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Un libro cada semana: ‘Esperando al diluvio’ de Dolores Redondo

César Coca — Tue, 15 Nov 2022 18:14:29 +0000

John Biblia existió. Quizá incluso esté vivo aún. No se llama así, claro. En realidad, no se sabe cuál es o era su nombre porque nunca fue detenido pese a que cometió al menos tres crímenes a finales de los años sesenta en Glasgow. Las víctimas fueron tres mujeres jóvenes que acudieron a una célebre discoteca. Allí conocieron al hombre que luego acabó con ellas. Una testigo le oyó citar un texto de la Biblia y de ahí el nombre que le asignaron. El caso continúa abierto y es una mancha en el prestigio de la Policía escocesa.

A partir de ese hecho real y documentado, Dolores Redondo ha construido Esperando al diluvio, su nueva novela, que estará en las librerías en unas horas. En ella, hace que el asesino viaje a Bilbao con la intención de seguir matando a jóvenes en discotecas. Tras él llega un policía movido por una intuición, que estuvo a punto de detenerlo tiempo atrás y no lo logró porque sufrió un infarto cuando iba a comenzar la operación.

Los dos personajes llegan a la Villa dos días antes del inicio de las fiestas de 1983, aquellas que terminaron antes de tiempo por las inundaciones. En ese escenario, Dolores Redondo diseña una trama muy atractiva, en una ciudad reconocible en todos sus rincones, por la que pasan personajes de variada condición. Por razones obvias, Amaia Salazar no aparece en esta novela, pero el policía enfermo que persigue al asesino en una evidente inferioridad de condiciones es un personaje muy interesante.

El mal, el pasado, el dolor, la responsabilidad, la culpa, son temas que como en sus novelas anteriores están presentes en esta nueva entrega de Dolores Redondo. En la que es, con toda seguridad, su novela más madura y compleja.

(Publicado en elcorreo.com)

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Un libro cada semana: ‘El lenguaje oculto de los libros’ de Alfonso del Río

César Coca — Tue, 08 Dec 2020 08:00:51 +0000

Alfonso del Río vuelve a convertir a Bilbao en personaje relevante de una novela. Tras La ciudad de la lluvia, en El lenguaje oculto de los libros la Villa es, junto a Oxford, el escenario fundamental de la acción. Una acción estructurada básicamente en dos planos temporales: los años treinta y los sesenta del pasado siglo. En este segundo plano es donde arranca la novela, cuando la hija de un conocido empresario y novelista bilbaíno, apellidada De la Sota –no es casualidad, obviamente– encarga a un abogado británico que indague en torno a un posible misterio oculto en el último libro de su padre. Ahí, piensa ella, puede estar la clave para hallar una fortuna que misteriosamente perdió su progenitor en sus últimos meses de vida.

En los años treinta asistimos a esa etapa postrera del padre de la mujer, que transcurre casi toda ella en Oxford, donde mantiene largas conversaciones sobre la literatura y la vida con dos personaje reales que estaban allí en ese momento: J.R.R. Tolkien y C.S. Lewis. También habrá un cameo de Unamuno, que coincidirá en Bilbao con De la Sota.

Alfonso del Río ha elaborado una novela que combina acción y pensamiento. Porque hay asesinatos, persecuciones y engaños. Pero también hay conversaciones pausadas, reflexiones dolorosas a veces y mordaces otras sobre la esencia misma de la vida y la felicidad. La recreación de los dos escritores británicos está muy lograda, como la ambientación en general. Y la trama engancha con lo que es un juego de trampas y secretos.

(Publicado en elcorreo.com)

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Un libro cada semana: ‘La ciudad del alma dormida’ de Félix G. Modroño

César Coca — Tue, 29 Sep 2020 08:00:32 +0000

De un tiempo a esta parte, Félix G. Modroño tiene a Bilbao como protagonista de sus novelas. En La ciudad de los ojos grises conseguía que de forma paralela a la indagación del personaje central sobre los últimos años de vida de la mujer que amó, la Villa tuviera un peso enorme en la historia. Ahí estaban los restaurantes de moda, el Arriaga, las fiestas, el papel creciente de los sindicatos, las asociaciones obreras y la ría como eje de todo.

En La fuente de los siete valles, publicada el año pasado, la capital vizcaína era un escenario de menor relieve, pero se dejaba notar el dominio del autor a la hora de describir los ambientes y la geografía urbana. Con La ciudad del alma dormida, Bilbao vuelve a situarse al nivel de los protagonistas.

De alguna manera, esta novela está emparentada con la primera de las citadas. La acción transcurre apenas unos años después de aquella, y algunas escenas tienen lugar casi en los mismos lugares. Aquí los protagonistas son un joven reportero del periódico ‘Euzkadi’ y una librera. Él tiene que escribir sobre una ola de crímenes, pero ese misterio tiene aquí un papel a lo Hitchcock. Es decir, parece más importante de lo que estructuralmente es en la novela.

Porque estamos ante una historia de amor sacudida por la Guerra Civil, y sobre todo ante una ciudad bulliciosa, activa, de fuerte personalidad, en la que las diferencias son aceptadas con una cierta normalidad, que también se ve zarandeada por el conflicto y la inmediata asignación de bandos, con los daños inmediatos que eso supone.

De esa forma, la novela tiene dos lecturas: una es la convencional, la de la historia de amor y guerra; la otra es la más sentimental para muchos lectores, la que permite descubrir cómo era su ciudad en un tiempo del que ya apenas si quedan testigos.

(Publicado en elcorreo.com)

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Un libro cada semana: ‘El precio del silencio’ de Juan Infante

César Coca — Tue, 30 Jul 2019 08:00:38 +0000

La novela negra vive en el País Vasco una época dorada. Los autores locales se incorporaron al boom un poco tarde pero en los últimos años son muchos los que publican relatos ambientados en ciudades y pueblos de Euskadi, con ertzainas y peculiares investigadores tratando de resolver asuntos que van de los asesinatos en serie a las mafias y de la corrupción al abuso infantil. El abogado Juan Infante lleva desde la pasada década profundizando en el género y aportando un elemento diferenciador: un sentido del humor un tanto gamberro que alivia la brutalidad de algunas de las cosas que cuenta.

En El precio del silencio, Infante regresa al personaje de Lucía Gorostiola, la joven hija de un capo de la mafia local, objeto de un secuestro en el que tuvo que participar Tomás Garrincha. El suceso terminó con sangre y generó gran cabreo de dos ertzainas, que vieron cómo tanto la muchacha como el citado investigador se iban de rositas pese a sus no pocas culpas en todo lo ocurrido. Pues bien, ahora el padre de Lucía ha muerto –un infarto– y la joven, que está terminando la carrera de Derecho en Madrid, regresa a Bilbao y pide consejo a Garrincha sobre qué hacer. Su padre le ha dejado una gran fortuna y un negocio bastante floreciente pero peligroso porque la Ertzaintza no se ha olvidado de lo que pasó.

Ese es el punto de partida de esta novela en la que el humor está presente en unas cuantas situaciones y sobre todo en detalles como ciertos nombres de personajes. Hay un ertzaina que se llama Kepa Ketón, otra agente de nombre Bienvenida que es conocida por todos como Ongi Etorri y un inverosímil apunte sobre una inspectora del mismo cuerpo policial que tiene en su mesa de trabajo una bandera de Israel. Infante aporta datos sobre locales de moda en Bilbao, la manera de trabajar de los agentes de los futbolistas –incluidos los fondos de inversión que son los propietarios de sus derechos– y fiestas a las que acuden deportistas de moda y que convierten a Sodoma y Gomorra en lugares de vida recatada.

(Publicado en elcorreo.com)

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Un libro cada semana: ‘La fuente de los siete valles’ de Félix G. Modroño

César Coca — Tue, 21 May 2019 08:00:24 +0000

Desde su debut literario, hace ya más de una década, Félix G. Modroño se ha caracterizado por ambientar sus novelas en el pasado –aunque en algún caso con un paseo por el presente–, cuidando especialmente la ambientación referida a escenarios, hechos históricos, personajes reales e incluso costumbres. Su novela más exitosa, La ciudad de los ojos grises, es un claro ejemplo de ello. El Bilbao de hace más o menos un siglo en el que transcurre la acción se impone incluso por encima de la trama y los personajes hasta adquirir el mayor protagonismo.
La fuente de los siete valles es un ejemplo de esta forma de trabajar. La acción se sitúa básicamente entre Logroño y San Millán de la Cogolla, con algunas escenas en Madrid y Bilbao. La trama se articula en torno a la búsqueda de un libro por parte del protagonista, un sacerdote riojano que ha vivido en Roma, y que regresa a su tierra para realizar esa delicada tarea. El volumen estuvo en el monasterio de Yuso pero las vicisitudes derivadas de la desamortización, el abandono en que quedó el inmueble y la rapiña de unos y otros causaron su pérdida.
Al regresar, Pablo Santos, que ese es su nombre, se encuentra con una mujer de la que en la juventud estuvo enamorado pero de la que se alejó camino del sacerdocio. Ahora ella está casada con un hombre rico, mucho mayor, y que tiene, más o menos a la vista de todo el mundo, una amante exótica. La búsqueda del libro y la relación recuperada con Lucía son los ejes de la novela, que se adentra en su último tercio en el terreno del relato fantástico.
Modroño introduce en su relato a María de la O Lejárraga cuando aún era una niña, al marqués de Murrieta, Espartero, Menéndez Pelayo y hasta Nicolás Moya, el creador de la librería de Madrid que ha ostentado durante décadas el título de más antigua de la capital y que anunció su cierre el pasado enero. Esos personajes le sirven para añadir dosis de realidad y dar verosimilitud a la historia.

(Publicado en elcorreo.com)

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Un libro cada semana: ‘Un dios ciego’ de Javier Sagastiberri

César Coca — Tue, 10 Jul 2018 08:00:36 +0000

Itziar Elcoro y Arantza Rentería son dos ertzainas guipuzcoanas que trabajan en Bilbao. Su primera aparición en escena fue en El asesino de reinas, debut literario de su autor, donde contaba una serie de crímenes que se desarrollaban en torno a una final que jugaba el Athletic. Ambas agentes son amigas por encima de las grandes diferencias de personalidad: mientras Arantza tiene un lado oscuro y un pasado cubierto por la bruma del que apenas el lector logrará saber algo en esta tercera entrega, Itziar se mueve mejor en la claridad y aspira a una vida más convencional, por decirlo de alguna manera.

Tras El asesino de reinas llegó Perversidad y ahora ya está en las librerías Un dios ciego. Esta tercera entrega de la serie comienza con un crimen cometido sin ningún género de dudas por un profesional. Un abogado que ha trabajado en un importante bufete y se ha movido como pez en el agua por el selecto ambiente de Neguri aunque ahora vive horas muy bajas recibe un disparo en la nuca cuando, muy de mañana, espera que el semáforo se ponga verde para cruzar una calle.
A partir de ahí, la investigación se cruza con la búsqueda de un peligroso personaje huido tras haber sido detenido por Elcoro y Rentería y que probablemente las está buscando para vengarse de ellas. El trasfondo de todo es la irrupción en la ciudad de peligrosas bandas de narcotraficantes que usan la violencia cada vez con más frecuencia.

Por las páginas de Un dios ciego pasan, a modo de cameos, detectives, policías e investigadores de todo tipo que son personajes de ficción creados por un puñado de escritores vascos de novela negra. Todo un homenaje a una generación que ha puesto de moda el thriller autóctono.

(Publicado en elcorreo.com)

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Un libro cada semana: ‘La ciudad de la lluvia’ de Alfonso del Río

César Coca — Tue, 27 Mar 2018 10:17:35 +0000

Cuatro adultos y un niño aparecen en una fotografía realizada en un aeródromo alemán en 1941. Uno de los hombres está de espaldas contemplando un avión situado al fondo de la imagen. En los días que siguieron a las inundaciones de 1983, en Bilbao, los tres varones que miran a la cámara han muerto. Aparentemente son suicidios. Pero cuando el futbolista del Athletic Alain Lara encuentra entre los papeles de su abuelo –uno de los fallecidos– esa foto y reconoce a otro empieza a pensar que quizá haya algo detrás de esas muertes.

El abogado bilbaíno Alfonso del Río ha construido esta novela –que no es estrictamente su debut literario puesto que ya publicó hace unos años Ioannes pero sí lo es en el sentido de que fue la primera que comenzó a escribir– con base en dos tramas argumentales: lo sucedido en Alemania en plena guerra mundial, con un personaje llamado El Extranjero que quiere vender a los nazis una máquina encriptadora mucho más eficaz que Enigma y la muerte de personajes relevantes de la vida empresarial y social bilbaína en 1983. Uno de los narradores será un brillante abogado, cuyo relato está escrito en primera persona y con tipografía diferente.

La ciudad de la lluvia es, por supuesto, Bilbao. La Villa tiene un protagonismo que va más allá del de ser un mero escenario. Son sus rincones más conocidos, la tragedia vivida aquel aciago agosto de 1983, el carácter irreductible de sus vecinos lo que configura un fondo sobre el que se traza la historia. Dice su autor que la novela quiere pasar a ser parte de la memoria sentimental de la ciudad. Y es muy probable que lo consiga.

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Un libro cada semana: ‘Asesinos inocentes’ de José Javier Abasolo

César Coca — Tue, 06 Mar 2018 08:00:49 +0000

José Javier Abasolo ha dejado descansar a su personaje más conocido, el exertzaina Mikel Goikoetxea, Goiko, en su última novela. En Asesinos inocentes, el protagonismo lo tiene Markel Zugasti, un abogado de unos cuarenta años, que ha heredado el bufete de su padre para darle un rumbo totalmente nuevo: el de la búsqueda del mayor beneficio posible, aunque sea saltándose las normas. Esa misma trayectoria la sigue en su vida personal, lo que incluye sus relaciones con las mujeres. Zugasti siempre antepone el sexo al compromiso. Aún mejor: no sabe lo que es el compromiso.

La novela arranca cuando Zugasti libra del desahucio al padre de una amiga gracias a algunos favores que le deben. El pobre hombre no puede pagar y su hija tampoco está sobrada de dinero, así que Zugasti decide pasarle una minuta especial… La siguiente aparición en escena del casi desahuciado será cuando sea detenido por matar a un peligroso delincuente muy protegido por sicarios, y confiese que efectivamente él lo ha hecho. ¿Cómo un hombre mayor, incapaz de causar daño a nadie, ha podido hacer algo así, y además a una persona a la que no conocía, al menos por lo que sabe su familia?
Zugasti investigará, pese a que su especialidad no es el Derecho Penal, porque pronto se verá personalmente implicado en un asunto tan extraño. A su lado estará la hija del acusado, que quiere descubrir qué se esconde tras un crimen del todo improbable.

Asesinos inocentes es una novela policial que derrocha humor porque su personaje principal es excesivo desde cualquier punto de vista, hasta el extremo de parecer primo hermano de algunos participantes en las novelas de Juan Bas, que es el rey del exceso en la literatura vasca. Por eso esta novela se lee con una sonrisa casi de principio a fin, sobre todo en algunas escenas con diálogos especialmente logrados.

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Un libro para sentir Bilbao

César Coca — Wed, 17 Jan 2018 09:00:31 +0000

Nada hay que guste más a quienes aman la ciudad en la que han nacido o en la que viven que las historias que se esconden en cada calle. Historias que muchas veces tienen la forma de edificios que siguen estando ahí -a menudo, transformados, encajados entre otros, restaurados, coloreados…- o que ya han desaparecido y de los que apenas si quedan unas fotografías y un rastro en la memoria de los mayores. En una ciudad con una personalidad tan acusada como Bilbao, las estampas con ese poder evocador son muchas, y conocerlas y saber qué hubo, cómo fue aquello, por qué se levantó ese edificio o se derribó, forma parte de la historia sentimental de quienes la habitamos.

Por eso quiero recomendarles hoy este libro que ha publicado un compañero, Mikel Iturralde, autor de una serie de estampas que publica en El Correo desde hace mucho tiempo y que están descubriéndonos aspectos de Bilbao incluso a quienes pensábamos que conocíamos bastante bien la historia de la Villa y de sus edificios más importantes. Bilbao desde el pasado compara rincones de hace décadas con imágenes de hoy de esos mismos lugares, y documenta la transformación. La edición es verdaderamente lujosa pero si algo destaca es el mimo, el amor a la ciudad que destila cada una de sus páginas. No se puede ser de Bilbao (y ya saben ustedes que para serlo no es preciso haber nacido aquí) y no leer este libro. Se lo digo muy en serio.

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Ningún fin de semana sin música: 'Don Giovanni' de Mozart

César Coca — Thu, 23 Feb 2017 10:00:36 +0000

Estos días se representa en Bilbao en el ciclo de la ABAO el Don Giovanni de Mozart, una ópera clásica que gusta mucho a los aficionados y que está plagada de dificultades no siempre evidentes. Es lo que tiene Mozart en todo su catálogo, esa trampa de la aparente facilidad. La historia es conocida, así que no me detendré en ella. Solo un apunte: para Mozart se trata de una ópera bufa, más allá del drama que suele asociarse a esta historia, seguramente influidos por la versión teatral de Zorrilla más que por otra cosa.

Por supuesto no es lo más importante de la obra, pero quiero destacarles un aspecto que quizá algunos de ustedes no conozcan. Hubo un compositor que, siendo un jovencito, decidió que quería dedicarse a escribir música tras escuchar esta ópera. ¿Saben quién? Pues alguien cuya obra no está precisamente próxima en cuanto a estilo: Piotr Ilich Chaikovski. Les dejo una de las arias más célebres en la versión de María Bayo, que estaba anunciada para estas funciones de la ABAO pero se cayó del cartel a última hora. Disfruten.

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