelos, Alien In Love, Los Nuevos Hobbies, Los Animalitos del Bosque (qué guay su Pelea de Monos, en plan Kaka de Luxe ramonianos), Los Bananas, Islandia Nunca Quema… Son 37 cortes, nada menos, aunque si se quedan con ganas pueden descargarse, free like Christmas, el volumen uno.

De ese surtido selecto, he elegido como canción de la semana el Uvas o lentejas de los madrileños Ooby & Dooby, que han logrado el más difícil todavía: salir bien parados del reto navideño a la vez que homenajean al difunto Lou Reed con esta versión de All Tomorrow’s Parties. «¿Qué vestido te vas a poner esta Nochevieja?», preguntan.

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Muere Lou Reed

Carlos Benito — Sun, 27 Oct 2013 18:18:56 +0000

Aquí estamos todos, actualizando una y otra vez la página de Rolling Stone para ver si la noticia desaparece, con ese pequeño resquicio de esperanza que nos deja la fea costumbre de internet de matar falsamente a las personas que importan. Pero la noticia se empeña en seguir ahí y cada vez la replican más medios, así que parece verdad que Lou Reed ha muerto. La estatura de un artista se podría medir por la sensación de incredulidad que produce su fallecimiento, y en el caso de Reed todos hemos pensado eso de no puede ser aunque sabíamos perfectamente que sí, que claro que podía, que en realidad es incluso lógico que una vida salvaje no dure más de 71 años. Ahora tocará hablar del hombre que hizo adulto al rock, del poeta que supo reflejar la mugre y el brillo de las calles, del revolucionario que desató el ruido y lo permitió campar a sus anchas, y también, por qué no, de ese lado un poco cómico que Reed siempre tuvo, con su rostro granítico, sus modales gruñones y su colaboración con Metallica. Pero, al final, en ese torpe intento de atrapar la leyenda en cuatro trazos acabaremos distrayéndonos de lo más sencillo y fundamental: Lou Reed, con The Velvet Underground o solo, es el autor de unas cuantas de las canciones más hermosas de la historia. Y, aunque resulte a la vez obvio y paradójico en una jornada como la de hoy, quiero despedirle aquí con Perfect Day, seguramente mi canción favorita de todos los tiempos. Mientras suena, voy a actualizar otra vez la página de Rolling Stone.

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Las flores del infierno

Carlos Benito — Wed, 08 May 2013 14:14:59 +0000

Cuando Lou Reed, Kevin Shields y Sonic Boom coinciden en recomendar un grupo de este siglo, algo bueno ha de tener. Aunque quizá lo de grupo se quede un poco corto a la hora de hablar de The Flowers Of Hell, una «orquesta espacial trasatlántica» que opera a caballo entre Londres y Toronto y ha involucrado a una cantidad difícilmente abarcable de colaboradores fijos y esporádicos, entre los que figuran miembros de bandas como Spacemen 3, Arcade Fire, British Sea Power, Tindesticks, Death In Vegas, The Clientele o Ecstasy Of Saint Theresa. Sus grabaciones son predominantemente instrumentales, con un estilo bien poco infernal, y oscilan entre la idea tradicional de canción y piezas más ambiciosas como los 45 minutos de O. Han demostrado tener una mano especial para las versiones: ya habían editado, por ejemplo, una hermosa interpretación del Darklands de The Jesus And Mary Chain, pero su nuevo disco, Odes, está dedicado íntegramente al difícil arte de los covers, con resultados que equivalen a un viaje alucinante a través de extrañas conexiones.

Arrancan, por ejemplo, con On Avery Island-April 1st, un tema brevísimo y precioso de Neutral Milk Hotel tocado aquí por un trompetista clásico. También hacen el Mr. Tambourine Man de Dylan como si fuese de Nico y la Velvet Underground, una de sus grandes referencias. Y, en fin, rizan el rizo al celebrar el matrimonio entre Lou Reed y Laurie Anderson con un híbrido entre Heroin y O Superman. Caen otras dos de Reed, Walk On The Wild Side y Run Run Run, y también el Over And Over de Fleetwood Mac, el Atmosphere de Joy Division y el The Last Beat Of My Heart de Siouxsie & The Banshees. Pueden escucharlo entero aquí, aunque los temas aparezcan curiosamente desordenados, pero no me resisto a colarles una playlist de YouTube con los vídeos minimalistas que ilustran cinco de las versiones.

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Punk de lujo y plátanos gigantes

Carlos Benito — Wed, 25 Jul 2012 18:10:21 +0000

Hoy vamos a hablar de dos discos grandes, muy grandes, con una trascendencia histórica que los ha agrandado aún más. Pero el agrandamiento definitivo hasta los límites de su elasticidad se lo va a dar la industria, en ese esfuerzo constante por diseñar estrategias que le permitan vender algo más, es decir, algo: ya se sabe que las personas de cierta edad son quienes más discos compran, así que las versiones de lujo de álbumes legendarios son un producto que suele tener buena salida. No se podía desperdiciar esta oportunidad, porque uno de los discos cumple 35 años y el otro, 45.

Pero me parece a mí que a lo mejor se les ha ido un poco la mano. La edición especial del Never Mind The Bollocks de Sex Pistols, que originalmente duraba 38 minutillos, se alargará hasta tres cedés y un deuvedé: contendrá una versión remasterizada del álbum (a partir de las cintas originales, milagrosamente redescubiertas en enero) que se engordará con maquetas, directos y demás fruslerías, más una réplica del sencillo de God Save The Queen, pegatinas, fotos e incluso una copia de la letra manuscrita del susodicho God Save The Queen. Es el punk reciclado como tentación consumista. Claro que más alucinante es lo de The Velvet Underground & Nico, el disco del plátano, cuyos 48 minutos se transforman en una caja de… ¡seis cedés! Versiones en mono y en estéreo, una sesión de estudio de 1966, grabaciones realizadas en la Factory de Andy Warhol, un directo en Ohio e incluso, vaya cosa más rara, el debut en solitario de Nico, Chelsea Girl, en el que los chicos de la Velvet la arropaban como banda y como autores de varios temas. Por lo menos, este alucinante gigantismo comercial me va a permitir colar una de mis canciones favoritas, These Days, esta joya de Nico compuesta por Jackson Browne. Aparece en ese álbum, pero, que yo sepa, en ella la Velvet no tuvieron nada que ver, porque la guitarrita la toca el propio Browne.

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Música para molestar

Carlos Benito — Thu, 21 Sep 2006 12:58:00 +0000

Con la indigestión musical de estos tiempos, la jukebox -ya saben, las máquinas de discos de los bares- y su frugal menú de canciones parecían tan condenados al olvido como la casete, el fax doméstico y el brasero de mesa camilla. Pero no: resulta que este clásico del rock and roll también se ha incorporado a la era del emepetrés y ya hay pubs, supongo que sólo en el extranjero, con jukeboxes que permiten elegir entre millones de temas. La novedad ha generado una nueva tendencia pedante y, si me lo permiten, tocahuevos, pero a la vez bastante divertida para el que la pone en práctica. La ha inventado alguien por ahí pero seguro que también se les habría ocurrido a ustedes tras una sesión intensiva de orejas, sueños y sonrisas, que es algo que vuelve situacionista a cualquiera: consiste en seleccionar las canciones más molestas o aburridas de la historia y torturar con ellas a los demás parroquianos. Esta costumbre ha sido bautizada como wyatting en homenaje al egregio músico británico Robert Wyatt, el señor barbudo de la foto, cuyo álbum ‘Dondestan’ se considera un recurso infalible para vaciar un pub. “Me siento muy honrado por la idea de convertirme en verbo”, ha declarado el aludido.

Tirar de música industrial y ruidismo japonés sería demasiado fácil. Sin ir más lejos, yo mismo presté unos cedés de esos estilos a un compañero del curro que quería contraatacar a unos vecinos latosos. Lo más divertido es incordiar sin irse a territorios tan periféricos y, sobre todo, sin molestarse a uno mismo, y la revista ‘Uncut’ plantea este mes algunas propuestas en ese sentido, entre las que se encuentran, ejem, dos de mis canciones favoritas: ‘You Made Me Realise’, de My Bloody Valentine, con su interludio de guitarras demenciadas, y el insuperable ‘Frankie Teardrop’ de Suicide, que yo también tengo por una de las grabaciones más intranquilizadoras que existen (miren, este blog la tiene colgada). Yo añadiría, como grandes clásicos, ‘European Son’ y ‘The Gift’, de la Velvet, y ‘L.A. Blues’, de los Stooges, aunque seguro que ustedes tienen sus insoportables favoritos. ¡Qué buena sesión resultaría!

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