El fundador de la Sociedad Espa\u00f1ola de Ornitolog\u00eda cumplir\u00eda hoy 100 a\u00f1os
\nInvent\u00f3 el concepto, ornitolog\u00eda de alpargata, hoy conocido como ciencia ciudadana<\/p>\n
La conservaci\u00f3n de la naturaleza en Espa\u00f1a va ligada a un nombre que puso los cimientos de la ornitolog\u00eda y la ciencia ciudadana \u2013cuando todav\u00eda no se llamaba as\u00ed- en nuestro pa\u00eds. Es Francisco Bernis, fundador de la Sociedad Espa\u00f1ola de Ornitolog\u00eda (SEO\/BirdLife), y hoy habr\u00eda cumplido cien a\u00f1os.
\nLa historia de este profesor \u2013un gran desconocido por la sociedad a pesar de sus enormes aportaciones al mundo de la cultura ecol\u00f3gica espa\u00f1ola y tambi\u00e9n europea- comienza en Salamanca en 1916. Licenciado en Ciencias Naturales (1941), domina el mundo de la geobot\u00e1nica, a la que se dedica entre 1944 y 1950, pero sin perder de vista nunca su labor investigadora de campo relacionada con las aves. Ya con 18 a\u00f1os comienza a muestrear localidades de \u00c1vila, y un poco m\u00e1s tarde, desde la trinchera a la que le aboca la Guerra Civil Espa\u00f1ola, aprovecha el periscopio del tajo y el tel\u00e9metro de una bater\u00eda antia\u00e9rea para controlar la migraci\u00f3n y presencia de vencejos y otras aves en vuelo.
\nTodos los estudiosos y aficionados a las aves en Espa\u00f1a deben mucho a Francisco Bernis. Tras ser profesor en Lugo durante unos a\u00f1os, en 1954, con 38 a\u00f1os, ve cumplidos dos grandes objetivos, la fundaci\u00f3n de la Sociedad Espa\u00f1ola de Ornitolog\u00eda (actual SEO\/BirdLife) y la publicaci\u00f3n del Prontuario de la avifauna espa\u00f1ola, el primer tratado que recoge los nombres cient\u00edficos y espa\u00f1oles de las aves de Espa\u00f1a y Portugal.<\/p>\n
Franco y Do\u00f1ana
\nEn aquellos tiempos el retraso en materia ornitol\u00f3gica y conservacionista era importante. Las publicaciones especializadas proced\u00edan de estudiosos extranjeros y las poblaciones de aves nativas sufr\u00edan grandes impactos negativos de la mano de la caza abusiva, la persecuci\u00f3n de las denominadas \u201calima\u00f1as\u201d \u2013con frecuencia mediante la estricnina-, la destrucci\u00f3n de los bosques o la desecaci\u00f3n implacable de lagunas y marismas.
\nPrecisamente vinculado a este \u00faltimo punto se produjo un hecho notable que trajo como consecuencia la protecci\u00f3n de Do\u00f1ana. Fue Francisco Bernis el que redact\u00f3 una carta que fue enviada a Franco y en la que se hablaba de las consecuencias negativas que tendr\u00eda la plantaci\u00f3n de eucaliptos en este espacio. \u201cDocumento \u2013apunta el periodista y escritor Joaqu\u00edn Fern\u00e1ndez en el libro 50 a\u00f1os de defensa ambiental – de gran altura literaria e inusitada valent\u00eda agazapada en la formalidad de las reverencias\u201d que conclu\u00eda diciendo \u201cEl eucalipto convierte la tierra en desierto\u201d (era el a\u00f1o 1953).<\/p>\n
Modernidad pedag\u00f3gica
\nEn 1956, con 40 a\u00f1os, obtiene la c\u00e1tedra de Zoolog\u00eda de Vertebrados de la Universidad Complutense de Madrid, donde llega a dirigir veintitr\u00e9s tesis doctorales y catorce tesinas sobre ecolog\u00eda de vertebrados terrestres, faun\u00edstica, migraci\u00f3n, zoogeograf\u00eda, osteolog\u00eda, aves cineg\u00e9ticas e ictiolog\u00eda. Fue vicedecano de la Facultad de Biolog\u00eda (1982-1984) y, tras su jubilaci\u00f3n (1985), profesor em\u00e9rito. Fallece en noviembre de 2003 en Madrid.
\n\u201cFrente al aislacionismo franquista \u2013relata Joaqu\u00edn Fern\u00e1ndez- que tambi\u00e9n afect\u00f3 a la Universidad, Bernis ten\u00eda inter\u00e9s por estar al d\u00eda y estrechar relaciones internacionales, como un rasgo inequ\u00edvoco de su modernidad pedag\u00f3gica\u201d. As\u00ed, particip\u00f3 en grandes congresos mundiales de ornitolog\u00eda, algunos de los cuales, como la Conferencia Ramsar sobre Zonas H\u00famedas (1971), dieron pie a convenios y tratados fundamentales para el conservacionismo internacional.
\nOrnitolog\u00eda de alpargata
\nJunto a su visi\u00f3n de puertas para fuera, su percepci\u00f3n de la realidad y de las necesidades de nuestro pa\u00eds. En materia de estudio de aves era necesario, seg\u00fan sus palabras, \u201ctodo un batall\u00f3n de ornit\u00f3logos de campo\u201d que, como suced\u00eda desde hac\u00eda tiempo en otros pa\u00edses de Europa y Norteam\u00e9rica, fuera capaz de llevar a cabo a gran escala y de modo voluntario tareas como censar patos en invierno o capturar y anillar aves migratorias. Era la \u201cornitolog\u00eda de alpargarta\u201d que defend\u00eda, que consigui\u00f3 liderar y que sent\u00f3 las bases de lo que ahora se conoce como ciencia ciudadana.
\nAl Prontuario\u2026 le seguir\u00edan otras importantes publicaciones, como La Ornitolog\u00eda: sus problemas nacionales y generales y la SEO (1955), El nuevo Convenio Internacional para la Protecci\u00f3n de las Aves (1956), Migraci\u00f3n en aves. Tratado te\u00f3rico pr\u00e1ctico (1966), Aves migradoras ib\u00e9ricas (1970-1971), La poblaci\u00f3n de las cig\u00fce\u00f1as espa\u00f1olas (1981) o el Diccionario de los nombres vern\u00e1culos de las aves (1995), entre otras muchas obras.
\nFirme compromiso con la defensa de la naturaleza
\nSu labor investigadora y docente se completaba con su compromiso con SEO, de la que fue secretario general durante 20 a\u00f1os. En ese periodo pueden destacarse algunos hitos, como la creaci\u00f3n del Centro de Migraci\u00f3n de Aves (1957), la publicaci\u00f3n del libro Informaci\u00f3n Espa\u00f1ola sobre An\u00e1tidas y Fochas (\u00e9poca invernal), de su autor\u00eda (1964), la organizaci\u00f3n de las Primeras Jornadas Espa\u00f1olas de Ornitolog\u00eda en Jerez de la Frontera (1968), la constituci\u00f3n en el embalse de Borboll\u00f3n (C\u00e1ceres) de la primera reserva ornitol\u00f3gica de SEO o la creaci\u00f3n del Grupo Espa\u00f1ol de Migraci\u00f3n de Rapaces, cuyo fin era el estudio de la migraci\u00f3n de las aves rapaces y planeadoras a trav\u00e9s del Estrecho de Gibraltar (1972).
\n \u201cLa sociedad tiene una gran deuda pendiente con la figura de Francisco Bernis – apunta Asunci\u00f3n Ruiz, directora ejecutiva de SEO\/BirdLife-, y uno de nuestros compromisos es conseguir saldarla. Su trayectoria en el mundo de la ciencia y la conservaci\u00f3n de nuestro pa\u00eds, y particularmente al frente de SEO\/BirdLife, da testimonio de su empuje y determinaci\u00f3n para combatir las necesidades que afrontaba la conservaci\u00f3n de la naturaleza en tiempos tan dif\u00edciles. Ya fuera subido en un tejado anillando cig\u00fce\u00f1as, recorriendo la meseta en una motocicleta, de expedici\u00f3n por unas todav\u00eda desconocidas marismas del Guadalquivir o en congresos mundiales, Bernis contribuy\u00f3 decididamente a sentar las bases del movimiento ambiental y conservacionista internacional. En la organizaci\u00f3n que \u00e9l cre\u00f3 nos esforzamos cada d\u00eda por mantener vivo ese legado”.
\nAves para admirar y respetar
\nPara el naturalista y escritor Joaqu\u00edn Ara\u00fajo, una de las personas que m\u00e1s le trat\u00f3, \u201cFrancisco Bernis mantuvo dos excelentes amistades con lo que, todav\u00eda hoy, resulta demasiado escaso en nuestra sociedad. Cuando \u00e9l las cultiv\u00f3 eran extremas rarezas. Afinidad, primero, con la multiplicidad de la Natura, esa que potencia la curiosidad, el estudio y que desemboca en uno de los conocimientos m\u00e1s cruciales: los relacionados con la vivacidad. La segunda fue esa sinton\u00eda que le llev\u00f3 a emprender uno de los viajes m\u00e1s hermosos y comprometidos. El que a veces, solo a veces, nos lleva a lugares cercanos a la sabidur\u00eda. Comienza cuando te percatas de que lo aprendido o sentido nada es si no lo compartes. Por eso Bernis se hizo catedr\u00e1tico y ense\u00f1\u00f3 durante decenios en el marco del tantas veces encorsetado sistema educativo espa\u00f1ol. De ah\u00ed que a\u00f1adiera, para nuestra delicia, la condici\u00f3n de maestro de ornit\u00f3logos aficionados. Socializ\u00f3 al m\u00e1ximo una disciplina cient\u00edfica al crear la SEO, hoy SEO\/BirdLife. A trav\u00e9s de la misma y de sus adheridos proyect\u00f3 hacia sus coet\u00e1neos y sucesores una de las m\u00e1s necesarias rectificaciones hist\u00f3ricas: las aves dejaron de ser solo para la cazuela para ser tambi\u00e9n, y sobre todo, para la admiraci\u00f3n responsable y respetuosa del primer y mejor fundado ecologismo\u201d.
\nSEO\/BirdLife, como homenaje a uno de sus grandes fundadores instaur\u00f3 en 2004 los Premios Francisco Bernis a la Conservaci\u00f3n de la Naturaleza, que han obtenido algunos de los m\u00e1s ilustres cient\u00edficos y divulgadores de Espa\u00f1a. Adem\u00e1s ha bautizado con su nombre el Centro Ornitol\u00f3gico que gestiona en El Roc\u00edo (Huelva). En los pr\u00f3ximos 12 meses, la organizaci\u00f3n realizar\u00e1 diferentes actividades para conmemorar el centenario.
\nEl misterio de las aves para Bernis
\nCuando el ciudadano de la gran urbe huye hacia la naturaleza con \u00e1nimo de observaci\u00f3n y disfrute, no es dif\u00edcil que centre su atenci\u00f3n en aquellos animales que, como las aves, ofrecen la m\u00e1xima atracci\u00f3n, tanto por su frecuencia y variedad, como por su movilidad y belleza. Al deleite visual de la amplia gama de figuras, plumajes y coloridos, estos seres aportan tambi\u00e9n muchas veces el goce musical de su canto. Pero lo que m\u00e1s conmueve de las aves en la persona de esp\u00edritu abierto y observador es, quiz\u00e1, el drama de su compleja vida, su peculiar biolog\u00eda, llena de curiosidades y misterios (Francisco Bernis en el volumen III sobre las aves de la “Historia natural de Mar\u00edn” (1975).<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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