Esta mañana he paseado por el cauce próximo a Gamarra como tantas y tantas personas que no dejan su caminata diaria aunque anuncien el fin del mundo  Ahora encuentras a las conocidos no en el bar sino en el paseo. La naturaleza desbocada es un peligro, pero es un espectáculo gratis. El río Alegría estaba casi desbordado. Como pocas veces baja.  El Zadorra traía muchísima agua. La ruta ciclista del Vasco-Navarro estaba cortada por una balsa bajo la a.a N-1 pero había un camino alternativo hacia Gamarra Menor cerca del río. Lo que impresiona, sin embargo,  es algo que no estaba ahí hace unos años y ahora se ha convertido en el ángel guardián de las zonas industriales de Gamarra y Betoño. Me refiero al baipás o cauce alternativo de Eskalmendi. El nuevo río bajaba a tope, pero en el cauce marcado y con los caminos laterales preparados para que la gente pudiera pasear. Con lo que ha caído en las cabeceras de los ríos lo lógico era que Vitoria se hubiera inundado ya. Antes de 1957 la riada era un hecho, pero no había grandes  catástrofes porque no existían aún los polígonos industriales y las casas de los pueblos -véase Durana en lo alto, igual que Amárita- se contruían sabiendo cuáles eran los derechos del río y cuáles los de la gente. Los pueblos dejaban el fondo de valle para los cultivos y no construían viviendas y si lo hacía miraba bien la experiencia de las riadas. Con los embalses que regulan las avenidas nos ha ocurrido la lógica confianza en que no habrá problemas. Pero la experiencia dice que sí los hay cuando el episodio es extraordinario. Ya veremos al final pero ha llovido pocas veces tanto y tantos días seguidos.

Para los responsables políticos, bomberos y técnicos va a ser una larga noche. El Zadorra siempre vuelve por sus fueros que es como decir por amplias llanuras de la Llanada y dice “recordad que yo estuve antes que vosotros”. La excelente obra hidráulica de Gamarra ha provocado otro problema. Se salvan las industrias pero los pueblos que están aguas abajo, donde aún no se ha actuado con el plan de inundaciones, sufren más que nunca, porque Vitoria ya no hace de esponja sino que envía el agua a más velocidad hacia abajo. Es la asignatura pendiente: tocar el Zadorra desde Gamarra hacia abajo con el mismo criterio de darle salida usado en Gamarra. Verde en vez de hormigón. El año Green acabó con el acuerdo para realizar estas obras: 21 millones de euros. No parecen urgentes y así se ha ido retrasando el tema. Pero cuando llegan días así, aquello que nunca pareció importante es capital. Tenemos muy poca memoria los humanos. La que le sobra al río que siempre sabe buscar sus viejos cauces y meandros.

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Si, es cierto que no tenemos el Gran Cañón del Colorado. Ni siquiera gozamos de la naturaleza salvaje de un parque nacional como los Picos de Europa. No tenemos al Amazonas recorriendo la Llanada sino al modestísimo Zadorra que en la década de los cincuenta pasó de río a canal en muchos de sus tramos antes de entrar en la zona del embalse.

Pero ¿quién vive en el Gran Cañón del Colorado? En los espacios inmaculados y vírgenes es fácil hacer campaña a favor de una reserva que no se puede tocar. Pero la filosofía de los espacios que son reserva de la biosfera está en hacer sostenible lo insostenible, en abrir el futuro a los lugares destruidos por la mano del hombre como Zabalgana, como Salburua, como el propio Zadorra. Vitoria ha sabido hacer eso y ha dado una pequeña lección que el mundo mira con interés. Esa es la clave.

Una ciudad de tamaño medio, como la mayoría de las europeas, con decenas de conflictos entre el desarrollo económico y la ecología. Si sabemos resolverlos, la candidatura ganará posibilidades, Puede ser uno de los motores reales que mueva la ciudad como ejemplo mundial. Solo una muestra, Vitoria está en una llanada rodeada por montes y sierras, muchos de ellos protegidos ya como reservas naturales: el parque del Gorbea, el de Aizkorri-Aratz, el de Izki, los futuros parques de Montes de Vitoria y Entzia (que de hecho lo es) las sierras de Badaya, Arrato……un anillo de parques naturales que ya lo son. Un milenario anillo de cultivos y bosques. Bastaría sacar provecho a ese potencial de biodiversidad. En España y en el Mundo los expertos conocen el fenómeno Vitoria. Si, el de la capital verde europea del año 2012. Son los vitorianos los que tienen que creer ahora en ese objetivo. Vitoria, reserva de la biosfera. Podemos.

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Los hechos ocurrieron de esta manera: el 13 de abril de 1808, el entonces príncipe Fernando de Borbón llegó a Vitoria camino de Bayona. Carlos IV ya había abdicado a favor de su hijo en aquella vergonzosa maniobra de Napoleón Bonaparte que iba a acabar con José I como rey español. Un grupo de los patriotas de entonces, entre los que se encontraban el alcalde de Vitoria Javier de Urbina e Isunza; el diputado general, Pedro de Echevarría; y el exministro Mariano Luis de Urquijo habían urdido un plan para que Fernando se fugase disfrazado hacia Vergara, primero, Durango, después, y Bilbao, finalmente, donde se suponía que estaría seguro.

Casi todo el mundo en Vitoria, menos el propio rey y su séquito, barruntaba que la marcha a Francia del monarca iba a tener nefastas consecuencias como luego se demostró. Una muchedumbre de vecinos, obreros y menestrales se congregó día y noche ante la Casa Consistorial, lugar donde el rey y su séquito pernoctaban, con el fin de influir en la decisión de que el rey no tomara el camino a Francia. El general francés Savary y un grupo de políticos españoles encabezados por el cura Ezcoiquiz, los duques del Infantado y de San Carlos, los marqueses de Ayerbe, Feria y Guadalcázar, conde de Villariez y los diplomáticos Labrador y Muzquiz, planearon la marcha para el día 19 de abril.

Hay que recordar que una nutrida guarnición francesa estaba acuartelada en el convento de San Francisco a la espera de acontecimientos. Muy cerca de donde se desarrollaron los siguientes hechos. En el amanecer del 19 de abril, cientos de vitorianos sacaron sus viejas armas y se concentraron en la calle Mateo Moraza, en la Virgen Blanca y el actual Banco de España, rodeando la Casa Consistorial. Mientras el personal al servicio del rey y los palafraneros enganchaban los carruajes se oyeron gritos pidiendo que no se marchara Fernando VII. Cada vez venía más gente. En el momento en que el monarca salió del Ayuntamiento por la calle Mateo Moraza y se subió a uno de los carruajes, la multitud se abalanzó sobre el convoy. Concretamente, un alguacil apellidado Rico y un industrial llamado Martín Susaeta llegaron a cortar los tirantes del carro y desengancharon las mulas. El vocerío entonces se hizo ensordecedor, según cuenta en su crónica de aquel acontecimiento Eulogio Serdán en su ‘Historia de Vitoria’. El general Savary ante la situación iba a sacar a los granaderos y a toda la artillería para acabar con el motín, cuando las propias autoridades alavesas llamaron a la calma. Incluso el monarca trató de parar el ímpetu de los vecinos de Vitoria, dispuestos a llevar hasta el final su objetivo de impedir la marcha real. “El Rey está agradecidísimo al extraordinario afecto de su leal pueblo de esta ciudad y provincia de Alava; pero siente que pase de los límites debidos y puede degenerar en falta de respeto con pretexto de guardarle y conservarle, y conociendo que este tierno amor a su real persona y el consiguiente cuidado son los móviles que le animan no puede menos de desengañar a todos y cada uno de sus individuos que no tomaría la resolución importante de su viaje si no estuviese bien cierto de la sincera y cordial amistad de su aliado el emperador de los franceses y de que tendrá las más felices consecuencias. Les manda, pues que se tranquilicen y esperen, que antes de cuatro o seis días darán gracias a Dios y a la pruedencia de Su Majestad de la ausencia que ahora les inquieta”. Este documento fue publicado en la gaceta de Madrid varios días después.

Tranquilizado el pueblo momentáneamente, el motín no fue a más. El rey inició su marcha horas después, escoltado por un escuadrón de franceses y una escolta compuesta por el diputado general, y una guardia de honor de caballería alavesa formada por un comandante y 22 guardias.

Serdán, en su crónica, se queja de que a los cien años de aquel suceso el 19 de abril pasó desapercibido y esperaba que el 21 de junio de 1813, fecha de la batalla de Vitoria no ocurriera lo mismo. El cronista y alcalde vitoriano compara esos dos hechos con hitos como Bailén, Zaragoza y Gerona y pide que los vitorianos no lo olviden.

Nosotros hemos puesto nuestro grano de arena por recordar un hecho histórico, aunque con la convicción de que 203 años después a la mayoría de los vitorianos esto les importa bien poco. Aunque cuenta Serdán que una vez que visitó la reina Isabel II Vitoria en 1865 le presentaron al ya anciano Susaeta, protagonista y héroe de aquellos sucesos. El hombre no pidió nada para él pero sí para su hijo, sacerdote. “Nada señora”, contestó Susaeta, “pero tengo un hijo sacerdote y a este desearía que le concediera su protección”. La reina cumplió y nombraron al hijo canónigo de Albarracín , aunque posteriormente renunció para estar en Vitoria junto a su anciano padre. Finalmente le nombraron canónigo de Santa María.

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