Hace sólo unos días, un alto cargo del Gobierno vasco aludía en una rueda de prensa al alto coste de la terapia. En total, diez mil euros al año por paciente sólo en medicamentos, según los datos facilitados. Esta mañana, me ha llegado a través del correo electrónico una información sobre una campaña solidaria, a favor de la Coordinadora Estatal de ONG que trabajan en la lucha contra el sida, Cesida, en la que se plantea la siguiente pregunta: “¿Sabías que una terapia combinada de fármacos y antivirales le cuesta a cada enfermo entre 600 y 800 euros al mes?” Pues no. La respuesta es que no lo sabía. Lo que yo tenía entendido es que esos 600 ó 800 euros al mes no los paga cada paciente, sino por fortuna y de momento la Administración pública, que financiamos entre todos, vía impuestos. No hace falta ser de ciencias para darse cuenta que esos 600 ó 800 euros al mes son los 10.000 anuales que Sanidad calcula que sale la medicación  por paciente y año. Es la misma cifra o parecida. Pero, ¿por qué hay que hablar tanto de lo que cuesta la terapia antirretroviral?

¿Sabe alguien cuanto cuesta el tratamiento contra el cáncer de las personas que fuman y no fuman? ¿Cuánto tienen que reservar las arcas públicas para la terapia contra la diabetes de los pacientes que cuidan su alimentación y la de  los que no la cuidan? ¿De qué manera podemos ahorrar para hacer frente a la peor epidemia del siglo XX y XXI que es la obesidad? Si seguimos por esta senda, las preguntas pueden acabar en lo grotesco.  ¿A cuánto sale un jubilado con demencia senil? Mejor no recorrerla.

No es necesario que tenga que recordarse cuánto cuesta el tratamiento contra el sida cada vez que se habla de la enfermedad, como no se hace cuando se habla de otras patologías. No es necesario que para hacer una campaña de concienciación nos hagan creer que las medicinas tiene que pagárselas cada paciente, porque es falso. No es necesario recurrir a lo que carece de todo sentido cuando de lo que se trata es de hablar de solidaridad.

Nada tiene que ver Cesida con la nota de prensa a la que me refiero. Esta, desde luego, no es una crítica para la organización, que hace una labor magnífica por la prevención y la lucha por los derechos de los infectados.

Si alguien quiere solidarizarse con los pacientes que viven con el virus de la inmunodeficiencia humana, puede hacerlo comprando las pulseras que más de 500 peluqueros españoles ponen a la venta estos días para recordarnos el alcance y las consecuencias de la infección. El comunicado en el que he leído lo que cuesta “a cada enfermo” la terapia antirretroviral tenía que ver con esta iniciativa, que por cierto está muy bien. Como cada acción que sirva para recordarnos el impacto humano de toda patología, más aún si es, como ésta, causa de frecuente rechazo.

Hay muchas formas de expresar la solidaridad. La principal, probablemente, consiste en eliminar de nuestra mente palabras como discriminación y sustituirlas por otras de dimensiones más humanas.

Se me ocurren algunas, pero hay muchísimas más. Comprensión, adhesión, defensa, respaldo, amparo, protección, aliento, voluntad, intención, deseo, compromiso… Persona.

P. D: Por cierto, gracias por llegar hasta aquí y discúlpenme por la trampa del calendario Pirelli.

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Post tags: 'enfermedades infecciosas', Cesida, compromiso, persona, rechazo, sida, solidaridad, VIH

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Mi padre era poco más que un niño en la recién estrenada posguerra española, cuando un día se quedó mirando la puerta de la casa de una de las familias más adineradas de su pueblo, en Navarra. Un pobre, un hombre que seguramente lo había perdido todo por la patria, golpeó la aldaba de la vivienda y pidió que le abrieran. Salió una mujer.
– «¡Tengo hambre! Llevo días sin comer», se lamentó el mendigo.
– «Pues vaya y coma, buen hombre, pero coma, que sin comer no se puede andar por el mundo», le respondió ella, muy viva y muy canalla, dándole con la puerta en las narices.

Algo así hace la Iglesia con el sida en el mundo. Se ve que la gente está empeñada en tener relaciones sexuales y no, eso no está bien. Es una marranada y, bien mirado, qué necesidad tenemos de intercambiar fluidos con otras personas. Ninguna… ¡Válgame el cielo!
He leído en mi periódico a un profesor de bioética que dice que «los preservativos (en Mozambique) no son la solución frente a la promiscuidad irresponsable». ¡Pufff!

Entiendo que se debe educar en el amor, la afectividad, la sexualidad responsable, bla-bla-bla, bla-bla-bla, bla-bla-bla, pero, querido Jesús Zubiría, profesor de bioética, con todo eso y un montón de buenos propósitos por la igualdad y el desarrollo, no basta ¿Sabe qué pasa? Que la gente ya, en este mundo cochino, le hemos cogido vicio y no queremos dejar de tener sexo. Ocurre especialmente en las poblaciones que usted mejor conoce, en Mozambique, donde no tienen otro entretenimiento que acostarse con la vecina de al lado.

Hay muchas malas costumbres milenarias que hay que ir cambiando en la búsqueda de un mundo más igualitario entre hombres y mujeres, Norte y Sur, ricos y pobres. Estamos de acuerdo. Pero ya estoy harto de tanta prohibición moral contra el que fue siempre el único placer al alcance de toda la Humanidad, por encima de razas, sexo y clase social. El sida vino a arrebatárselo a los más pobres, pero la ciencia –¡bien! – nos brindó la vacuna más eficaz jamás conocida: el preservativo. En torno al 95% de eficacia.

Hay que educar en el respeto y tantos otros valores, de acuerdo, pero sin tanta moralina. Me pregunto qué es más irresponsable ante la contaminación ambiental. ¿Repartir respiradores o pedir a la gente que deje de respirar? No es ya en Mozambique, en España mismo, con más de cinco millones de parados, si se pide a la gente que deje de respirar, ¿que nos queda?
¡Jo, algunas personas tienen el vicio de comer todos los días!
¡…Aaargh! ¡Qué ahogo! Mañana cambiamos de tema.

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Post tags: ITS, prevención, sexo, sida

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Desde que soy padre apenas voy al cine. Salvo excepciones. En los últimos siete años me he hinchado a ver películas de dibujos animados y clasificadas para todos los públicos. Este verano, por ejemplo, me he visto dos veces ‘Cars 2’, un auténtico tubo, y la de los ‘Los Pitufos’, con la que reconozco que me reí un rato, incluso la segunda vez; y eso que de pequeño nunca me hicieron gracia. Pero a lo que iba. Una de las cosas buenas de las vacaciones, para mí, es que me permiten alguna escapada en solitario al cine. Me apetecía ‘El origen del planeta de los simios’ porque la versión original fue una de las películas que de crío más me impactaron. Después del bodrio de adaptación que se cascó Tim Burton hace unos años no tenía demasiadas esperanzas en ella, pero esta vez salí de la sala encantado.

¿Qué tiene que ver todo esto con la salud? Si no la has visto, no sigas leyendo. Merece la pena verla y yo necesito destriparla, aunque intentaré que sea lo menos posible. Cuenta la historia de un investigador de San Francisco que trabaja en el desarrollo de un fármaco contra el alzhéimer. El producto diseñado se prueba en chimpances y se revela como una gran esperanza: no sólo parece detener el deterioro causado por la enfermedad, sino que va más allá y se muestra capaz de activar la función cerebral. La investigación continúa y el fármaco utilizado para el medicamento se mejora, pero un error humano hace que el virus comience a diseminarse entre la población. La inmunidad natural permite a los simios superar la enfermedad sin problemas, al tiempo que les vuelve más inteligentes. En los humanos, sin embargo, la infección se vuelve letal.

Tengo mucho interés por ver la segunda parte del filme y descubrir como la acción salta de costa a costa, de San Francisco a Nueva York, donde tiene lugar la escena final del clásico que a muchos nos dejó varios días sin respiración. Charlton Heston maldiciendo la ambición humana, golpeando la arena de la playa frente a una hundida y derrotada Estatua de la Libertad. De momento, he descubierto muchas similitudes entre la historia que nos cuenta Ruper Wyatt y la del sida, que comenzó oficialmente hace 30 años, también en San Francisco y Nueva York. Como el del filme, la provocada por el VIH también es una infección que los monos superan sin dificultad pero que para los humanos resultaba originalmente mortal, hasta 1996.

Cuando yo era más o menos adolescente se corrió por el mundo el rumor de que, como sucede en ‘El origen del planeta de los simios’, el del sida era un virus de laboratorio liberado por un fallo humano. La ciencia se empeñó luego en demostrar que era incierto. La teoría de la conspiración. Que todo ocurrió, no en Estados Unidos, sino en África, en algún lugar remoto de Camerún, en la frontera con Gabón y la República del Congo. Siempre he creído que sucedió así, como nos lo han contado, y supongo que efectivamente lo fue; pero con los años, me he vuelto más escéptico. A mi padre le pasó lo mismo y yo solía reprochárselo. Aún hoy, en su demencia, me sigue enseñando.

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Post tags: alzhéimer, cine, epidemia, sida

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Gays y lesbianas hacen balance. La Universidad de Verano de El Escorial ha acogido este año uno de los primeros cursos que se celebran  en España –no me atrevería a decir que es el primero, porque no lo sé– dirigido a la población homosexual. Durante tres días, alumnos y profesores han debatido y analizado los avances sociosanitarios que para el colectivo se dieron en España durante el siglo pasado y los retos que quedaron pendientes para el que vivimos. «Todavía tenemos algunos y muy importantes –afirma el director del encuentro, el psicólogo Manuel Soriano– especialmente, si se tiene en cuenta que gays, lesbianas, transexuales y bisexuales (LGTB) somos el 10% de la población».

Soriano, autor del libro ‘Tal como somos’, el primero de autoayuda que se publicó en España pensado en hombres y  mujeres homosexuales, cree que «11 años después del cambio de siglo había llegado el momento de ver hasta dónde hemos llegado». «Ahora parece que del siglo XX sólo se conocen los finales, pero no fue fácil», explica. «Hasta que llegaron los 80 y comenzamos a ver la luz, vivimos una situación muy oscura. La gente joven ignora cómo surgieron los movimientos de liberacion homosexual y cómo se organizaron, por ejemplo, para afrontar la epidemia de sida».

El virus de la inmunodeficiencia humana, para bien y para mal, contribuyó en España, como en el resto de los países occidentales a la normalización de la homosexualidad (lo mismo que favoreció la aceptación social de las toxicomanías no como un vicio, sino como una enfermedad. No como una inmoralidad, sino como una adicción, una dependencia). El desafío aún perdura. Frente al VIH, gays y lesbianas –no sólo ellos, pero también– se enfrentan en la actualidad a un nuevo reto de prevención, de considerable magnitud. Las cifras hablan por sí solas. El 42,5% de los nuevos casos en España se dan en personas LGTB, que tienen una edad media de 39 años. Los que vieron el peor rostro de la enfermedad son precisamente los que se están infectando. Sanidad estima que uno de cada diez gays vive con el virus del sida, aunque un tercio no lo sabe.

Las asignaturas pendientes se extienden también al ámbito social. Soriano se queja de la falta de residencias de ancianos con personal preparado para atender a gays y lesbianas; y echa en falta planes en los ministerios y consejerías de Educación para evitar que «los niños amanerados» acaben siendo el blanco de las burlas y el acoso de sus compañeros. «Me gustaría que el Gobierno que a partir de noviembre gobierne este país sea consciente de todo ello», dice el director del curso.

Pasamos consulta se despide con este ‘post’ hasta el próximo 1 de septiembre. Yo también me voy de vacaciones. Que las disfruten, pero sobre todo, no lo olviden: cuidense.

¡Hasta entonces!

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Post tags: acoso escolar, gays, homosexualidad, lesbianas, LGTH, sida

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Pero sí que lo hay. El consejero de Sanidad, Rafael Bengoa, explicó que el 41% de los nuevos diagnósticos se hacen en personas que tienen prácticas homosexuales. Reto número 1: ¿qué está pasando en el colectivo gay, adalid de la prevención en el mundo entero?. El 44% de los nuevos afectados, subrayó el especialista José Antonio Iribarren, del hospital Donostia, se diagnostica muy tarde, cuando el Virus de la Inmunodeficiencia Humana (VIH) que circula por su sangre se ha convertido en sida y está agravando seriamente su salud. Reto número 2: Hay que concienciar a la población de la gravedad de la enfermedad y convencerla para que se proteja ante posibles prácticas de riesgo

Victorio Torres, un médico de Madrid que lucha en Kenia contra la transmisión del virus durante el embarazo, de la madre al feto, explicó que durante 2009 se infectaron 370.000 niños «de una enfermedad que se sabe cómo prevenir». De ellos, nada menos que 330.000 viven en África. Reto número 3: El mundo es un pañuelo. O se controla la infección a nivel global o todo lo conseguido en 30 años no valdrá para mucho. Y hubo una mujer, Maite Suárez, activista de IAVI, Iniciativa Internacional por una Vacuna contra el Sida, que me contó al término de la reunión que existen varios prototipos de vacuna sobre los que se está trabajando y de cuya efectividad se sabrá algo dentro de tres o cuatro años. Reto número 4: no hay que perder la esperanza, ni el empeño –añadiría– en la búsqueda de un antídoto eficaz.

La anfitriona de la sesión fue Udiarraga García-Uribe, presidenta de Cesida y dirigente de la ONG local Itxarobide, quien hizo en su intervención, maravillosa, un resumen de lo que han sido estos 30 años de lucha contra el sida. De jóvenes que tuvieron que acostumbrarse a enterrar a sus amigos, a aprender a morir, a vivir, a hacer entender que la drogadicción es una enfermedad, no un delito, a concienciar a la sociedad, en definitiva, que la del sida, más que la lucha contra una enfermedad es la lucha por los derechos humanos y la justicia social.

Después de la sesión, tengo la impresión, sin embargo, de que las organizaciones no gubernamentales antisida -que hacen un trabajo excepcional y ojalá sigan siempre ahí- tienen que cambiar el rumbo de su discurso. Sin duda, es necesario recordar qué ha ocurrido en este tiempo, 30 años, para no perder la perspectiva histórica, que siempre es importante. Aunque sólo sea para no caer en los mismos errores. Pero no es menos cierto que a los chavales de 20 años les dice bien poco, por no decir nada, la historia de dolor que han vivido sus hermanos mayores y sus tíos en la lucha contra la infección. Hay que renovar el discurso, porque está visto que al 44% de la población tampoco le llega. Porque ni siquiera a los homosexuales, que organizaron al mundo contra la enfermedad, les vale. Ni a los homosexuales, ni a los heterosexuales, ni a la población local, ni a la inmigrante. Posiblemente, las instituciones también tengan algo que decir en este sentido. Un 44% es un dato para la reflexión.

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Post tags: áfrica, departamento de sanidad y consumo, ong, prevención, sida, tratamientos, vacunas

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La última ocasión ha sido hace sólo unos días. Lo leí aquí, en EL CORREO, en un reportaje firmado por mi compañera del Diario Vasco Ane Urdangarin, con motivo del 30 aniversario de los primeros casos de sida, que se cumplirá el próximo 5 de junio. Los casos de sífilis y gonorrea, dos enfermedades que hasta hace bien poco se creían controladas, casi desaparecidas, se han disparado como consecuencia del sexo inseguro.

El problema de ambas infecciones es que provocan lesiones, que pueden ser imperceptibles y que permiten al virus del sida entrar en el organismo por la puerta grande. Sobra decir que por sí solas ya resultan un engorro. El verano está ahí al lado. Un condón a tiempo puede evitar más de un disgusto.

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Post tags: condón, gonococia, preservativo, sida, sífilis

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