Su nueva aventura discográfica debía, obligatoriamente, estar condecorada con un éxito de ventas. El historial de sus componentes no podía permitir algo distinto a un top ten. El quinteto se encerró en los estudios Avatar de Nueva York con el objetivo de emprender un camino alejado de la electrónica. Su apuesta por las raíces del rock del pasado les llevó al puesto noveno de la listas de éxitos norteamericana Billboard, la Biblia música de aquellos lares.(...)
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Lo lograron gracias a clásicos. Así, entre otros hits del pasado, optaron por rejuvenecer el famoso ‘Get it on (Bang a gong)’ de Tyrannosaurus Rex (T. Rex), al que en 1971 el fallecido cantante glam inglés Marc Bolan puso la voz inicial tras componerla.

En ‘Get it on (Bang a gong)’ Palmer pudo rentabilizar su potente voz y crear un tema que pronto destacó por su musicalidad. Además, este tema caliente estuvo a la altura de la inmensa calidad que atesoraban los miembros de la superbanda The Power Station y también de sus querencias rockeras. La versión fue tan fresca y sensual como la original, pura dosis de fuerza descomunal para plasmar una lírica llena de metáforas y significados oscuros que habla, con doble sentido, sobre sexo.

La guitarra de Andy Taylor y su estilo ‘in your face’, junto con el bajo metálico de John Taylor, rodean la erótica voz de Robert Palmer mientras Tony Thompson, también con el bajo, aporta el estruendo que adorna la composición. Destaca sobretodo la poderosa instrumentación del tema. El poder visceral de la versión de 1985 supera el espíritu ligero y sensual de la original, a su vez inspirada en su parte instrumental en ‘Little Queenie’ de Chuck Berry.

La obra estaba inicialmente destinada a convertirse en un homenaje a la modelo Bebe Buell (la madre de Liv Tyler), quien por aquel entonces era pareja de John Taylor. Pero al romperse esta relación, esta idea se abandonó. También estaba previsto que Bebe Buell fuera miembro del grupo, aunque finalmente fue sustituida por Robert Palmer.

El videoclip promocional, realizado por Terence Donovan, reafirmaba la imagen de Palmer como un hombre con poder sobre las mujeres. El vocalista británico, vestido con traje y corbata, una estética poco rockera, se presentaba al frente de un batallón de modelos enamoradas de él. Una visión un tanto machista.

LETRA

Bueno eres obscena y dulce
vestida de negro, no mires hacia atrás y te amo
eres obscena y dulce, oh sí
Bienm eres delgada y eres débil
tienes los dientes de la hydra sobre ti

Eres obscena dulce y eres mi chica

Entrégate, excítate, entrégate
entrégate, excítate, entrégate

Bien estás construida como un coche
tienes tapacubos (pezones) de aureola de diamante estelar
estás construida como un coche, oh sí

Bien tú eres una joven indomable
ésa es la verdad, con tu capa llena de águilas
eres obscena dulce y eres mi chica

Entrégate, excítate, entrégate
entrégate, excítate, entrégate

Bueno eres como el viento salvaje
tienes el blues en tus zapatos y tus medias

Bien estás construida como un coche
tienes tapacubos (pezones) de aureola de diamante estelar
estás construida como un coche, oh sí

Eres obscena dulce y eres mi chica

Entrégate, excítate, entrégate
entrégate, excítate, entrégate

Bueno eres obscena y dulce
vestida de negro, no mires hacia atrás y te amo
eres obscena y dulce, oh sí

Bien bailas cuando andas
así que vamos a bailar, arriésgate, entiéndeme
eres obscena dulce y eres mi chica

Entrégate, excítate, entrégate
entrégate, excítate, entrégate
entrégate, excítate, entrégate

Entrégate, excítate, entrégate
entrégate, excítate, entrégate

Entrégate, excítate, entrégate
Entrégate, excítate, entrégate

Nena
elígeme, por un rato, todavía estoy pensando

VERSIONES

Obligado es comparar las interpretaciones de The Power Station y de TYRANNOSAURUS REX. He aquí la original del cuarteto británico encabezado por Bolan. Sin duda genial.

El genial guitarrista mexicano CARLOS SANTANA siempre se ha caracterizado por dar su punto de vista a temas fundamentales del rock. La voz la puso el británico Gavin Rossdale.

El grupo de pop de los 70-80 BLONDIE incorporó asimismo a su repertorio el tema que analizamos hoy. En esta versión en directo grabada en 1979 en Asbury Park, Nueva York, su líder Debbie Harris se llevó todo el protagonismo, aunque no fue una de sus mejores interpretaciones.

Más recientemente, en 2009, el conjuno alemán con influencias del estilo glam rock CINEMA BIZARRE quiso darle un toque personal a ‘Get it on’. En mi opinión, el resultado es dudoso.

WITCH QUEEN, el grupo de estudio ensamblado por Gino Soccio y producido por Peter Alves, optó por reconvertir el tema para destinarlo a las discotecas. Corría el año 1979.

THE POWER STATION surgió de forma casual en 1985, sin que sus integrantes se lo propusieran. Durante una reunión de amigos en la que participaron los dos Taylor, Thompson y Edwards decidieron realizar una maqueta con la versión de ‘Get it on’. Quedaron tan satisfechos de la conjunción de sus talentos que optaron por comercializar el tema.

El grupo había quedado constituido, pero faltaba un nombre. Inicialmente se barajó la posibilidad de llamarlo Big Brother, utilizando un cantante distinto para cada uno de los clásicos que incluiría el LP. Incluso llegaron a contactar con Mick Jagger o Billy Idol.

Robert Palmer fue el primer vocalista convocado. Tras autoofrecerse, interpretó ‘Get it on’ y la simbiosis que surgió con el resto de los miembros de la banda finalmente les convenció de que el británico debía ser el cantante fijo. Fue el nacimiento de The Power Station, finalmente integrado por Palmer, John Taylor (bajo), Andy Taylor (guitarra), Tony Thompson (batería) y Bernard Edwards (bajo).

El LP de debut, una mezcla de covers y canciones propias, fue lanzado con gran éxito en las listas de ventas. ‘Some like it hot’, el primer single, llegó al sexto lugar en Billboard. El segundo, ‘Get it on (Bang a gong)’, confirmó la buena acogida del público, al que también le gustaron otros temas como ‘Communication’ o ‘Go to zero’.

Pero, sorprendentemente, cuando ya se había planificado una gira mundial, Palmer decidió reemprender su carrera en solitario, aunque volvió al año siguiente para registrar un nuevo disco. Este trabajo, titulado ‘Living in fear’, no tuvo tanta repercusión y acabó la historia de The Power Station.

Esta macrobanda no hubiera sido posible sin la crisis que sufrió Duran Duran en 1984, cuando el conjunto liderado por Simon LeBon decidió tomarse un período de descanso para experimentar y desarrollar trabajos alternativos. En este tiempo surgieron de su seno dos bandas: The Power Station y Arcadia. La segunda elaboró música parecida a la de Duran Duran y estuvo integrada por LeBon, Nick Rhodes y Roger Taylor. Triunfó con el single ‘Election day’, incluido en su único LP ‘So red the rose’ (1985), en el que colaboraron grandes artistas como David Gilmour, Sting o Carlos Alomar.

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La aceptación de ‘Lola’ fue tal que reimpulsó la carrera de la banda y le permitió controlar su producción discográfica mediante la construcción de un estudio propio en Londres, desde donde consiguieron autonomía creativa y administrativa sobre su obra.

Tras un período de sequía musical, la salida al mercado de ‘Lola’ en 1970 supuso el relanzamiento del grupo con un número uno instantáneo en las listas de todo el planeta. Les puso de nuevo en el punto de mira del público. Asimismo les abrió definitivamente las puertas norteamericanas después de que el sindicato de músicos les prohibiera actuar desde 1965.

La magia de ‘Lola’ surgió tras el veto estadounidense, que les llevó a suspender giras y a encerrarse en un estudio para labrar su nuevo trabajo. Brotó un pop sincero que derivó en clásico, en un tema imprescindible en todos sus conciertos. Destacó por sus armonías, que emanan tanto calidad y elegancia como contundencia.

Su autor oficial es el líder de ‘The Kinks’, Ray Davies, y nos relata un encuentro romántico entre un joven y un travesti que conoce en una discoteca del Soho londinense. Al parecer se basa en una experiencia real de una noche loca del manager del grupo, Robert Wace, a la que Davis incorporó una letra que hacía gala de su gran habilidad parar manejar el humor, la ironía y el sarcasmo. ‘Lola’ puede ser una de las primeras canciones comerciales que se dedicó a la transexualidad.

En el libro ‘The Kinks: la biografía oficial’, Ray Davies sostiene que Wace había estado bailando con una chica morena toda una noche. Al parecer, cuando allá por las seis de la mañana a la bella dama comenzó a salirle la barba quedó en evidencia el error. Pero para entonces todos estaban lo bastante borrachos como para que la sorpresa ya no importara. Vive y deja vivir, pensaron tal vez.

Sin desmerecer la lírica de la historia de la chica que no era tal chica, lo que realmente enganchó a la masa fue el estribillo, tremendamente pegadizo e incitador para que tomemos parte en los coros. Hay controversias sobre su firma. Dave Davies, hermano de Ray, sostiene que la melodía y los riffs de guitarra son suyos. Sin duda, es una disputa sobre los royaltys que aún no parece resuelta.

En la letra original se hacía referencia a la Coca-Cola, algo que no gustó a la marca de refrescos norteamericana, que exigió un cambio en la prosa y Coca-Cola pasó a ser Cherry-Cola. Sin embargo, paradojas de la vida décadas después la empresa pagó una fortuna a Davies por una campaña publicitaria con esta canción como fondo.

También la BBC prohibió ‘Lola’ por la referencia a la bebida carbonatada de la chispa de la vida. La cadena estatal británica se negaba a citar nombres de productos comerciales por su política de publicidad. Sin embargo, en directo The Kinks utilizaban la versión original en bastantes ocasiones.

http://youtu.be/nVXmMMSo47s

La encontré en un club del bajo Soho
donde pedís champán y te dan algo
con gusto a Coca-Cola

Ella me sacó a bailar
y me dijo con voz grave
mi nombre es Lola

Debo decir que no soy el tipo
más fuerte del mundo
y cuando me apretó en la pista
casi me rompe la espalda

Tampoco soy el tipo
más listo del mundo
pero no entendí bien por qué
caminaba como chico
y hablaba como un señor
así que tomamos champán y bailamos
entre lamparitas que imitaban a velas

Después me sentó en su falda
y dijo: nene vamos a mi casa
Se sabe que no soy el tipo
más apasionado del mundo, pero casi
me desmayo de emoción

Cuando llegamos
de la borrachera me caí al suelo
y quedé a cuatro patas
y la miré desde ahí

Así era como yo quería estar
y siempre quiero estar
así para mi Lola

Lola se reía
me agarró la mano
y dijo: nene te voy a hacer hombre

Claro, yo no era el tipo
más experto del mundo,
la verdad ni siquiera
había besado a ninguna

Las chicas pueden ser hombres
los hombres pueden ser chicas
es una confusión para todo el mundo
menos para Lola

En fin, no soy el tipo
más macho del mundo
pero ser hombre me gusta
y a Lola también

VERSIONES

Es muy reseñable la revisión en castellano que hicieron los murcianos de M-CLAN.

A nivel internacional destaca la interpretación de ROBBIE WILLIAMS. Fue en 2007 con motivo del cuarenta aniversario de BBC Radio.

La banda inglesa de ska BAD MANNERS la incorporó a su discografía en 1993.

MADNESS hizo lo propio en 2005.

Existe un número incontable de covers a lo largo de todo el planeta, como, por ejemplo, los firmados por el griego Paschalis en 1972, Don Fardon en 1974, Nicky Thomas en el mismo año, The Raincoats en 1979, Cud en 1989, el alemán Heinz Rudolf Kunze, Weird Al Yankovic, Andy Taylor en 1990, Mollies Revenge en 1997, Damon Albarn en 2000, Thunder, Natural Born Hippies, Dana Baitz, Jan Rot, McFly & Busted, Travis, Widespread Panic, Leela…

THE KINKS surgió en 1963 en el área de Muswell Hill, al norte de Londres, de la mano de los hermanos Ray (cantante principal, guitarra rítmica) y Dave Davies (guitarra principal, voz). Junto a ellos, con el nombre de The Ravens participaron en la génesis Peter Quaife (bajo, voz) y Mick Avory (batería, percusión), aunque luego fueron reemplazados por John Dalton –en 1969– y Bob Henrit –1984–, respectivamente. A su vez Dalton se marchó para dejar sitio a Jim Rodford en 1978, mientras que los teclistas Nicky Hopkins, John Gosling e Ian Gibbons acompañaron a la banda durante las sesiones de grabación a lo largo de su dilatada trayectoria.

Ya con su tercer single –’You really got me’–, alcanzaron un éxito internacional cuando sólo llevaban un año de andadura por el camino del rock & roll con fusiones de rhythm & blues. El disco causó un gran revuelo entre los críticos radiofónicos y de la prensa especializada, que destacaron su sonido innovador al ser considerado el primer tema de hard rock de la historia.

Le siguieron otras composiciones de éxito como ‘All day and all of the night’. ‘A well respected man’, ‘Dedicated follower’, ‘Sunny afternoon’, ‘Session man’, ‘Waterloo sunset’, ‘Death of a clown’, ‘Days’, etcétera. Su fama y prestigio eran ya mundiales.

No obstante, su música varió con el tiempo y, obsesionados por romper el veto estadounidense, miraron hacia el otro lado del Atlántico con un pop más sosegado y teatral, que a la postre les hizo atravesar un bache. La mala racha acabó con la publicación de ‘Lola’, el mayor éxito del conjunto desde su formación.

Desde entonces su carrera se mantuvo estable hasta que en 1996 tocaron juntos por última vez. Durante 2006 se especuló sobre una supuesta reunión. Nunca se plasmó.

The Kinks ha sido uno de los grupos de rock mas influyentes de toda la historia. De la mano, sin duda, de los hermanos Davies, que permanecieron al frente durante más de 32 años pese a los constantes altibajos que sufría su relación personal. Su música recogió influencias de una amplia gama de géneros y quizás ése fue su secreto.

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