Vivimos en una sociedad que nos lleva a reducir nuestras horas de sue\u00f1o y a estar activo cuando, seg\u00fan nuestro ritmo diario, nuestro sue\u00f1o deber\u00eda ser m\u00e1s profundo. Como dato, en Espa\u00f1a y en 2006 se dorm\u00eda una media de siete horas y media. Esta falta de sue\u00f1o provoca somnolencia y es la causa de accidentes, especialmente de accidentes de tr\u00e1fico. Para evitarlos, Jacques Taillard y sus colegas, de la Universidad de Burdeos, nos cuentan que, seg\u00fan investigaciones previas, el caf\u00e9 y la siesta son las herramientas m\u00e1s efectivas en ensayos reales de conducci\u00f3n de veh\u00edculos con somnolencia. Pero, a pesar del sue\u00f1o, el 46% de los conductores con falta de dormir no paran para tomar caf\u00e9 o descansar un rato. A veces, la excusa es lo lejos que est\u00e1 el \u00e1rea de servicio o, incluso, el no ser conscientes del sue\u00f1o y el cansancio que tienen. Y, como mejor soluci\u00f3n, encienden la radio o abren la ventanilla. En conclusi\u00f3n, los autores sugieren que desarrollar medidas contra el sue\u00f1o en la conducci\u00f3n deber\u00eda uno de los objetivos prioritarios en salud p\u00fablica.<\/p>\n
Por otra parte, Gaillard nos explica que las c\u00e9lulas fotosensibles ganglionares de la retina, que tienen el fotopigmento melanopsina, responden directamente a la luz azul. Llevan la informaci\u00f3n al cerebro por el llamado n\u00facleo supraquiasm\u00e1tico, que es donde se localiza nuestro reloj interno, hasta el \u00e1rea central cerebral que regula tanto la excitaci\u00f3n como el despertar. Tambi\u00e9n sabemos que la exposici\u00f3n contin\u00faa a la luz azul, aunque sea de baja intensidad, es eficaz, tanto objetiva como subjetivamente, para mantenernos alerta tanto a la ma\u00f1ana como a la noche. Los autores se preguntan si la exposici\u00f3n a una tenue luz azul ayudar\u00eda a mantenerse despiertos y atentos, y evitar as\u00ed los accidentes de tr\u00e1fico, a los conductores con sue\u00f1o.<\/p>\n
Planifican un experimento con 40 conductores voluntarios, todos hombres de 20 a 50 a\u00f1os de edad. Conducen 400 kil\u00f3metros por una autopista, de 1 a 5 de la madrugada, con una parada de 15 minutos a los 200 kil\u00f3metros, y toman, divididos en tres grupos, una exposici\u00f3n continua a luz azul, 200 miligramos de cafe\u00edna (Nescaf\u00e9) en dos veces, o placebo de cafe\u00edna (Nescaf\u00e9 descafeinado). Para cuantificar su atenci\u00f3n, y sus distracciones, durante la conducci\u00f3n, los investigadores apuntan cuantas veces pisan la l\u00ednea lateral de la autopista. Con el caf\u00e9 con cafe\u00edna, la media de toques a la l\u00ednea es de 12.51, con la luz azul es de 14.58, y con el placebo sin cafe\u00edna es de 24.42 veces. Por tanto, la luz azul es casi tan efectiva como la cafe\u00edna para evitar los errores por somnolencia en la conducci\u00f3n. Ahora hay que investigar lo mismo en mujeres y en una muestra mayor.<\/p>\n
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*Taillard, J. y 5 colaboradores. 2012. In-car nocturnal blue Light exposure improves motorway driving: A randomized controlled trial. PLoS one 7: e46750<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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