Todos sabemos que hay música de viejos y música de jóvenes, y también intuimos que a algunos grupos los escuchan más los hombres y a otros, las mujeres, pero los chicos de Last.fm han elaborado una entretenida herramienta que permite comprobar dónde se sitúan los artistas en las coordenadas de edad y sexo. Ya saben que Last.fm es una red social, como casi todo en esta vida de hoy, que va llevando la cuenta de lo que escuchan sus miembros en ordenadores, iPods, iPhones y demás máquinas modernas (reproductores de cedés, tocadiscos, radiocasetes y fonógrafos quedan fuera del juego). Pues bien, esas estadísticas también sirven para averiguar la edad media de los oyentes de cada artista y su reparto por sexos.

He elaborado la tablita de arriba con los artistas más escuchados en los últimos tres meses por un servidor (en rojo) y otros tres usuarios: los máximos oyentes de Napalm Death (en verde), Beyoncé (en azul) y Hot Chip (en rosa). A simple vista ya se aprecia que el metal cazurro es cosa de hombres: el resultado más extremo hacia lo masculino, que seguramente no pueden ver en esta reproducción pequeñita del gráfico, lo dan unos tales Embryonic Depravity, que según la Encyclopaedia Metallum son una banda londinense de brutal death metal creada en 2007 y ya disuelta. En el vértice femenino del espectro se sitúa The APM Orchestra, supongo que por la versión del Claro de luna de Debussy que incluyeron en la banda sonora de Crepúsculo. Lo de la edad es más orientativo que otra cosa: escora mucho a la baja, ya que no hay mucho sesentón en Last.fm, pero permite hacerse una idea y comprobar, por ejemplo, que la media de los oyentes de Franz Ferdinand está en torno a los 21, la de los Cure en torno a los 25 y la de Eilen Jewell en torno a los 33, que ya es diferencia. Del repertorio de mis cuatro sujetos experimentales, lo más juvenil son dos nombres que desconocía y resultan ser brasileños (Agridoce y Fresno) junto a The Pretty Reckless, la banda de Taylor Momsen.

Y me congratula decir que he obtenido el resultado más viejuno de mi tonto experimento. El grupo británico de rock progresivo The Enid se va hasta una media de 37 años, matusalénica en este mundillo. A lo mejor esta preciosidad de guitarras se ha quedado vieja…

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Uno de los signos que definen nuestra era es la costumbre de vivir para otros: viajar para sacar fotos, emprender actividades para contarlas en el blog, existir sólo como condición previa para figurar en las redes sociales. Lo de hacer cosas para la galería tiene más sentido que nunca: nosotros mismos formamos parte de ese público que nos mira y acabamos creyéndonos que de verdad somos eso que se ve, aunque se trate de una imagen parcial e incluso trucada que ya no se parece casi nada a nosotros. Hemos mencionado alguna vez por aquí que esto también afecta a la música, ya que, con redes como last.fm, que llevan cuenta de lo que oímos y lo muestran al mundo, el componente exhibicionista que siempre ha existido en cierta parte de la afición se dispara. Este mes hubo un momento muy significativo: iTunes lanzó una nueva versión que no era compatible con last.fm, de forma que las canciones escuchadas no aparecían en el correspondiente perfil. Sólo fueron dos o tres días, un fin de semana, pero la gente se sublevó. «Nada me molesta más que el hecho de que mis canciones no queden registradas. Esperar hasta el lunes será matador», decía un usuario. «Necesito ver cómo los temas se actualizan en mi perfil», escribía otra. La gente se lanzaba a operaciones informáticas para las que no estaba preparada, todo con tal de no perder ese tesoro de audiciones del fin de semana. Imaginen si no queda para la posteridad que hemos escuchado cinco canciones de Arcade Fire, cuatro de Deerhunter -en la foto de arriba- y dos de Pitingo, aunque esas a lo mejor decidimos borrarlas para que la gente no piense que nos gustan.

¿Se han dado cuenta, por cierto, de que ya proliferan las listas de lo mejor de 2010? Sí, estamos todavía en noviembre y el año sigue teniendo un mes más, pero esa anticipación, esa impaciencia, es otro rasgo de esta sociedad hambrienta de fenómenos, de sucesos que, por minúsculos e insignificantes que sean, sirvan para alimentar la sensación de vivir a la última. He leído por ahí el argumento de que, total, ya no quedan novedades discográficas interesantes para diciembre, como si los que confeccionan esas listas hubiesen escuchado puntualmente todo lo que ha ido saliendo hasta ahora. Para el 28 de diciembre, cuando solemos hacer la lista evadida, estaremos tan desfasados como si publicásemos lo mejor de 2007. Eso sí, podremos involucrarnos en otra de las grandes tendencias de nuestro tiempo: copiar.

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Ya, ya, estos perfiles inspiran una justificada desconfianza. A lo mejor el encargado de alimentarlo es un becario del PSE o algo parecido, pero es un hecho que Patxi López tiene afición por la música. Y la extrañeza que eso nos produce resulta muy significativa: siempre damos por hecho que los políticos son seres radicalmente ajenos a nosotros, aburridos también hasta la radicalidad, y nos cuesta imaginárnoslos voceando Cinderella o Nuevo Harlem. Ahora, politólogos de Euskadi, estén atentos para ver cuál es la siguiente canción que reproduce el usuario patxilopez, porque puede que ahí se esconda alguna clave importante sobre lo único que a ustedes les importa.

Actualizado el 5 de marzo. Incógnita resuelta: la primera canción postelectoral de patxilopez fue In The Flowers, de Animal Collective, y después el álbum entero. ¿Alguna interpretación?

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Pensaba en esto el pasado fin de semana mientras leía un foro de Internet. Sitúo a los desubicados: existe algo llamado Last.fm que contabiliza las canciones que los usuarios escuchan en su ordenador y, por pura acumulación, va delimitando su universo musical, y existe algo llamado ‘índice de la apertura mental’ que analiza un perfil concreto de Last.fm y le asigna un número en función de su amplitud de miras, es decir, de la cantidad de géneros diferentes que aparecen en su listado. De ese modo un usuario –pongamos Pepito, o DarkKnightFromRottenHell– descubre que su índice de apertura mental es 114. No sabe si está bien o mal, porque ni siquiera queda claro cuál es el máximo, pero pronto comprobará que otras personas ostentan índices más altos y, probablemente, se active en él el mecanismo que conduce a la pose.

El hilo que me llamó la atención servía de ventana privilegiada e insólita sobre este fenómeno: la gente discutía cómo mejorar su índice. No deseaban ampliar su culturilla, sino superar al vecino. Y el remedio es fácil, sólo hay que escuchar estilos musicales que jamás te han interesado y que, de hecho, siguen sin interesarte. Free jazz, dub, bluegrass, motetes, power metal, dubstep, gamelán indonesio, jotas, ambient aislacionista, sludgecore, didgeridoo, música concreta, noise japonés, txalaparta, recopilaciones yeyés… Algunos están dispuestos a soportar cualquier tortura –porque bastantes de estos sonidos que he mencionado pueden resultar casi letales para el recién llegado– con tal de quedar como gente de mente abierta y orejas desprejuiciadas. Pero la cosa va más allá, porque, en rigor, no les hace falta escuchar la música, sino sólo que su ordenador la reproduzca, así que esta nueva generación de farsantes podrá cumplir el sueño de sus predecesores a lo largo de la historia: se convertirán en miembros distinguidos de clubes que les son completamente ajenos.

¿Qué, hace un poquito de gamelán?

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Hablo de esto porque he descubierto en mí algún síntoma leve de esta enfermedad. Cada vez consulto más mi perfil de Last.fm para ver qué canciones he escuchado en la última semana. Y, a veces, me alegro cuando me salen determinados grupos en el random del iPod, pero no porque en ese momento me apetezca escucharlos más que a otros, sino porque quiero que avancen puestos en mi ranking de usuario. Ay, cuánta tontería.

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El problema es que podemos acabar encerrados entre las paredes de nuestro propio gusto, sin esa posibilidad de descubrimiento que brinda -o debería brindar- la radio de verdad. Por eso me enganché durante mis vacaciones a Last.fm, un servicio que registra las canciones que uno escucha en su ordenador y va dibujando su perfil, vinculándolo a otros aficionados de gustos parecidos y recomendándole artistas supuestamente afines. Suele funcionar: a mí, lo último que me ha descubierto son The Presets, estos chavalitos de la foto, unos australianos la mar de entretenidos.
Hasta la semana pasada, Last.fm obligaba a bajarse dos programas -el trackeador de canciones y el reproductor-, pero ahora han cambiado el sistema y basta con uno, así que resulta más fácil probarlo y dar un paso más allá del random. Yo se lo voy a recomendar a Juan y que se grabe los cedés él.

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