Ante todo nos encontramos con una gran canción de amor, de amor tóxico, de una trama de seducción y obsesión que nació al abrigo de la noche, escenario ideal para su desarrollo. Isaak la compuso a altas horas de la madrugada, según ha asegurado siempre. Sólo entonces, sin la cordura que garantiza el sol, afloraron sentimientos irracionales que desembocaron en un himno a la locura insomne. (...)
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En su letra el estadounidense nos describe varios estados de ánimo, diferentes sensaciones que van desde el enfado a la intensidad, pasando por la tensión. Pero todo sin olvidar nunca esa sensualidad húmeda que busca la luz como una liberación, como una redención.

Es un viaje evocador al infierno, con el alba como límite, que viene a asegurar que todo el mundo quiere amar a alguien. Que todos, como mínimo, soñamos con ese amor que hace que todo lo que venga después pierda interés. Eres consciente de que te romperá el corazón, de que es una gran mentira, de que serás utilizado… No obstante, te entregas a él, como un suicida romántico dispuesto a ser sacrificado por las llamas de algo que sabes efímero… Y, sin embargo, tan intenso.

Será el mensaje, será la música, quizá la sensación de ingravidez que provoca, pero lo cierto es que la voz de Chris Isaak te hace soñar, perder la racionalidad y sumirte en un nirvana en el que el amor, aunque no sea real, domina tu mente.

Incluso los más cerebrales son víctimas de este tipo de sentimientos hacia personas vampiro a las que ofrecemos nuestro cuello para ser mordido. Saltamos al vacío de forma voluntaria, sólo a cambio del placer del momento. Nuestro lado animal neutraliza el sentido común.

“Recuerdo que me llamó una chica y dijo ‘quiero ir y hablar contigo hasta que no puedas refrenarte’. Al colgar, supe que me había metido en problemas, que la palabra ‘hablar’ era un mero eufemismo y que ‘moriría’ esa noche. Pero no me negué. Mientras ella llegaba, escribí la canción. Cuando finalmente apareció en mi casa, se decepcionó porque me vio más excitado por haber compuesto el tema que por verla», relató el autor hace unos años.

Erotismo y romanticismo a partes iguales para decorar una historia de amor no correspondido contada sin igual mediante esta obra mayúscula, un tema magnético que evoca el fuego de la pasión, del deseo, de la furia, de la lujuria desatada…

El soporte melódico de ‘Wicked game’ descansa sobre una buena intro acústica que desemboca sobre una red de acordes repetitivos engarzados por el productor Eric Jacobsen. El místico solo de la Fender Stratocaster, interpretado por James Calvin Wilsey, logró un efecto sugestivo gracias a un tono sombrío que remarca la desgarradora letra y dibuja el escenario de desamor que preside este tema que ha marcado la carrera del norteamericano.

Esas notas metálicas y agudas de guitarra son inolvidables, como inconfundibles resultan también los graves del bajo y el respaldo de la batería, todos sampleados de grabaciones anteriores y luego enlazados en bucle. Todos ellos constituyen el escenario armónico que acoge la voz susurrante que desde la garganta de Isaak nos traslada su lamento.

http://youtu.be/XXmlJQN5Pm8

LETRA

El mundo ardía y nadie
podría salvarme salvo tú
es extraño lo que el deseo
puede hacer a la gente estúpida

Nunca soñé que conocería
a alguien como tú
y nunca soñé que perdería
a alguien como tú

No quiero enamorarme
(esta chica sólo va
a romper mi corazón)

No quiero enamorarme
(esta chica sólo va
a romper mi corazón)

Contigo, contigo

Qué juego perverso juegas
para hacerme sentir así
qué cosa infame haces
para hacer que sueñe contigo
qué juego perverso
qué cosa infame haces
para que sueñe contigo

No deseo enamorarme
(este mundo es sólo
para romper mi corazón)
no, deseo enamorarme
(este mundo es sólo
para romper mi corazón)

Nadie, ama a nadie.

VÍDEO

El éxito de ‘Wicked game’ no vino sólo de la mano de su gran calidad artística. En él influyó mucho sus puestas en escena audiovisuales. El videoclip oficial contribuyó en gran medida, sobre todo por la presencia en él de la top model Helena Christensen. Isaak y la danesa firmaron una de las grabaciones musicales más sexys de todos los tiempos. Inolvidables las imágenes en las que los protagonistas de esta historia se intercambian cariño en la playa.

Fue rodado en blanco y negro en Hawaii por el fotógrafo Herb Ritts, quien consiguió un clima profundamente sensual y artístico sin caer en el escándalo. Fue, sin duda, un gran trabajo, tanto a nivel de composición como visual. Logró una atmósfera hipnótica poco habitual en el género.

Por todo ello, en la edición de los premios de la cadena de televisión musical MTV de 1991 se llevó los galardones al mejor vídeo de un cantante masculino, a la mejor obra cinematográfica musical y al mejor vídeo de una banda sonora.

Existe una segunda versión del videoclip, menos conocida, dirigida por David Lynch, que incluía escenas extraídas de la película ‘Corazón salvaje’, de la que hablaremos a continuación.

CINE

‘Wicked game’ salió al mercado en 1989, pero su romanticismo rockero no logró meterse al público en el bolsillo hasta un año más tarde. Ocurrió cuando una versión instrumental del tema fue incluida por David Lynch en la banda sonora de su filme ‘Corazón salvaje’.

Lee Chesnut, director de una cadena de radio de Atlanta que estaba obsesionado con la obra del cineasta de Montana, comenzó a emitir ‘Wicked game’ de forma repetida hasta que consiguió que alcanzara el top 10 estadounidense en enero de 1991. Finalmente se quedó en el puesto número seis de la lista Billboard Hot 100.

El tema compuesto por Isaak también llegó a la gran pantalla en la producción de Brett Ratner ‘Hombre de familia’ (2000) y en la película de Ridley Scott ‘Los impostores’ (2003), ambas protagonizadas por Nicolas Cage. En el mundo de la televisión apareció en dos episodios de la serie juvenil ‘Sensación de vivir’ y también uno de ‘Melrose place’ y en otro de ‘Friends’.

Recientemente la afamada película ‘Cincuenta sombras de Grey’ también recurrió a este tema, aunque en la versión de Carolina Wallace.

VERSIONES

‘Wicked game’ ha inspirado a un sinfín de artistas de distintos géneros que se han atrevido a dar su visión.

Fue muy difundido el cóver firmado por la banda seudogótica finlandesa HIM (His Infernal Majesty). Puro metal progresivo que convirtió la obra original en algo totalmente nuevo.

Más comercial, y con mayor dosis de azúcar, es la revisión realizada por IL DIVO. La retitularon ‘Melanconia’ (Melancolía).

Fue muy bien recibida por Chris Isaak. «Estoy muy satisfecho, es una versión fantástica. Mi madre, que aprendió a hablar italiano antes que inglés y los adora, me regaló una copia», afirmó en una entrevista.

La neoyorquina LANA DEL REY dio su toque a ‘Wicked game’.

El desaparecido conjunto R.E.M. también incorporó el tema a su repertorio en directo.

Hay también versiones en alemán, sueco, suomi… y de grupos y artistas como Tangerine Dream, Blonde Addiction, Nine Lives, Pipilotti Rist, Nat Simmons, Three Days Grace, London Grammar, Corey Taylor, Paal Flaata, Final Djs o La Ley, entre muchos otros.

BIOGRAFÍA

El californiano CHRIS ISAACK (Stockton, 1956) dio sus primeros pasos profesionales en 1984 gracias a un contrato con la multinacional WEA. Su primer larga duración, que llegó al año siguiente, sirvió para que comenzara su idilio con el público, después de que dos de los temas que incluía -‘Gone ridin’ y ‘Livin’ for your lover’- llamaron la atención de David Lynch, que los incorporó a la banda sonora de su película de culto ‘Blue velvet’.

Isaak estaba condenado a entrar en el séptimo arte. Había soñado con el cine desde su infancia. De hecho, quiso ser actor hasta que se cruzó con un disco de Elvis Presley. Luego descubrió también a Jerry Lee Lewis y, definitivamente, se pasó a la música.

Pero no por ello abandonó su afición a la gran pantalla y ha sabido moverse con acierto en ambos campos. Incluso su producción musical ha sonado siempre a rock clásico, del que salía en las películas antiguas.

Casi todas sus producciones han aportado algún tema al mundo del cine y la televisión. ‘Detective privado’, la mencionada ‘Corazón salvaje’, ‘El silencio de los corderos’, ‘El pequeño Buda’, ‘Deseando libertad’, ‘Twin peaks’, ‘Friends’, ‘De la tierra a la luna’, ‘Eyes wide shut’, ‘The late late show with Craig Kilborn’, ‘Amor a quemarropa’… le han incorporado a sus créditos, bien como autor de alguna de las canciones de sus bandas sonoras o como integrante de su plantel de actores.

Y así, disco a disco, filme a filme, Isaak ha esculpido una trayectoria de calidad innegable, que le ha llevado a ser considerado un clásico del rock y del celuloide. Con más de una docena de LP’s en su bagaje encontramos, además de ‘Wicked game’, canciones imprescindibles como ‘Blue hotel’, ‘San Francisco days’, ‘Baby did a bad bad thing’ o ‘Think of tomorrow’. Actualmente sigue en activo y aún continúa diversificando su carrera.

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Y fue asimismo por entonces, en 1965 concretamente, cuando el cuarteto de voces The Mamas & The Papas entonó ‘California dreamin’, que en su letra rememora los recuerdos de su tierra cálida que torturan a un hombre que sufre en un paisaje frío de invierno, añorando la calidez de California.

Realmente era un tema autobiográfico, porque fue escrito cuando John y Michelle Phillips, dos de los miembros del grupo que formaban pareja, vivían en Nueva York y soñaban con volver al sol de casa.

La compusieron incluso antes de que se constituyera The Mamas & The Papas, pero se la regalaron al cantante Barry McGuire en agradecimiento a que les introdujera en la discográfica Dunhill, que finalmente contrató al cuarteto que completaban Denny Doherty y la gran Mama Cass Elliot. Luego The Mamas & the Papas grabó su propia versión, la que hoy ofrecemos.

Todas las hojas son cafés
y el cielo es gris
He dado un paseo
en un día invernal
Estaría confortable y caliente
Si estuviera en Los Ángeles

Añorando California
en un día invernal como éste 
Me detuve en una iglesia
a lo largo del camino
Bueno, me arrodillé
y traté de rezar

Tu sabes que el predicador es como el frío
Él sabe que me quedaré
Añorando California
en un día invernal como éste 

Todas las hojas son cafés
y el cielo es gris
He dado un paseo
en un día invernal
Si no puedo decirle
me podría ir hoy

Añorando California
en un día invernal como éste 
Añorando California
en un día invernal como éste 
Añorando California
en un día invernal como éste 

VERSIONES

Son incontables las variopintas versiones que han tenido como fondo ‘California Dreamin’. Artistas tan diferentes como R.E.M., José Feliciano, The Carpenters, The Beach Boys, Bobby Womack, Scala & Kolacny Brothers o Michael Chapdelaine han ofrecido su visión.

Entre las más apreciables está la del supergrupo AMÉRICA, con estilo folk, dominio de la guitarra y un coro muy potente.

http://youtu.be/dztgcoa6AuA

The Mamas & the Papas basó su carrera en las armonías vocales de sus cuatro integrantes y en la experiencia musical de John Phillips, con muchos años en el mundo de la música folk y un talento especial para aclimatar su pasado a los nuevos tiempos.

Fue uno de los precursores del llamado folk-pop, con letras laudatorias de la naturaleza, el rechazo de la violencia o el consumo de sustancias estimulantes de la mente que preconizó la cultura hippie.

Philips convenció a su esposa Michelle y a los neoyorquinos Denny Doherty y Cass Elliot para que se embarcaran en el proyecto, aunque con esta última nunca estuvo demasiado contento, ya que su imagen no caminaba paralela a su excelente voz.

Durante sus tres años de existencia el conjunto tuvo un éxito arrollador, ofreciendo canciones que emocionaron, otras que también hicieron llorar, bastantes utilizadas para el amor o también para el desamor, pero siempre con la premisa de intentar despertar pasiones con los cinco álbumes que publicaron. Diez de sus temas alcanzaron los puestos altos en los hit parade de la época. Hoy aún mantienen muchos seguidores y pocos han olvidado este ‘California Dreamin’. Tampoco aquel ‘Monday, Monday’.

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