Es la angustia de sentirse atrapado en un lugar cerrado. Miedo a las habitaciones peque\u00f1as, a los t\u00faneles, a las cuevas, a los ascensores, a los trenes, a los autobuses que no permiten abrir las ventanas, a los lugares cerrados llenos de gente,\u2026 Estos miedos y angustias, con mayor o menor intensidad, los sufrimos todos aunque se estima que, en un 4% de las personas, alcanzan niveles patol\u00f3gicos. Son quienes pueden sufrir ataques de p\u00e1nico en las situaciones que antes he mencionado. Stella Lourenco y su grupo de la Universidad Emory de Atlanta, aseguran que existe una relaci\u00f3n entre la claustrofobia y el espacio cercano a nuestro cuerpo, el llamado espacio peripersonal. Es el espacio que nos rodea y que lo percibimos diferente, lo controlamos m\u00e1s, estamos celosos de \u00e9l y de lo que en \u00e9l ocurre. Volveremos sobre ello m\u00e1s adelante.<\/p>\n
Existe un curioso m\u00e9todo, que Stella Lourenco aplica, para medir el espacio peripersonal. Trabaja con 35 universitarios voluntarios, con 21 mujeres, de18 a33 a\u00f1os de edad y 21.2 a\u00f1os de edad media. Se coloca al voluntario en una habitaci\u00f3n de 3.8 por2.9 metrosy se le pide que localice, con un puntero l\u00e1ser, el punto medio de una l\u00ednea horizontal dibujada en un papel blanco. Esta l\u00ednea se coloca a30 cent\u00edmetrosdel voluntario y se va alejando, de 30 en30 cm, hasta los2.70 metros. Para que se perciba siempre del mismo tama\u00f1o, la l\u00ednea mide 10, 20 \u00f330 cm, y se va cambiando seg\u00fan se aleja del observador.<\/p>\n
Pues bien, los resultados son cuando menos sorprendentes. Hasta los60 cmde distancia de la l\u00ednea horizontal, el voluntario tiende a colocar el punto medio de la l\u00ednea algo a la izquierda del punto medio real. Y despu\u00e9s de los60 cm, por el contrario, el voluntario coloca el punto medio con una desviaci\u00f3n hacia la derecha. Para Stella Lourenco estos resultados significan que los voluntarios perciben de manera diferente el espacio cercano a ellos, a menos de60 cm, que el espacio lejano, m\u00e1s all\u00e1 de los60 cm. Y, por tanto, el espacio cercano, a menos de60 cm, es el antes mencionado espacio peripersonal, ese entorno que tanto nos importa.<\/p>\n
Adem\u00e1s, ese espacio peripersonal var\u00eda algo, y parece l\u00f3gico con el tama\u00f1o de la persona. Lourenco demuestra que est\u00e1 relacionado con la longitud de los brazos y, a brazos m\u00e1s cortos, menor espacio peripersonal, y viceversa, a brazos m\u00e1s largos, mayor espacio peripersonal.<\/p>\n
En cuanto a la claustrofobia, Lourenco hace que sus voluntarios rellenen un cuestionario que detecta rasgos claustrof\u00f3bicos, con preguntas, por ejemplo, que piden que sentir\u00eda el voluntario si tiene que usar una m\u00e1scara de ox\u00edgeno o si se encuentra atrapado en un t\u00fanel dentro de un tren lleno de gente, y que deben puntuar de0 a4.<\/p>\n
Los resultados relacionan los rasgos claustrof\u00f3bicos con aquellos voluntarios que se desv\u00edan m\u00e1s hacia la derecha al buscar el punto medio de la l\u00ednea horizontal, o sea, los que tienen un espacio peripersonal de m\u00e1s tama\u00f1o. Parece que un mayor espacio peripersonal implica una mayor sensaci\u00f3n de angustia si se ve invadido o restringido.<\/p>\n
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*Lourenco, S.F., M.R. Longo & T. Pathman. 2011. Near space and its relation to claustrophobic fear. Cognition doi:10.1016\/j.cognition.2011.02.009<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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