Quien tiene alguna fobia, o varias, lo pasa fatal y eso lo sabemos todos porque todos tenemos alguna fobia, o varias. Para que una fobia funcione, o sea, d\u00e9 susto, debe tener un buen sistema de detecci\u00f3n de lo que nos da miedo, sistema que adem\u00e1s suele ser hiperactivo y muy atento a su objetivo. Vamos, que se busca con furia aquello que nos asusta. Es m\u00e1s, incluso aquello que quiz\u00e1 sea peligroso lo convertimos de inmediato en un peligro may\u00fasculo. Se ven los peligros que casi ni existen como extremos e inminentes. As\u00ed, las leyendas urbanas nos cuentan de ratas como conejos o serpientes tan largas como la manguera de un bombero. El miedo puede alterar el procesamiento de lo que percibimos, en este caso, de la informaci\u00f3n visual. Y no es el ojo el que miente, es el cerebro el que percibe err\u00f3neamente. Y esto es lo que van a estudiar, con ara\u00f1as y aracnof\u00f3bicos, Michael Vasey y su grupo de la Universidad Estatal de Ohio en Columbus.<\/p>\n
Participan 57 universitarios, con una edad media de 19.3 a\u00f1os, el 80% son mujeres y todos son aracnof\u00f3bicos diagnosticados. En el experimento se utilizan tar\u00e1ntulas de dos g\u00e9neros, Grammostola y Brachypelma, con reputaci\u00f3n de ser d\u00f3ciles y porque presentan diferencias apreciables de forma y, sobre todo, de tama\u00f1o que, en este caso, van de los 2.5 a los 15 cent\u00edmetrosdesde el extremo de las patas delanteras al extremo de las traseras. En cada sesi\u00f3n, los voluntarios a unos 4 metros de un recipiente de cristal que contiene la tar\u00e1ntula, se les pide que se acerquen a \u00e9l y, una vez llegan, que empujen al bicho con un palito y, si lo hacen, se despide que repitan con un palito m\u00e1s corto. Tienen cinco sesiones como esta durante ocho semanas. En cada sesi\u00f3n se pueden encontrar con una ara\u00f1a desconocida o con alguna con la que ya han tenido trato.\u00a0 Despu\u00e9s de la sesi\u00f3n se les pide que punt\u00faen el miedo que han pasado y que dibujen, en un folio en blanco, una l\u00ednea recta cuya longitud equivale al tama\u00f1o de la ara\u00f1a de extremo a extremo de las patas delanteras y traseras.<\/p>\n
Los resultados indican que, a m\u00e1s miedo, m\u00e1s grande parece la tar\u00e1ntula. En concreto, a m\u00e1s tama\u00f1o estimado, no al tama\u00f1o real sino al estimado, los voluntarios sienten m\u00e1s ansiedad, m\u00e1s p\u00e1nico y m\u00e1s miedo a las ara\u00f1as. Ya ven, lo que los ojos no es lo que el cerebro procesa: el tama\u00f1o aumenta con el miedo o, a m\u00e1s miedo, m\u00e1s tama\u00f1o. Y as\u00ed se refuerza la fobia. Da igual\u00a0 que la ara\u00f1a sea nueva o conocida pero, sin embargo, baja la fobia con la repetici\u00f3n del experimento. Al terminar la quinta sesi\u00f3n, la ansiedad y el estr\u00e9s declarados son menores, algo menores, que al principio. Es una esperanza de alivio para las fobias, aunque el mismo Vasey reconoce que no son raras las reca\u00eddas y el mecanismo de esta vuelta atr\u00e1s no se conoce.<\/p>\n
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*Vasey, M.W. y 5 colaboradores. It was as big as my head, I swear! Biased spider size information in spider phobie. Journal of Anxiety\u00a0 Disorders 26: 20-24.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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