El Athletic ha regresado hoy al tajo. A diferencia de la temporada pasada, lo hace con pocas novedades –Toquero y Del Olmo- y por tanto sin excesivos gastos. Parece conforme Caparrós con el bloque que logró la permanencia incluso antes de lo que él pensaba. Este año la batalla es otra o debería serlo. Se presenta la 2008/09 como la prueba que ha de dilucidar el lugar de este equipo. El año pasado puede considerarse de tránsito desde las tinieblas del bienio negro. Este, en cambio, debe ser el de la consolidación: olvidar los sudores de la permanencia para luchar por objetivos más ilusionantes, ya sea la parte alta de la tabla –Europa en una palabra- o la Copa.

El posible regreso de Yuri Berchiche ha sido uno de los temas que han centrado la atención y una de las escasas polémicas –también buena noticia, ya era hora de que volviese la calma- de la pretemporada ha sido la renovación de Kike Liñero al frente de un Bilbao Athletic que salvó los trastos poco antes de que sonara la campana. El técnico dejó al filial décimoquinto, lejos de donde él mismo esperaba al principio de la temporada: “Si hacemos las cosas bien, espero que estemos arriba, y si quedamos séptimos, que sea porque nos han superado por calidad, pero no por trabajo”, declaró en julio de 2007. Este año, su renovación ha hecho que surjan diferencias en la junta directiva.

Se hará largo este mes y medio que nos falta hasta que empiece a correr el balón sobre el césped con algo en juego, pasados esos amistosos a ritmo playero. Permítanme la pregunta: ¿Qué sensaciones tienen ustedes para este año?