En agosto de 1933 -sobre la una de la madrugada- Arthur Grant, estudiante de veterinaria, volvía a casa en su moto cuando, de repente, se le apareció una criatura extraña a la que estuvo a punto de embestir. Su descripción hablaba de un ser de entre cuatro y seis metros.

Inmediatamente saltó de la moto, pero el bicho se había sumergido ya a toda velocidad.

La hora y la historia evidentemente abonaban una justificación imaginativa o chusca para un accidente de moto: Justo unos días antes, George Spicer y señora habían apreciado una extraña forma de animal cruzando la carretera por delante de su coche, de tamaño impreciso (entre 1 y 8 metros, supongo que marido y mujer recibieron distinto impacto de la visión), cuello estrecho, con ondulaciones y larguísimo, tanto como el ancho de la carretera (3 ó 4 metros), sin extremidades aparentemente, quizá por la rápida zambullida.

Tiempo después, en septiembre de 1934, El Noticiero Bilbaíno se hacía eco del cachondeo que Nessie provocaba en fiestas populares, tras haber sido profusamente divulgada la historia durante todo el año.

Y marketing sobre marketing, alguno jugó con la historia:

Pues ahí seguimos. Ochenta años después se ha conseguido que se siga hablando del Monstruo del Lago Ness, primigenia serpiente de verano.

El cortejo fúnebre de Gusty Spence, fundador de la Ulster Volunteer Force (UVF), está a punto de pasar por aquí. De terrorista -pro Reino Unido frente a los del IRA y cía- pasó luego a mediar para conseguir la paz. Ha muerto a los 78 años. Ojalá enterremos aquí a los terroristas de viejos, y a los no terroristas también.

Pero bueno, yo -frívolo que soy- a lo mío: hacía tiempo que no veía una vespa tan mod y rechula. Creo que el fotógrafo, Cathal McNaughton, ha dejado detrás la pintada para justificar que le habían enviado a cubrir la historia. En realidad, la foto está hecha para que luzca la moto, y la parafernalia británica es un simple adorno ¿no? (Aunque llevar esas dianas en el Ulster tiene miga)

En la nueva entrega de la serie, Harry Potter y las reliquias de la muerte (“Harry Potter and the Deathly Hallows: Part 1”) , que se estrena este viernes 19 de noviembre en todo el mundo, sale esta preciosa Royal Enfield Bullet de 500 cc con sidecar. Inglesísima (o india, claro, la Commonwealth…), con algún detalle “moderno”, como los frenos de disco delanteros, aluminio y fibra de carbono en el sidecar… Bonita ¿eh?, pues si te gusta, te la puedes comprar por £6,578 (7,737€, un número mágico). Watsonian-Squire, uno de los últimos fabricantes de sidecares, te la ofrece.

Mercadillo de Camden, Londres. ¿Qué mejor asiento que media vieja scooter con una barrita y buena compañía?

Los talibanes usan en Afganistán un arma de guerra que difícilmente pueden superar las tropas aliadas: las Honda fabricadas en China y mantenidas y modificadas por los mecánicos de la zona.

Por si el prestigio de estas máquinas no fuera ya suficiente, la leyenda afirma que el propio Mulá Omar, el hombre más perseguido por EEUU y líder talibán máximo ahora en Afganistán, huyó de las tropas occidentales a lomos de una de ellas, lo que magnifica su dimensión mítica.

Tras los atentados del 11 de septiembre, EE UU puso precio -10 millones de dólares, unos 7 millones de euros, a su cabeza.

La NPR (National Public Radio) norteamericana entrevistaba hace unos años -en el 2007- a un mecánico que declaraba que dos tercios de sus clientes eran talibanes. Si controláis un poquillo de inglés aquí podéis oirlo e ilustraros al respecto: lo bien que pagan si les deja las motos finas “para trabajar”, los accesorios que le meten -bocinas ensordecedoras para avisar de los controles de la policía, mantas para hacer más confortable el asiento…-, las balas que se encuentra de vez en cuando incrustadas en el motor…

Ni el propio príncipe Enrique de Inglaterra -el hijo de Carlos y Diana-, cuando estuvo destinado en el frente afgano, pudo sustraerse al atractivo de una de estas Honda, abandonada en el desierto:

Conociendo el terreno y con estos cacharros, que pueden subir por donde suba una cabra, con dos tíos armados de kalashnikov, granadas y walkie-talkies, no les arriendo la ganancia a los Humvee y demás trasto-blindados americanos, británicos… y ¡ay! españoles.