El conjunto escandinavo de soft-hard-rock ya nos avisó de esta situación hace casi treinta años. Quizás es mucho decir. Sin embargo, aventuraba que las cosas volverían a ser igual que antes, cuando el viejo continente no estaba tan unido y había que buscar alguien a quien culpar de los errores.

Pero centrémonos en la música. Europe se dio a conocer en 1986 con el single ‘The final countdown’, que vendió más de veinte millones de discos en todo el mundo y fue número uno en veinticinco países. Su expansión fue tal que hoy podemos considerar que este tema está demasiado trillado porque lo hemos escuchado en exceso. Se ha convertido en verbenero, caricaturesco. Ello no impide que sea reconocido como uno de los hitos del rock continental, generador permanente de saltos y gritos. Son datos comprobables en cada uno de los conciertos de Europe.(...)
Read the rest of Europe – The final countdown (La última cuenta atrás) (994 words)

Esta composición nacida en la mente de Joey Tempest, líder y vocalista de la banda, se basa un riff de teclado electrónico ya ideado unos años antes y guardado en el limbo. Resurgió del olvido en 1985, utilizando una grabación que Tempest había recogido en una cinta cuando todavía estaba en el colegio. Volvió para ser acompañada de una letra inspirada en la obra ‘Space oddity’ de David Bowie. Todo se aglutinó en un sonido producido generado por una unidad rack Yamaha TX-816 y un sintetizador Roland JX-8P.

Inicialmente Europe no tenía previsto lanzar ‘The final countdown’ como single de promoción de su LP, porque su idea era utilizarla sólo como sintonía de apertura de sus conciertos. No creían en esta canción, pero los dirigentes de su compañía –Epic Records– detectaron sus posibilidades comerciales y ‘obligaron’ a los suecos a grabarlo a 45 revoluciones por minuto durante la primavera de 1986.

Su comercialización fue reforzada con un gran vídeo dirigido por Nick Morris, que quiso retratar un ambiente épico. Fue grabado durante dos conciertos que Europe ofreció en su tierra natal, concretamente en la localidad de Solnahallen.

Hoy en día, los integrantes de Europe se muestran muy orgullosos de ‘The final countdown’, quizá por los grandes royalties que les revierte. “Siempre es una agradable sensación escucharla. A veces la oigo en las calles o alguien lo tiene en su teléfono móvil o algo así … es un sentimiento agradable!. Ya no la ensayamos, pero cuando la tocamos en directo, sigue siendo tan asombrosa. Es genial tocarla y sentir que todo el publico la canta”, comentó Tempest en una reciente entrevista.

La popularidad del tema estrella de Europe se mantiene porque todavía muchos eventos deportivos lo utilizan para animar a la afición local. Se trata de una tendencia que se dio con profusión en el pasado. Ya la selección de baloncesto griega –de nuevo los helenos, debe ser sintomático– celebró con este tema de más de seis minutos su primer campeonato de Europa.

Europe realizó una autorevisión de su composición en 1999, mediante un remix titulado ‘The final countdown 2000’ y producido por Brian Rawling, habitual colaborador de Cher. El lanzamiento del sencillo llegó unido a la controversia porque debido a un error de impresión se perdió la ‘o’ de ‘countdown’. Cunt, en inglés, es utilizado por la jerga callejera para referirse a los genitales femeninos.

En España fue el extinto partido Alianza Popular, actual PP, quien se fijó en esta obra –denominada campechanamente como ‘ninonino’– para convertirla en sintonía de una de sus campañas electorales. También la ONCE lanzó una campaña estival del cupón con su música y han sido incontables los anuncios que la han convertido en su banda sonora.

Estamos partiendo juntos
pero todavía no es la despedida
y quizá volvamos a la Tierra
¿quién puede saberlo?

Supongo que no hay nadie a quien culpar
estamos dejando la tierra
¿volverán las cosas a ser como antes algún día?

Es la última cuenta atrás

Nos dirigimos a Venus
pero todavía mantenemos el ánimo
porque quizá nos han visto
y nos den la bienvenida

Con tantos años luz a los que ir
y cosas que encontrar
estoy seguro de que todos la echaremos tanto de menos

Es la última cuenta atrás

VERSIONES

El norteamericano LEIF GARRETT, ídolo de adolescentes a finales de los setenta, parece que no sólo compartía peluquero con los suecos. También realizó una revisión de ‘The final countdown’.

THE LONDON SYMPHONY ORCHESTRA se encargó de dar la visión orquestal. Grandiosa.

Affiance, banda de metal de Cleveland, en Ohio, actualizó en 2012 la canción que hoy tratamos.

Los también suecos de DISPATCHED quisieron aportan su granito de arena en 2000.

Sorprendente la versión a cappella que el grupo THE HULLBAHOOS realizó en 2012 para la película ‘Pitch Perfect’.

La banda sueca EUROPE nació en 1980 con el nombre de Force. Fue el inicio de una gran carrera. Sus ídolos de niñez Thin Lizzy y Led Zeppelin inspiraron aquellos primeros pasos y canalizaron la fuerza vital de su juventud. Su falta de experiencia fue sustituida por grandes dosis de entusiasmo y muchas horas de ensayo. Más tarde, pequeños contratos para conciertos le permitieron su primer contacto con el público.

Poco a poco su calidad se convirtió en fama. Inicialmente en la zona de Estocolmo, luego en todo el país. Pero no fue hasta 1983 cuando adoptan el nombre de Europe tras ganar un concurso organizado por una discográfica, cuyo premio era grabar un LP. No tuvo éxito, pero sí llamó la atención del mánager Thomas Ertman, director de la carrera de la banda desde entonces.

La formación se estabilizó con el vocalista Joey Tempest, el guitarra John Norum, el bajo John Levén, el teclista Mic Michaeli y el batería Ian Haugland, que adoptaron una imagen mucho más aliñada, con cuidados cabellos.

Ya en 1984, el sonido de Europe era rotundo y vital, como se puede comprobar en su segundo larga duración ‘Wings of tomorrow’ y en el single ‘Stormwind’, además de en la larga gira de promoción.

El afianzamiento definitivo y la extensión de su popularidad fuera de Escandinavia llegaron en 1986 con ‘The final countdown’, que les situó definitivamente en el mapa mundial gracias, entre otras cosas, a la producción de Kevin Elson. Pero este hit explota en las manos de los jóvenes miembros de Europe, que inicialmente no saben digerir el éxito de una de las canciones más vendidas de ese año y de 1987. Norum decide marcharse al sentirse oprimido por los compromisos comerciales.

De cualquier manera, puso sólidas bases a la popularidad de la banda en Europa y le abrió las puertas de Estados Unidos. Otras canciones como ‘Rock the night’ o ‘Carrie’ les dieron un lugar fijo en los corazones de sus seguidores y les permitieron invadir los escenarios de todo el Viejo Continente gracias a un espectáculo técnicamente impecable, con muchos trucos electrónicos. Sus mejores tiempos pasaron, pero sobreviven con dignidad.

© jugalde_1441670400 for Música callada, get_post_time('Y'). | Permalink | No comment | Add to del.icio.us
Post tags: Brian Rawling, Cher, David Bowie, Dispatched, Ian Haugland, Joey Tempest, John Levén, John Norum, Led Zeppelin, Leif Garrett, London Symphony Orchestra, Mic Michaeli, Nick Morris, Solnahallen, The Hullabahoos, Thin Lizzy, Thomas Ertman, Yamaha

Feed enhanced by Better Feed from Ozh

Rock y guitarra son sinónimos y Chuck Berry fue el primero que lo demostró. Pionero en una corriente denostada en sus inicios, el hoy octogenario compositor e intérprete de Missouri sorprendió al mundo del blues, al que estaban condenados a circunscribirse los músicos negros, con una introducción en este tema de un riff inicial inspirado en un solo del guitarrista Louis Jordan empleado en la canción ‘Ain’t that just like a woman’, de 1947.

El mensaje de ‘Johnny B. Goode’ nos traslada al sueño americano de un joven músico que trata de avanzar pese al lastre que supone su pobreza y su color, negro evidentemente. Una guitarra es su única arma y es la destreza que demuestra con ella la que le llevará al éxito.

Al parecer en las primeras versiones, nunca publicadas, hablaba específicamente de un niño negro, pero para ganarse el mercado se optó por una versión más difusa en cuanto al tema racial.

Berry nunca aclaró en tema, pero parece claro que la letra está inspirada en su propia vida, aunque también parece recoger retazos de las experiencias de su pianista Johnny Johnson y los problemas con el alcohol de sus baquetas. Se dice que Chuck siempre recriminaba a Johnson su excesos con la frase ‘Johnnie be good’ (Johnnie sé bueno) y que de ahí nació la canción. Paradójicamente en la grabación del tema quien estuvo a los teclados no fue Johnson sino Lafayette Leake. Otros dicen que Goode es un homenaje al lugar donde nació el mítico rockero.

La gran repercusión de esta canción llevó a Berry a escribir dos réplicas que dan continuidad a la historia: ‘Bye bye Johnny’ y ‘Go, go, go’, que jamás gozaron de la aceptación de la primera entrega.

Está canción considerada como una de las maravillas de la humanidad, fue incluida en la sonda espacial Voyager para que las civilizaciones que puedan existir fuera de nuestro planeta puedan degustar también a Chuck Berry. El apoteósico, histórico, irrepetible e inolvidable sonido que salió de su guitarra lo justifica.

Es un lujo que tantos años después de que saliera al mercado los aficionados a Chuck podamos disfrutar de esta obra de arte con la misma frescura que cuando se escribió. Es atemporal.

En lo profundo de Louisiana, pegado a New Orleans
más allá de los bosques, entre las verdes praderas
permaneció en una cabaña hecha de troncos y tierra
un chico de pueblo llamado Johnny B. Goode
que nunca aprendió a escribir ni a leer demasiado bien
pero que podía tocar la guitarra como si hiciera sonar una campana

Vamos, vamos, vamos, Johnny, vamos
vamos, vamos, Johnny, vamos
vamos, vamos, Johnny, vamos
vamos, vamos, Johnny, vamos
vamos, Johnny B. Goode.

Él solía acarrear su guitarra en un saco de yute
y sentarse a la sombra de un árbol al lado de las vías del tren
Ah, el maquinista le vio sentado en las sombras
tocando con el ritmo que llevaban las máquinas
La gente pasaba y se paraba a decir:
¡¿Dios mío, ese chico de pueblo puede tocar así?!

Vamos, vamos, vamos, Johnny, vamos
vamos, vamos, Johnny, vamos
vamos, vamos, Johnny, vamos
vamos, vamos, Johnny, vamos
vamos, Johnny B. Goode.

Su madre le contó: «Algún día serás un hombre»
y serás el líder de una gran vieja banda
mucha gente vendrá de muy lejos
para escucharte tocar música mientras se pone el sol
quizás algún día veas tu nombre escrito en grandes neones
diciendo: «Johnny B. Goode, esta noche»

Vamos, vamos, vamos, Johnny, vamos
vamos, vamos, Johnny, vamos
vamos, vamos, Johnny, vamos
vamos, vamos, Johnny, vamos
vamos, Johnny B. Goode.»

VERSIONES

Han sido múltiples los cantantes que han interpretado ‘Johnny B. Goode’. Muchos sostienen que es la canción más versionada de la historia junto a ‘Yesterday’ de The Beatles. La cantó incluso el rey ELVIS PRESLEY.

Otro genio de la guitarra como JIMI HENDRIX no pudo evitar imitar al dios.

También AC/DC incorporó la canción a su repertorio.

http://youtu.be/hV11HRcbCJU

Y hasta el popero ELTON JOHN.

Los Beatles, grandes admiradores de Chuck Berry, incluyeron varias de sus canciones en sus primeros pasos discográficos. Y JOHN LENNON llegó a hacer un dueto con el guitarrista negro.

Grandiosa la interpretación del mito con BRUCE SPRINGSTEEN y su E Street Band.

http://youtu.be/-2CdjOX8kas

Entre los que firmaron covers nos encontramos a The Beatles, The Rolling Stones, B.B. King, Led Zeppelin, Prince, Andrés Calamaro, Judas Priest, Beach Boys, Six Pistols, AC/DC, Johnny Winter, Aerosmith, Bad Religion, BB King, Bill Haley & His Comets, The Carpenters, Dio, Dr. Feelgood, Green Day, The Grateful Dead, Buddy Holly, Jerry Lee Lewis, Lynyrd Skynyrd, Men at Work, Motörhead, Carlos Santana, Slade, Stray Cats, Johnny Winter, etcétera

Para la generación de los ochenta ‘Johnny B. Goode’ fue dada a conocer por la película ‘REGRESO AL FUTURO’, donde el protagonista Marty McFly (Michael J. Fox) canta en un baile de instituto celebrado en 1955. Uno de los miembros de la banda, llamado Marvin Berry, telefonea a su primo Chuck durante la actuación para que escuche la canción. Desde entonces todos todos sabemos que el rockero copió a McFly.

http://youtu.be/8BelLyEPGcs

A CHUCK BERRY (Saint Louis, 1926), actualmente una leyenda viva del rock, le costó poder vivir de la música. Tuvo que trabajar en varias fábricas y limitarse a satisfacer sus ansias musicales con actuaciones en pequeños bares de St. Louis, donde versionaba temas de Nat King Cole y Muddy Watters, artistas predecesores que ejercieron una gran influencia artística en su formación de blues.

Por fin, en 1955 se lanzó a la aventura para buscar un futuro en el rock. Se trasladó a probar suerte a Chicago y en la ciudad del automóvil llevaron sus primeras grandes canciones como ‘Roll over Beethoven’ gracias al contacto que mantuvo con Muddy Waters. Dos años más tarde se había ganado ya un prestigio que le llevó a ser invitado a tocar junto a Carl Perkins, Everly Brothers y Buddy Holly.

En 1957 llegó Rock ‘n’ roll music’, otro de sus clásicos, y en 1958 ‘Johnny B. Goode’, aunque realmente la compuso tres años más tarde. Siguieron ‘Route 66’, ‘Maybellene’, ‘Come on’, ‘School day’, ‘Carol’, ‘Sweet little sixteen’, ‘Menphis Tennessee’, ‘Reelin’ and rockin’, ‘Around and around’, ‘Little Queenie’, ‘Too much monkey business’… Todas fueron y son obras maestras. Las aderezaba con su famoso baile del pato, que causó furor incluso entre la población blanca.

De ahí a la eternidad. Si Elvis era el rey, Berry era el dios del rock. Hasta John Lennon lo dijo: «Si al rock and roll hubiera que ponerle un nombre, ese sería Chuck Berry». La también mítica revista ‘Rolling Stone’ le colocó en el escalón número cinco de la historia de la música moderna sólo por detrás The Beatles, Bob Dylan, Elvis Presley y The Rolling Stones. Ni siquiera una condena de cárcel que le apartó de la música durante cinco años pudo eclipsarle.

© jugalde_1441670400 for Música callada, get_post_time('Y'). | Permalink | No comment | Add to del.icio.us
Post tags: AC/DC, Aerosmith, Andrés Calamaro, B.B. King, Bad Religion, BB King, Beach Boys, Bill Haley & His Comets, Bruce Springsteen, Buddy Holly, Carl Perkins, Carlos Santana, Dio, Dr. Feelgood, Elton John, Elvis Presley, Everly Brothers, Green Day, Jerry Lee Lewis, Jimi Hendrix, John Lennon, Johnny Johnson, Johnny Winter, Judas Priest, Lafayette Leake, Led Zeppelin, Lynyrd Skynyrd, Men at Work, Motörhead, Muddy Waters, Nat King Cole, Prince, Regreso al futuro, Six Pistols, Slade, Stray Cats, The Beatles, The Carpenters, The Grateful Dead, The Rolling Stones, Voyager

Feed enhanced by Better Feed from Ozh

Esta preciosa e inquietante nana de la etapa melancólica de The Cure ‘Lullaby’ se balancea peligrosamente entre la depresión y el pasotismo, pero siempre cargada de la extremada sensualidad que siempre caracterizó a la banda. Nos cuenta literalmente cómo un ser infernal devora al hombre. Si los escalofríos os lo permiten tras las arañas, pronto comprobaréis que es pura magia gótica, hasta de ultratumba.

Constituyó el mayor éxito de la banda británica, aunque no llegó al número uno, aunque su vídeo sí fue galardonado. En él se ve a Smith postrado en la cama, entre tinieblas, sumido en una delirante pesadilla repleta de fantasmagóricas figuras y hambrientas arañas que atenazan cuerpo y mente.

Sin embargo, ‘Lullaby’ enamoró a sus fans más integristas con un regreso a sus raíces de rock oscuro, siniestro y enigmático. Acertaron y consiguieron las mayores dosis de popularidad de su carrera. Refleja la confusión y los miedos personales que torturaban a Robert Smith por sus problemas con la droga. Pero la letra es trasladable a cualquier tipo de tristeza y obsesión,.

Poco más de tres acordes edulcorados por unos arreglos estupendos derivan en una composición brillante, dotada de un toque místico que se enfatiza en el genial vídeo de Tim Pope. El propio Smith explicó que la canción se basó en un sueño recurrente, casi kafkiano, que tenía de niño.

Sobre sus patas de rayas multicolores
el hombre-araña se acerca
Suavemente pasa a través de
las sombras del crepúsculo

Deslizándose ante las ventanas
del infeliz muerto
Buscando a la víctima
temblando en la cama

Descubriendo su temor en
la siniestra reunión y
¡De pronto!
¡Un movimiento en la esquina de la habitación!

Y ya no hay nada que pueda hacer
cuando me doy cuenta con espanto
¡De que esta noche soy la cena del hombre-araña!

Silencioso ríe y moviendo su cabeza
Avanza sigilosamente más cerca
ahora por la pata de la cama
Y más suave que la sombra
y más rápido que las moscas

Sus brazos me rodean y su
lengua está en mis ojos
«Estate quieto tranquilízate cállate
ahora mi precioso chico
No te resistas de esa manera
o te amaré aún más

Porque ya es demasiado tarde
para huir o encender la luz
El hombre-araña te está
tomando de cena esta noche

Y siento cómo estoy siendo comido
Por mil millones de temblorosos
y peludos agujeritos
Y sé que por la mañana
Despertaré con el frío del alba
Y el hombre-araña está siempre hambriento…

VERSIONES

Como toda gran canción son muchos los artistas que la han incorporado a su repertorio. Fue el caso del grupo británico EDITORS.

ROBERT PLANT Y JIMMY PAGE, excomponentes de Led Zeppelin, la revisaron asimismo.

http://youtu.be/cKlbCmd_SJw

El cantante JUST JACK la adaptó para el rap con el título de ‘Snowflakes’.

http://youtu.be/HfNLhYvgC9Q

La joven cantante, actriz, bailarina y modelo ocasional RACHELL STEVENS la convirtió en ‘All about me’.

Los australianos de SPOOK tratan de emular la música envolvente del tema.

THE CURE fue vital en las décadas de los ochenta y noventa gracias a temas como ‘Lullaby’, ‘Just like haven’ o ‘Friday I’m in love’, y su dramática y teatral forma de ver el mundo. Un sonido absolutamente único e inimitable, poético tal vez, oscuro también, hace que en sus discos se mezclen temas tristes con otros alegres.

Influyeron musicalmente a muchos grupos después de haber vivido todas las etapas posibles, desde su escasa repercusión de sus primeros trabajos hasta el éxito internacional tras numerosos cambios en su formación.

«Es tan triste que a The Cure se le siga llamando gótico. No somos categorizables», sostuvo en una entrevista su guitarrista y cantante Robert Smith. Su liderato llevó al grupo a protagonizar una trayectoria prácticamente intachable que, a pesar de que comenzaron a caminar en 1976, sigue sumando proyectos. Recientemente los pudimos ver en Bilbao en el BBK Live.

© jugalde_1441670400 for Música callada, get_post_time('Y'). | Permalink | One comment | Add to del.icio.us
Post tags: Editors, Jimmy Page, Just Jack, Led Zeppelin, RachelL Spook, Robert Plant, Robert Smith, Stevens, Tim Pope

Feed enhanced by Better Feed from Ozh