Este último caso es tan peculiar como los anteriores. La secretaria de una modesta asociación de amantes de los jardines, funcionaria en su faceta profesional, aparece muerta junto a una gran palma en el Jardín Botánico de Madrid, al lado mismo del Museo del Prado. En sus manos, un ramito de acónito, una planta venenosa, y cerca una pequeña botella de licor. El cadáver es hallado una vez que el Jardín está cerrado y la primera impresión de algunos, que dura muy poco tiempo, es que puede tratarse de un suicidio.

Pero he aquí que, un año antes, otra socia del mismo grupo había muerto también envenenada con acónito. Aquel caso se cerró como suicidio, y ahora Mariana de Marco empieza a pensar que es demasiada casualidad que dos personas de un grupo reducido mueran de la misma manera.

Como en las últimas entregas, la juez cuenta con un investigador paralelo: Javier, el novio con el que ha hallado una estabilidad emocional que le faltaba en las primeras entregas. Aunque ahora más parece que compiten que no que cooperan.

Y enseguida sabremos que la inocente actividad de la sociedad, la jardinería, oculta envidias, recelos y competencia por los cargos. Así como relaciones pasionales cruzadas que todos tratan de mantener ocultas.

Ese el contexto de esta última entrega de la juez Marina de Marco. Han pasado 21 años desde la primera.

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Post tags: jardinería, Mariana de Marco

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De Marco, que está ya deseando cambiar de destino, inicia una investigación compleja en un entorno cerrado: el de los residentes en la torre. Y por ahí circulan un matrimonio que tiene como afición espiar a sus vecinos, dos mujeres que se presentan como primas y de las que todos huyen porque una de ellas encarna la pesadez en su grado máximo, un joven desnortado con tendencia a la fabulación, un empresario adinerado cuyos negocios solo dan pérdidas, un portero que sabe mucho más de lo que cuenta y algunos personajes más.

De inmediato, Mariana de Marco empieza sus indagaciones pero en este caso comete no pocos errores. Falta de concentración, rutina, cansancio… Las razones de sus fallos pueden ser varias, pero todas la atormentan por igual.

Como en ocasiones anteriores, Guelbenzu sigue las pautas clásicas del género con una investigación detallada y un misterio que el lector debe resolver. Pero lo más interesante siguen siendo los personajes y sus relaciones: la juez, por supuesto, pero también esa amiga fiel que se despide en esta novela, y ese novio ausente que promete dar mucho juego en la próxima entrega.

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Post tags: Gijón, Mariana de Marco, novela policial

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En Los poderosos lo quieren todo, Guelbenzu da una vuelta de tuerca al mito de Fausto desde una perspectiva abiertamente humorística. Lo que no quiere decir, por supuesto, que el mundo que dibuja no sea reconocible y verosímil, y que el debate moral planteado no resulte muy serio. Porque el punto de arranque de la novela, expuesto literalmente en la primera línea, es la decisión que toma un abogado y hombre de negocios experto en el blanqueo de dinero y en operaciones económicas de dudosa legalidad y nada dudosa inmoralidad cuando la muerte lo sorprende un día en su despacho.

El protagonista logra esquivarla y poco después un diablo le ofrece alejar de él a la Parca con una condición: que en su vida no haga nunca el bien. No es preciso que haga el mal; lo que tiene prohibido es hacer el bien. Y como prenda le pide la vida de su hija mayor, que justo cuando él acepta sufre un accidente y queda en coma. En ese estado seguirá hasta la muerte de su padre o hasta que, como en el cuento infantil, alguien la bese.

Junto al abogado hay una galería de personajes verdaderamente notables: están su esposa, que quiere salvar a la chica y está dispuesta a todo por hacerlo; la hija pequeña, seductora y libre; el diablo, capaz de resistirlo todo… menos la tentación; algunos socios en las operaciones económicas del protagonista, y dos jóvenes entrañables, uno por su idealismo de artista fracasado –se ha enamorado de la joven que entra en coma justo unos minutos antes del fatal accidente– y otro por su inofensiva desvergüenza. No faltan periodistas de investigación expertos en chantajes, curas vascos que hacen exorcismos, prostitutas de lujo, un mendigo con mucha retranca, impostores de toda condición y hasta un literato jubilado que reúne en torno a sí a un grupo de aspirantes a lo que en La colmenade Cela habría sido una flor natural en un certamen poético de pueblo.

Guelbenzu habla de la corrupción y los nacionalismos, la Iglesia, la política y los intelectuales y dice cosas muy serias pero con un humor que por momentos es descacharrante. Y hasta se atreve a hacer que el narrador irrumpa en escena rebelándose contra el autor y reventándole el final de la novela. Un juego literario divertido, que convierte al lector en cómplice.

 (Publicado en elcorreo.com)

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Post tags: corrupción, Diablo, fausto, Mariana de Marco

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Tras Muerte en primera clase, que hizo un homenaje más que evidente a Agatha Christie y se llevó a la protagonista hasta un crucero por el Nilo, Guelbenzu vuelve a situar a la juez en la localidad de G., a orillas del Cantábrico. Ahora debe investigar qué se esconde tras lo que parece un suicidio, que se ha producido horas después de que un periodista de paso por la ciudad auxilie a una mujer que acaba de ser violada. Mariana de Marco ha de indagar en el mundo subterráneo de tres familias muy relevantes en la ciudad, que esconden secretos y miserias en abundancia. Lo hace ayudada por el periodista que se ha visto involuntariamente implicado en el asunto y que tiene un interés propio porque se ha enamorado de la juez.

La novela cumple con todos los rituales del género y retrata a un periodista a la vieja usanza, de los que investigan sobre el terreno y se lanzan tras las pistas para intentar comprender el asunto en toda su complejidad. Ahí está también la juez, a quien esta vez el autor no enredará con ningún hombre peligroso pero la colocará en cambio ante la coyuntura de seguir viviendo sola y con aventuras ocasionales, como decidió hace algún tiempo, o entregarse a una relación distinta. Intriga de la buena, retratos psicológicos interesantes y la buena escritura que siempre ofrece Guelbenzu. Estos son los ingredientes de Nunca ayudes a una extraña.

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Post tags: literatura policial, Mariana de Marco

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Lo cierto es que la juez Mariana de Marco, protagonista de sus libros, es un personaje de enorme interés, con una personalidad que se va afinando entrega tras entrega. Una mujer fuerte de aspecto y de gran personalidad a quien, sin embargo, asaltan las dudas. En esta sexta novela la vemos recuperarse de su último caso, que estuvo a punto de costarle algo más que el puesto de juez de instrucción en una ciudad del norte que se parece mucho a Gijón. Recuperarse profesional y personalmente, porque desde su divorcio no ha parado de sumergirse en aventuras de índole sexual sin atisbo alguno de compromiso. Ahora empieza a pensar si, a los 45 años, podrá seguir así mucho tiempo. Su instinto maternal, si alguna vez lo tuvo claramente, ya es cosa del pasado, pero la soledad la amenaza en un horizonte no muy lejano.

En ese contexto, la juez se embarca en un crucero por el Nilo con su amiga Julia, una arquitecto de su edad, también sola, a quien han invitado. El grupo es heterogéneo y los invitados son, sobre todo, personas a las que el anfitrión trata de relacionar para que cierren negocios. Entre los asistentes está Carmen Montesquinza, una mujer de gran fortuna, que viaja acompañada de un exesposo, una hija, algunos cuñados, una secretaria y el abogado de la familia. Todo discurre por los cauces habituales de estos viajes hasta que Carmen desaparece sin dejar huella. No está en el barco, nadie la ha visto bajarse, pero no aparece. Entonces, Mariana empieza a investigar en ese paisaje tan alejado del verde del Cantábrico en el que se han desenvuelto sus anteriores casos. Y pronto descubrirá que tras la apariencia anodina de muchas personas se esconden ambiciones y mentiras.

Muerte en primera clase es una novela tan fácil de leer como cualquier relato policial, pero escrita con la finura y el buen pulso de uno de los escritores más literarios del panorama español desde hace varias décadas.

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Post tags: Agatha Christie, JM Guelbenzu, Mariana de Marco, Muerte en primera clase, novela policial

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