El autocontrol de ideas y acciones es importante para conseguir nuestros objetivos, evitar el estr\u00e9s y mantener el bienestar. Sin embargo, la capacidad de conservar el autocontrol es limitada y disminuye con el uso. Una hip\u00f3tesis sobre la p\u00e9rdida del autocontrol propone que consume energ\u00eda y, por tanto, depende del metabolismo de carbohidratos. Por tanto, se puede suponer que la toma de carbohidratos debe mejorar el autocontrol. Esta hip\u00f3tesis es la que han estudiado Daniel Molden y su grupo, de la Universidad del Noroeste en Evanston, en Estados Unidos.<\/p>\n
Molden plantea cuatro experimentos relacionando el metabolismo de la glucosa, como mol\u00e9cula que proporciona energ\u00eda y procede carbohidratos, con la mejora o deterioro del autocontrol. En el primer experimento, trabaja con 85 universitarios, de ellos 52 son mujeres, y con una edad media de 19.28 a\u00f1os. A todos ellos se les mide la glucosa en sangre antes y despu\u00e9s del experimento. Forman dos grupos y uno de ellos cumplir\u00e1 una tarea relativamente sencilla, tachar todas las letras \u201ce\u201d de un texto. El segundo grupo har\u00e1 una tarea parecida pero algo m\u00e1s complicada como es tachar las letras \u201ce\u201d, excepto las que est\u00e1n junto a otra vocal. Despu\u00e9s todos los voluntarios deben construir palabras con siete letras que les proporcionan los investigadores. Se supone que los que han realizado la tarea m\u00e1s complicada tendr\u00e1n menos autocontrol y, por tanto, aguantar\u00e1n menos tiempo construyendo palabras.<\/p>\n
Los resultados no muestran cambios en la cantidad de glucosa en sangre en ninguno de los dos grupos. Es decir, que no hay metabolismo de carbohidratos detectable ni diferente seg\u00fan el nivel de autocontrol.<\/p>\n
En el segundo experimento, parecido al anterior en cuanto al procedimiento de provocar m\u00e1s o menos autocontrol, se da a la mitad de los voluntarios un vaso con 25 mililitros de una soluci\u00f3n al 6.4% de az\u00facar y a la otra mitad, un vaso con una disoluci\u00f3n sin az\u00facar y con un edulcorante. Se supone que, si interviene el metabolismo de carbohidratos en relaci\u00f3n con el autocontrol, los que toman az\u00facar tendr\u00e1n m\u00e1s autocontrol. Pues bien, no hay diferencias en el autocontrol entre los que toman az\u00facar y los que toman edulcorante. Sin embargo, ambos grupos tienen m\u00e1s autocontrol cuando toman algo dulce que cuando no toman nada. Ser\u00eda, nos dice Molden, un mecanismo que tiene que ver con algo dulce y no con el metabolismo de carbohidratos. Es m\u00e1s, en el tercer experimento los voluntarios ni siquiera tragan el l\u00edquido con el az\u00facar, simplemente se enjuagan la boca con \u00e9l, y los resultados son los mismos.<\/p>\n
No son los carbohidratos los que mejoran el autocontrol, es alg\u00fan otro mecanismo que, quiz\u00e1, partiendo de la activaci\u00f3n, por algo dulce, de terminales en la boca, llevan la informaci\u00f3n al cerebro y es all\u00ed, en el sistema nervioso central, donde se ponen en marcha los mecanismos del autocontrol.<\/p>\n
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*Molden, D.C. y 6 colaboradores. 2012. Motivational versus metabolic effects of carbohydrates on self-control. Psychological Science 23: 1137-114.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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