El disco, el noveno que el larguísimo Thurston lanza en solitario, tiene solo siete canciones, con una fuerte coherencia estilística. Son temas lentos, huidizos, entre la realidad y el sueño, con guitarras que merodean en torno a las bases rítmicas pero suelen evitar el ataque frontal de un riff: serpentean, percuten, florecen en pequeñas erupciones, exploran los rincones oscuros, asoman para después esconderse. Es un disco para escucharlo entero, pero este Shadow (como ha apuntado algún fan, cercano pariente melódico de esta canción de la banda madre) es mi corte favorito, aunque veo con sorpresa que es el que menos reproducciones ha acumulado en Spotify. Aquí siempre hemos tenido costumbre de apostar a caballo perdedor.

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Foto: Jennifer Rakow-Stepper

A veces, uno se documenta sobre algún concierto histórico y desea haber estado allí, para momentos después darse cuenta de que la experiencia también pudo ser una tortura. Me ocurrió ayer al leer sobre Desolation Center, una serie de conciertos alucinantes y alucinados que se celebraron en los 80 en el desierto de Mojave. Los organizó Stuart Swezey, un veinteañero californiano harto de problemas con la Policía en los bolos que montaba: la solución, razonó, era buscar un lugar alejado de los recintos convencionales, así que acabó promoviendo tres festis en mitad de la nada, con un público que llegaba a bordo de autobuses escolares alquilados. Por supuesto, no había váteres ni ninguna otra infraestructura para la comodidad de los asistentes: ¡qué iba a haber, si no tenían ni escenario!

El primero de los conciertos desérticos, encabezado por Minutemen, seguro que estuvo muy bien. El tercero, con Sonic Youth como cabeza de cartel, tuvo que ser fantástico. Pero no puedo evitar quedarme con el segundo, el de la foto, el más marciano de todos, un festival industrial con Einstürzende Neubauten como protagonistas. Según este reportaje en Vice, los propios alemanes reclutaron a sus teloneros locales, que eran cosa fina. Por un lado, Boyd Rice, conocido por su proyecto NON, que sonorizó una performance en la que se tumbaba sobre una cama de clavos para que le colocasen sobre el pecho una gran roca, que después uno de los einstürzendes (me imagino a FM Einheit, el ferretero de la brigada berlinesa) golpeaba con un tremendo mazo. Por otro lado, llevaron a Survival Research Labs, que, a falta de sus característicos robots, llenaron de explosivos cinco neveras y las ametrallaron, para después tratar de volar media colina con dinamita. Con esos aperitivos, hasta los ritmos de factoría de Einstürzende Neubauten debieron de parecer música celestial. Mike Watt, de Minutemen, cuenta en el reportaje de Vice el efecto de combinar la música, el entorno y el LSD, una droga que después nunca volvió a consumir, ¡para qué! «El bajista tocaba un bajo con una sola cuerda, lo tiró, cogió la herramienta que usas para apisonar el suelo y lo golpeó hasta hundirlo en el lecho del lago. Me voló la puta cabeza».

Los conciertos de Desolation Center, que evidentemente influyeron en el concepto de festival de rock y en la utopía desértica del Burning Man, han sido objeto de un documental que circula ahora por festivales. Aquí debajo les va el tráiler. «En Europa no tienes el mismo acceso a armas y explosivos que tienen los americanos», comenta con cierto pesar Blixa Bargeld, cabeza visible de Einstürzende Neubauten.

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Post tags: Boyd Rice, California, conciertos, Einstürzende Neubauten, Minutemen, Sonic Youth, Survival Research Labs

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Me daba un poco de pereza La chica del grupo, la autobiografía de Kim Gordon, y tardé en ponerme a leerla. Soy relativamente fan de Sonic Youth y les he seguido de manera intermitente, con disfrute variable pero con una admiración duradera por su tendencia a explorar e incomodar, y aun así no tenía la impresión de que su historia sirviese como materia prima ideal para un volumen de memorias. Y, para colmo, el libro llegaba justo después de que Kim se divorciase de Thurston Moore tras un matrimonio de veintisiete años, en un desenlace agrio e inesperado que también puso fin a la banda: las reseñas, inevitablemente, se centraban en el morbillo cotilla de saber cómo había vivido Kim la traición de su marido, esa relación de Thurston con otra mujer que acabó desbaratándolo todo.

Y es verdad que la ruptura se convierte, cómo no, en uno de los ejes del libro, escrito desde la nueva vida que a Kim le ha llegado por sorpresa, pero lo que más me ha gustado e interesado no es eso. Tampoco el apartado estrictamente artístico, que a veces incurre de manera un poco cansina en eso que los anglosajones llaman namedropping, una monótona procesión de figurones más o menos ilustres con los que Kim ha colaborado, en su faceta de música o en la de creadora plástica. Para mí, lo valioso del libro es la manera en la que Kim Gordon, siempre tan dura y reservada, se aleja de su imagen clásica y de los estereotipos de las estrellas del rock: a lo mejor soy raro, pero me han encantado los capítulos iniciales, dedicados a sus padres y al hermano esquizofrénico que se dedicó a humillarla durante tantos años, y a lo largo de todo el libro brillan especialmente los pasajes en los que Kim desvela su asombro íntimo ante el paso rapidísimo del tiempo y los cambios de un mundo que siempre está convirtiéndose en otro. La mayoría de los roqueros no suelen acercarse siquiera a su capacidad de reflejar con palabras las cosas importantes de la vida. Y hablando de tiempo: a Kim, que tiene ya 63 años, le tocó estar en contacto con dos escenas que parecen separadas por un abismo: el hippismo californiano (y su estrepitosa decadencia) y la no wave neoyorquina, además de amadrinar más tarde el grunge.

Acabemos con dos porciones de trivia tonta que yo desconocía. A finales de los 70, Kim estuvo saliendo con Danny Elfman, que habría de convertirse en afamado compositor de bandas sonoras, y parece que recuerda con mucho afecto aquel noviazgo juvenil. Y me ha encantado enterarme de que el perro de Kim se llama Merzbow, en homenaje a este ruidoso caballero.

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Post tags: California, Danny Elfman, Kim Gordon, libros, Merzbow, Nueva York, Sonic Youth, Thurston Moore

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Yo pensaba (de leídas, siempre de leídas) que Arc era una especie de Metal Machine Music, un fuck off chirriante y amorfo sin mucho que disfrutar más allá del ruido y la disonancia. Algunos de ustedes me dirán que les encanta ponerse el Metal Machine Music de Lou Reed a la hora del desayuno, pero creo que ya nos entendemos: el caso es que no, que descubro a estas alturas que Arc es una pieza musical meditada, sugerente y nada excesiva, una especie de suite que demanda del oyente cierta paciencia pero en ningún momento aspira a apabullarle. Contiene momentos de evidente belleza, sobre todo los versos ocasionales de Love And Only Love y Like A Hurricane que salpican la composición, e incluso, como apunta el ilustre fan Julian Cope, esconde un breve pasaje humorístico en el que la banda se abandona a un ritmillo juguetón y a continuación se oye a Young pedir perdón. El propio artista definió Arc como «new age metal» y lo comparó con la película Viaje alucinante, por la idea de que durante 35 minutos nos miniaturizamos y nos aventuramos en el interior de un gigantesco acorde. Entiéndanme, no se parece a ninguna otra cosa de Neil Young e incluso se puede discutir si es o no es rock, pero a mí me ha gustado mucho. Ah, si son suscriptores, pueden leer este reportajito que le dediqué la semana pasada en Musi-K.

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Post tags: aniversarios, discos, Julian Cope, Lou Reed, Neil Young, Sonic Youth

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Me ha sorprendido que Kim Gordon hable con la prensa sobre este asunto. Lo ha hecho en la revista Elle, y la verdad es que su transparencia liga bien con las palabras que usa la periodista para definir a Kim, esa combinación de «rebeldía y madurez». «Puedo entender que la gente sienta curiosidad. Yo misma siento curiosidad: ¿qué va a pasar ahora?», plantea la bajista y vocalista, que anda ya por los 59 años. «Parecía que teníamos una relación normal en mitad de un mundo loco. Y verdaderamente terminó de una manera normal, con una crisis de mediana edad y una mujer fascinada por una estrella». Kim se niega a citar el nombre de la tercera en cuestión, que llegó al entorno de Sonic Youth como novia de un antiguo miembro y emprendió un proyecto editorial con Thurston, pero sí relata la historia con toda naturalidad, con sus mensajes de texto delatores y su terapia de pareja. «Thurston llevaba una doble vida con ella. En realidad, él era como un alma en pena», resume. La prensa ya ha identificado a la misteriosa mujer como Eva Prinz, nuera de la princesa Cristina de Holanda, que colaboró con Thurston en su libro sobre la cultura del casete.

A falta de Sonic Youth, Thurston está ahora con Chelsea Light Moving y Kim, con Body/Head. Y en Bilbao tenemos esta misma noche a Lee Ranaldo, ya saben, el George Harrison de la banda neoyorquina, acompañado por Steve Shelley a la batería. Vamos a desintoxicarnos de tanto cotilleo con una de sus canciones.

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Post tags: corazón, divorcio, Eva Prinz, Kim Gordon, Lee Ranaldo, Sonic Youth, Thurston Moore

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