Entre 1997 y 2010, en Estados Unidos y seg\u00fan datos que nos dan Crystal Smith-Spangler y su grupo, de la Universidad de Stanford, las ventas de alimentos org\u00e1nicos han crecido de 3600 a 26700 millones de d\u00f3lares. Aunque los precios var\u00edan seg\u00fan producto y establecimiento, en general, los consumidores est\u00e1n dispuestos a pagar incluso el doble por un alimento que se diga org\u00e1nico frente al convencional. Hay quien apunta que su mayor precio hace pensar a muchos consumidores que son mejores y m\u00e1s sanos.<\/p>\n
Para que un alimento se considere org\u00e1nico, y teniendo en cuenta que las especificaciones cambian seg\u00fan la reglamentaci\u00f3n de cada pa\u00eds, debe ser cultivado sin pesticidas, abonos artificiales, antibi\u00f3ticos y hormonas. Adem\u00e1s, se deben cultivar en el exterior, a la luz del sol y al aire libre. Deben ser conservados y preparados sin radiaciones ni aditivos qu\u00edmicos, y no deben ser variedades modificadas gen\u00e9ticamente.<\/p>\n
Cuando el consumidor elige alimentos org\u00e1nicos lo hace, quiz\u00e1, por los efectos m\u00ednimos que su cultivo tiene sobre el entorno, porque son m\u00e1s sanos para nuestra especie y para el ecosistema o, simplemente, porque los siente m\u00e1s sabrosos. En el estudio de Crystal Smith-Spangler se hace una revisi\u00f3n exhaustiva de lo publicado hasta ahora sobre las caracter\u00edsticas nutricionales, de salud y de seguridad de los alimentos org\u00e1nicos en comparaci\u00f3n con los convencionales.<\/p>\n
Despu\u00e9s de localizar y repasar los trabajos publicados sobre este tema entre 1966 y 2011, seleccionan 17 sobre los efectos de los alimentos org\u00e1nicos sobre nuestra especie, y 223 sobre el an\u00e1lisis de nutrientes y contaminantes en alimentos org\u00e1nicos.<\/p>\n
Solo dos de los trabajos tratan de efectos en ni\u00f1os y en ambos se demuestra que tienen menos pesticidas en la orina los que consumen alimentos org\u00e1nicos. Sin embargo, en los estudios con ni\u00f1os faltan datos a m\u00e1s largo plazo; los trabajos van desde una edad de pocos d\u00edas hasta los dos a\u00f1os y siguen m\u00e1s all\u00e1. En general y a cualquier edad, hay un 30% menos de riesgo de presencia de pesticidas consumiendo org\u00e1nicos, aunque estos no est\u00e1n 100% libres de pesticidas. Por otra parte, no hay diferencias en contenido en nutrientes, en adultos y excepto el f\u00f3sforo, en suero, orina, leche y semen.<\/p>\n
En resumen, los alimentos org\u00e1nicos reducen el riesgo de exposici\u00f3n a pesticidas pero no hay evidencias de que tengan una composici\u00f3n distinta en nutrientes respecto a los alimentos convencionales.<\/p>\n
Conclusi\u00f3n apoyada por muchos estudios, seg\u00fan Crystal Smith-Spangler, pero este asunto no es tan sencillo. Hace solo unas semanas se ha publicado un trabajo, dirigido por Aurelice Oliveira, de la Universidad federal de Cear\u00e1, en Brasil, comparando algunos componentes de los tomates org\u00e1nicos y compar\u00e1ndolos con los tomates convencionales. Parten de la hip\u00f3tesis de que el cultivo org\u00e1nico es m\u00e1s duro para las plantas, m\u00e1s estresante y, por tanto, en su composici\u00f3n deben abundar los compuestos que sirven para aliviarlo, en concreto, los antioxidantes.<\/p>\n
Consiguen los tomates de dos granjas, una de cultivo org\u00e1nico y la otra convencional, situadas a 1.5 kil\u00f3metros unos de otra y, por tanto, con todas las variables del entorno muy parecidas. Despu\u00e9s de los an\u00e1lisis correspondientes, los autores observan que los tomates convencionales pesan, de media, un 40% m\u00e1s que los org\u00e1nicos. Algunos compuestos antioxidantes como los flavonoides, con un 40%, o la vitamina C, con un 55%, aparecen en mayor concentraci\u00f3n en los tomates org\u00e1nicos, aunque hay otros, como las antocianinas, tambi\u00e9n antioxidantes, que abundan en un 60% m\u00e1s en los tomates convencionales. Tambi\u00e9n hay algunas actividades de enzimas antioxidantes, como la peroxidaci\u00f3n de l\u00edpidos, que se doblan, o la super\u00f3xido dismutasa, que se multiplica por cinco, que se dan m\u00e1s en los tomates org\u00e1nicos.<\/p>\n
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*Oliveira, A.B. y 5 colaboradores. 2013. The impact of organic farming on quality of tomatoes is associated to increase oxidative stress during fruit development. PLoS ONE 8: e56354<\/p>\n
*Smith-Spangler, C. y 11 colaboradores. Are organic foods safer or healthier than conventional alternatives? Annals of Internal Medicine 157: 348-39-66.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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