Hace unos meses se imparti\u00f3 en Bilbao, con el apoyo del Ayuntamiento, un Curso de Meditaci\u00f3n Trascendental. En el mail en el que se anunciaba el curso se dec\u00eda que la \u201cMeditaci\u00f3n Trascendental es sencilla, natural, sin esfuerzo y f\u00e1cil de aprender\u201d y, adem\u00e1s, que \u201cno es una religi\u00f3n o una filosof\u00eda, y tampoco requiere ning\u00fan cambio de estilo de vida.\u201d En el Paso 1 del curso se afirmaba que mejora \u201cel potencial mental, la salud, las relaciones sociales y promueve la paz mundial.\u201d El copyright del curso pertenece a la Fundaci\u00f3n Pa\u00eds Global Maharishi de la Paz Mundial. Fue en la India, en la d\u00e9cada de los cincuenta, cuando Maharishi Mahesh Yogi cre\u00f3 la t\u00e9cnica y e inici\u00f3 el movimiento de la Meditaci\u00f3n Trascendental.<\/p>\n
Como el m\u00e9todo del Gur\u00fa Maharishi est\u00e1 normalizado y todos los que lo han aprendido, m\u00e1s de cinco millones de personas en todo el mundo, lo siguen con fidelidad, permite investigar los efectos de la Meditaci\u00f3n Trascendental en grandes grupos y los resultados obtenidos son bastante fiables. Por ello, se han publicado, en los \u00faltimos 40 a\u00f1os, m\u00e1s de 600 trabajos en m\u00e1s de 100 revistas cient\u00edficas y producidos en unas 250 universidades y centros de investigaci\u00f3n de todo el mundo.<\/p>\n
Son Andrew Newberg y J. Iversen, de las universidades de Pennsylvania en Philadelphia y de Stanford respectivamente, quienes nos explican que las t\u00e9cnicas de meditaci\u00f3n pertenecen a dos categor\u00edas b\u00e1sicas. En la m\u00e1s sencilla, los practicantes intentan vaciar su entorno de distracciones y llegar con la mente vac\u00eda a un estado subjetivo sin espacio y sin tiempo. La segunda categor\u00eda de meditaci\u00f3n consiste en centrar la atenci\u00f3n en un objeto concreto, una imagen, una frase o una palabra (mantra) que llevan al practicante a una experiencia subjetiva de inmersi\u00f3n en el objeto de atenci\u00f3n.<\/p>\n
A esta segunda categor\u00eda, seg\u00fan algunos expertos, o, m\u00e1s bien, a una mezcla de ambas, pertenece la Meditaci\u00f3n Trascendental. Sin embargo, en los trabajos publicados sobre este asunto que he mencionado antes, a menudo es dif\u00edcil saber qu\u00e9 t\u00e9cnica de meditaci\u00f3n est\u00e1n estudiando. Por ejemplo, en la entrada sobre Meditaci\u00f3n Trascendental en Wikipedia, adem\u00e1s del Gur\u00fa Maharishi, aparece\u00a0 Paramahansa Yogananda que, lo dice all\u00ed, es un maestro de yoga.<\/p>\n
Entre los trabajos sobre Meditaci\u00f3n Trascendental que ofrecen resultados sobre un objetivo concreto est\u00e1 el de Carly Goldstein y su grupo, de la Universidad Estatal de Ohio en Kent, que revisa el uso de esta t\u00e9cnica para controlar la presi\u00f3n sangu\u00ednea. Despu\u00e9s de revisar diez art\u00edculos, llega a la conclusi\u00f3n de que la Meditaci\u00f3n Trascendental consigue reducciones significativas, desde el punto cl\u00ednico, en la presi\u00f3n sangu\u00ednea. Las personas que participan conocen la Meditaci\u00f3n Trascendental en el curso habitual de siete pasos y la practican dos veces a los d\u00edas habitualmente. Seg\u00fan los diferentes estudios, la bajada de tensi\u00f3n puede llegar a ser de hasta 12.7 mil\u00edmetros de mercurio en la sist\u00f3lica (la cifra alta) y de 8.1 en la diast\u00f3lica (la cifra baja). Repito, estos son los valores extremos.<\/p>\n
En cambio, Ravindra Nagendra y sus colegas, del Instituto Nacional de Salud Mental y Neurociencias de Bangalore, en la India, que revisan la influencia de la meditaci\u00f3n en el sue\u00f1o, no diferencian las t\u00e9cnicas, excepto la meditaci\u00f3n Vipassana. Enumeran los efectos de la meditaci\u00f3n sobre diferentes funciones del organismo que, directa o indirectamente, tienen que ver con el sue\u00f1o. As\u00ed, la Meditaci\u00f3n Trascendental se puede asociar con hiperventilaci\u00f3n, disminuci\u00f3n de la frecuencia card\u00edaca, el sue\u00f1o, los niveles de catecolaminas y cortisol, antecesores de la androsterona, hormonas de la hip\u00f3fisis y la tiroides, prolactina, serotonina, noradrenalina, reducci\u00f3n del estr\u00e9s,\u2026 Como ven, muchas funciones del organismo se ven afectadas por la meditaci\u00f3n trascendental, seg\u00fan esta revisi\u00f3n de Navendra.<\/p>\n
En resumen, seg\u00fan estas revisiones, la Meditaci\u00f3n Trascendental influye en la presi\u00f3n, sangu\u00ednea, el sue\u00f1o y en hormonas que, en general, tienen que ver con el estr\u00e9s. Y es el estr\u00e9s lo que quieren controlar los expertos en enfermedades cardiovasculares pues supone un riesgo para los enfermos. Vernon Barnes y David Orme-Johnson, de la Universidad de Ciencias de la Salud de Georgia en Augusta, en Estados Unidos, han revisado, por tanto, la influencia de la Meditaci\u00f3n Trascendental (por cierto, en este art\u00edculo la t\u00e9cnica de meditaci\u00f3n utilizada es marca registrada) en los factores de riesgo por estr\u00e9s de las enfermedades cardiovasculares. Como en los trabajos anteriores, la Meditaci\u00f3n Trascendental controla la presi\u00f3n sangu\u00ednea, el riesgo de arterioesclerosis y de anguina de pecho, la necesidad de atenci\u00f3n m\u00e9dica, la morbilidad y mortalidad e, incluso, el consumo de tabaco y alcohol.<\/p>\n
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*Barnes, V. & D.W. Orme-Johnson. 2012. Prevention and treatment of cardiovascular disease in adolescents and adults through the Trascendental Meditation\u00ae Program: A research review update. Current Hypertension Reviews 8: 1-16.<\/p>\n
*Goldstein, C.M. y 3 colaboradores. 2012. Current perspectivas on the use of meditation to reduce blood pressure. International Journal of Hypertension doi:10.1155\/2012\/578397<\/p>\n
*Navendra, R.P., N. Maruthai & B.M. Kutty. 2012. Meditation and its regulatory role on sleep. Frontiers in Neurology doi:10.3389\/fneur.2012.00054<\/p>\n
*Newberg, A.B. & J. Iversen. 2003. The neural basis of the complex mental task of meditation: neurotransmitter and neurochemical considerations. Medical Hypotheses 61: 282-291.<\/p>\n