La alergia a determinados alimentos es un problema sanitario importante y, adem\u00e1s, en crecimiento en ni\u00f1os y adolescentes. En Espa\u00f1a, el 14% de los ni\u00f1os tiene alguna alergia, y el porcentaje est\u00e1 creciendo. Ruchi Gupta y sus colegas, de la Universidad del Noroeste en Chicago, nos dicen que en 2010, las alergias alimentarias, solo las alimentarias, afectan al 8% de los ni\u00f1os en Estados Unidos. Mencionan que la bibliograf\u00eda sobre estas alergias es desconcertante pues el n\u00famero de ni\u00f1os que la sufren var\u00eda a nivel regional. Es decir, que aunque no se sepa la raz\u00f3n, la distribuci\u00f3n no es uniforme en la geograf\u00eda de Estados Unidos. Y se proponen encontrar la causa.<\/p>\n
Eligen hogares con, por lo menos, una persona menor de 18 a\u00f1os y, los adultos, rellenan y entregan una encuesta sobre las alergias a los alimentos de los ni\u00f1os y j\u00f3venes, sus s\u00edntomas y su gravedad. A trav\u00e9s del c\u00f3digo postal de cada hogar, los autores conocen su situaci\u00f3n geogr\u00e1fica as\u00ed como su demograf\u00eda, econom\u00eda y dem\u00e1s datos. En total, analizan a 38465 ni\u00f1os y j\u00f3venes menores de 18 a\u00f1os, la mitad ni\u00f1as, y con una edad media de 8.5 a\u00f1os.<\/p>\n
La presencia de las alergias alimentar\u00edas va desde el 6.2% en \u00e1reas rurales hasta el 9.8% en \u00e1reas urbanas, un 50% m\u00e1s. Adem\u00e1s, el aumento es gradual: \u00e1rea rural con el m\u00ednimo, \u00e1rea suburbana, periferia y \u00e1rea urbana con el m\u00e1ximo. Y no cuentan la raza, el sexo, la edad o los ingresos econ\u00f3micos. Los resultados son parecidos cuando tratan de diferentes alimentos: la alergia a los cacahuetes se da en el 2.8% de los ni\u00f1os de ciudad frente al 1.3% en los ni\u00f1os de \u00e1reas rurales; al marisco, 2.4% en ciudad y 0.8% en el campo. Seg\u00fan comenta Gupta, la presencia de otras alergias mantiene parecida distribuci\u00f3n. As\u00ed ocurre con el asma, el eccema, la rinitis al\u00e9rgica o la conjuntivitis.<\/p>\n
Por tanto, los ni\u00f1os de ciudad tienen m\u00e1s del doble de probabilidades de sufrir alergia a los alimentos que los ni\u00f1os del campo. Los investigadores no conocen el por qu\u00e9 de esta diferencia. Quiz\u00e1 la exposici\u00f3n en una edad temprana a las bacterias de las \u00e1reas rurales prepara al sistema inmunitario y evita la hipersensibilidad posterior que da lugar a las alergias. O, tambi\u00e9n es posible que los contaminantes presentes en las ciudades disparen el sistema inmunitario contra alimentos que, en principio, no suponen un peligro para el organismo. Quien sabe; hay mucho que hacer.<\/p>\n
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*Gupta, R.S. y 5 colaboradores. 2012. Geographic variability of childhood food allergy in the United States. Clinical Pediatrics DOI:10.1177\/0009922812448526<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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