\u201cSuspira de pena un coraz\u00f3n\u201d dice un verso del pasodoble \u201cSuspiros de Espa\u00f1a\u201d. El suspiro demuestra pena, ansia o deseo. As\u00ed lo define el Diccionario de la Lengua.\u00a0 Es una aspiraci\u00f3n fuerte y prolongada de aire, seguida de espiraci\u00f3n y, a veces, acompa\u00f1ada de un tenue gemido. Suspirar es respirar, pero con m\u00e1s fuerza; el suspiro debe ser audible, s\u00f3lo as\u00ed ser\u00e1 suspiro. Por tanto, est\u00e1 asumido que el suspiro es la expresi\u00f3n de un estado emocional. Como explica Karl Haivor Teigen, de la Universidad de Oslo y Premio IgNobel 2011 por este trabajo, el suspiro tiene aspectos fisiol\u00f3gicos y psicol\u00f3gicos. Desde la fisiolog\u00eda, el suspiro quiz\u00e1 sirva para llevar aire a zonas hipoventiladas de los pulmones. Y desde la psicolog\u00eda, como hemos visto, el suspiro tiene significados muy variados como indicador de estados mentales y emociones. Sin embargo, los estudios emp\u00edricos sobre el suspiro son escas\u00edsimos. El cine, la literatura o la m\u00fasica saben m\u00e1s del suspiro que la ciencia.<\/p>\n
Teigen, en un primer estudio con 75 universitarios, con 59 mujeres y edad media de 22 a\u00f1os, trata de averiguar qu\u00e9 significado tiene el t\u00e9rmino \u201csuspiro\u201d para estos j\u00f3venes y con qu\u00e9 emociones y sensaciones se asocia. Para los universitarios, suspirar es bueno aunque, en general, lo asocian con emociones negativas, malas, no placenteras y, tambi\u00e9n, con actitudes pasivas, de resignaci\u00f3n y debilidad. Y siempre son emociones no muy fuertes, de una intensidad mediana. Se suspira cuando se deja algo o a alguien, por aburrimiento, cuando se quiere algo y no se alcanza, por cansancio, por frustraci\u00f3n, por depresi\u00f3n, de irritaci\u00f3n,\u2026 Nunca se suspira de agradecimiento, por sentirse sorprendido, por verg\u00fcenza, de alegr\u00eda o por orgullo.<\/p>\n
A veces, un suspiro en medio de una conversaci\u00f3n no significa lo mismo que un suspiro en medio de la noche, en soledad. Es decir, el contexto cambia el significado del suspiro. Teigen, para estudiar estos cambios con el contexto, pone a los voluntarios ante cuatro vi\u00f1etas que dibujan diferentes situaciones en las que alguien suspira; se le pide al voluntario que diga por qu\u00e9 suspira y qu\u00e9 sensaciones est\u00e1n implicadas en el suspiro. Las situaciones son: un grupo de estudiantes sentados en una cafeter\u00eda y uno de ellos suspira; dos personas que no se conocen sentadas en un banco del parque y uno de ellos suspira; una persona abre un sobre, lee una carta y suspira; y, finalmente, hablas por tel\u00e9fono con un amigo y \u00e9ste suspira en medio de la charla. Despu\u00e9s de un estudio preliminar de las emociones implicadas, se ofrece a los voluntarios una lista de 11 para que elijan la que mejor se acomoda a las cuatro situaciones anteriores: tristeza, abandono, cansancio, aburrimiento, frustraci\u00f3n, otras emociones negativas, felicidad, satisfacci\u00f3n, tranquilidad, empat\u00eda, y otras emociones.<\/p>\n
Las respuestas indican con claridad que los voluntarios asocian los suspiros con emociones negativas en todas las situaciones que se les ofrecen. Da lo mismo que el suspira est\u00e9 con otros (cafeter\u00eda o tel\u00e9fono) o que est\u00e9 s\u00f3lo (banco del parque o leyendo la carta), el significado del suspiro nunca es bueno. Y, para los universitarios, detr\u00e1s de un suspiro hay, sobre todo, tristeza.<\/p>\n
Teigen tambi\u00e9n estudia los suspiros que lanzamos cuando estamos enfrascados en una tarea dif\u00edcil. Para ello, pone a 36 voluntarios, de ellos 17 mujeres y con edad media de 26 a\u00f1os, a resolver dos problemas del tipo laberinto a recorrer durante 20 minutos que, aunque ellos no lo saben, no tienen soluci\u00f3n. Al terminar, el experimentador, que ha tomado nota de sus suspiros, les pregunta si son conscientes de que han suspirado y por qu\u00e9 lo han hecho. Pues bien, 28 de los 36 suspiraron (algunos eran conscientes de que lo hab\u00edan hecho); algunos, s\u00f3lo lo hicieron una vez y, los que m\u00e1s, llegaron a los 13 suspiros. Incluso uno de los voluntarios, que no suspir\u00f3, pronunci\u00f3 tres veces la palabra \u201csuspiro\u201d mientras intentaba cumplir la tarea asignada. Seg\u00fan los voluntarios, los suspiros se deben a la frustraci\u00f3n, a sentirse est\u00fapidos o porque creen que el fallo se debe a una mala estrategia.<\/p>\n
En resumen, el suspiro es la v\u00e1lvula de escape de la frustraci\u00f3n, de un proyecto imposible y, seg\u00fan Teigen, es la pausa necesaria entre el descarte de lo imposible y la puesta en marcha de un nuevo proyecto. En fin, que un suspiro es un suspiro, as\u00ed como un beso es un beso tal como dice la canci\u00f3n de Casablanca, la titulada \u201cAs time goes by\u201d; es estupenda la versi\u00f3n de Billie Holiday, y cuando cante que \u201ca sigh is just a sigh\u201d, mediten sobre la frustraci\u00f3n y la tristeza y sobre el suspiro que sirve para olvidar y empezar algo nuevo.<\/p>\n
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*Teigen, K.H. 2008. Is a sigh \u201cjust a sigh\u201d? Sighs as emotional signals and responses to a difficult task. Scandinavian Journal of Psychology 49: 49-57.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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