El comportamiento de las áreas urbanas es esencial para la adaptación global al cambio climático. Las ciudades son responsables del 31% al 80%, según autores, de la emisión de gases con efecto invernadero. Además, serán muy vulnerables a los riesgos provocados por el cambio climático por su densidad de población, por la cantidad de bienes que acumulan y por sus infraestructuras. Por tanto, sus previsiones para el futuro son importantes para mitigar o adaptarse a los cambios provocados por el cambio climático. Diana Reckien y sus colegas, de la Universidad Columbia de Nueva York, han repasado la existencia y puesta en marcha de planes para mitigar y adaptarse al cambio climático en 200 ciudades de 11 países de Europa.

Eligen las ciudades a estudiar entre aquellas de cada país que tienen en conjunto, aproximadamente, el 20% de la población total, incluyendo las capitales nacionales pero, también, ciudades importantes en las regiones. Su población debe ser mayor de 250000 habitantes pero, además, debe haber por cada país ciudades cuya población se sitúe entre 50000 y 250000 habitantes. Debe haber ciudades distribuidas, más o menos, por todo el país. Los 11 países elegidos tienen el 72.1% de la población de la Unión Europea y las 200 ciudades suponen el 16.8% de esa población. Como ejemplo, en España han estudiado 26 ciudades y entre ellas están Bilbao, Vitoria y Pamplona.

Los resultados muestran que el 35% de estas 200 ciudades no tienen planes para mitigar el cambio climático y el 72% no los tienen tampoco para adaptarse a ese cambio. Sin embargo, el 25% tiene planes con ambos objetivos, para mitigar el cambios y para adaptarse a él, aunque los objetivos y el tiempo programado para alcanzarlos es muy variable.

En las tres ciudades de nuestro entorno incluidas en el trabajo de Reckien destaca Vitoria, con planes de mitigación y adaptación. Los autores la consideran una ciudad líder en Europa en relación con el cambio climático. Bilbao y Pamplona, en cambio, solo tienen planes para mitigar el cambio climático y no para adaptarse. De las 26 ciudades españolas estudiadas, 13 no tienen ningún plan.

*Reckien, D. Y 11 colaboradores. 2013. Climate change response in Europe: what’s the reality? Analysis of adaptation and mitigation plans from 200 urban áreas in 11 countries. Climate Change DOI: 10.1007/s10584-013-0989-8