Creo que fue mucho antes de que escuché por primera vez a la cantante proletaria. En aquella ocasión, allá por 1988, me quedé con la boca abierta y todavía no he conseguido cerrarla. La sorpresa fue única, como su voz. La famosa ‘Fast car’ enmudeció a medio mundo. También a mí.

La verdad es que acertaría al incluir en este blog cada una de las baladas suaves y sencillas que nos ha ofrecido Chapman con sus arreglos simples y elementales. Pero una recomendación me ha colocado frente a ‘The promise’, un tema desconocido para mí hasta este momento.

Y como me ocurre últimamente con las sugerencias que recibo he de doblar la rodilla para ofrecer pleitesía a una de esas obras que rompen en pedazos almas y corazones, y que responden a la perenne duda del ser humano sobre la existencia del amor verdadero, ése que sutura el sinfín de heridas sufridas en el pasado, ése que seca todas las lágrimas, ése que…

Parece que la de Cleveland se inspiró en su propia vida, concretamente en una relación que mantuvo a comienzos de los noventa con la escritora Alice Walker, quien confirmó esta información para describir un romance «fantástico, maravilloso y sobre todo muy amoroso».

‘The promise’, interpretada con su tradicional voz energética y singular desde 1995, nadó en sus tonos intensamente dramáticos, semimísticos, que connotaban la necesidad de ser amado. Por ello, quizás es uno de los temas recurrentes que se utilizan en las ceremonias nupciales. Su letra, sus estribillos y su música están cargados de emociones y constituyen auténticos pasajes poéticos.

Si tú esperas por mi entonces yo iré por ti
Aunque he viajado lejos
Yo siempre te guardo un lugar en mi corazón

Si tú piensas en mí
si me extrañas, de vez en cuando
entonces yo volveré a ti
regresaré y llenaré ese espacio en tu corazón

Recordando
tu tacto,
tus besos,
tu cálido abrazo
yo encontraré mi camino de vuelta a ti
si tú me estuvieras esperando.

Si tú sueñas conmigo como yo sueño contigo
en un sitio que es cálido y oscuro
en un sitio en donde puedo sentir el latido de tu corazón

He esperado por ti y he deseado
ver tu rostro, tu sonrisa,
estar contigo dondequiera que estés

Encontraré mi camino de vuelta a ti
Por favor dime que me estarás esperando

Juntos otra vez
se sentiría tan bien estar
en tus brazos
donde todos mis viajes terminan

Si puedes hacer una promesa, si es una
que puedas cumplir, yo prometo ir por ti
si tú esperas por mí, y dices que guardarás
un lugar para mí en tu corazón

Él espero la llamada que nunca llegó
buscó en cada entrega del cartero
una carta una nota o una tarjeta que llevara su nombre

Y de rodillas y de pie y de noche y de día,
arremetía contra el portón celestial clamando
«estate quieto y espera
Dios hará en ti, y por ti y contigo.
Porque yo sé los planes que tengo para vosotros
planes de bienestar y no de mal para
daros un porvenir y una esperanza»

El hombre ingoró entonces sus dudas
y se ocupo de sus tareas con alegría,
sabiendo que su palabra era verdadera

VERSIONES

Entre las distintas revisiones que se han realizado de ‘The promise’ destaca la firmada por JAMES BLUNT, un cantautor que tiene mucho en común con Tracy Chapman.

La protagonizada en directo por el canadiense THEO TAMS tampoco es desechable.

En televisión fue famosa su inclusión de esta canción en un capítulo de la serie ‘URGENCIAS’.

La cantautora negra TRACY CHAPMAN llegó a nosotros cargada de canciones que contaban verdades, sin los escrúpulos de la sociedad estadounidense, impregnada de infinidad de problemas pero demasiado ignorante y engreída para reconocerlos.

Nos habló desde el principio del paro, del incierto futuro de la juventud, del racismo, de los problemas de pareja o de las miserias del mundo.

Y de sorpresa, con ese desafío, consiguió llegar hasta el número uno en Reino Unido y su propio país, demostrando que podía conectar con el gran público de todo el mundo hablando de lo que hasta entonces estaba prohibido si se quería escalar en las listas de éxitos.

Luego arribaron hasta tres Grammy y una repercusión arrolladora con temas como los mencionados ‘Fast car’ o ‘The promise’, ‘She’s got her ticket, why?’, ‘Freedom now’, ‘Crossroads’, ‘House of the rising sun’, ‘Woman’s work’, ‘Dreaming on a world’, ‘Give me one reason’, etcétera, que le han convertido en una autora de culto, en una poetisa que nos encoge el corazón con su mezcla de sutileza, amor y queja.

Comenzó a tocar la guitarra y a escribir canciones con 11 años y gracias a una organización orientada a reclutar niños de color con aptitudes para destacar en diferentes campos pudo llegar a la universidad. Durante ese período comenzó a tocar en la calle y en cafés, donde fue descubierta por su voz melancólica.

Allí comenzó a ofrecernos su ambrosía, sus canciones sencillas pero directas, himnos a la libertad, a la paz, que hablan de una generación sin rivalidades, de almas abiertas, de amor y de sus deseos de combatir a la vida.

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Post tags: Cleveland, James Blunt, Theo Tams, ‘Urgencias’

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Lo malo es que Carmen no realizó en los créditos ninguna referencia al compositor ruso y a su sinfonía de 1900. Posteriormente sí reconoció su fuente de inspiración, pero para entonces los derechos de autor ya habían caducado. Sin embargo, un conflicto con la Rachmaninoff Society acabó en la necesidad de citar al genio presoviético en las ediciones discográficas posteriores.

Lo cierto es que este tema de exacerbación del romanticismo, dotado también de toques deprimentes que invitan a derramar lágrimas, es una maravilla. El cantante norteamericano, con plagio o no, logró popularizar una armonía clásica que hasta entonces sólo reconocían los amantes de la música más erudita. Ése puede ser su verdadero mérito. Ahora todos podemos disfrutar de ella.

‘All by myself’ hace referencia al arrepentimiento y la soledad provocados por la soberbia por considerar que nunca precisaremos ayuda. Cuando agotamos nuestra juventud nos damos cuenta de nuestro error. Sólo el amor verdadero puede rescatarnos de la soledad, en este caso masculina. Todo adornado por Carmen con un aire lánguido y sensible.

Dicen que Eric Carmen quiso reflejar con ‘All by myself’ una experiencia personal. Quienes le conocieron por aquella época aseguran que necesitaba desesperadamente saber si la chica de la que se encontraba perdidamente enamorado correspondía a sus sentimientos. Como no se atrevía a encarar el tema de forma directa, escribió esta canción para expresar sus anhelos. 

Cuando era joven
Nunca necesité a nadie
Y hacer el amor era sólo por diversión

Esos días han pasado
Estoy viviendo solo
Pensando en todos los amigos que he conocido

Pero cuando llamo por teléfono
No hay nadie en casa
Completamente solo
No quiero estar
Completamente solo, nunca más 
Es muy difícil estar seguro

A veces me siento tan inseguro
Y el amor tan distante y oscuro
Sigue siendo la curación

Completamente solo
No quiero estar
Completamente solo, nunca más
Completamente solo
No quiero vivir
Completamente solo, nunca más

VERSIONES

Este clásico ha sido interpretado por una variedad de cantantes. La revisión más famosa corrió a cargo de CELINE DION, que la volvió a llevar al número uno en 1996.

La francocanadiense la grabó también en castellano bajo el título ‘Sola otra vez’.

FRANK SINATRA la incorporó a su repertorio nada más publicarse el disco de Eric Carmen.

La americana SHERYL CROW asimismo optó por cantarla.

http://youtu.be/xWEvgovJ4pg

En el mundo hispano LUIS MIGUEL convirtió ‘All be myself’ en ‘Perdóname’.

IL DIVO también se fijó en el tema de Eric Carmen.

http://youtu.be/3uAAOAu8X48

En el cine pudimos oír esta canción en la película ‘DIARIO DE BRIDGET JONES’. La cantante australiana JAMIE O’NEAL fue la encargada de interpretarla.

El cantante, guitarrista, teclista y compositor ERIC HOWARD CARMEN nació en Cleveland, dentro del estado de Ohio, en 1949. Tras una formación clásica en violín y piano, unas clases de guitarra le encaminaron hacia el mundo de la música ligera. Su carrera comenzó cuando tenía 18 años como vocalista y líder del grupo The Raspberries. Sus integrantes tuvieron mucho éxito con temas con claras influencias de The beatles, The Who y The Beach Boys. Vendieron millones de discos con  ‘Go all the way’ (1972).

A mediados de los setenta optó con subir a los escenarios en solitario. Fue entonces cuando surgió ‘All by myself’, acompañada de ‘Never gonna fall in love’, que ocupaba la cara B del single y que también tuvo mucha repercusión. Otro gran éxito lo constituyeron ‘Hungry eyes’ (1987) que se incluyó en la banda sonora de ‘Dirty Dancing’, y ‘Make me lose control’ (1988).

En 2005 Carmen volvió a refundar The Raspberries con la formación original de los setenta para actuar como teloneros de Bruce Springsteen.

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Post tags: Celine Dion, Cleveland, Diario de Bridget Jones, Frank Sinatra, Il Divo, Jamie O’Neal, Luis Miguel, Ohio, Rachmaninoff, Sheryl Crow

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‘Rama lama ding dong’ nació en 1958 de la mano de The Edsels, un quinteto de Cleveland que tomó su nombre de un modelo de coche por entonces sacado al mercado por Ford. Fue su único éxito que se recuerda en la actualidad, aunque más por la versión que publicó Rocky Sharpe & The Replays en 1979.

Su logrado clon dio un nuevo impulso al género gracias a un sonido fresco y dinámico que sorprendentemente triunfó en plena época punk o new wave, vendiéndose casi 250.000 copias sólo en Gran Bretaña

http://youtu.be/Ooll8gfuWzE

Rama lama ding dong 
Rama lama ding dong 
Rama lama ding dong
Rama lama ding dong… 

Oh, oh, oh tengo una chica que
me vuelve loco
me hace tan feliz, es mi amor de verdad 
oh, oh, oh ella se llama así rama lama ding dong

La miran al pasar
pero ella es para mí, es mi amor de verdad 
su nombre llama, llama la atención 
y sus caderas causan sensación 

Si entramos juntos a algún lugar 
su sonrisa te asombrara 
oh, oh, oh tengo una chica que
me vuelve loco
me hace tan feliz, es mi amor de verdad 

Rama lama ding dong
Rama lama ding dong
oh, oh, oh ella se llama rama lama ding dong 
la miran al pasar
pero ella es para mí, es mi amor de verdad 

La publicidad ha recurrido varias veces a este tema para vender los productos más variopintos. Pero quizá el más conocido por nuestros lares fue realizado por la compañía telefónica Euskaltel con la intención de difundir una tarifa plana. Tituló la canción ‘Llámala, ding dong’.

VERSIONES

Lógicamente Rocky Sharpe and The Replays no fueron lo únicos que se fijaron en ‘Rama lama ding dong’. Los covers son innumerables, incluidos en castellano. En España fue muy conocida la revisión que firmó TENNESSE.

También la interpretó en español el madrileño SANTAFLOW.

http://youtu.be/SAu5pzIRvv0

Y LAS SEVENTIES.

También los chavales de 3+2.

Hay muchas más, pero para terminar convendría escuchar la original de THE EDSELS.

ROCKY SHARPE AND THE REPLAYS fue fundado en la ciudad británica de Sussex a finales de los setenta por Robert Podsiadly, Jan Podsiadly, Helen Highwater y Dickie Hart. Como respaldo instrumental contaban con un grupo cambiante llamado The Top-Liners.

Su éxito llegó en 1978 de la mano de ‘Rama lama ding dong’, al que luego siguieron oras versiones de clásicos como ‘Imagination’, ‘Love will make you fall in school’, ‘Never’, ‘Teenager in love’, ‘Shout, shout! (knock yourself out)’, ‘Come on let’s go’…

Su revival doo woop y del du-duá de los años cincuenta se prolongó –con varios cambios en su la formación– durante un lustro hasta que la falta de resultados comerciales hizo que surgieran discrepancias en el seno y decidieran disolverse. Cerraron su carrera en 1984 con cuatro LP’s y 37 singles en el mercado.

Aunque su producción en algunos momentos resultó hasta empalagosa, lo cierto es que dieron a conocer el du-duá a generaciones que no correspondían al tiempo en que nació el estilo.

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Post tags: 3+2, Cleveland, Euskaltel, Las Seventies, Santaflow, Tennesse, The Edsels

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