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Un libro cada semana: ‘Entre águilas y dragones’ de Emilio Lamo de Espinosa

César Coca — Tue, 25 Jan 2022 08:00:59 +0000

Emilio Lamo de Espinosa es catedrático emérito de Sociología en la Universidad Complutense y ha sido director y presidente del Real Instituto Elcano. También es académico de Ciencias Morales y Políticas y ha ocupado numerosos cargos en la Administración, varias fundaciones y entidades privadas. Su trayectoria profesional le ha dado, por tanto, la oportunidad de tener acceso a una gran cantidad de información de primera mano sobre cuanto acontece en el mundo y de reflexionar sobre ella junto a otros prestigiosos especialistas.

En Entre águilas y dragones, ensayo con el que ganó el último premio Espasa, reflexiona sobre la posibilidad cierta de que Europa, que en sus propias palabras, escribió durante cuatro siglos el destino del mundo, vea ahora cómo son otros quienes escriben el suyo. Después de haberse suicidado –la expresión también es suya– en dos guerras en el siglo XX, Europa se enfrenta ahora a un mundo en el que hay una potencia en retirada (EE UU), otra en claro ascenso (China) y un tercer actor decadente, sin demasiado peso económico, pero con un arsenal nuclear disuasorio (Rusia). Tras ellos, India también pugna por escalar posiciones.

Lamo de Espinosa analiza las causas que han llevado a la UE a ser un ámbito de desarrollo, bienestar y respeto por los derechos individuales como no hay otro en el mundo, pero carente de una política internacional y otra de defensa que le permitan codearse con las otras potencias.

Su diagnóstico aporta puntos de vista originales y datos reveladores, dando a la demografía el peso que le corresponde. El resultado general es inquietante. Porque lo es pensar que quizá en un plazo no muy largo perdamos el control de nuestro destino como continente.

(Publicado en elcorreo.com)

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Post tags: crisis, defensa, demografía, economía, futuro, Occidente, politica

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Un libro cada semana: ‘Regeneración’ de José Sanclemente

César Coca — Tue, 16 Mar 2021 08:00:52 +0000

Hace ya casi diez años que José Sanclemente, editor de prensa y consultor, creó los personajes del policía Julián Ortega, que trabaja en la Brigada Criminal de Barcelona, y la periodista Leire Castelló. Desde entonces, ambos han colaborado, a la manera de la relación entre fuente informante y periodista –que luego deriva en otra cosa bien distinta–, en la resolución de tres casos. Con Regeneración llega la cuarta novela, y en este caso se produce un verdadero puente entre Barcelona y Madrid.

El origen de ese puente es que Castelló ha sido contratada en Madrid para trabajar como periodista de investigación en un ambiente de crisis y preocupación entre la clase empresarial a cuenta de lo que parece el final del tradicional ‘turnismo’ entre los dos partidos dominantes en el país. En ese contexto se producen dos crímenes casi simultáneos en Barcelona y Madrid, en este último caso en la persona del presidente del ‘banco malo’ creado años atrás por el Gobierno para quedarse con los activos inmobiliarios tóxicos del sector y sanearlo de esa manera.

Como quiera que ambos han sido víctimas de acoso por parte de simpatizantes de un nuevo partido surgido del descontento popular del 15-M (el partido se llama Adelante), se produce una gran campaña contra esa fuerza política. Pero, como enseguida descubrirá el lector, puede que las cosas no están tan claras como parece a primera vista.

Sanclemente sitúa en este contexto a sus dos personajes, cuya historia de amor ha entrado en crisis, y lo hace con su estilo rápido y directo, y desvelando entresijos del funcionamiento de algunos medios. Y de algunos partidos políticos.

(Publicado en elcorreo.com)

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Post tags: corrupción, medios de comunicación, politica

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Un libro cada semana: ‘Anatomía de un escándalo’ de Sarah Vaughan

César Coca — Tue, 03 Apr 2018 08:00:27 +0000

El libro llega en el momento justo pero no se puede acusar a su autora de oportunismo porque, evidentemente, cuando empezó a escribirlo no existía el Me Too ni habían salido a la luz tantas acusaciones de abuso sexual. Sarah Vaughan, que ha sido corresponsal política en The Guardian, ambienta su historia en un contexto que conoce bien: el de la alta política británica. El protagonista de la novela es James, mano derecha del primer ministro, con quien mantiene una relación de absoluta confianza desde los años felices en que ambos estudiaban en Oxford. James está casado con Sophie, a quien también conoció en esa Universidad. Junto a sus hijos forman una familia glamurosa que parece tenerlo todo.

Un día, se filtra la noticia de que James ha tenido una relación con una subordinada. La pareja perfecta se tambalea. Pero el peor golpe es cuando la chica denuncia que, tras la ruptura de ese affaire, James la violó. En el juicio, la acusación la llevará Kate, una abogada de vida desastrosa, que pretende por encima de todo descubrir la verdad. En medio, Sophie, que se debate entre creer a su marido, que ha reconocido el adulterio pero niega tajantemente la violación, o aceptar que quizá viva con una persona a la que no conoce en absoluto.

Sarah Vaughan introduce entre los secundarios a asesores de comunicación que están tan bien perfilados que deben ser muy parecidos a algunos que ella ha conocido, y describe, en varios flashbacks, el ambiente de Oxford más allá del prestigio que la misma palabra contiene. La historia avanza a buen ritmo, pasando de unos personajes a otros y recorriendo un cuarto de siglo en sus vidas. Todo es absolutamente creíble, tanto que si no fuera porque el 10 de Downing Street lo ocupa Theresa May desde hace año y medio, sería como para tratar de indagar en quién de los asesores del primer ministro de turno se ha basado Vaughan para crear su personaje. Y una apuesta final: aquí hay una película.

(Publicado en elcorreo.com)

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Post tags: politica, Reino Unido, Universidad de Oxford

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Ningún fin de semana sin música: 'The people united will never be defeated!' de Rzewski

César Coca — Fri, 28 Oct 2016 10:00:22 +0000

Frederic Rzewski es un compositor completamente atípico. No lo es en el sentido de que compagina composición e interpretación: muchos otros antes que él, de su misma generación y seguro que de las siguientes se ganaron la vida con sus conciertos mientras como actividad paralela tenían la de la escritura de música. Vale para Liszt, Chopin, Thalberg, Paganini, Bruckner y tantos otros. Si digo que es atípico es porque se trata de un compositor cuya obra tiene un marcado carácter político, algo que en el ámbito de la llamada música clásica no es tan común. Por supuesto que hay numerosas obras en el conjunto del legado de los grandes que tienen esa característica, pero si se mira a los catálogos más importantes uno por uno hallamos que son una minoría verdaderamente pequeña.

En el caso de este compositor y pianista estadounidense no es así. Al contrario: abundan entre las suyas las piezas que tienen clara intencionalidad política. Una de las más célebres es este conjunto de 36 variaciones sobre una célebre canción de Sergio Ortega que popularizó, ya hace muchísimo tiempo el grupo Quilapayún. Muchos estarán pensando que se trata de un tema bastante simple como para plantearse una obra así. Cierto. Pero no se trata tampoco del primer caso en la historia. El tema de Diabelli sobre el que Beethoven construye sus famosas Variaciones es bastante anodino, y el sordo de Bonn lo convierte en un imponente edificio musical. No quiero poner a Rzewski a la altura de Beethoven, tampoco es eso, pero su obra no está nada mal. Les dejo las primeras cinco variaciones interpretadas por su autor.

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Post tags: Bruckner, chopin, liszt, paganini, politica, thalberg

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Un libro cada semana: 'Patria' de Fernando Aramburu

César Coca — Mon, 12 Sep 2016 08:00:00 +0000

Hasta un tiempo relativamente reciente, la situación de violencia vivida durante medio siglo en el País Vasco dio lugar a poca literatura. Y cuando ha empezado a generar novelas, en la mayor parte de los casos centran su mirada en uno solo de los lados, sea el de los terroristas o el de sus víctimas. Fernando Aramburu, que ya había escrito de este tema (EL tema por excelencia en la Historia vasca a partir de los sesenta) en Los peces de la amargura y Años lentos, ha construido una novela de enorme ambición porque reparte protagonismo y muestra el dolor que, más allá de sus causas y la consideración moral que pueda suscitar, alcanza a todos.

El argumento se explica con facilidad: dos familias residentes en un pueblo guipuzcoano mantienen una estrecha amistad de esas de toda la vida, de las de hacer vacaciones juntos y que los hijos se quieran como primos o como hermanos. Uno de los muchachos entra en ETA y pasa a formar parte de un comando. Casi al mismo tiempo, el padre de la otra familia, dueño de una pequeña empresa de transporte, recibe la petición del impuesto revolucionario. Meses después comienza el acoso: pintadas amenazantes, vecinos del pueblo que dejan de saludarle, miradas torvas… Y un día es asesinado cuando sale de su casa para ir a la empresa. Las relaciones entre ambas familias ya se habían deteriorado para entonces pero en ese momento se rompen del todo.

Lo que Aramburu cuenta es la historia de un desgarro. Las dos familias coinciden en no pocas cosas: son nacionalistas, tienen hijos simpatizantes de la izquierda abertzale y otros que se enamoran –más o menos– de inmigrantes, comparten en líneas generales la misma visión del mundo… Y sin embargo, ese pequeño universo que representa la sociedad vasca en su conjunto se quiebra cuando la violencia los alcanza.

El escritor guipuzcoano habla de crímenes y torturas, del dolor de las víctimas y los familiares de los presos que deben recorrer centenares de kilómetros para verlos, de la culpa y el remordimiento, de la incomprensión y la locura. Y consigue algo muy meritorio, más allá de la magnífica escritura del libro: que todos los personajes, incluso los que aprietan el gatillo sin pensar ni un segundo en la víctima, resulten finalmente humanos. Solo hay dos –muy secundarios, por otra parte– que se hacen despreciables a los ojos de cualquier lector con un mínimo sentido de la ética. Pero será mejor que el lector los descubra.

(Publicado en elcorreo.com)

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Post tags: Euskadi, iglesia, politica, terrorismo

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Políticos bocazas

César Coca — Tue, 26 Mar 2013 17:33:45 +0000

No voy a caer en generalizaciones, así que no diré que los políticos españoles son unos incultos que se expresan mal, ignoran casi todo acerca de los asuntos que tienen entre manos y tienen un nivel cultural paupérrimo. No lo diré porque no es cierto. Los hay cultos, preparados y con buena dialéctica. Luego harán su trabajo mejor o peor, porque nadie está libre de errores y a veces hasta el azar juega un papel determinante en la gestión. Hace un par de días publicaba una entrevista en la que Manuel Jiménez de Parga, que tiene un currículum de esos que parecen imposibles para alguien sin poderes sobrenaturales, asegura que la suerte es esencial en cualquier trayectoria. Si lo dice él, no seré yo quien sostenga lo contrario.
Pero una cosa es tratar de evitar las generalizaciones y otra muy diferente no reconocer que tenemos una cuota de políticos bocazas que empieza a ser preocupante. Políticos que dicen las cosas sin pararse a reflexionar. Que lo mismo son capaces de asegurar que hay que subir los impuestos a quienes los pagan porque hay gente que no lo hace, que estamos en el momento de encontrar la solución final al problema vasco. Es decir, políticos que entienden que las injusticias se resuelven con más injusticias o que ignoran que la expresión «solución final» está maldita desde 1941.
Políticos que aseguran que las plataformas contra los desahucios están vinculadas a ETA o que con menos recursos se consiguen mejores resultados. Que arremeten con expresiones insultantes contra sus rivales en las redes sociales como si estuvieran en la barra de su bar favorito. O que hablan de mamandurrias cuando se refieren a los demás, y nunca cuando las perciben los suyos.
Luego, cuando se dan cuenta de que han metido la pata, se disculpan compungidos –en el mejor de los casos– o apelan a su derecho a la libertad de expresión. Y sí, lo tienen. Pero deben usarlo con exquisito respeto hacia el resto de los ciudadanos, que para eso ocupan un cargo público.
No me parece que sea mucho pedir que los bocazas no estén en la vida pública. O que no ejerzan de tales. Bastante tenemos con la que está cayendo como para aguantar tonterías de personas a quienes pagamos el sueldo con nuestros impuestos. Ya que es así, al menos que no dejen en evidencia sus oceánicas carencias.

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Post tags: cultura, politica, reflexión

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Un libro cada semana: 'La silla del águila' de Carlos Fuentes

César Coca — Mon, 28 May 2012 14:50:00 +0000

Se nos murió hace dos semanas el gran escritor mexicano. Un intelectual de enorme nivel, que escribió ensayo y narrativa hasta completar una obra larga, profunda, imprescindible para entender no solo lo que hoy es México, sino la realidad completa de Latinoamérica. Fuentes era un caballero en el más noble sentido del término: educadísimo, elegante, de trato afable sin que nunca pareciera impostado…

El mejor homenaje que se puede hacer a un escritor es leer su obra. Por eso esta semana traemos aquí uno de los libros de su última época, para no reincidir en sus grandes títulos, esos de los que se ha hablado mucho estos días con motivo de su fallecimiento. Y ese libro es La silla del águila. Se trata de una novela ambientada en el futuro: en el año 2020 para ser exactos. Está escrita en forma de cartas: las que se cruzan distintos personajes alrededor del presidente de México (la referencia del título es a la presidencia del país). Ahí están el presidente, el jefe de su gabinete, el secretario de Gobernación y el de Defensa, el jefe de la Policía, un consejero anciano ya de vuelta de todo, un preso en una cárcel terrible, un expresidente rencoroso y una antigua amante que ahora quiere impulsar la carrera de un joven político del que se ha encaprichado. Del cruce de cartas sale una intriga política y humana apasionante y un relato del pasado y el presente del país verdaderamente profundo. Con un estilo que cambia de una carta a otra (por el carácter del personaje), Fuentes envuelve al lector en los entresijos del poder, la corrupción y las debilidades humanas.

Una novela apasionante que no está en la lista de las más célebres de Fuentes pero que debería estarlo. Un libro que merece la pena releer o leer por primera vez. Eterno Carlos Fuentes.

(Publicado en elcorreo.com)

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Post tags: Carlos Fuentes, corrupción, méxico, novela, politica, presidencia

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La insoportable levedad de la cultura

César Coca — Mon, 07 Nov 2011 19:43:31 +0000

La cultura no existe. Es un invento que no tiene reflejo alguno en la vida real. ¿No me creen? Pues si es así, díganme por favor qué han oído respecto de política cultural a cualquiera de los candidatos. Nada, ni una palabra. No sigo los mitines en vivo pero no veo nada reflejado en las noticias de prensa. Ayer seguí el programa Salvados y no oí a Rajoy ni Rubalcaba nada al respecto, aunque en su descargo hay que decir que nada se les preguntó. Debe ser porque Jordi Évole entiende que no preocupa esa cuestión, o porque en el montaje de las entrevistas esa parte se quedó fuera. En cualquier caso, el resultado fue que ambos hablaron de empleo, fraude, aborto, matrimonio homosexual, terrorismo, corrupción, impuestos… que no son pocos temas. Pero no de cultura. Y, a una hora larga del inicio del debate en TV, me arriesgo a adelantar que no dedicarán ni 20 segundos a este asunto.

De la cultura lo único que se sabe es que van a recortar sus presupuestos. Sin pensar mucho en lo que ello supone. Ojo, entiendo que si hay que apretarse el cinturón habrá que hacerlo en todos los capítulos, pero lo que ya no comparto es que los recortes sean muy superiores al resto. En alguna Administración multiplican varias veces la media.

Estamos corriendo un riesgo muy grande, porque el patrimonio material e inmaterial de la cultura es algo que debemos dejar a las siguientes generaciones. Su empobrecimiento es empobrecimiento educativo, es agostamiento de un sector industrial que da empleo a mucha gente, es quedarnos indefensos ante la colonización cultural… Y no parece importar demasiado a quienes quieren mandar. Malos tiempos. Insoportable levedad.

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Post tags: candidatos, cultura, politica, recortes

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La cultura como refugio ante tanto mitin

César Coca — Thu, 03 Nov 2011 19:27:15 +0000

Empieza la campaña electoral y no sabría decir la diferencia entre lo que sucederá mañana y lo que pasaba hoy en lo que se refiere al comportamiento de los candidatos. De los carteles ni hablamos porque afortunadamente apenas los hay, para beneficio de la limpieza de las ciudades.

Así que nos espera una retahíla de propuestas genéricas que siempre se lanzan en estos casos. De todas ellas, me llaman la atención las referidas a la urdimbre política en sí misma. Esas personas que hablan de la necesidad de establecer listas abiertas (olvidando que en el Senado ya se hace así y que los electores, por encima del 95%, votan en bloque a los candidatos de un partido), o de terminar con el sistema d’Hondt, que es un mecanismo de reparto de escaños muy bien considerado por los expertos porque genera parlamentos más gobernables que el proporcional puro y mucho menos distorsionados respecto del número de votos que el mayoritario. O se habla del porcentaje de exclusión (es decir, el porcentaje mínimo de votos para entrar al reparto), sin tener en cuenta que eso no tiene nada que ver con el d’Hondt. En fin, que asuntos muy técnicos de sociología electoral son tratados con toda naturalidad por gente que no sabría aplicar el sistema d’Hondt si ahora les pidiéramos que lo hicieran (y llevamos más de 30 años aplicándolo).

Pero estoy cayendo en mi propia trampa. Quería decirles que puede ser el momento de alejarse del blablablá y emplear el tiempo de mejor forma: leyendo ese libro que tenemos en la mesilla y para el que no encontramos el momento, viendo ese DVD para el que nunca hallamos dos horas libres, visitando esa exposición que tanto interés tiene o escuchando esa música que nos haga más cultos, libres y sensibles. La política es muy importante, pero la política de mitin electoral no me resulta nada atractiva y creo que no soy el único. La cultura es un buen refugio para estos días.

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Post tags: cultura, politica, tecnicismos electorales

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Sarrionandia: no hay que mezclar obra y personaje

César Coca — Mon, 03 Oct 2011 16:56:01 +0000

Cuestión de coherencia. Si he defendido a capa y espada que una cosa es la obra de un literato y otra su biografía, que no podemos rechazar un libro porque su autor nos caiga mal, debo defender sin un resquicio de duda la decisión del jurado del Premio Euskadi de Ensayo en euskera al conceder el galardón a Joseba Sarrionandia.

A ver si lo digo clarito: lo que se premia es un libro, no la trayectoria vital o política de una persona. Por eso, no entiendo a quienes meten todo en el mismo saco. El problema, además, es que a uno y otro lado hay tal cantidad de hipocresía que las opiniones de algunos parecen un chiste. Por ejemplo: hace ahora un año hubo gente que descalificó el Nobel a Vargas Llosa por ser, decían, un “autor de ultraderecha y antinacionalista”. Hoy muchos han criticado al departamento de Cultura del Gobierno vasco por dar un premio a un miembro de ETA condenado y huido de la cárcel.

Lo curioso es que quienes criticaron el premio a Vargas Llosa, mezclando política y literatura, hoy defienden a Sarrionandia hablando de que es un premio literario; y al revés. Unos y otros confunden la literatura con lo que no es literatura. Y eso no nos lleva a ninguna parte. Bueno sí, nos lleva a una alarmante pobreza cultural. Seré menos benévolo: lleva a una alarmante pobreza cultural a algunos…

¿Podía el Gobierno vasco cambiar la decisión del jurado? Ni siquiera entra en mi cabeza. Eso sí que habría sido un escándalo de primera magnitud y un pésimo servicio a la cultura. Otra cosa es que el Ejecutivo retenga el importe del premio. Es lo que debe hacer, al menos hasta que Sarrionandia aparezca y aclare su situación con la Justicia.

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Post tags: Joseba Sarrionandia, literatura, politica, Premio Euskadi de Ensayo

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