Algo que debe importarnos y mucho, porque eso significa que la política internacional, con todo lo que supone, no va a estar construida sobre la base de los valores que ha puesto en pie el liberalismo: el Estado de Derecho, la participación ciudadana, el respeto a las minorías, la separación entre religión y Estado, la existencia de poderes independientes y que se equilibran entre sí.
En ese sentido, la gran amenaza de algunos países asiáticos (con China a la cabeza, obviamente) no es tanto que su poderío económico los lleve a competir y a quedarse con una parte mayor del pastel del PIB mundial. Eso no es para nada indiferente, pero peor aún es que esos países no creen en la democracia en sentido estricto. Entre otras cosas, porque no la han tenido nunca y no saben lo que es.

El libro de Dezcallar es de lectura necesaria. Otra cosa es el desasosiego que genera.

(Publicado en elcorreo.com)

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Post tags: china, EE UU, geopolítica, política extrerior, rusia

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Esta obra, dedicada a la capital francesa, es una partitura colorista, con momentos de gran ritmo y otros de una sugerente melancolía. ¿Representa a París? Pues seguramente sí en el recuerdo o la imagen del compositor, y probablemente no para otras muchas personas que han conocido la ciudad en distintas circunstancias o en diferentes épocas de la vida. En cualquier caso, Delius es un compositor que merece la pena descubrir aunque su catálogo no es demasiado grande y no es mucha la música suya fácilmente localizable. Disfruten de la música y de las bellas imágenes de París.

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Post tags: Alemania, EE UU, francia, paris, Reino Unido

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En El paciente, publicada en 2014, Gómez-Jurado se fue a EE UU para contar una historia de alto riesgo: el presidente ha de ser operado del corazón y el cirujano que va a hacerlo se encuentra con que secuestran a su hija y el precio por recuperarla con vida es que el inquilino de la Casa Blanca muera durante la intervención. En Cicatriz, Gómez-Jurado sigue en EE UU. Ahora, un joven informático ya en la treintena está a punto de hacerse millonario pero debe perfeccionar un sistema de reconocimiento de imágenes mediante una aplicación. Una multinacional le ha ofrecido la operación que lo hará inmensamente rico pero las condiciones hasta ese momento son de una dureza singular. En plena carrera contra el reloj, el protagonista, que tiene una notable incapacidad para relacionarse con la gente –sobre todo con mujeres de su edad– conoce a través de una web que selecciona a jóvenes del Este de Europa con aspiraciones de situarse en Occidente a una chica ucraniana que tiene una leve cicatriz en la cara. El informático se enamora de ella, que se va a vivir a Chicago con planes de boda para ambos.

El problema es que la chica tiene un pasado oscuro en el que el informático se ve implicado. Y no se puede contar más para no desvelar aspectos de la trama que el lector debe ir conociendo. Gómez-Jurado construye otra novela en la que a partir de estereotipos de personajes y situaciones que ya han sido tratados en la literatura y el cine –un hermano del protagonista tiene síndrome Down, una circunstancia también presente en la serie Sin identidad, por citar solo un ejemplo– consigue enganchar por el vértigo de su narración. Con un ritmo muy cinematográfico, que va in crescendo hasta la apoteosis final, el autor crea una trama que envuelve al lector y lo obliga a seguir leyendo. Gómez-Jurado demuestra que puede ser tan americano como el más estadounidense de los escritores de best sellers. Sus libros esperan una versión cinematográfica que a buen seguro van a tener.

 (Publicado en elcorreo.com)

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Post tags: acción, EE UU, Vaticano

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El título procede de esas historias que enlazan dos mundos: el más reducido de Irlanda, una Irlanda azotada por la violencia, aunque sea de signo diferente, y América. El primer capítulo que narra la peripecia de los dos pilotos que inauguraron los vuelos por el Atlántico sin escalas –desde Terranova a Irlanda, precisamente– tiene el evidente valor simbólico de realizar físicamente ese viaje que en otros casos se realiza digamos fuera de plano.
El símil cinematográfico viene a cuento porque el libro tiene no poco de sucesión de escenas: aquí dos pilotos congelados sobre un frágil avión en mitad del océano; allí, un activista negro que viaja desde Boston a Dublín para dar testimonio de libertad; más allá un senador en mitad de los Acuerdos de Viernes Santo, que (casi) cerraron décadas de violencia infernal en el Ulster.
McCann escribe con frases muy cortas, en un estilo que podríamos llamar impresionista y que tiene una fuerza enorme. A través de personajes de todos los niveles sociales y de edades muy diferentes retrata una época, con sus sueños colectivos y sus temores individuales. Un autor que merece la pena descubrir.

(Publicado en elcorreo.com)

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Post tags: EE UU, esclavismo, IRA, Irlanda, pioneros de la aviación

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Juan Gómez-Jurado

El punto de partida es el siguiente: un siniestro y habilísimo personaje a sueldo de ciertos poderes ocultos secuestra a la hija de un neurocirujano pocos días antes de que este, en el mayor de los secretos, opere al presidente de EE UU. La intervención solo trata de prolongar la vida del mandatario porque su dolencia es muy grave y con toda probabilidad incurable. El protagonista, viudo desde poco tiempo antes, médico eminente criado por una familia adoptiva y con un complejo de culpa que no puede sacudirse en ningún momento, se ve sometido al peor de los chantajes: debe matar en el quirófano a su paciente si quiere volver a ver viva a la niña.

El neurocirujano combate con la ayuda de una sola persona contra un poderoso enemigo que lo espía de continuo y ha estudiado con detalle sus patrones de comportamiento. La novela es el relato de las pocas horas de las que dispone el protagonista hasta el momento de la intervención. Y, por supuesto, de su enorme dilema moral.

Gómez-Jurado es periodista de formación y sabe que lo último que puede permitirse cualquier escritor es aburrir al lector, así que lo coge por la solapa en la primera página y no lo suelta hasta el final. A lo largo de las casi 500 que tiene el libro, la acción transcurre a un ritmo velocísimo, con sorpresas que cambian el rumbo de la narración. El arranque de la historia puede sonar a ya visto a muchos lectores, pero el mérito principal del libro no está tanto en la originalidad del planteamiento como en la forma en que la trama evoluciona y en su capacidad para enganchar. Prepárense para una sucesión imparable de emociones.

(Publicado en elcorreo.com)

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Post tags: Casa Blanca, chantaje, EE UU, presidente, thriller

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Ida muere en un extraño accidente de coche que levanta sospechas en la Policía sobre su naturaleza. Entonces, Renzi empieza a indagar en sus antecedentes y se pregunta si hay alguna relación con una serie de ataques a académicos que han sembrado el desconcierto en varios campus.

Piglia conoce bien el ambiente universitario de EE UU porque ha sido profesor visitante durante largos períodos, y eso le permite describirlo con una cierta acidez. Pero no se encuentra en sus páginas la comicidad de un David Lodge. Antes al contrario, su texto está repleto de consideraciones muy serias sobre la política, el ecologismo, la revolución y el papel de los científicos al servicio del sistema. Y aparece también un científico que para luchar contra el capitalismo y los aparatos del Estado se ha retirado a vivir al bosque y desde allí envía bombas a colegas, un personaje inspirado claramente en Unabomber.

Hay en el relato una intriga más bien difusa a propósito de cómo murió en realidad Ida Brown, pero lo más interesante está en la definición de su trayectoria vital a través de los personajes a los que va interrogando el protagonista. Es ahí donde está el centro del relato: en esa búsqueda de significado de la propia vida; en las utopías y el recuerdo que cada ser humano deja en el mundo; en el papel de cada uno en la comedia humana.

(Publicado en elcorreo.com)

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Post tags: David Lodge, EE UU, Ricardo Piglia, Unabomber, universidad

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Otro clásico moderno, pero cambiando radicalmente de registro.
David Lodge es un profesor y novelista británico ya casi octogenario que escribió esta novela hace cuatro décadas para contar una historia que, como otras muchas de las suyas, le queda muy cercana. Son los años setenta y dos profesores universitarios intercambian sus destinos. Uno de ellos, británico, se traslada a pasar seis meses a una universidad de California. Y el otro, estadounidense, se va a un centro académico del interior del Reino Unido.

El choque de culturas está garantizado. El estadounidense, un tipo brillante y de éxito, académico y con las mujeres, se aburre mortalmente en la campiña inglesa. El inglés, un individuo gris, discreto y tímido, se encuentra con un ambiente de fiestas, reivindicaciones políticas, drogas y mucho sexo. Al final, cada uno de ellos encuentra un inesperado refugio en la esposa del otro.

El relato de la vida de ambos profesores es una sátira feroz del entorno universitario, y al tiempo de la sociedad de ambos países, que tantas cosas comparten y en tantas se diferencian. Lodge no deja títere con cabeza y el lector tiene dificultades para no echar a reír en muchas escenas del libro, porque las situaciones son verdaderamente hilarantes. Este libro lanzó a la fama a Lodge y no sentó muy bien a sus colegas universitarios. Sin duda, más de uno se vio retratado.

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Post tags: EE UU, Reino Unido, universidad

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 Un amigo me envía este texto, que recoge los primeros premios a los disparates judiciales más notables registrados en EE UU. Se lo copio tal cual lo he recibido, sin añadido alguno. Sonrían, por favor, que es muy sano.

Los premios judiciales en USA

Los Stella Awards son unos premios judiciales que se dan anualmente en USA para poner en evidencia su ridículo sistema judicial. Estos premios llevan el nombre de Stella Liebeck, la cual, en 1992, a la edad de 79 años, sufrió un accidente en un McDonalds al caérsele por encima el café produciéndole quemaduras de diversa consideración. Fue indemnizada con 2.9 millones de dólares. Desde entonces, en las tazas de café se advierte de que el contenido esta muy caliente y de su peligro.

PREMIOS:

SEPTIMO PUESTO

Kathleen Robertson de Texas fue indemnizada con 780.000 dólares por un jurado tras romperse un tobillo después de tropezar y caer por culpa de un niño que estaba corriendo en una tienda de cocinas. Los dueños de la tienda se sorprendieron al ser obligados a pagar dicha cantidad, más aún al saber que el niño que tan mal se había comportado era el hijo de la señora Robertson.

SEXTO PUESTO

Carl Truman de Los Ángeles y de 19 años, ganó 74.000 dólares más los gastos médicos cuando un conductor pasó por encima de su mano con el coche, un Honda Accord. Carl Truman no se dio cuenta de que había alguien al volante del coche cuando se puso a robarle los tapacubos.

QUINTO PUESTO

Terrence Dickson, de Pennsylvania, estaba abandonando una casa después de robarla, y decidió salir por el garaje. No fue capaz de salir por la puerta del garaje porque estaba rota, y al intentar volver a la casa se dio cuenta de que la puerta que conectaba ambas estancias era de un único sentido y no podía salir o volver a la casa. La familia estaba de vacaciones, y el señor Dickson estuvo encerrado en el garaje durante 8 días. Para sobrevivir, lo hizo a base de Pepsi y un enorme saco de comida para perros que encontró. Denunció al dueño de la casa por los daños morales sufridos por aquel incidente, y el jurado accedió a situar la indemnización del propietario al ladrón en 500.000 dólares.

CUARTO PUESTO

Kara Walton de Claymont, Delawere , denunció con éxito al propietario de un pub nocturno de la ciudad cuando ella se cayo desde la ventana del baño al suelo y se rompió los dientes. Esto ocurrió mientras la señorita Walton intentaba colarse por la ventana del baño de mujeres para no pagar la entrada de 3,50 dólares. El propietario tuvo que pagarle 12.000 dólares y gastos dentales.

TERCER PUESTO

Un restaurante de Philadelphia tuvo que pagar 113.500 dólares a Amber Carson, después de que resbalara con un refresco y se rompiera el coxis. Dicho liquido estaba en el suelo porque ella se lo había lanzado a su novio media hora antes durante una pelea.

SEGUNDO PUESTO

Jerry Williams , de Arkansas, percibió 14,500 dólares más los gastos médicos después de ser mordido en el culo por el perro de su vecino. El perro estaba en una jaula dentro del jardín de su propietario encerrado. La indemnización fue menor al percibir el jurado una cierta provocación en el hecho de que el señor Williams estuviera disparándole al perro desde encima de la jaula con una pistola de bolas.

CAMPEÓN

Mr. Merv Grazinski, de Oklahoma City, en noviembre de 2000 se compró una caravana marca Winnebago de las grandes (de las que son a la vez coche y caravana). En su primer viaje, estando en una autovía, seleccionó el dispositivo que fija una velocidad de crucero a 70 millas por hora (unos 120 km/h) y se fue a la parte de atrás a prepararse un café, con la caravana en marcha a semejante velocidad. No sorprende el hecho de que el camión/caravana siguiera recto y tomara la tangente en la primera curva y colisionara. Mr. Grazinski, contrariado, denunció a Winnebago por no advertirle en el manual de uso de que el programador de velocidad no es un piloto automático que toma curvas, frena cuando es necesario e incluso detiene el vehículo si preciso fuere. Por ello, fue recompensado con 1.750.000 dólares mas una nueva caravana. Actualmente, Winnebago advierte de tal circunstancia en sus manuales, para el caso de que algún otro imbécil compre uno de sus vehículos.

Después de esto, ¿a quién le sorprende que en el cuestionario que te dan en el avión cuando vas a los EE UU te pregunten si vas a cometer un delito o un acto terrorista?

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Post tags: disparates, EE UU, justicia

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